《穿越生存实录》寒山慕雨

72、去郡治城

　　“张东家！”他迷茫的眼神化开，融入恍然，眼前人同记忆里的人重合。

　　对方眼尾密集了细纹，鬓角染了霜色，老了几分。

　　“多年不见，张东家幸会。”

　　“幸会。”张三郎回了一礼，视线落在他身后的牛车上，“莫先生在卖炭？”

　　“不错。”莫大芳顺着那视线回头，“冬日清闲，烧几车炭贴补家用。”

　　回过头，他客套的问道：“多年不见，张东家还在做衣料？是来灵安县走冬衣买卖？”

　　“是，也不是。”张三郎语有感慨，“家中父辈起始，一直在布料、衣物行当里打转儿，如今这买卖越发不好做了。”

　　“听闻灵安县纸价低廉，特来瞧瞧，顺带贩卖一批冬衣。”

　　莫大芳冰凉的手揣进袖里，记起家里人说过，近日渡口来了不少外商。

　　灵安县造纸的人一多，纸价大跌是必然，引来外商不奇怪。

　　整个县城读书识字的人有限，颇是便益了如厕和小商贩包取货物。

　　这个发展不容乐观，往后纸价跌入尘埃，造纸的手艺离荒废也不远了。

　　“张东家消息灵通呐。”遥望大河水流，一艘艘商船往来，繁忙的紧。

　　莫大芳前一刻还在夸赞，下一刻已是摇头惋惜。

　　“可惜……张东家非纸行人，却能知道灵安县纸价低廉，可见已错过了这个趁早不趁晚的买卖。”

　　闻言，张三郎和气的脸一点点收敛，眉头紧锁起来。

　　身为商人，此话所含关窍稍一深思便明白。

　　这是在说，“纸行营生某来迟了？”

　　莫大芳观他脸上有了一缕愁，眼角眯起笑意，“你也莫失意，虽说在鹿鸣县迟了，可其它地方未必就迟。”

　　张三郎猛的侧目，“莫先生是说，去更远的地方贩卖？”

　　莫大芳微笑点头，与聪明人说话就是省力。

　　“灵安县如今盛行三种纸。一是最常见的草纸，二是最好的桑皮纸……”说到此，他顿了顿，“三是麻纸。”

　　杨家一直以来以麻纸立家业，如今也被他一同传授出去，估计早已气疯。

　　“三类纸当中，最好的是皮纸，最差乃草纸。”

　　他抽出车架前垫坐的纸，甩去沾染的炭屑，道：“这是草纸，不及麻纸好用，但胜在成本最低。”

　　接过纸，张三郎揉皱，未掉屑也未破损。

　　这样的纸哪里是最差，比其它地方最差的纸好上一大截。

　　伴随着失笑，他说：“莫先生在灵安见惯了好纸，怕是不知外乡的纸多差。”

　　把纸还回去，张三郎真心道谢，“多谢莫先生点拨，您又帮了我一次。”

　　他抛去营生念头，开怀大笑，“他乡遇故知，张某满心欢悦，当浮一大白！”

　　“还请莫先生赏个脸，容我做东，移步脚店畅饮几杯，也让我略表谢意。”

　　“今日不成，怕要拂了张东家好意。”莫大芳卖了炭还需回去封窑，难以腾出空闲，便委婉拒绝了他。

　　恰在此时，一艘熟悉的货船驶入，泊在渡口。

　　莫大芳确认一番，确是他要等的船，便笑着道：“我家居住离此十里的三石村，村中家家户户皆能造纸，张东家若未寻到合心的纸匠，可来三石村瞧一瞧。”

　　“来了报莫三狗三个字，定有人引你来找我。”

　　家家户户这个词儿让张三郎呆滞了一瞬，醒神后又听到莫三狗三个字。

　　他表情不及转换，脸上肌肉打了架，扭曲之下连忙应下。

　　这时，渡口下来一干人，莫大芳举臂招手。

　　张三郎见他等到来人，不好耽误他生意，拱手告辞。

　　卖完炭，莫老二也回了来，兄弟二人赶车离开杨家渡。

　　三日匆匆而过，就在莫大芳以为张三郎不会来时，村中小儿领他来叩门。

　　张三郎摸了三个铜板出来，那小儿高高兴兴接去，蹦着跳着走了。

　　仆人将马赶去牲口棚，主仆二人抱了锦盒、布匹出来。

　　“来便来，何故如此客气。”莫大芳帮忙拿了两个盒子，做了个请的手势，热情招待他们，“快快回屋！暖暖身子。”

　　张三郎微笑说“好”，不着痕迹四处环顾，院里干净整洁，三房正屋两侧各有厢房。

　　瞧着瞧着，他不觉惊叹“啧啧”，“莫先生，你家盖房用了水泥！”

　　砖瓦房垒起的空隙中，颜色为灰，可不就是水泥。

　　脚踩砖石，他瞧了眼院子中央的黄土地，又忍不住发问：“院中为何不铺石板？”

　　“那里特意留下，为了开春种些花草。”

　　三人入了中堂，落座后，莫大芳夹出几块木炭，放入桌上陶炉，在铁壶中灌水烹茶。

　　“家妻手艺不错，午间便留下用饭吧。”

　　“那某恭敬不如从命。”张三郎不见院内有其他人迹，问道：“弟妇可是不在。”

　　“她们娘俩去了村里嫂嫂家。”莫大芳烫了茶杯，问起鹿鸣县的纸价。

　　闲聊不久，他拿出自家的纸。

　　张三郎查验后满意非常，结果因存量过少犯了难。

　　“好办！”莫大芳抚掌大笑，三石村有的是纸，就拍要的少，哪嫌要的多。

　　“张东家不如随我去找里正，各家的纸你去选选，看上谁家的，必给你个好价钱。”

　　“再好不过，有劳莫先生了。”

　　寻去里正家，康里正听明来意，大喜过望，赶忙张罗通知村里人。

　　得了消息的人涌入里正家，把那院子挤了个满满当当。

　　整整一天，张三郎挑花了眼。

　　选足纸，莫大芳借了车，为他送去杨家渡。

　　商船装满，张三郎怀揣希冀，返回鹿鸣县。

　　莫大芳再次恢复烧炭的日子，就这般波澜不惊的过着，直到过了四九寒天才停下来。

　　又一年过去，冰雪消融，万物复苏。

　　莫大芳带着莫老二、莫书玉去了平阳郡的郡治城。

　　郡治城读书人多，灵安县的纸业要想走遍天下，郡里便是打出纸业名声的第一步。

　　为此，家中纸坊在纸上下了大功夫，做出了几样花里胡哨的纸笺。

　　三人携了十几箱纸，顺河而下，不过一日半就抵达城外码头。

　　来时早早给王家人去了信，他们才上了渡桥，王大柱就放开嗓门喊：“莫大芳！莫大芳！”

　　莫大芳远远望见他，丢下左右两人和货，大笑着奔过去。

　　两个大男人各自钳紧对方臂膀，激动爆笑，又原地互锤起来，一下比一下用力。

　　租了拉货的太平车，他们欢欢喜喜去了王家。

　　李小白回了乡，如今的王家住在城里。

　　王三爷头上银丝簇簇，脸上皱纹加深，背也变驼。

　　五年未见，三人聚在一处，似有聊不完的话。

　　莫大芳问起王二柱，“二柱这些年如何？”

　　王三爷怅然吐气，“留在了边疆。”他松弛的眼皮半垂，痛心的拍腿道：“前年去边疆看望他才知道，瞎了一只眼，也不跟家里说。”

　　“好几年过去不见回来，我一把老骨头，说不定哪天就去了，也不知能不能再见到他。”

　　“看您说的什么话！”莫大芳无奈，却也不知该说什么开解。

　　“爹……”王大柱不赞同道：“边疆哪里不好？二柱可是镇守一方的副镇，手底下上千人要管，怎能随便回来。”

　　“您要想他，明儿咱就驾车去找他。”

　　王三爷烦闷的挥手，“尽知道给老二添麻烦！他那媳妇儿出身官家，咱一个泥腿子，没得去了给他丢脸。”

　　父子二人几句话，颇是透露一些事情出来，惊呆了“吭哧”猛吃的莫老二、莫书玉。

　　这不起眼的父子俩，家人竟是个四品边将！

　　莫大芳目光落在酒杯里，万分唏嘘，那个皮肤黝黑的小伙子，也是出息了。

　　可也失了一只眼……得失难料……

　　修整一日，他出了门。

　　郡治城知己故交不少，接下来两天都在拜访友人。

　　胡小辫架着一辆低调的马车，停在朱红色的大门外。

　　莫大芳弯腰，搬下车厢里精致的木匣，跳下马车。

　　“莫大哥，我在外面等你。”

　　看着比自己低半个头的青年，莫大芳摆手，“我一时难料时辰，莫要干等，你去忙吧！”

　　“那怎成！”胡小辫牵起缰绳，“我走了谁送你回去？锦绣坊没有太平车，走出去要大半时辰。”

　　“你今时不同往日，好歹是个行帮的行首，事情一堆，还是走吧。”

　　胡小辫噗嗤笑出声，咧嘴“”嘿嘿”道：“哪门子的行首，不过就是个底层的粪行，说出去臭死个人。”

　　他驱马靠近墙根，“莫大哥，别跟我客气，等你小爷乐意，别劝！再劝也没用。”

　　“臭小子，还挺倔！”莫大芳笑骂一句，只能由他等着，转身去递了拜帖。

　　门伯询问姓名后，手拿帖子进了宅。

　　一刻之后，赵沛城拎着下摆，脚步急促赶来。

　　“恩人！真的是你！”

　　“赵相公安好！几年不见，神采依旧呐。”莫大芳嘴角含笑，拱了拱手。

　　“不及恩公一半风采啊……”再见救命恩人，赵沛城喜满眉宇，扯了他便打听起些年的生活。

　　两人边走边聊，前院两个中年迎了过来，一番介绍，原来是赵沛城两个在家的儿子。

　　双方见礼，家仆很快置办一桌酒菜，四人上桌畅聊。

　　酒过三巡，莫大芳聊到重来郡治城的目的，赵沛城对那纸笺感了兴趣。

　　莫大芳干脆打开箱子，取出拜访礼，请他们观看。

　　米黄色的一沓纸上，红红绿绿的纸笺瞬间抓住人眼球。

　　赵沛城父子一人拿了一张，摸上纸面凹凸不平的文字，新奇不已。

　　赵仕杰指腹挪移，念出最上方右角的下陷文字，“灵安县三石村莫氏勤远堂出品？”