《月照离霜》岁岁明美

13、血雨霜华 祛毒？用…

　　冲出鬼市的那一瞬间，苏挽霜以为她们已经逃出来了。

　　身后，鬼市的喧嚣已经被厚重的石壁隔绝，那些诡异的灯光、那些奇形怪状的行人、那些尖锐的喊叫，都像是被一只巨大的手捂住了，只剩下闷闷的、遥远的回声。

　　她的脚踩在荒谷的碎石上，呼吸着谷中干燥的空气，心中绷着的那根弦终于松了一些。

　　但她松得太早了。

　　天色骤变。

　　不是渐变，是突变——就像有人在天上打翻了一缸墨汁，浓云从四面八方涌来，不是飘来，是涌来，像千军万马奔腾而至，将整片天空吞没。

　　云层厚得不像话，黑压压的，低低地压下来，压得人胸口发闷，喘不过气。

　　没有风。

　　这是最诡异的地方。云来得那么急，那么猛，却一丝风都没有。空气凝固了，像是被冻住的胶水，粘稠、沉重、令人窒息。

　　荒谷中的枯草和灌木一动不动，连一片叶子都不曾摇晃，仿佛整个世界都被按下了暂停键。

　　然后，雨来了。

　　起初是灰色的。细细的、密密的雨丝从天而降，像无数根灰色的针，扎在地上、扎在石头上、扎在苏挽霜的脸上。

　　雨丝冰凉，不是普通雨水的那种凉，而是一种从骨头缝里往外渗的凉，像是有人将冰块塞进了她的血管。

　　苏挽霜抬头看天。浓云中有什么东西在翻滚，不是雷电，不是风云，而是一种她说不清道不明的东西——像是一条巨大的蛇在云层中游动，又像是一只无形的手在搅动天空。

　　灰色雨丝落了几息，忽然变了颜色。

　　灰变红，红变深红，深红变赤。

　　雨丝变成了血雨。

　　漫天血雨倾盆而下。

　　不是比喻，不是夸张，是真的血。那雨水落在苏挽霜的手背上，黏稠温热，带着一股浓烈的铁锈味。

　　她低头看着自己的手背，看着那滴血雨顺着皮肤滑落，留下一道暗红色的痕迹，像一道刚刚划开的伤口。

　　血雨越下越大，从淅淅沥沥变成瓢泼大雨。天地之间被一重重红色的雨幕遮住了，远处的山、近处的石头、脚下的路，全都变成了模糊的红色剪影。

　　空气中弥漫着浓重的血腥味，甜腻的、令人作呕的，像置身于一个巨大的血池之中。

　　苏挽霜的衣衫很快湿透了。血雨浸透了她破旧的衣袍，黏黏地贴在身上，冷得她直打哆嗦。

　　血雨浇进她的眼睛，蛰得她睁不开眼，她只好眯着眼睛，用手背不停地擦，但擦掉一层，又浇上一层，怎么也擦不干净。

　　她听到身边传来一声轻轻的叹息。

　　然后，一件外袍披在了她身上。

　　不是普通的披法——叶吟霜解下自己的外袍，抖开，不是递给她，而是像展开一面旗帜一样，将袍子高高扬起，然后轻轻一送。

　　那件红色的外袍在空中展开，像一朵盛放的花，又像一只张开翅膀的鸟，飘飘悠悠地落下来，罩在苏挽霜的头顶。

　　袍子不沾血雨。

　　那些赤红的雨滴落在袍面上，像是落在荷叶上一样，凝成一颗颗圆润的水珠，然后顺着袍面滚落下去，一滴都不剩。

　　袍子在接触血雨的瞬间，发出了微妙的变化——红色变深了，布料变得厚重了，边缘开始发光。

　　光很淡，是暗红色的，像是炭火将熄未熄时的余烬。光芒从袍子的边缘向中心蔓延，所到之处，布料像是活了过来，自行延展、变形、重组。

　　几个呼吸之间，一件普通的外袍变成了一张红色的帷幔，将苏挽霜从头到脚牢牢地护在里面。

　　帷幔之内，没有血雨，没有腥味，只有一片干燥的、安静的、温暖的小小空间。

　　苏挽霜站在帷幔之下，浑身湿透，血水顺着她的衣摆往下滴。她伸手摸了摸帷幔的内侧，布料柔软，带着余温，像是刚刚从人身上脱下来的——不，就是刚刚从人身上脱下来的。

　　叶吟霜的外袍。

　　叶吟霜把她的外袍给了她。

　　那叶吟霜自己怎么办？

　　苏挽霜猛地掀开帷幔的一角，向外看去。

　　叶吟霜站在血雨中，只穿着一件白色的中衣。中衣很薄，被血雨浇得透湿，紧紧地贴在她的身上，勾勒出她瘦削的肩胛和纤细的腰身。

　　血雨顺着她的头发往下流，将她的黑发染成了暗红色，一缕一缕地贴在脸颊和额头上。

　　她没有躲，没有遮，就那么站在血雨中，任凭血雨浇在她的身上。她的脸色苍白，嘴唇发紫，但她没有发抖，甚至没有任何不适的表情。

　　她只是微微眯着眼睛，看着前方的路，像是在辨认方向。

　　“叶吟霜！”苏挽霜喊了一声，声音被雨声吞掉了大半，“你进来！”

　　叶吟霜回过头，看了她一眼，笑了笑。

　　那笑容在血雨中显得格外刺眼——不是那种灿烂的、明媚的笑，而是一种平静的、淡然的、仿佛淋雨的不是她而是别人的笑。

　　“没事，”她说，声音被雨打得断断续续，“我不怕这个。”

　　她转过身，继续朝前走。

　　苏挽霜想冲出去把帷幔还给她，但她刚迈出一步，叶吟霜就伸出了手，按住了帷幔的边缘，将她又推了回去。

　　“别出来，”叶吟霜说，语气平静却不容置疑，“这血雨对你有害。对我……没关系。”

　　苏挽霜想说“怎么能没关系”，但话到嘴边又咽了回去。因为她看到叶吟霜裸露的皮肤上，血雨留下的痕迹——不是水渍，是灼伤。

　　那些血雨落在叶吟霜的手背上、脖颈上、脸上，像一滴一滴滚烫的油，在她的皮肤上烙下一个又一个细小的红斑。

　　红斑不大，像针尖，像蚊虫叮咬的痕迹，但密密麻麻，布满了她裸露在外的每一寸皮肤。

　　苏挽霜的手指攥紧了帷幔的边缘。

　　她没有再说话，也没有再试图冲出去。她只是紧紧地跟在叶吟霜身后，一步不落，让帷幔尽量多地罩住两个人——虽然她知道，叶吟霜根本没用帷幔遮挡。

　　两人在血雨中疾行。

　　荒谷的路本就难走，被血雨浇过之后更加泥泞。碎石变成了滑溜溜的血色泥块，踩上去像是踩在冰面上，稍有不慎就会摔倒。

　　苏挽霜的靴子里灌满了血水，每走一步都发出咕叽咕叽的声响，脚趾冻得失去了知觉。

　　叶吟霜走在前面，步伐依旧稳当。她的白衣被血雨染成了暗红色，头发贴在背上，像一匹黑色的湿缎。

　　她的背影在红色的雨幕中若隐若现，像一团即将被雨水浇灭的火焰。

　　不知走了多久，前方的雨幕中出现了一座黑乎乎的轮廓。

　　是一座庙。

　　庙不大，只有一间正殿和两间偏殿，建在一座矮山包上，四周长满了枯黄的野草。

　　庙的围墙已经塌了大半，只剩下几段残墙歪歪扭扭地立着，像一排缺了牙的嘴。庙门歪斜着，一扇门板已经不见了，另一扇门板半挂在门轴上，被风吹得吱呀作响。

　　叶吟霜加快了脚步，三步并作两步冲上台阶，推开那扇半挂的门板，侧身让苏挽霜先进去。

　　苏挽霜钻进庙门，帷幔从她身上滑落，落在地上，变回了那件红色的外袍。外袍湿漉漉的，沾满了血雨，颜色暗得发黑，像是从血水里捞出来的。

　　叶吟霜跟进来，弯腰捡起外袍，抖了抖，叠好，抱在怀里。她的动作很自然，像是做惯了这种事。

　　庙中比外面暗得多。光线从破败的窗棂中漏进来，在地上投下几道惨白的光柱。空气中弥漫着霉味、灰尘味和一种说不出的腐朽气息，像是很久没有人来过了。

　　苏挽霜环顾四周。

　　这是一座山神庙。

　　正殿正中供奉着一尊山神像，泥塑的，已经残破不堪。神像的头不见了，只剩一具无头的躯干端坐在神台上，身上的彩绘剥落殆尽，露出里面灰扑扑的泥胎。

　　神像的左右两侧各立着一尊侍从像，侍从像的状况也好不到哪里去——一个断了手臂，一个缺了半边脸，看起来像是经历了什么浩劫。

　　供桌歪倒在神台前，桌腿断了两根，桌面裂了一道大口子。供桌上的香炉翻了，香灰洒了一地，被从窗户漏进来的雨水浸湿，变成了一摊灰色的泥浆。

　　苏挽霜走到供桌旁，将倒地的供桌扶正，在桌边坐了下来。她太累了，腿软得像两根面条，膝盖疼得钻心，右肩的旧伤也在隐隐作痛。

　　叶吟霜在她身边蹲下，目光在她的身上扫了一遍，最后落在她的右肩上。

　　“苏姐姐，你的肩膀。”

　　苏挽霜低头一看，右肩处的衣袍破了一个洞，洞口的边缘焦黑，像是被火烧过。

　　透过破洞，可以看到里面的皮肤——不是正常的肤色，而是一种青紫色，青紫中透着黑，像是淤血，又像是什么东西在皮肤下面蔓延。

　　鬼气灼伤。

　　在鬼市中，那个青面鬼差抓住她手腕的时候，鬼气就从那只冰凉的手渗入了她的体内。她当时没有在意，以为是普通的阴寒之气，过一会儿就散了。

　　现在看来，那鬼气比她想象的要深得多，已经顺着经脉蔓延到了肩膀。

　　苏挽霜伸手想摸一下伤口，手指刚触到皮肤，一股钻心的疼痛从肩膀传来，疼得她倒吸一口凉气。

　　“别碰。”叶吟霜的声音很轻，但很坚决。

　　她将怀中的外袍放在一旁，挪到苏挽霜身边，凑近看了看伤口。她的眉头微微皱起，眼中闪过一丝心疼——那种心疼藏得很深，但苏挽霜还是看到了。

　　“有点严重，”叶吟霜说，“鬼气已经渗到骨头了，不尽快清掉的话，会顺着经脉扩散到全身。”

　　苏挽霜看着她：“你能清？”

　　叶吟霜没有回答。她低下头，将手指上的红绳解了下来。

　　红绳在她指间绕了两圈，然后被她轻轻地、仔细地缠在了苏挽霜右臂的伤口上方——不是包扎，而是像止血带一样，紧紧地勒在手臂上。

　　红绳接触到皮肤的瞬间，苏挽霜感觉到一股温热的、柔和的力量从红绳中渗出，像一只温暖的手，轻轻地按住了伤口。

　　然后，叶吟霜做了一个让苏挽霜完全没有预料到的动作。

　　她低下头，将嘴唇抵上了苏挽霜的伤口。

　　苏挽霜浑身一震。

　　她能感觉到叶吟霜的嘴唇贴在她的皮肤上——不是冰冷的，而是温热的，带着一种淡淡的、说不出的香气。

　　那唇瓣柔软，贴在她灼痛的肩膀上，像一片冰凉的丝绸覆在滚烫的伤口上，带来一阵奇异的舒适感。

　　但更强烈的感觉是震惊。

　　苏挽霜的第一反应是推开她。

　　她伸出手，正要推叶吟霜的肩膀，叶吟霜却先一步开口了。她的嘴唇还贴着苏挽霜的伤口，声音闷闷的、含糊不清，但每个字都清清楚楚：

　　“别动。我在给你祛毒。”

　　苏挽霜的手僵在半空中。

　　祛毒？用……用嘴？

　　她想起了小时候听宫中的太医说过，有些蛇毒可以用嘴吸出来。但那是对凡人而言的寻常蛇毒，而且吸的人也有风险——如果口腔中有伤口，毒液会通过伤口进入吸者体内。

　　鬼气比蛇毒不知道猛烈多少倍。用嘴吸鬼气，无异于饮鸩止渴。

　　“你疯了？”苏挽霜的声音有些发紧，“鬼气会通过你的口腔进入你的体内，你……”

　　“不会的。”叶吟霜打断了她，声音依旧闷闷的，但语气笃定，“我有办法。”

　　苏挽霜想再说什么，但叶吟霜已经不再给她说话的机会了。

　　她闭上了眼睛，嘴唇更紧地贴住伤口，用力地、缓慢地吸了一口。

　　苏挽霜感觉到一股力量从伤口深处被抽走了。不是疼痛，而是一种奇异的空虚感，像是有什么东西被从她的骨头缝里拔了出来，顺着叶吟霜的嘴唇离开了她的身体。

　　那股力量是冰凉的、粘稠的，离开的时候带着一种说不出的恶心，像是有一条冰冷的蛇从她的身体里爬了出去。

　　叶吟霜吸了一口，偏过头，吐出一口黑气。

　　黑气在空中弥漫了一瞬，然后消散了，留下一股腐臭的味道。

　　她又低下头，吸第二口。

　　又吐出一口黑气。

　　第三口，第四口，第五口。

　　每吸一口，苏挽霜肩膀上的青紫色就淡一分。青紫褪去，露出底下苍白的皮肤，皮肤上有一个清晰的、嘴唇形状的印记——那是叶吟霜的口印，红红的，像一枚烙印。

　　第六口吸完，肩膀上的青紫色已经完全褪去了。伤口处只剩下一片淡淡的红色，像是被什么东西轻微地灼过，但已经没有大碍了。

　　叶吟霜直起身，偏过头，吐出最后一口黑气。

　　这一次，黑气在空中盘旋了很久才散去。

　　然后她靠在墙边，闭上了眼睛，微微喘着气。

　　苏挽霜看着她，心中忽然涌起一种说不清的情绪。

　　叶吟霜的脸色比方才更苍白了。不是那种淋了雨后受凉的苍白，而是一种从内向外透出来的、像是被什么东西抽空了的苍白。

　　她的嘴唇发紫，眼窝微微凹陷，额头上沁出了细密的汗珠。

　　她的袖中，有什么东西在簌簌作响。

　　苏挽霜低头看去。

　　银蝶。

　　那些一直藏在叶吟霜袖中的银蝶，正一只一只地从袖口爬出来。它们不再飞舞，不再发光，而是像垂死的飞蛾一样，艰难地爬行着，翅翼抽搐，身体颤抖。

　　有的爬了几步就停了下来，翅翼合拢，一动不动。

　　有的刚露出半个身子就僵住了，像一朵还没来得及开放就枯萎的花。

　　有的从袖口掉出来，落在地上，发出细碎的、像是干枯叶片碎裂的声音。

　　银蝶一只接一只地化为灰烬。

　　银色的灰烬在从窗户漏进来的光柱中飘散，像一场无声的、小小的雪。

　　苏挽霜看着那些化为灰烬的银蝶，心脏像是被一只手攥住了。

　　这些银蝶，是叶吟霜的灵力所化，还是别的什么？她不知道。但她知道，这些银蝶的消逝，和叶吟霜为她祛毒有关。

　　叶吟霜用自己的什么东西，换了她肩膀上的鬼气。

　　苏挽霜转过头，看着靠在墙边的红衣少女。

　　叶吟霜似乎感觉到了她的目光，睁开眼睛，对她笑了笑。那笑容很虚弱，像是一朵即将凋谢的花，在最后的时刻拼尽全力绽放了一次。

　　“没事，”叶吟霜说，声音轻得像一缕烟，“休息一下就好了。”

　　苏挽霜看着她，沉默了很久。

　　庙外的血雨还在下，哗哗的雨声填满了整座破庙，像是无数人在哭泣。

　　庙内很暗，只有从破窗漏进来的几道光柱，照在灰尘和银蝶的灰烬上，照在叶吟霜苍白的脸上。

　　苏挽霜的嗓子发紧，声音有些哑：“你到底是什么人？”

　　这句话她已经问过很多次了。

　　在醉仙居，她问过。在古井边，她问过。在鬼市中，她差点又问出口。但每一次，她都没有得到一个真正的答案。

　　这一次，她不想再被敷衍了。

　　叶吟霜看着她，眼中的笑意没有褪去，反而更深了。她缓缓抬起手，举起那根缠绕在手指上的红绳。

　　红绳在昏暗的光线中泛着细细的红光，像是她手腕上的一道伤口，又像是她与这个世界之间唯一的联系。

　　“我啊，”她的声音很轻，轻得像是在说一个藏了很久的秘密，“是你的信徒。”

　　苏挽霜愣住了。

　　信徒。

　　叶吟霜说过这个词。在醉仙居的雅间里，她说过——“我是你的信徒呀。”

　　那时候苏挽霜以为她是在开玩笑，是在用这种方式表达对一个传说的崇拜，就像那些在神庙里磕头烧香的百姓一样。

　　但现在，看着叶吟霜苍白的脸，看着那些化为灰烬的银蝶，看着缠绕在红绳上的、还在微微发光的那只银蝶——

　　最后一只，苏挽霜忽然觉得，这两个字的分量，比她想象的要重得多。

　　不是那种在神庙里磕几个头、烧几炷香的信徒。

　　是那种——愿意为你赴汤蹈火、愿意为你以身试毒、愿意把自己的衣服脱下来给你穿、愿意在血雨中赤身行走、愿意用嘴唇吸出你伤口中的鬼气的信徒。

　　是那种，把你看得比自己的命还重要的信徒。

　　苏挽霜张了张嘴，想说什么，但声音卡在喉咙里，怎么都发不出来。

　　她不知道该说什么。

　　谢谢？太轻了。

　　为什么？太蠢了。

　　你别这样？太假了。

　　她什么都说不出来。

　　所以她只是沉默地坐在那里，看着叶吟霜。

　　叶吟霜也没有再说话。她靠着墙壁，闭着眼睛，呼吸渐渐变得绵长。

　　最后一只银蝶从她的袖口爬出来，爬上她的手指，爬上红绳，停在红绳的结扣上，翅翼微微开合，像在呼吸，又像是在守护什么。

　　庙外的血雨渐渐小了。从瓢泼变成淅沥，从淅沥变成点点滴滴，最后，雨停了。

　　浓云裂开一道缝，一线月光从云缝中漏下来，照在破庙的门槛上，照在门槛上的血水中，照在两人的脚边。

　　苏挽霜伸出手，将叶吟霜散落在额前的碎发轻轻拨到耳后。

　　动作很轻。

　　叶吟霜没有睁眼，但她的嘴角微微上扬了一下。

　　苏挽霜收回手，抬头看着从云缝中漏下来的月光。

　　月光是白色的，干净的，和方才的血雨截然不同。

　　她忽然想起很多年前，镜湖边，那个从废墟中伸出的脏兮兮的小手，那双弯弯的、亮晶晶的眼睛。

　　她想起那碗桂花糕，想起那碗莲子羹，想起那根红线，想起那些银蝶，想起鬼市中绯红的天幕下那三个字的口型。

　　不要怕。

　　苏挽霜低下头，看着自己的手。

　　手指上，那圈红痕还在。不痛不痒，但怎么也擦不掉。

　　就像叶吟霜这个人一样。

　　苏挽霜闭上眼睛。

　　她没有再问“你到底是什么人”。

　　因为她忽然觉得，答案是什么，也许并不重要。

　　重要的是，这个人在她身边。