《金光裘》韫枝

7、007 “也难怪父

　　轻飘飘的四个字。

　　落在薛扶楹耳中，如惊石溅水，震得她眼底一片撼然。

　　她还以为是自己听错了。

　　他说什么？！

　　幻听与现实里的风声似是交织着，叫她再度抬首。前一刻，太子拔下的金钗仿若尚未完全沉入湖底，那一池红莲随风摇摆，与之一同摇摆不定的，还有坠在他面上的，那一道斑驳的树影。

　　枝影支离破碎，光色明灭恍惚。

　　年轻太子目光几分森森，又气定神闲地瞧着她。

　　他这是……何意？！

　　他明明是商量的语气，明明态度也足够温和，落在薛扶楹耳中，却莫名地变成一种逼迫。

　　光影落在他微弧的唇角边，忽明忽暗。

　　他是在警告她吗？

　　他警告她，逼迫她，不能侍寝，不许侍寝。

　　薛扶楹对上太子视线。

　　那视线平静漆黑，极耐心地、定定然落在她身上，似乎在等待着一个答案。她竭力稳下心神，微仰起一张小脸——那本是一张清丽的面庞，此时此刻，却平添了几分与往日不同的艳色。

　　浓妆艳抹，是为金銮殿之人。

　　他的目光又沉了下去。

　　赶在对方的耐心消之殆尽之前，薛扶楹缓声，道：“承蒙太子殿下关怀，怀月一定妥善收好那枚玉牌。”

　　太子轻轻笑了声。

　　他笑起来很好听，闷闷的笑声掠过胸腔，又带着几分和煦的尾音。日头愈烈了，愈将他面上映照得极白，此时此刻，他倒不像艳鬼了，而是那只“伴君如伴虎”的洪水猛兽。

　　年轻的太子总是笑着，总是用最温和的语气，说着最强硬的话。

　　叫人分毫不敢违抗。

　　尤甚是他适才方提到夏氏——她落在对方手上的、那最大的把柄。

　　和太子分开后，薛扶楹特意等了许久，才重新回到御花池边。

　　太子选的地方较为隐秘，再加上夏时正午，烈日曝晒着，更是鲜少有宫妃经过此处。薛扶楹捞了许久的钗子，捞得几乎大汗淋漓，却仍不见那一对金钗的踪影。

　　无奈之下，她只好先行回宫。

　　谁知前脚甫一进暇安宫，后脚，太子便派人将那一对牡丹金钗送了过来。

　　什么意思。
　　是故意戏耍她么？

　　薛扶楹不敢生气，抚摸着那对金钗，却隐约觉得手中的钗子似乎变得有些不大一样了。

　　究竟是哪里不一样。
　　她也说不上来。

　　同样变得烫手的，还有她一直藏在枕下的螭龙玉牌。

　　便就在此时，窗下闪过一道人影。薛扶楹无事，便推窗而去，恰见有人行色匆匆地没入宫墙另一端，定睛一看，正是她的贴身宫女春非。

　　对方似是去了暇安宫的后院门。

　　待再见到春非时，她无意间提起此事。这本是随口一提，却不料对方一时竟有些支吾了。

　　薛扶楹微微蹙眉，心中生疑。

　　春非寻了个话头，匆匆离开寝殿。

　　便在此时，大太监来传报，陛下召她前去金銮殿。

　　薛扶楹受宠若惊。

　　跟上对方的步子，二人身影一前一后地拖在宫道上，又隐没于那一层层斑驳的树影。这是入宫之后皇上第一次召见她，迈过丹陛的那一瞬，薛扶楹耳畔忽然响起皇后“提点”的话语：

　　“长夜如漏，深宫寂寂，唯有圣恩，才是后宫女子唯一的倚靠与慰藉。”

　　她深吸一口气，迈过丹陛。

　　圣人正在桌前批阅奏折。
　　听闻这一声传报，龙椅上的男人头也未抬，他只是淡淡招手，周遭宫人立马识眼色地退散。

　　薛扶楹恭敬一福身，又循着皇帝的话，上前为其按头。

　　淡淡的龙涎香涌入鼻息，桌上奏折堆堆叠叠宛若小山，少女移开视线，根本不敢多看。

　　忽然，耳边落下沉稳一声：“朕听闻你精通音律？”

　　“是。”

　　“那便为朕弹奏一曲。”

　　大殿另一侧的矮桌上，正摆放了一把绿绮琴。薛扶楹又福了福身，领命前去。

　　皇帝仍在批阅奏折，她便略微调琴，弹奏舒缓一曲。

　　曲调舒缓清越，宛若高山流水，徐徐而至。

　　皇帝面色稍缓。

　　紧接着，一连好几日，皇帝每每在午后派人唤她前去金銮殿抚琴。

　　许是皇帝召见太过于频繁，一时间，除了圣宠不衰的舒贵妃与尚有身孕的嘉妃，她也风头无两。

　　可若无实质性的皇恩，风头太盛也不是一件好事。

　　这一日，舒贵妃于御花园中设宴，广邀诸位嫔妃前去赏花。薛扶楹收了邀约，自是不便推辞，只是萱儿前来时，还特意提点了，命她带上那一碗“颇得圣心”的避暑甜汤。

　　薛扶楹微微垂眼，闻声应是。

　　待带上多个食盒来到御花园时，周遭已围满了后宫众嫔妃。

　　三三两两，柳绿花红，还有许多她未怎么见过的、不大能叫得上来名字的宫妃。

　　皇后未来，此时便由舒贵妃做主。见着薛扶楹，主座上众星捧月的女人眉眼间闪过一丝不悦，她轻轻哼了一声，提起她的避暑甜汤来。

　　“听闻陛下尝了你这一口，便喜欢得不得了。本宫倒是要看看，这甜汤里头加了什么东西，如此独得圣心。”

　　正言道，舒贵妃挥了挥手。

　　“去罢，把这些给诸位都分了去。”

　　薛扶楹低眉顺眼，恭顺奉上食盒。

　　甜汤之中加了冰块，而今食盒摸上去，亦是一片冰冰凉凉的。因嘉妃怀有身孕，她的那一碗甜汤并未放冰。虽如此，待喝了两口之后，嘉妃搅了搅汤勺，吟吟笑道：
　　“都说薛妹妹手巧，我这身子近来不爽利，吃什么都没兴趣，偏偏喝了这甜汤后倒是胃口大开了不少。说来这避暑汤可真是清甜可口，难怪叫圣上这般喜欢。”

　　说这些话时，不知有意无意，嘉妃乜了一眼一侧的舒贵妃。

　　后者面色愈加不虞。

　　舒贵妃冷哼一声：“嘉妃妹妹还是像从前那般多话，真是吃都堵不上你的嘴。”

　　周遭气氛一时剑拔弩张起来。

　　其中暗潮汹涌，让薛扶楹隐隐觉得心慌，她方要寻借口告退。忽然，“啪嗒”一声，嘉妃手里一颗酸梅摔落，顺着石桌一滚，又啪嗒嗒的坠在地上。

　　人群之中响起一道惊呼。

　　“嘉妃娘娘！！”

　　薛扶楹转过头，只见原本春风得意的嘉妃，此刻面色变得一片煞白。她一手撑着桌子，一手痛苦的捂着小腹，豆大的汗珠自其额头上扑簌簌而落。

　　“落红了！嘉妃娘娘落红了！！”
　　“快去传太医——”

　　原本还算平和的场面彻底变得慌乱起来。

　　周遭止血的止血，惊叫的惊叫，还有慌慌张张前去禀告陛下的。便就在此时，舒贵妃猛地一拍桌，大喝一声：“都给本宫安静！”

　　“张德胜，去禀告皇上；萱儿去通传太医。其余人——”
　　雍容华贵的女人目光巡视一圈。
　　那视线些许锐利，隐约落在薛扶楹身上。

　　舒贵妃声音沉而冷，压住满御花园的惶惶之声。

　　“此地突发变故，所有人都给本宫安生搭在此处，待圣上前来或是查明嘉妃落红原因之前，任何人不许踏出御花园半步。”

　　正说着，她又一转头，朝身后侍从厉声吩咐：
　　“即刻派人把守园门，将桌上所有吃食、茶盏、果品一一留存查验，所有宫女侍从带去逐一问话。胆敢有私逃出御花园者，以同罪论处！”

　　不少时，立马有御医前来。

　　为首之人取出一根银针，将桌上吃食一一排查。

　　薛扶楹随着众妃嫔退至另一侧，待御医以银针探向嘉妃先前所饮用的那碗避暑甜粥时，忽然之间，一阵后怕涌上薛扶楹心头。

　　她似是预料到了什么。

　　果不其然。

　　御医眉头一皱，仓皇跪地。

　　舒贵妃喝道：“是发现了何物，这般慌慌张张的，成何体统！”

　　御医身伏于地，声音微微颤抖着：“启禀贵妃娘娘，这碗甜汤之中，有、有……”

　　“究竟有何物？”

　　“禀娘娘，有……红花！”

　　红花，活血破血，有孕之人服用乃是大忌。

　　倏地，数双视线落至薛扶楹身上。

　　她就这般被数道目光推着上前。

　　赶在舒贵妃将她定罪之际，薛扶楹率先开口：“娘娘明鉴，单凭这样一碗避暑汤，并不足以定臣妾的罪。”

　　舒贵妃：“满口胡言，那避暑汤难道不是你做的么？”

　　薛扶楹冷静下来：“臣妾，敢问御医可否探探，剩下几碗未加冰块的甜汤之中，可否掺有红花？”

　　座上贵妃冷笑一声，方欲再斥责，忽闻一道传报之声。众人循声望去，只见一人玉带华冠，织金蟒衣，正迈过垂花拱门，于宫人的拥簇中如众星捧月而来。

　　众人齐拜：“参见太子殿下——”

　　姬陵步履翩翩，织金蟒袖上的云纹，亦随着那步履轻微晃动。

　　薛扶楹下意识望向他。

　　年轻太子目光轻缓，并未落在她身上。
　　他笑着问：“发生什么事了，这般热闹。”

　　贵妃使了一个眼色，立马有小宫人上前去，将眼下来龙去脉一五一十禀呈。

　　太子轻轻“噢”了声，视线这才转过来。

　　四目相对，薛扶楹低下头。

　　“依孤之见，不若让御医探探其余几碗避暑汤，看看碗中是否也有红花。”

　　既是太子发话了，舒贵妃也不好再阻拦。
　　后者只好抬了抬手，命御医上前探察。

　　一根根银针没入，片刻之后，为首御医伏地，如实道：
　　“启禀太子殿下，启禀贵妃娘娘。除了先前嘉妃娘娘饮下的那一碗，其余几碗避暑汤中，都未放有红花。”

　　她此次前来，也带了好几碗并未放过冰块的避暑汤。
　　嘉妃饮下的那碗甜汤，是她叫春非随机呈上的。

　　若薛扶楹当真蓄意谋害嘉妃，此举风险着实太大。

　　故而这红花，应是在她呈上避暑汤之后下的。

　　太子在一旁挑了挑眉：“兴许是有人手脚不干净，想要嫁祸给薛婕妤呢。”

　　话都说到这个份儿上了。

　　舒贵妃作势：

　　“给本宫搜。”
　　“本宫倒是要看看，光天化日之下，何人胆子大到敢在本宫眼皮子底下使那些腌臜手段！”

　　又好一阵声势浩大。

　　虽已过正午，可这日头却是愈烈。烈日高悬着，已叫薛扶楹额首蒙了一层薄薄的汗珠。

　　她的视线越过众人，悄悄凝望向一侧太子。

　　他长身玉立于阶下，倒是气定神闲，好整以暇。

　　适才于众人面前，他偏向于自己，太过明显。
　　这让薛扶楹不禁思量，对方当真不怕，今日若真是她往嘉妃碗中下了这红花，他这般得偏袒，会叫他下不来台吗？

　　不对，他是太子爷。
　　“储君”这一层身份，便是他最大的台面。

　　不一阵——

　　有宫人报：“娘娘，搜到了。”

　　搜到了一包红花粉。

　　舒贵妃追问：“是在何处搜到的？”

　　“是……在薛婕妤食盒的夹层中。”

　　什么？

　　方放下的一颗心又被猛一提起，眼下此刻，更像是人赃并获。

　　舒贵妃斥道：“愣着做什么，还不给本宫将薛氏拿下！”

　　“等等。”
　　她迫使着自己沉着冷静：
　　“贵妃娘娘，可否容臣妾看看适才搜到的那包红花粉。”

　　如此腌臜之物……舒贵妃招了招手，命宫人将其递过去。

　　不知是不是错觉，薛扶楹余光见着，待那宫人捧着红花粉走下石阶时，原本横在自己身前不远处的男人，朝后似是不着痕迹地撤了撤步。

　　薛扶楹在心里想，他不会也对这红花粉禀赋不耐罢。

　　尚未思量少时，耳旁落下舒贵妃锐利一句：

　　“人赃并获，薛婕妤，你有什么好抵赖的。”

　　“等等。”
　　“等等。”

　　——两声几乎同时响起。

　　太子声音温和清越，却明显压过她的声息。薛扶楹顿了顿，转首同太子道：
　　“太子殿下，可否容臣妾自证几句？”

　　太子弧了弧眸：“请。”

　　她走上前。

　　“贵妃娘娘，这红花粉自臣妾食盒的夹层中搜出是不假。可臣妾今日奉您之命，自暇安宫端来这些避暑汤，皆是由眼前这些食盒一一盛着。而今三伏，食盒内置有冰镇，其里外皆有凝露，尤甚是这食盒夹层内部，更是极度阴冷潮湿。”

　　“若真是臣妾事先藏入食盒夹层中，再趁众人不备将其投入嘉妃娘娘碗中……那红花粉应当呈黏腻潮湿之状。可眼前这包红花粉非但并未化湿成泥，反倒松散干燥，便是这包裹着红花粉的桑皮纸，亦是干净如新。”

　　“所以——”

　　薛扶楹视线环顾四周，镇定扬声：“只有一个可能，那便是有人趁乱，将赃物塞至臣妾食盒的夹层之中！”

　　此言一处，舒贵妃陡然变了面色。

　　周遭一时寂静，众妃嫔面面相觑，杳然无声。

　　下一刻，偌大的御花园内，倏尔响起掌声。
　　众人循声望去，只见太子缓缓抚掌，掌声寥寥却又清脆，落入人耳中，却莫名有几分瘆人。

　　“真是精彩。”

　　有冷风掠过，太子衣袂宛若流云拂动。

　　明明是三伏天，他却因畏冷，外裹着一件薄衫。
　　寥落的日影之下，他的肌肤被衬得愈白，也愈发没了雪色。

　　他似仍不耐那红花粉，人尚未接触呢，便又轻轻咳嗽了几声。

　　偌大的御花园内，所有人皆见着——那一贯温和清雅的太子爷，唇角边忽然勾起一尾讥讽的笑意。

　　“仅凭些蛛丝马迹，便匆匆定人罪名。贵妃娘娘断案，倒是雷厉风行，利落万分。”
　　“倘若今日孤未到此处，贵妃娘娘可是先要以极刑撬开薛婕妤的嘴，”

　　众人都未曾想，一贯温和清雅的太子殿下，今日似是为了一个小小的婕妤……动怒？

　　言罢，他拢了拢衣衫，冷哼一声，抬腿离开此处。

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　　离开了御花园，他果然在不远处等着她。

　　薛扶楹看着那道背影，纠结了半晌要不要走上前答谢。

　　忽然，身前之人一转身。

　　四目相对，他声音平淡一如往常：“在身后站了这么久，怎么不唤孤。”

　　薛扶楹微怔，刚想问“你怎么发现的”。

　　太子已猜出她心中所想。

　　“能闻见你身上的熏香。”

　　一提起这件事，薛扶楹一颗心又重新被提起了。
　　“臣妾今日用的香，可有叫殿下不适？”

　　他摇摇头。

　　见状，她这才放下心。

　　年轻的男人，踩着宫道慢慢走近。他的影亦落在她身前，与树影一道将她的身形包裹着。
　　炽艳的阳光，便这般分毫不落在她衣肩上，太子轻垂下眼，只一瞬，她又闻见对方身上的药香。

　　好清苦。

　　太子闷声：“现在有些不适了。”

　　薛扶楹：“……”

　　“那臣妾离殿下远些。”
　　“不必。”

　　清凌凌的两个字，太子又垂下浓黑蜷长的睫。

　　他的一双眼极漂亮，也极狭长，薛扶楹小小的倒影没入对方那一双冥黑的瞳眸里，片刻，薛扶楹又听见他的声音落下来。

　　“薛婕妤。”

　　她轻轻“嗯”了声。

　　“好伶牙俐齿。”

　　——这一句感慨，不知是不是在夸她。

　　紧接着，太子轻轻笑：“临危不惧，镇定自若，也难怪父皇这样喜欢你，要你日日前去金銮殿调琴。”

　　怎么又开始阴阳怪气了。

　　薛扶楹忍不住纠正：“是抚琴。”

　　姬陵：“哦，抚琴。”

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