《云阶玉声迟》烬莲

34、京华归客 熙和六年九

　　熙和六年九月初三，宋谚离京近三个月后，终于踏上了回京的路。

　　走的时候是六月，回来已是九月。三个月的工夫，江南的汛情从急到缓，从险到安，新修的堤坝立在江边，像一道沉默的屏障。

　　灾民们陆续回了家，田里的水退了，补种的晚稻冒出了青苗。一切都在好起来，只是这“好”字背后，是多少个不眠的日夜，只有她自己知道。

　　宋谚没有让任何人送。天还没亮，她就骑马出了徽州城。走到城门口时，她勒住马，回头看了一眼——晨雾里的徽州城朦朦胧胧，只看得见几座高高的马头墙，还有城西那株老槐树的树冠。

　　母亲还在睡，她没有去告别。昨夜说好了，“走的时候别叫醒我”。可她知道，母亲一夜没睡。她房里的灯，亮到天明。

　　转过身，策马向北。卫庄无声地跟在后面，两人一前一后，消失在晨雾里。

　　九月初九，重阳。宋谚在这一天的傍晚进了京城。

　　城门口排着长长的队伍，等着入城的商旅、百姓挤成一团，吵吵嚷嚷。宋谚牵马排在队尾，听着前面的人聊天——说的是京城的新闻：哪家铺子新出了什么点心，哪个胡同里搬来了什么人家，还有，长公主的驸马人选，似乎快定了。

　　“听说是梁大将军家的公子，一表人才，武艺高强。”

　　“可不是嘛，前日还在御前献艺，陛下都夸了。”

　　“那长公主殿下呢？殿下怎么说？”

　　“殿下？殿下能怎么说？虽说陛下很是宠爱公主，但毕竟是婚姻大事，父母之命……”

　　宋谚牵着马，一言不发。卫庄看了看她，也没有说话。

　　进了城，宋谚先去了吏部销假。吏部的人见她回来，倒是客气，说了几句“宋大人辛苦了”之类的话，又说升迁的文书已经在走了，让她回去等消息。她从吏部出来，天已经黑了。她没有骑马，牵着马慢慢地走。

　　九月的京城已经有了秋意，风里带着桂花的甜香。街上很热闹，卖重阳糕的、卖菊花的、卖糖炒栗子的，吆喝声此起彼伏。她走得很慢，像是不着急回家。

　　走到柳荫巷口时，她停住了脚步。

　　巷子口那株老槐树还在，叶子已经开始黄了，风一吹，簌簌落了一地。她站在那里，望着巷子深处——那里有一扇黑漆木门，门上挂着铜环，院子里有她三个月没见的青云，有她三个月没睡的床，有她三个月没坐的书案。

　　可她没有急着进去。她站在那里，像是在等什么人。

　　身后传来轻轻的脚步声。她没有回头，却知道是谁。

　　“回来了？”那声音清清凌凌的，带着一丝不易察觉的颤抖。

　　宋谚转过身。叶霜景站在三步外，穿着月白的衣裙，头发松松挽着，手里提着一盏灯笼。灯笼的光映在她脸上，那双眼睛亮得像星星。

　　“回来了。”宋谚说。

　　两人对视着，谁也没有说话。巷子里很静，只有风穿过槐树叶子的沙沙声。灯笼的光在两人之间摇曳，把影子拉得很长很长。

　　“又清减了些。”叶霜景先说。

　　“殿下也是。”

　　叶霜景看着她，忽然笑了。那笑容很淡，却比满街的灯笼还亮。

　　“进去吧。青云等了你一天。”

　　宋谚点点头，牵着马往巷子里走。叶霜景提着灯笼走在她旁边，两人并肩走着，影子在青石板路上交叠在一起。

　　走到院门前，宋谚停住脚步，转头看着叶霜景。

　　“殿下……”

　　“本宫走了。”叶霜景打断她，“你好好歇着。明日……明日再说。”

　　她没有等宋谚回答，转身就往巷子外走。走出几步，又回头看了一眼，然后快步离去，消失在巷子口。

　　宋谚站在院门前，望着那个方向，站了很久。直到青云听见动静开了门，惊喜地叫起来：“郎君！郎君回来了！”她才回过神，笑着应了一声，走进院子。

　　院子和走的时候一样。老槐树还在，石桌石凳还在，墙角那丛修竹还在。青云忙前忙后，又是端热水又是准备饭菜，嘴里絮叨个不停。宋谚坐在桌前，听她说着这些日子京城的事，偶尔应一声。

　　“对了，郎君，”青云忽然压低声音，“您走之后，公主殿下来过好几回。有时候坐坐就走了，有时候在院子里站一会儿。有一回下雨，奴婢让她进屋坐，她说不必，就在槐树下站着，站了半个时辰。”

　　宋谚握着筷子的手微微一顿。

　　“还有，”青云继续道，“前几日巷口那家面馆的老板说，有个年轻的公子来打听过您。说是姓梁，长得一表人才，问您什么时候回来。”

　　宋谚放下筷子。

　　“姓梁？”

　　“嗯。奴婢也不知道是谁，只说您不在，就打发走了。”

　　宋谚沉默片刻，点了点头：“知道了。”

　　夜深了，宋谚躺在床上，却怎么也睡不着。她睁着眼望着帐顶，听着窗外的风声。风很大，吹得槐树的叶子沙沙响。她忽然想起叶霜景方才站在巷子里的样子——提着灯笼，站在三步外，说“回来了”的时候，声音在发抖。

　　她翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头上有淡淡的皂角香，是青云新换的。可她闻到的，却是另一种香——梅花香，清清淡淡的，像那个人身上的味道。

　　翌日一早，宋谚进了宫。她先去御书房向叶连徵述职，把江南汛情的前后经过详细禀报，又呈上了治水的账册和舆图。

　　叶连徵翻着那些文书，看了很久。

　　“竹筏运粮，陶瓮防水，”他抬起头，看着宋谚，“这法子是谁想出来的？”

　　宋谚顿了顿：“臣……是从一位当地百姓的建议中得到的启发。那人姓孟，但后来找不到了。”

　　叶连徵没有追问，只是点了点头：“江南的事，你办得很好。回去歇几日，吏部的文书应该就到了。”

　　宋谚谢恩，正要退下，叶连徵忽然叫住她。

　　“宋谚，”他的语气忽然变得有些微妙，“你离京这些日子，朝中有不少事。长公主的婚事，一直在议。”

　　宋谚站住了。

　　“梁铮的儿子梁珩，很积极。”叶连徵看着她，“你怎么看？”

　　宋谚沉默片刻，垂眸道：“臣……不敢妄议。”

　　叶连徵盯着她看了好一会儿，忽然笑了：“不敢妄议？那朕替你说。你不想让皎皎嫁给他，对不对？”

　　宋谚没有说话。

　　叶连徵站起身，走到窗边，背对着她。

　　“朕也不想。”他的声音很低，“可朕是皇帝。有些事，不是想不想的问题。”

　　宋谚站在原地，手指在袖中微微收紧。

　　“陛下，”她忽然开口，“若臣说，臣能查清当年的事呢？”

　　叶连徵转过身，看着她。

　　宋谚抬起头，对上那双深沉的眼睛。

　　“河西的案子，牵出了季崇德。季崇德的供状，牵出了兵部。兵部的线索，指向户部。户部的账目，如今已经查到了王友德身上。王友德背后是谁，陛下比臣清楚。”

　　御书房里安静得能听见更漏的滴答声。

　　叶连徵看着她，很久很久。

　　“你知道你在说什么吗？”他问。

　　“臣知道。”

　　“你知道若查不下去，会怎样吗？”

　　“臣知道。”

　　叶连徵沉默了很久。

　　“去吧。”他最终说，“查。朕等着。”

　　从御书房出来，宋谚长长地舒了口气。她站在廊下，望着远处的天空——天很蓝，云很白，秋高气爽。她忽然觉得，压在心头的那块石头，轻了些。

　　“宋谚。”身后传来熟悉的声音。

　　她转过头。叶霜景站在回廊的另一头，穿着浅紫的宫装，发髻上簪着一支白玉兰步摇，在风里轻轻晃动。

　　两人对视，隔着整条回廊。

　　叶霜景没有走过来，她也没有走过去。她们只是站在那里，远远地看着对方。

　　秋风穿过回廊，吹起两人的衣袂。远处，有宫人捧着托盘匆匆走过，有内侍在修剪花枝，有嫔妃的笑声隐约传来。这宫里有千百人，可此刻，她们眼里只有彼此。

　　叶霜景忽然笑了。那笑容很淡，隔着整条回廊，宋谚却看得清清楚楚。

　　她也笑了。两人就这样看着对方，隔着人来人往的回廊，隔着君臣之分的天堑，隔着一桩还没查清的旧案，隔着还不知道要等多久的未来。

　　可她们在笑。