《日暮熔金》Photismos

67、第67章

　　“我知道你在想什么。”艾瑞赛尔说，“这也是我奇怪的点，它这么做到底是为了什么。”

　　“我记得，你之前在‘渡口’研究过古生物化石。”时涢想起第一次在渡口遇见艾瑞赛尔时见到的全息屏页面，“一些没经过官方证实的‘传闻’生物。”

　　艾瑞赛尔表情有一丝僵硬，她没想通时涢是怎么面不改色提起“渡口”的，被他打伤的左腿现在还装着外骨骼，她咬了咬牙：“是。”

　　“你从哪得到的消息？”

　　坐在旧沙发上的秦惕忽然开口，他问了时涢想问的，时涢便干脆看着艾瑞赛尔等着她说。

　　太过巧合了。

　　他与艾瑞赛尔看的偏偏是同一份资料。

　　这时白霄轻笑一声：“有没有人告诉你，如果权限足够，研究员是可以查看意识样本成长轨迹的？”

　　时涢面露不悦，秦惕将目光淡淡投向白霄，没有接话。

　　这意味着天空城居民在地表相关研究员眼里毫无隐私可言，更何况准备论文资料的时候他已经二十一岁，不是十二岁，就算年龄更小，也该有人权这种东西。

　　“别生气师弟。”白霄不紧不慢陪笑，“意识样本成长轨迹需要严格记录留存，非必要情况不会外泄。”

　　时涢看了眼艾瑞赛尔：“她就是‘必要情况’？”

　　白霄扬眉不语。

　　“我听说过霍文斯，”艾瑞赛尔说，“我很好奇他想让你发现什么。”

　　霍文斯给时涢的方向虽模棱两可，指向却一直很明确，至于发现什么，生物，演化……生态位替代这个词出现时所有的不协调豁然开朗。

　　“他的意思应该是，玫瑰虫出现的比人类要早。”时涢像是抓住什么，猛然抬头，“所以他觉得，玫瑰虫一直在进化，我是人为干涉的那个小概率？”

　　“可为什么是玫瑰？”

　　“没有玫瑰。”艾瑞赛尔打断他，“人类以外的视角里所谓玫瑰虫根本不是玫瑰病毒，是‘坍缩’。”

　　秦惕挑了下眉。

　　人类与传染病的斗争漫长而曲折，玫瑰虫的出现一直在挑战人类认知边界。

　　时涢将目光缓缓转向白霄。到地下城时，他曾问过白霄玫瑰虫变种问题，得到的答案是用现有科学技术难以检测，它的本质一直以来都没有变过，“坍缩”是个物理学概念，量子系统未被观测时充满不确定性，被观察时才会转变为一种特定状态。

　　时涢忽然想明白之前白霄提到无法捕捉变种时，脑中那一闪而过的东西是什么，很小的时候他第一次接触过波粒二象性时，艾米亚·杜克首先教给他的是一个很古老的实验，观测行为影响结果，是一种量子态叠加原理。

　　是观测者效应。

　　所以玫瑰虫被人类观察时，它从无数可能性固定其中一个，成为人类看到的结果。

　　也就是玫瑰。

　　那现在的“曾渡”呢？她作为仿生人，作为人类的参照物和实验中的探测器，看到的是不是另一种东西？

　　“能量生命？”时涢蹙眉，“可量子相干生命只是一种……”

　　“假说？”艾瑞赛尔接过他的疑虑，“证据就在窗外，时涢。”

　　“如果霍文斯真是先知，玫瑰虫的爆发就不是一场病毒感染，而是‘生态位纠错’。”

　　艾瑞赛尔站了起来，一步步拖着小腿处的辅助外骨骼走到时涢身边，窗户本身不大，时涢和白霄从两边让开了一点。

　　“人类文明的崛起在无知中替代了玫瑰虫的生态位，大规模改变环境，重组物质甚至企图用意识上传定义生命边界，这一切就像个试图破坏系统的漏洞，或者，人类才是病毒。”

　　“那我是什么？”时涢往秦惕旁边退，算不上惊疑，只是对自身存在的不解，“补丁吗？”

　　玫瑰虫的定义是错的，抗体存在的意义从开始就只是一种诱导共生。

　　“可以这么理解。”艾瑞赛尔看起来心情不错，“不过我们还是得回归现实问题，比如接下来，进奥赛亚东的应该是谁。”

　　“应该？”秦惕伸手拉住时涢让他坐在旁边，“说这个之前，不如来谈谈，你是怎么知道人类视角局限的？”

　　从艾瑞赛尔提出没有玫瑰开始，秦惕的表情一直很微妙，时涢顺着他的力道坐在旁边，反手握住他的指尖没放。

　　“看来我们这里，”白霄转身靠在窗台上，意味不明地盯着时涢的小动作，“有两只鬼。”

　　白霄看不明白艾瑞赛尔，也不想看明白，他本就是为时涢来的，不在乎其他人。

　　时涢没想过秦惕会在这个时候撕破脸，他直觉对方已经拿到了艾瑞赛尔所谓延缓感染的抗体，不然不会这么冒险，他没看秦惕，反而将目光直直送到白霄脸上。

　　他不紧不慢道：“是三个。”

　　在出那个房间之前，秦惕和他说过，章闻野上报了一位称自己为“楚弥”的仿生人，他告诉时涢他怀疑楚弥是艾瑞赛尔故意放入人类基地的，毕竟艾瑞赛尔来云州的目的成谜，她一定是为了找什么东西，也向自己坦言与特遣队的秘密联系，需要拿到艾瑞赛尔手中的抗体，然后去当一次性燃料。

　　就像时涢注定回到地表，秦惕也将踏入前人的河流。

　　不过至少现在，他们没有秘密了。

　　他没有因屋内其他三个人的隐瞒恼羞成怒，反而大方地笑起来：“你不是一直很头疼你的同频问题吗？还有特效药，想知道那是什么吗？”

　　时涢没动，秦惕握住他手的力度重了些。

　　“那就是奥赛亚东还没沦陷前的抗体，”白霄不动声色从兜里掏出支一模一样的冷藏管，熟练拆出内里的透明药剂，“你父母用过的东西。”

　　艾瑞赛尔与白霄合作只停留在表层抗体交易与时涢的信息共享，从没觉得这人有能力从奥赛亚东那种特级污染区活着回来。

　　是沦陷前的抗体。

　　“我可没说我能进去，当年我拼了命跑出来，怎么可能再进去。”白霄动作很稳，他把药剂装回注射装置，抬头看着秦惕咧嘴一笑，又转向时涢，“你知道为什么在曾渡记忆里，周锦绥的抗体项目明明取得进展，却没有公开吗？”

　　“别卖关子。”时涢说。

　　他对所谓父母的概念实在模糊，隔着不知几个未曾蒙面的春秋，掀不了什么波澜。

　　“当年抗体是成功了，但他们发现所谓抗体适用范围极小，比天空城的基因筛选还要严格，活下来的人不过百分之一，甚至更低。玫瑰虫在肉眼看不见的地方不断进化，先前临床试验中注射过抗体的多数人成了玫瑰的温床。时也在妊娠后期完全停掉了抗体注射，”白霄抬起头，“但她还活着，因为你。”

　　“为什么要停？”时涢目光沉静，手指却在微微发颤，被秦惕紧紧攥住，“没有抗体，她要怎么……”

　　要怎么在玫瑰侵蚀中活下去？

　　“抗体在杀死病毒的同时，把你也当作需要清除的毒素，你出生那年，我好像……十九吧，”白霄抱臂重新靠上窗台，“我没看见时也最后变成了什么样，不过我猜情况不太好。”

　　这批抗体在短短三年内变成致命毒药，玫瑰虫的适应能力比他们想象的还要强。

　　他只见过时涢出生前四个月的时也，她指尖缠绕着墨黑荆棘，玫瑰从她露出枯骨的手臂绷带里挤出来，隔着厚厚的隔离玻璃，像一丛养在温室里的花。

　　白霄听研究员说这是个奇迹，她还有意识，体内的生命还在生长，这里残忍得不像研究所，更像一个屠宰场。

　　他的生命，还有研究员的生命，都由这些不知道从哪里冒出来的玫瑰决定生死。

　　那是黑暗角落滋生的玫瑰。

　　那个在玫瑰里长出的孩子在保育箱里待了半年，霍文斯作为导师，带着他记录时涢每日的身体数据，某种程度上，他也算是看着时涢进入天空城的人之一。曾渡失踪那天，白霄在奥赛亚东的黑夜里望着厚厚的记录发呆。

　　他活下来了，那个孩子也活下来了。

　　周锦绥说，能用那批抗体的人只剩下时涢一个。

　　总会有人活着。

　　“所以我的身体并不是维生舱里的维生液养大的，”时涢淡然接话，“而是组成我身体的另一部分……病毒？”

　　“你到底知道多少？”秦惕问。

　　“我知道很多。”白霄声音冷下来，抬手按住窗沿，他对秦惕的态度从一开始就不太友善，“不过你最好还是不要清楚。”

　　门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，秦惕异常沉默，时涢锁上门，扫了一眼屋内陈设，自然搬过昨晚秦惕坐过的木椅。

　　秦惕坐在床边，直直看着他。

　　“他们会怎么……”

　　时涢询问的话语戛然而止，这本是特遣队纪律上的用词，他却无论如何也吐不出“处置”两个字。

　　床边的人动了动，两件外套扔在床上纠缠不清，秦惕身上的制服只剩一件黑色衬衫，竟与初见时别无二致。

　　“未经授权擅自带平民进入高危区域，私自与艾瑞赛尔周旋，擅离职守，违背军令。”秦惕语气平静，仿佛口中足以判刑的罪证是别人的，他卷起袖子，露出右手腕处一道细小创口，“记大过停职调查，降职调离一线，限制行动不再参与正面突袭任务。”

　　他笑了笑，想让时涢不要担心：“‘渡口’背后的犯罪网络还在追踪，高层网开一面，暂时留我当行动顾问。”

　　这些罪名在天空城那样的和平世界足够吃几点牢饭，那道创口应该是植入的定位芯片，秦惕的一举一动都在特遣队眼皮子底下，包括这场滑稽的绑架，“渡口”行动有功，但终归抵不了严重违纪事实。

　　时涢思索片刻，轻声道：“给章闻野报位置。”

　　秦惕没动，他看着时涢，笑意还没散干净：“帮我立功还不够，还想着帮章闻野？”

　　时涢站了起来，往前半步，居高临下看向秦惕，忽然伸手拉住他，让他靠在自己身上。

　　“我说过我会和你一起去，我不相信艾瑞赛尔这支野队，我只相信你。”

　　“谋杀案证据不足，执勤记录仪上交了。”秦惕的声音闷闷的，“老实说，从一开始我就做好进监狱的准备。”

　　只是没想到在那之前，他先站在人类认知意外，先对着感染队友开枪。

　　“时涢，”秦惕抬手抱住他，“监控程序十年复核，你和我在一起，也许一辈子都会在监控下面。”

　　就像他待在天空城被监控那样，定位芯片会跟他一辈子。

　　“我一直在监控下面。”时涢柔声回答，“天空城对我来说本就没有人权可言。”

　　奥赛亚东任务的终局是什么，地表高层未必不清楚，秦惕可能等不到被正式复核那天，他可能会在那片日夜不死的玫瑰地里永远成为一具籍籍无名的尸体。

　　在时涢眼里，对错的评判标准一直在变，界限模糊不清，就因为一场颠覆认知的灾难，秦惕需要以死来证明清白，需要为人类开出的第一枪付出认知开辟的代价，这不公平。

　　秦惕抬起头看他，用上力气讲他拽至床边坐下，用力抱了上去。

　　如果没有时涢，他还会在“渡口”和那些豺狼虎豹抢真相，又或许早就死在赵先生摇摆不定的信任里。

　　如果……

　　如果秦姱知道他做的这些混账事，她会不会觉得自己穷极半生留下的孩子不该出生。

　　“这不合理。”时涢埋在他肩膀，“‘渡口’行动本身就是将重大风险转嫁给个体，就算他们代表规则，也不该在规则和科学解体的时期匆匆下定论，天空城监禁已经脱离常规处分框架，为什么……”

　　“我需要一个交代。”秦惕声音又低又轻，“我死去队友的家属需要一个交代，现有规则体系需要一个交代。”

　　良久，时涢自暴自弃吐出四个字：“狗屁规则。”

　　就像宣扬“日心说”的人被活活烧死，后人站在他尸体上，大言不惭地说地球确实围绕着太阳转。

　　位于认知交界的先驱，往往要付出超越生命的代价，在新体系出现以前，秦惕先成为了一只完美替罪羊。

　　这些处置对秦惕来说太不公平，规则上也不成立，对他的调查应该需要长期独立调查组，更何况希尔塔研究所早就成为一个灰色机构失去应有的权威性，对奥赛亚东的任务凭什么保留最终解释权。

　　特遣队对章闻野和辛不言以及参与“渡口”行动最后支援小队的成员予以豁免权，这与秦惕的“谋杀罪”性质是一样的，属于应急避嫌措施，“渡口”行动本质上是卧底游走灰色地带的任务，这明明是郑开诚默许的。

　　“定位发了吗？”

　　“要怎么做？”秦惕放开他，眼底燃起一丝微光，他调出全息光屏向章闻野发送位置，抬头看他：“我听你的。”

　　“这样啊，”时涢直起身，“我弄白霄，你控制艾瑞赛尔。”

　　“为什么？”

　　“因为艾瑞赛尔是重犯。”