《琴深几许》熟极而流

3、第三章

　　坊中路径她熟悉，径往坊主柳拂玉居处行去，见里面没人，便在门外等了起来。

　　约莫小半个时辰，坊主自外而归。

　　方转过廊角，柳拂玉忽闻身后有人轻唤。她虽未尽识坊众，可此人却面目极生，且形容俊美异常，只道是新来的杂役。

　　见柳拂玉停步，那人又低唤了一声，“柳坊主。”声音娇柔，分明女儿腔调。

　　柳拂玉心下骇然，急急四顾，见无人后方压低嗓音，“你…你是虞音？！”

　　虞音轻轻点了点头。

　　柳拂玉急趋上前，低声道，

　　“哎呦！我的小祖宗，你怎么混进来的？可知满城都在画影图形拿你！你还回来干么！？”

　　言语间又是怨愤又是怜惜，不禁又长叹，“原道是老天垂怜，让我得了件‘稀世珍宝’，谁知我这半辈子心血怕是要毁在你身上了！”

　　恰逢一队巡兵经行，只道是坊主叱责怠惰小厮，并未生疑。

　　柳拂玉径朝居所行去，经过虞音身侧时低语，“随我来，此处非说话之地。”

　　虞音会意，立时隔半丈之距尾随其后。

　　二人进得屋内，柳拂玉反手倚定紫檀大案，语带哽咽，

　　“一月前，是你主动寻到我门下的，是不是？我柳拂玉虽非江湖中人，但你扪心自问，我待你如何？区区数日我便让你声动江南！可你呢？事到如今你还不跟我说实话吗？你究竟是甚么人？为甚么招惹这般祸事！？”

　　她越说越激愤，苦心经营的乐坊旦夕间人去楼空，又道，

　　“还有那剑是怎么回事？你怎么藏琴里的？你怎么还会起武功来了？莫非真要吓死我不成？！”

　　“柳坊主，这事我做下了，我承认是我利用了你，但只要有我在，我迟早能让乐坊恢复如初。”虞音态度恳切。

　　柳拂玉哭道，“怨我！都怨我！是我自己引火烧身！”说罢两行清泪潸然而下。

　　她哭了一阵，抬手拭目，红着眼睛看向虞音，

　　“事已至此，我柳拂玉向来用人不疑，说罢！你这次回来要我做甚么？但凡我能做到的一定帮你帮到底。”

　　虞音见她如此义气，当真是女中豪杰，“柳坊主，我只想取回我的七弦琴。”虞音自是明白琴中关窍重大，可旁人却如何知晓？此话一出心中也是有些过意不去，又道，

　　“待我查清沧海月明案，解了乐坊和自身危机，定向您负荆请罪！”

　　柳拂玉听她提及沧海月明，“我正要问你，官府说你盗走此物，这又是怎么一回事？”

　　虞音轻哼一声，“他们刺杀不成，反栽赃于我。那是甚么东西我都不知，盗来何用？”她略一沉吟，又道，

　　“如今要查此事，倒也无从下手。”

　　柳拂玉听她如此说，自是深信不疑，“这也不怪你，你刚到凉陵不久，想是不知沧海月明之事。”见虞音凝神细听，又缓缓道来，

　　“那原是十八年前的事，当今圣上得了这件宝物，特命人在凉陵府东南大兴土木，修建圣台供奉。同年又捉拿数百名女子，如今十八年过去，这些女子仍与重犯一同在圣台修建。”

　　虞音听后大为震惊，“她们犯了甚么错？为甚么要这么虐待她们？！”她想起往日情景，又问，

　　“坊主，到琴坊听琴的客人，为甚么很少有女子。”

　　她自幼与母亲隐居避世，对外界情况自是知之甚少。脑中所想也只是用娘的琴声引出当年幕后凶手，一剑将他杀了便算完。

　　柳拂玉听后叹道，“你见的那些听琴女子，皆是家中权势已极之辈，寻常女子又如何出得了院门？男人三妻四妾亦是常事，我们又如何左右得了？”她忽然又想起甚么，续道，

　　“我幼时曾听家人言道，有一段时日，女子处境不似如今这般艰难。那时无论男女皆以才学为重，女子可入学堂、经商、为官、掌权。但那时我还小，记不太清楚，后来也不知怎地就变成如今这般光景了。”

　　虞音听后大怒，说话便要往门外冲去。心下想着，总之自己也是时时遭人追杀，官府也要捉拿，再坏又能坏到哪里？

　　柳拂玉急忙拦住，“你去哪！？”

　　“去取我的琴，去救人！”

　　柳拂玉临窗一望，“琴还在舞台上，有重兵把守，你如何取？又如何救？”

　　“我去跟他们硬要！他们不给我便硬抢！”

　　柳拂玉拉住她左臂，疼的虞音向后一缩，这才露出受伤之态。柳拂玉惊道，

　　“你受了伤？是不是昨晚？”见虞音点了点头，柳拂玉又道，

　　“那琴是个诱饵，万万去不得，你去了必备擒。”

　　她也不问柳拂玉从何得知，柳拂玉年长于她，二人当初便是一见如故，此刻更是互相信任。

　　柳拂玉沉思片刻，又道，“你先在此好生养伤，七弦琴之事容我设法取回。”

　　虞音依言在柳拂玉居所将养三日，伤势渐愈。

　　这些时日她无时无刻不想着那数百名女子，究竟是甚么原因，能让她们服刑十八年之久！当真骇人听闻。

　　这日她寻回剑鞘，带了些银两便要前去查探。

　　柳拂玉劝她不住，只得引她进入屋中秘道。

　　她循秘道而行，出来时已至漱玉坊隔街的“杏林堂”药铺。

　　虞音走出药铺，心中暗忖，“还好是杏林堂，不是济世堂，若是碰到那傻子，不知又要缠我到甚么时候。”

　　其实已经过了三日，思鸿寻不到她说的祖传良药，又如何会在济世堂等三日？她不过是骗了人，突然见到药铺，不免有些心虚。

　　虞音在柳拂玉处将养时，已换回女装，此刻在城中行走甚是不便。

　　于是寻了处成衣铺子，摇身又变成一名年轻公子，手持折扇，身穿黑绸衫，通身透着华贵之气。

　　她大摇大摆出城而去，找了借口赎回衣裙长剑，向凉陵府东南而去。

　　还未出凉陵府地界，只听身后一人唤道，“虞音姑娘，不取了琴便要走吗？”

　　她听后大惊，转身见到这人面带祥和，正是那日的中年汉子。

　　虞音全神戒备，脚下做出随时便要逃走的态势。

　　那汉子却道，“虞音姑娘莫惊，此番在下不来与你为难，奉统领之命，特来请姑娘前去一会。”

　　虞音冷笑一声，“大人真会开玩笑，我若和你去，还有命活？”

　　那汉子手捻颈间佛珠，“虞音姑娘以为我家统领是何人？既是有心相请，又岂会加害于你？只向你问几个问题，你说清楚也就没事了。若是想擒你，何必等到现在？在漱玉坊中的三日你早无路可逃。”

　　虞音见他神出鬼没，刚才若是偷袭，自己确难逃脱。他又知道自己在漱玉坊的事，想必那统领此时并无恶意。她为人傲气，当下想清楚便不再犹豫，

　　“如此，有劳大人带路！”

　　那汉子听后亦是满面敬佩之色，“虞音姑娘果然好胆识！”

　　二人行至城外十里一处军营大帐。虞音见帐中端坐一人，较那汉子略显清瘦，剑眉斜飞，一双眸子精光四射，太阳穴微微隆起，显是内家高手。

　　他不穿军衣，反如武林人士般身着一袭宝蓝常服，年纪约莫三四十岁。

　　那中年汉子对此人毕恭毕敬，说是人已领到。

　　虞音见他身边案几上放置一物，正是母亲的七弦琴。

　　此人便是褚潮客。

　　他见虞音一进帐便盯着古琴，当下对那汉子道，“你们先去吧，别吓到虞音姑娘。”又命人献上茶来。

　　那汉子听后，同帐中三名兵士同出而去。

　　褚潮客起身相迎，“虞音姑娘大名，近日可谓传遍江南。”

　　“你讥讽我么？”虞音冷冷地回道。

　　褚潮客不以为然，“姑娘琴技在下有幸也曾听过，当真有如天籁。此番请姑娘前来并无他意，只想请姑娘说清沧海月明一事，到底是不是姑娘所为？”

　　虞音轻哼一声，“你画那丑画像到处乱传，我不想出名也难。”

　　褚潮客见她虽作男装，却五官精致，双目有神，肌肤胜雪，俊美异常，较画像何止胜过百倍。当下走到琴前双手捧过，

　　“既如此，此琴当奉还姑娘。稍后我便下令撤去画像，解除漱玉坊之封。”

　　这倒大出虞音意料，语气不由缓和几分，“我可没说不是我做的，到时候你可别后悔。”

　　褚潮客哈哈一笑，“不悔，不悔，在下信得过虞姑娘。”

　　虞音接过七弦琴，“大人深明大义，还望信守诺言。”

　　“这是自然，”褚潮客叹道，“我身在此位，原也是身不由己，封坊画像之事本不是我所愿，只因那日有人举报，称姑娘用调虎离山之计引开守军，盗取沧海月明，上头这才下令查办。”

　　虞音也是颇为惊讶，“那沧海月明，果真是与我同时出的事情？”

　　褚潮客点了点头，“可能事有凑巧，但确是丢失了。上头下令要诛杀圣台所有犯人，以防贼人走脱。”

　　听见要诛杀圣台犯人，虞音便想到那数百名可能蒙冤的女子，心下决意非要救她们不可，

　　“我现在可以走了吗？”

　　褚潮客忙道，“自然！姑娘自去无妨，只是在下恐近期仍有事情需传姑娘，还请速回漱玉坊，暂时不要乱走动，我命人在城中多设防范，不会再有贼人加害你了。”

　　虞音“嗯”了声，抱着七弦琴转身出帐，褚潮客亲送出营。

　　她行了一二里路，便折向东南。又走了约莫一盏茶的功夫，忽见两匹骏马正在道旁食草。

　　这附近一眼望去没有人烟，这两匹马装备精良，鞍辔齐全，她绕马看了看，料定是营中散养的军马。

　　想到他们传了这些时日自己的丑事，当即细细看了看，选了匹母马，解下所有物事仅留马鞍缰绳，骑马扬长而去，心道，

　　“冤枉我这么久，拿你们一匹马，也不算过分罢？”

　　策马奔驰一个多时辰，但见山路渐多。日头西沉，没入群山之后，凉风习习，寒意渐生。

　　一路逢人便打听圣台所在。又行片刻，估摸着将至目的地，便择一处半山腰攀援而上，登高远眺。

　　只见东南方五六里外，一座方台背倚大山，平地而起，台上木架林立。

　　待到戌时过半，天色全然暗下。虞音望见圣台四周有两重火光，守卫森严。内层临近台面，外层分散着七八处哨岗。

　　她暗暗记下方位，下山寻得一株老树，在枝桠间歇息至亥时。

　　精神气力缓和不少，这一路马匹对她极是乖顺，此去必有一番恶战，她恐伤了马儿，便将马拴在树上，又将七弦琴缚于马腹，独自提剑，施展轻功而去。

　　不料行至外围哨岗，竟是空无一人。

　　连探数处，皆是十分诡异，火把通明，却不见人影。

　　她也无暇多想，径直向圣台奔去。临近台边，几个监工兵士见有外人闯入，当即冲杀过来，皆被她刺倒在地。

　　但见圣台周遭做工的，果然如柳拂玉所言，多是女子。

　　虞音见她们脚戴镣铐，大都三十来岁年纪，个个骨瘦如柴。若真是十八年前便被押至此地，那时她们的年岁正与如今的自己相仿。

　　虞音勃然大怒，招呼众女子夺路而逃。一些男工见状也随之奔逃，她并未阻拦。偶有兵士拦截，又岂是虞音的对手？一行数百人径往西南方向逃去。

　　奔出五六里路，此行顺利得出乎意料。

　　正行进间，忽见左右山腰火光大作，前方道上更是迎来数十骑。为首一人策马而出，朗声道，

　　“虞音姑娘，我好意放你生路，此番你却有何话说？”

　　正是褚潮客。