62、猫狗派对（六） ...
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白砾将空餐车推回食物调制室时，林知许已经在里面忙活了。
他正和章鱼人并肩清洗宠物碗，听到白砾进来的动静，他回过头看去。
林知许见到她，眼底瞬间漾开笑意。
白砾看到他缅因猫的头套上，沾着一点白色泡沫时，她快步走过去，抬起猫爪，轻轻拭去他脸颊沾着的泡沫。
两只猫猫人之间萦绕着暧昧的氛围。
章鱼人挥舞着八只爪子，清洗宠物碗的动作一顿，它不堪忍受这恋爱的酸臭味，猛地转过头去，手里的宠物碗被洗得啪啪作响。
林知许跟这只章鱼人打过几次交道，早已摸清了它几分脾性，他也没在意。
“我还剩一些碗没洗完，你坐旁边歇会儿，我很快就好。”
白砾点点头，找了把椅子坐下，目光落在林知许身上。看得出来，他极少做这种琐碎的家务，动作算不上生疏，但他拿着宠物碗轻拿轻放，仿佛那些碗盏薄如蝉翼，稍一用力就会碎裂。
暖黄的灯光映着他颀长的身影，水池边的水汽氤氲了轮廓，透着几分烟火气。
白砾靠在椅背上，看着他忙前忙后的模样，眼皮渐渐发沉，困意像潮水般漫了上来。
她不知不觉就垂下了眼睫，呼吸变得平缓，竟是睡着了……
“小砾，小砾，睡着了吗？”
林知许轻声问道，他脱下手上的橡胶手套，摸了摸白砾的猫猫耳朵。
白砾猛地睁开眼，抬手揉了揉头套上的猫耳，语气带着慵懒：“我竟然睡着了……你都弄完了？”
“嗯，弄完了，我们回去吧。”
林知许伸手牵住她的手，将白砾从椅子上拉了起来，两人戴着猫猫手套的手掌，大手牵小手，朝着回去的方向走。
……
两人并肩走到小橘的房门前，敲了敲门。
门一开，小橘看到他们平安回来，紧绷的肩膀明显松了口气。
“你们今天赚了多少工分呀？”
白砾走进房间，抬手腕看了眼手环，淡淡道：“50分。”
“我这边100分，”林知许补充道，“不过要过两天才能给你，我们需要留一笔工分在手环里。上次我们也看到了，工分负值的动物会被直接处决，我们得给自己留些容错空间，万一做错事，还能靠扣工分抵消。”
小橘点点头，表示理解，“行，那我就等你们两天。”说罢，它打开柜子，拿出一袋猫粮。
想起下午在爱宠养老院看到的食品加工流水线，白砾格外留意了那袋猫粮。橘猫人手中的猫粮，包装完整，袋子里还有防腐剂，这是人类生产的猫粮。
她斟酌着开口：“小橘，你吃过那种褐色糊糊的食物吗？”
小橘抬起埋在碗里的头，嘴巴里还塞满了猫粮，含糊不清地说：“没吃过，听说味道不错，但机械巡管卖得很贵，只有工分多的动物才买得起。”
“工分多的动物？你们做一次机械义肢移植手术，要多少工分？”
“那得看部位，”小橘抬了抬爪子，亮出锋利的老虎爪义肢，“像我这双爪子，花了我二十万工分！”
“二十万？！”
她飞快与林知许交换了一个眼神，这污染源也太黑心了，他们忙了一下午才赚了一百工分，这污染源，分明是个吸血的资本家！
污染域里的一切运转都靠这些动物支撑，可它们拼死赚来的工分，大半都被所谓的“神”用一场手术搜刮一空。
怪不得这污染源天天离家出走，原来是守着这么一群永不停歇的永动机啊！
橘猫人自豪地说道：“这都是我努力工作的结果，猫狗派对里的好多动物还没做过机械义肢的手术呢！”
白砾了然。
“对了，小橘，那对情侣今天还好吗？”林知许问道。
橘猫人吃饭的动作一顿，抬起头，“挺好的，他们今天被派去医院工作了。”、
白砾点点头，接过林知许递来的温水，指尖摩挲着杯壁：“系统分配的工作地点是随机的，如果匹配到我们不想做的工作，能拒绝或更换吗？”
“当然不行！”小橘想都没想就反驳。
“要是个个都挑三拣四、拒绝任务，猫狗派对早就乱套了，那不是给神添麻烦吗？猫狗派对的所有动物，都得绝对服从神的安排。如果不服从的话，会被扣除大量工分的，当你的工分跌落为负值，机械巡管会直接击杀你！除非……你去参加玛丽秀，那样就能取消当天的工作。”
“好巧，我就是要跟你说这件事，我要去参加玛丽秀。”
小橘大吃一惊，嘴里的猫粮都差点喷出来，“什么？！你要去参加玛丽秀？你确定要去吗？！”
“玛丽秀到底是什么，能跟我介绍一下吗？”
“你连玛丽秀是什么都不知道，就敢去啊！”橘猫人的眼睛瞪得圆溜溜的。
它举起爪子，掰着手指数道：“去参加玛丽秀有三种动物，第一种是系统安排去干活赚工分的。第二种是参赛选手，在场上跑圈竞速，赢了能拿丰厚工分。第三种是观众，都是些赌徒，给选手下注，下注有下限，根本不是我们能承担的。我劝你，最好别去。”
“我要当参赛选手。”白砾的语气没有丝毫犹豫。
林知许下意识抓住了白砾的手。
白砾反握回去，指尖用力，传递着安抚与笃定：“我需要赚更多的工分。”才能查清楚更多事，后半句话她没有说出口，她跟林知许都心知肚明。
小橘神色复杂地叹了口气：“玛丽秀就是个生死竞速场，排名靠后的不仅没工分，还要倒扣，一不小心就会跌成负分，被机械巡管当场击杀。你们完全可以做正常的工作获得工分，房租我真的可以再缓缓。”
“我想去试试。”
“好吧。”小橘见劝不动她，转头看向林知许，眼底满是担忧，“你也要去吗？”
“他不去，他明天按系统安排，正常工作。”
橘猫人这才松了口气，安心继续吃饭。
……
次日清晨。
林知许就攥着自己的手环，神色紧张地等待着系统分配工作，心里还在暗自默念：玛丽秀、玛丽秀……他希望能和白砾一起去。
“滴！工作分配下达：请70号前往爱宠养老院进行工作。”
“滴！工作分配下达：请71号前往爱宠养老院进行工作。”
两道冰冷的电子音同时从两人的手环里传出，林知许难以掩饰的失望。
“走吧。”白砾绑好了头发，从沙发上起身。
正巧小橘打着哈欠从房间里走出来，两只爪子举起，伸了个大大的懒腰，“这么早就要去上班啊？系统的工作不用急，晚几分钟去也没事。”
“早去早解决，我们先走了。”
从昨晚开始，林知许就变得格外沉默，白砾知道他在担心什么，无非是担忧她在玛丽秀上出意外。但是在小橘家里不方便深谈，所以白砾就一直没有聊起这个话题。
现在出来了，白砾觉得倒是可以聊聊了。
两人拐进一条僻静的小巷，白砾停下脚步，拉着他躲进一处隐蔽的角落，抬手轻轻将他抵在墙上。
白砾压低声音解释道：“我们现在没有食物，耽误不起，我必须尽快参加玛丽秀，我需要拿到连接公共网络的设备。林知许，不光我要保护好自己，你也要照顾好你自己，我还需要你入侵这里的系统，寻找污染源的踪迹，你比我更擅长这些。”
林知许沉默了片刻，才说道：“我知道，小砾，我都知道的，我会做好你安排的事情，我不会给你添麻烦的，我只是……”
林知许说不出后面的话了，他抓住白砾的手腕，指尖微微颤抖。
白砾察觉到林知许情绪的异样，突然抬手摘掉了林知许的猫咪头套。
林知许的发丝有些凌乱地贴在额前，鼻尖和眼尾泛着淡淡的红，琥珀色的瞳孔里水光微闪，像含着一汪即将坠落的星辰，平日里温润如玉的高岭之花，此刻竟显得格外脆弱。
白砾看着他泛红的眼尾，心头一软。
白砾轻轻趴在他的胸口，听着他有力的心跳，语气带着几分打趣，“不是吧，林知许，你这就要哭了？”
林知许眨了眨眼，逼回眼眶里的泪水，深吸一口气。
他恢复了往日的温润模样，只是声音依旧带着一丝沙哑：“我没有。”
白砾拨了拨林知许凌乱的头发，“那你说说，你是怎么了？”
林知许垂眸看着她，叹了口气道：“我以前一直反对你进总署，我以为是担心你的安全。直到这次，我跟你一起误入了污染域，我才知道我心里真正反对的原因。”
“是什么？”白砾好奇地问道。
“我真正反对的，是我保护不了你。我想成为你的依靠，我希望能给你提供帮助，我希望你需要我。而不是让你一个人在我鞭长莫及的地方，独自面对危险。”
白砾沉默了，她抬头望着他清澈的琥珀色眼眸，她抬手轻轻摩挲着他下巴上冒出的胡茬，有些扎手。
她柔声道：“傻瓜，我现在就很需要你啊。没有你，谁来帮我入侵系统？相信我，我一定会平安回来的。”
“嗯，我会帮你，我一定会发挥作用的。”林知许克制住情绪，抬手用带着猫爪手套的手掌，轻轻抚了抚她的后背，动作温柔。
他拿起头套，重新戴在头上，遮住眼底的情绪，“你快去吧，我等你回来。”
“好。”
白砾踮起脚尖，轻轻摸了摸他的猫猫头，转身快步朝着玛丽秀场馆的方向走去。
玛丽秀场馆。
白砾跟着手环上的导航，到了玛丽秀场馆。
玛丽秀场馆远比她想象得更宏伟，巨大的玻璃穹顶笼罩着整座建筑，晨光透过穹顶折射下来，在地面投下斑驳的光影，透着一种冰冷而华丽的压迫感。
场馆门口驻守着几台机械巡管，一丝不苟地核实信息，队伍已经排起了长龙。
机械巡管的屏幕上，它们的表情是微笑的，可它们的眼睛却不断发射出红色的光芒，扫视着不断进出的动物，看起来还真是有些诡异……
“怪瘆人的，它们为什么一直笑啊？！”黑熊的声音里带着几分忌惮。
身为的始作俑者，白砾没作声，默默排进队伍里站好。
白砾不动声色地打量着周围。
队伍中好几只动物人一看就是常年参赛的老手，肌肉虬结的狮子、猎豹，—这些都是顶级捕猎者，威慑力十足。
很快就排到了白砾，她走到机械巡管面前。
“我要报名参加玛丽秀的比赛。”
“啥？你这小身板，要参加比赛？”白砾身后一只身形高大的黑熊人，好奇地凑了过来，用粗大的嗓门喊道，黑熊的影子缓缓笼罩住了白砾。
白砾抬头望着这个两米五的黑熊人，感觉抬头抬的脖子都快折了，她警惕地退后一步，“没错。”
她的话瞬间引起了周围动物的一阵哗然。
黑熊好奇地看着眼前这个身形纤长，一双蓝眼睛晶莹剔透，看起来温顺又弱小的小猫人。
“不是吧？猫猫人也敢来凑热闹？你看看黑熊哥的体型，参赛的都是这个量级的，你这小身板，怕是一上场就被撞飞了！听我一句劝，回家吧孩子。”
“是啊，赶紧回家吧，小家伙，去做点安稳的工作。”
黑熊哥抬起宽厚的熊掌，轻轻拍了拍白砾的肩膀，语气带着几分憨厚的关切：“就你这小身板，在赛场上，我一巴掌能扇飞十个！回去吧，小猫咪。”
白砾想要拨开它的手掌，推了两下，竟然没拨开，人与兽人的身体机能，终究有着天壤之别。
她从它的手掌下，闪身出来，“玛丽秀的比赛，不光要看动物的身体机能，更要看脑子。”她伸出食指，点了点太阳穴，嘲讽道。
黑熊哥像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“脑子？哥一巴掌把你扇飞，你动脑子有什么用？脑子能把你再拽回来吗？”
白砾懒得再理会它，将手腕上的手环递给机械巡管。
周围的动物还在窃窃私语，语气里满是嘲讽与不屑：“算了算了，别劝了，它自己找死。不过对咱们也有好处，少了一个选项，赢头彩的概率还高了些！”
机械巡管冷漠地扫过周围，飞快登记完信息，将手环归还给白砾：“上午第一场，进去领取号码牌，到等候厅待命。”
白砾接过手环重新扣好，转身走进场馆。
场馆内部科技感十足，随处可见穿梭的机械巡管，劲爆的音乐在空旷的空间里回荡，空气中弥漫着狂热与嗜血的气息，令人恨不得立刻投入玛丽秀的狂欢中。
渡鸦正在负责带领选手进入等候厅。
“嘎嘎！猫猫人，又见面了！”渡鸦扑扇着翅膀飞了过来，声音里满是兴奋，“你是来玛丽秀干活的吗？”
白砾冲它招了招手，“我是来报名参加玛丽秀的。”
渡鸦猛地张大鸟嘴，上下扫视着白砾的身形。
尽管白砾一米七八的身高，在人类里算是不矮，可在动物世界里，两米以上的猛兽比比皆是，她的身形确实显得格外娇小。
“你、你要参赛？”它难以置信地确认道。
“嗯，上午第一场，来领号码牌。”白砾点头。
渡鸦用翅膀捧过桌上的一个箱子，递到她面前：“你得在这里面抽号码牌，全凭运气。”
白砾将手伸进箱子里，随意抽出一个信封，打开一看，里面的卡片上印着编号——04。
渡鸦凑过来一看，眼神里多了几分同情：“四号的寓意可不太好，往届好多抽四号的选手，都没能活着出来……不过还是祝你幸运吧！”
“借你吉言，我先去看看场地。”
渡鸦用翅膀指了指不远处的电梯，“那边的电梯能到三楼选手休息层，从那里能清楚地看到下面的赛场。”
白砾乘坐电梯上了三楼，沿着走廊走了片刻，才抵达选手休息层。
这里朝内的一侧是一整面透明玻璃，透过玻璃往下看，整个赛场的全貌尽收眼底。
这座场馆是一个呈规整的长椭圆形场馆，中央是万米环形赛场，整座建筑无一根立柱遮挡视线。
环绕式阶梯式看台，从外围环廊到中央赛场弧面绵延合围，看台与赛道之间隔着高墙与坚固的护栏，将中央的厮杀之地牢牢圈在正中。
上空悬挂着巨大的全息屏幕，正循环播放着往届比赛的激烈画面，每一个镜头都充斥着冲撞、偷袭与鲜血。
“小猫咪！”一道雄厚的男声传来。
白砾回头，只见黑熊哥穿着一套厚重的防护盔甲，像一座移动的山一样，走了过来。
“我也是上午第一场，看来我们是对手。”
黑熊哥站到白砾身旁，和她并肩看着下方的赛场。
“整个赛场跑下来是十五公里，赛道上的淤泥、荆棘、陷阱每场比赛都会随机放置。但比起赛场上的各种障碍与陷阱，你要提防的是来自对手的攻击，因为来自对手的暗杀才是致命的。”
白砾抬起头，看着黑熊哥真诚的模样，说道：“如果在比赛中，听到什么奇怪的动静，不要理会。”
说完，没等黑熊哥反应过来，白砾就转身走进了选手休息间。
她选了一套贴合自己身形的防护盔甲，这套盔甲既能抵御一些基本的攻击，又能加固身上的仿生皮套，防止比赛中剧烈动作导致皮套脱落。
她将头盔戴在猫猫头套上，两只毛茸茸的猫耳从头盔顶部的预留孔中露出来。
扣紧下巴的锁扣后，白砾走到镜子前，抬手摸了摸袖子下准备的数个小东西，头盔下的唇角微微勾起。
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