4、入宫拜谒 ...
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“桐桐，快起来啦！”史云书抬手敲门，温柔的声音从窗外响起。
莳栖桐迅速惊醒，睁眼见阳光刺眼，窗外是史云书几人身影。她正欲起身，却发现昨日的烛台仍握在手中。
她急忙朝床外爬去，欲在史云书进房间前，将烛台放回桌案上。
但一时紧张，她忽视了脚上伤口，伤口撕裂之痛令她一时不察，手脚落空，她虽极力稳住，却难保重心不稳，眼看就要跌倒在地上。
听到这般动静，史云书连忙推开栊门，迅速冲入屋内，将将将坠地的莳栖桐搂在怀里，才避免她摔得狼狈。
莳栖桐连连道谢，眼神朝右脚伤口落去，她只见一片脚上猩红，温热的鲜血洇入裙中。见此，她眉头不由得蹙紧。
昨晚洛肃岚替她简单处理后，她便没有在意。她本以为只是一个小创口，却没想竟能伤得这么深。
顺着她的视线，史云书也注意到了她的伤口，她惊呼一声，声音里带了痛惜，“桐桐，你怎么弄成这样了？”
昨日之事断不能为史云书所知，莳栖桐眸光一闪，开口胡诌道，“女儿昨晚听到一声猫叫，心生好奇，就跑了出去，结果在追那只黑猫时太过忘神，踩上一根木刺，就这样了。”
她从未像这般睁眼说瞎话，莳栖桐说着说着，险些苦笑，嗯，刺客怎么不算黑猫呢？
史云书自然识破莳栖桐的小把戏，她眉心皱起，脸上泛起一丝心疼，抿唇不语。
莳栖桐立马搂住她，摇了摇头，卖乖道，“母亲莫要担心，这并无大事，再说，我也并未感觉到疼。”
十年未见，史云书早已没见莳栖桐这般乖顺模样，她先将莳栖桐撒谎一事放到一边，与其言笑晏晏，作势嗔怪道，“这才半日不见，桐桐就伤成这样。方才若非我及时接住你，只怕，你呀，要摔成一只花了脸的脏猫了。”
莳栖桐弯眉笑得娇俏，“我知道母亲每次都会接住我。”
史云书点了一下莳栖桐的鼻子，莞尔一笑。随后，她将莳栖桐扶到椅子上，又唤来侍女，替莳栖桐处理伤口。
莳栖桐脚上一片血肉淋漓，看得史云书连连叹气，“云沐前几年出嫁了，云泽还没有赶回来。桐桐为何要拒绝那些侍女？若是有人照料，你也不至于此。”
“母亲，修行久了，我不习惯有人照料，此事就不必再提了。”
莳栖桐摆了摆手，她有许多事要处理，若有侍女，反而会影响，甚至牵连她们。
再加上，她打算摒弃身份，女扮男装，通过义征参军。
少一个亲近的人，少一分羁绊，当她脱身时，也会少几个痛苦的人吧。
“好，听桐桐的。”史云书抚了抚她的头发，又搂住她，声音闷闷的。
莳栖桐回抱住她，轻抚后背以示安慰。
侍女替莳栖桐处理好伤口，便起身，作势要整理床铺。
电光石火之间，莳栖桐想起洛肃岚递给她的那盒膏药，现在肯定就在床上。
若被史云书看见了，容易误会。
她连忙制止，惹得史云书满脸疑惑，“桐桐，你在床上藏东西了？”
“哪有？母亲多虑了，我只是不习惯，不习惯有人替我整理。”莳栖桐挽住史云书的手，转了话题。
“母亲，我回来这么久了，怎么没有看见夷兰姨她们？”
虽是转移话题，但莳栖桐也当真疑惑，自她昨日归家，到现在，她还未在史云书身旁看见任何熟人。
“云州出了些事，她们代我处理去了。”史云书偏过头，面色一冷，不愿再提。
怎又是云州，昨晚翎王才告诉她幕后黑手可能来自云州，结果今日母亲也说云州出事。这其中，会有关联吗？
而且云州究竟出了什么事，竟大到需要史云书的身边亲信尽数奔赴？
她心念一动，试图从史云书口中寻求答案，“母亲，到底是什么事？需要夷兰她们全都去处理？”
“好奇吗？”史云书勾了下她的鼻子，却顾左右而言他，“生意上的事，若桐桐改了心思，日后想要了解，母亲可慢慢教你。”
史云书这般讳莫如深，看来确实是出了大事。
既然从史云书口里问不出来，看来只能采取迂回的方法了。
莳栖桐打定心思，心中却涌起一丝悲凉。史云书与她说日后，可她哪有什么日后？
她不敢太过悲伤，引起史云书注意。是以，莳栖桐转了话题，抬头望向屋外，“怎么不见父亲和兄长？”
史云书替莳栖桐梳理鬓发，不甚在意地答道，“今早宫里急诏，安康与阿梧先行回京了。”
莳栖桐心中涌起一丝疑惑，按说花朝节后，有一日休沐，宫中能有什么急事，竟需要将父兄两人同时诏去？
史云书替莳栖桐簪上簪子，见她满脸忧愁，便说起她最在意的事，试图令其开怀，“对了，桐桐。今早宫里传信，应下拜帖了，你今日要入宫吗？”
这果然是件好消息，莳栖桐含笑回头，与史云书解释道，“距离公主出降只有十七日，母亲，我想尽快入宫，多陪陪公主。”
洛肃宁出降之日定在三月初三上巳节，更何况洛肃宁昨日再三提醒，要她尽早入宫。
正好莳栖桐也有很多事要问她，所以今日，她必然要入宫。
史云书瞥向莳栖桐脚上已被浸红的纱布，眼中挂满忧虑，“那你的脚？”
“无事，母亲不必担心。”
皇宫，丹凤门
莳栖桐再一次拒绝了史云书想为她指派侍女的要求，转身下了马车。
丹凤门气势恢宏，教人不敢不心生畏惧，莳栖桐收回观望的眼神，抬腿朝宫门走去。
看着莳栖桐一瘸一拐地踏进丹凤门，史云书拉上车帘，唤马夫驾车。
她本欲闭目养神，却注意到车上有个精致的盒子。
她弯腰俯身，拾起盒子，盯着盒子的装饰，她若有所思。
莳栖桐一瘸一拐地刚走出丹凤门，一个内侍朝她走来，领着她朝宫中走去。
宫中不得逾制，她自身并无品级，自然不会有人为她准备轿辇，是以，她只能这样一瘸一拐地朝洛肃宁居室——凤阳宫走去。
宫中气氛沉重，宫女侍卫内侍们似一尊尊傀儡，麻木地各司其职。
莳栖桐自幼便不喜这气氛，只沉默地随内侍沿规定的路线朝凤阳宫走去。
但走着走着，莳栖桐察觉不对，她快行几步，靠近内侍，“内侍大人，这去的怎么不是凤阳宫的方向。”
内侍闻声止步，回头拱手一礼，低声解释道，“回莳女公子，公主方被陛下诏走。正巧那时公主正在长乐宫，太后听说您要入宫，就诏您先去长乐宫。”
闻此，莳栖桐心中疑窦再生，太后与她毫无交集，此番，又是为何？
“多谢公公。”莳栖桐递给内侍一锭银子，拱手谢过。
内侍接过银子，嘴角笑开了花，悄悄凑近莳栖桐，低声提示，“太后陛下心情不好，女公子注意点。”
莳栖桐点点致谢，跟着他朝长乐宫走去。
方行至御花园，莳栖桐便听见一声呼唤，“栖桐姐姐等等。”
她闻声回头，见洛肃岚一袭锦袍，笑容满面，正朝她快步走来。
她立即躬身行礼，“问翎王安。”
“不必多礼。”洛肃岚抬手虚扶，转身唤身旁宫女上前扶着莳栖桐。
洛肃岚一脸笑意，“方才在丹凤门，我就觉得前面的身影格外熟悉，果然，是栖桐姐姐。”
两人并肩同行，莳栖桐与之寒暄，“大王也是来向太后请安吗？”
“对呀，看来姐姐与我缘分不浅。”
这话是在让人难以回应，莳栖桐只得沉默以对。
将内侍支到前面领路，洛肃岚压低声音，“姐姐没用我给你的药吗？”
“多谢大王，只是……”莳栖桐本想从袖带中摸出药膏还给洛肃岚，却摸了个空。
“你我之间，不必言谢。对了，姐姐方才想说什么？”洛肃岚垂眸望向她，一脸疑惑。
莳栖桐不动声色地将手放回原位，抬头提醒洛肃岚，“无事。大王，长乐宫到了。”
长乐宫，长乐殿
龙涎香余韵悠长，使本就幽暗的内殿，气氛更加紧张。
谢太后与谢皇后姑侄俩本正在品茶，见洛肃岚与莳栖桐一同踏入殿内，两人放下茶盏，回眸以视。
莳栖桐拱手垂身，俯身下拜，恭敬请安。
“问太后陛下，皇后殿下安。”
一个威严又不失柔和的声音从头上响起，“起来吧，不必多礼。”
莳栖桐抬头 ，望见谢太后那张风华依旧的芳颜，除却容颜，她威仪不减，予人一股无形的威压。
但在与莳栖桐视线对上后，谢太后嘴角扯出一抹笑容，收敛威势，予莳栖桐赐座。
她的座位在洛肃岚下首，见她落座，洛肃岚唇角微勾。
莳栖桐落座之后，第一时间就去望端坐下首的谢皇后。
谢皇后的容颜堪称昳丽无双，但她本人又有着与这耀眼的容貌相反的温润气质，是以，予人以慈和的感觉。此刻，这温柔慈和的人正弯眉含笑望向她。
明明洛肃岚与谢皇后有六分相似，但在他身上，莳栖桐却不能体会到与谢皇后一般令人安心的气质。
莳栖桐含笑以对，幼时在宫中伴读，她与谢皇后最为相熟。迄今，莳栖桐仍记得她身上的玉兰清香。
见谢皇后与莳栖桐含笑相望，气氛融洽，谢太后又回头端详莳栖桐几眼，似有感慨，“雪昔，你说我们有多久没见栖桐了？”
谢皇后笑意变淡，回头答复太后，“回母后，十年了。”
太后又望了莳栖桐几眼，叹道，“十年时间，栖桐从那个调皮捣蛋鬼长成清冷仙子了。”
太后此句调皮捣蛋鬼并非说笑，莳栖桐幼时活泼好动，常带着洛肃宁与伴读几人上墙揭瓦，无所不为，令莳安康颇为头疼。
莳栖桐含笑回应，“太后陛下说笑了，臣女哪敢担此盛名。”
太后眼中涌起一丝兴味，她正起身来，“哎，你这孩子，怎么变得这么懂了事？”
莳栖桐连连摇头，“陛下说笑了，臣女哪敢应承这“懂事”二字？”
太后勾唇一笑，状似不经意提及，“说来，栖桐此番回京，不知有何打算？”
这才是太后诏她的真正目的，莳栖桐做惶恐状，正思索该如何回应。
却闻洛肃岚温和悦耳的声音，她抬头望去。
只见，洛肃岚回眸一笑，接过话头，“栖桐姐姐许久没有进宫，乍被您这般询问，她怎能不紧张？皇祖母，要我看，您就莫要再给栖桐姐姐压力了。”
太后收回落在莳栖桐身上的目光，含笑望向洛肃岚，“肃岚这是怕我欺负她吗？”
洛肃岚眸中含光，浅笑回应，“哪敢，皇祖母又非穷凶极恶之辈，又何谈欺负栖桐姐姐？”
太后宠溺一笑，就此揭过寻问莳栖桐一事，转而询问洛肃岚，“还没问肃岚昨日怎么没来昏定？”
洛肃岚起身离座，欠身行礼，“昨日花朝盛宴，思及皇祖母与母后最好奇花。孙儿昨日便去临春山上寻花，准备献给皇祖母，还有母后。但后来突遇大雨，被困山上，这才误了昏定的时辰。这不，今日就赶紧来请罪了。”
说罢他躬身一退，面向太后与皇后，各行一礼，“还请皇祖母，母后，莫要怪罪。”
“不过虚礼，误了便误了。”太后浑不在意地摆摆手，示意身侧内侍去扶洛肃岚。
洛肃岚摆手拒绝内侍搀扶，含笑多谢太后理解。
而皇后却在听闻“寻花“时眼眸一亮，见洛肃岚落座，她轻声询问，“肃岚寻了什么？”
“母后不妨亲自一观。”洛肃岚说罢，便拍拍手。
两位内侍闻声入内，手中分别捧着一瓶存有花卉的琉璃瓶。瓶中花卉，一为玉兰，一为梨花。
花卉栩栩如生，饶莳栖桐见多识广，都险些惊叹。
“这是我用西洋技术保存的永生花，永不会败，愿皇祖母与母后永葆芳华。”
谢太后挥手示意内侍上前，她伸手拿过装有玉兰那只琉璃瓶，细细端详片刻后，抬头对洛肃岚微微一笑，“多谢肃岚，我很喜欢。”
而谢皇后拿起那瓶梨花，却无半分喜色，她望向太后手中的玉兰，见太后似有所感，她急忙回头，却未掩过眼中失落与泛红眼角。
洛肃岚察觉其不欢，轻声开口，“母后……”
而太后也将目光落于皇后脸上，眉头轻蹙，眼中涌起些许担忧。
皇后避开两人目光，垂头楞楞地端详着手中洁白如雪的花瓣。蓦地，她眼角划过一片晶莹泪珠。
片刻后，她拭去眼角热泪，“是我失态了，多谢岚儿。”
谢太后摆手让内侍将永生花放好，垂眸凝视谢皇后半晌，便慈和地看向洛肃岚。
而谢皇后敛下情绪，噙笑开口，“花朝佳节，姻缘天成，不知哪位姑娘有幸收到岚儿的花？”
洛肃岚恬淡开口，“回母后，儿臣无心情爱，并未献花。”
“肃岚年龄尚小，多熟悉政事才最要紧。”谢太后颔首，满眼赞赏，而后转向莳栖桐，微笑凝视。
“对了，栖桐这般芳华，不知花神祭祀后可收到哪位才子献的花了？”
莳栖桐微微颔首，恭敬回答，“回太后，臣女亦无心情爱。”
太后欣慰地望向莳栖桐与洛肃岚，不知是有意还是无意叹道，“都是好孩子，需知情爱误人。”
莳栖桐了然，今日所邀，果然与洛肃安请求赐婚有关。这是借叙旧试探她的选择，若今日她回答喜欢洛肃安……
莳栖桐收回远走的思绪，静静端坐，听太后教诲。
此后又寒暄几句，太后便让莳栖桐先行离去。
长乐宫，长乐殿。
谢太后看着莳栖桐与洛肃岚离去的身影，蓦地发问，“雪昔还在怨我吗？”
谢皇后摇了摇头，垂头盯着地板。
“姑母言重了，雪昔早已放下。方才不过是想起少女时期的一些事，不禁热泪盈眶，才一时失态。”
“愿你能真正放下吧，终究是姑母误了你。”
才离开长乐宫，与洛肃岚告别没多久，莳栖桐就听到了谢皇后的声音。
“栖桐。”
莳栖桐连忙回头行礼，谢皇后停下凤辇，让女官扶她起身。
“你这么走，不知要何时才能走到凤阳宫去。上来吧，正好吾也要去找肃宁。”谢皇后掀开帷幔，邀请她上凤辇。
“殿下，这逾矩了。”谢皇后身旁的女官低声提醒，莳栖桐听了个清楚。
按制，凤辇只有皇后可以乘坐。
“司宫令不说，又有谁会知道？”谢皇后面色微愠，司宫令拱手一拜，不再言语。
“殿下，臣女不敢。”
莳栖桐虽知谢皇后不会有坏心，但这凤辇，她是万万不能坐上去的。
“吾令你即刻上来。”
谢皇后话都说到这份上了，莳栖桐不再推辞，踏上凤辇。
“栖桐，你过来点。”
莳栖桐坐得近了些，谢皇后挽住她，用只有两个人才能听得到的声音对她低语。
“士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可说也。”
此言说得没头没尾，莳栖桐摸不着头脑，直到行至凤阳宫都未想明白。
还未踏进凤阳宫，莳栖桐就听到了洛肃宁的哭喊，“母妃，您别逼我了。儿臣不愿。”
作者有话说
第4章 入宫拜谒
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