《恶犬摇尾》川上观鱼

41、失职 “他怎么寻

　　林下几声短促的鸟鸣，随即一道黑影从树后掠出，落在越千洲身侧。

　　越千洲：“宋府那边如何？”

　　“原先的准备没派上用场。似乎是宋公出手遮掩，宋姑娘离府的事情半点风声都没走漏。不过为宋姑娘送信的信差被砚山的人扣了半日，随后嵇甜便不知去向。若宋姑娘在信中透露行踪，或许他会追着使团过来。”

　　越千洲没应声。

　　若宋寒枝透露行踪，以嵇甜的身手，只怕昨日便追来了。

　　他扣压信差想来就是追问宋寒枝的去向，但信差只负责移交暗阁发出的密信，不知来源，问也问不出结果。

　　倒是宋明的反应实在耐人寻味……

　　越千洲抬头望向远处。

　　宋寒枝已经走到车队中间，身影被人群层层遮挡，时隐时现。

　　“给通玄馆去个口信，日后宋寒枝的情报一概摁住不售，送到暗阁。我买断。”他将药收入怀中，抬脚跟过去。

　　正午的日光不烈，反倒暖洋洋的。

　　使团的人分散在官道两侧休整，就着水垫巴几口干粮。

　　宋寒枝远远瞧见前方围着好几层殿前司的人，本已经老老实实绕开走了，可眼角余光里明晃晃的一点寒光正瞄准她，随着她走动的身影缓缓移动。

　　她嘴角微微下撇，见丙九迎上前，又温和浅笑开，将手中药箱抛过去，揉着肩膀随便挨着旁边的树坐下了。

　　“去马车里将我的水袋取来。”

　　丙九一时没动，视线微微侧移，远处那道寒光却在这时忽地一歪。

　　魏拂鸣一把抓回唐钧手中绷着的弓箭，拧眉道：“瞄那边干嘛？都是人，误伤了可不好。”

　　“无趣。”唐钧撇撇嘴，由着他收起弓箭，伏在马上道：“这荒山野岭的，连个活物都瞧不见。”

　　他还待说什么，不远处一中年男子拿着札子在护卫圈外停住，长脸短须，面貌端正，黑色幞头配绯色公服，举手投足间端方有度。

　　唐钧直起身来，打着手势示意放人近前。

　　“李卿何事？”

　　李贤躬身行礼道：“回殿下，此乃使团出使的行程札子和驿程图。臣照旧例草拟了一份，特呈殿下过目。若有疏漏之处，还望殿下提点，容臣再作修订。”

　　他双手捧持札子递上前，唐钧却没接，打着哈哈道：“李卿身为使团正使，这等小事何须请示？你全权做主就是。”

　　李贤：“殿下，使团之事处处紧要，臣岂敢独断？”

　　他字斟句酌地捧着人，唐钧面色却有些不虞，扯着马绳调转马头，“孤临时受命，不过是挂了个副使的名头，论使团事务，哪能比李卿更知晓何处紧要？李卿既受皇命，尽管放开手脚做事便是，莫要辜负了父皇的倚重。”说着一挥马鞭，沿官道疾驰往前去了。

　　“欸，云章……”

　　魏拂鸣无奈摇摇头，忙是驾马跟上去。

　　李贤一直躬身立在原地，神情没什么变化，听见马蹄声远去才直起身，将札子收好，转身离开。

　　“云章，等等我！”

　　魏拂鸣的声音传来，唐钧往后瞧他一眼，控马放缓了速度，等他跟上来，低声同他抱怨道：“这个李寺卿，从昨日出发就没消停过，事事都要来问过我，当真让人腻烦！”

　　魏拂鸣嗤笑，打趣道：“有你这太子坐镇，谁不得谨慎行事？”

　　唐钧哼道：“我虽不喜弄权，但毕竟也是皇族中人。他什么心思，孤还是瞧得出来的。这些文官都一样，嘴上将人捧上天似的，说着让我过眼，心里却清楚我也说不出什么有用的来。问我一句，不过是借我求个护身符，若哪日出了差池，便要推我出去挡灾了。”

　　“嗯，这会儿还真有几分储君的样子了。”魏拂鸣有些意外，笑吟吟地打量他两眼，打马靠近他道：“不过我爹常说：不痴不聋，不做家翁。官场上的事牵扯颇多，人家难免有自保的考量。不说旁人，就说你我。若非魏家到我爹这一代已实权旁落，只怕在小垚出生那年，你我二人也要被逼着分道扬镳了。”

　　魏家先祖魏秋阳是虞国开国功臣，得封国公，世袭罔替，到魏拂鸣这代已显没落。直到其姐魏拂衣入宫一年后诞下皇子唐垚，被册封贵妃，魏家这才又显赫几分。

　　可便是唐钧也心知肚明，他母后能让魏家女儿坐贵妃之位，正是瞧中了魏家无权，绝无争储的可能。

　　一想到朝中那些个厉害牵扯,唐钧就觉得头疼，“你我相交远在贵妃娘娘入宫之前，跟那些乱七八糟的事情有何关联？这种话说来好没意思，莫要再提了!”

　　“是是是。”魏拂鸣慢悠悠随着马背起伏，松快道：“反正我呀，也没什么雄心大志，若有朝一日能入暗阁效力，便算我得偿所愿了。”

　　“呸呸呸！！！”唐钧恨铁不成钢，扬起手里的鞭子作势挥了下，“放着荣华富贵的好日子不过，偏想去干那卖命的贱活儿。别说国公爷不许，便是日后我……”殿前司的人不远不近地跟在后方，他往后看了眼，将嘴里那半句大逆不道的话咽了回去，只道：“总之，这事儿你想都别想。”

　　“唉，怎么连你也这么说？难道一辈子做个混吃等死的废物吗？”

　　“有什么不好？我还想呢……”

　　……

　　离下个驿站尚有几日路程，夜里使团尽数在外间扎营，林下灯火明亮。

　　“苍医师，有您的信。”

　　宋寒枝刚铺开被子，听见营帐外有人唤她，便掀开帐帘走出去。

　　这处位置偏僻，较太子营帐那边地势更高，中间被夜枭卫的人一层层隔开，加之树木遮挡，全然隔断了旁人视线。

　　帐篷外只零散燃着几堆篝火，人影都在远处。宋寒枝出去时，只有来送信的丙九站在外面，见她出来才上前递过信筒。

　　宋寒枝有些疑惑，正想问是何处来的信，抽出竹筒里的东西一看，竟是一封已经拆过的信。

　　“此乃嵇甜公子的回信。”看她神情古怪，丙九又道：“苍医师放心，断无人敢窥探。”

　　信封上的封漆破损，合上时却有些眼熟，宋寒枝心觉不妙，勉强同他一笑，随即拿着信走入帐中。

　　皱巴巴的信纸展开，借着桌边灯光，上面三列熟悉的小字映入眼帘：有事离开，自行回山，勿念。

　　——正是她托李央送回御都的那封信。

　　她前后翻看两眼，将信纸放到鼻下轻嗅，一缕似有若无的药香混在墨香里。就这么闻，大多医师也难以察觉，更别说隔着信筒。

　　宋寒枝手指按上眉心，有些头痛。

　　夜更深时，篝火烧过一轮，暗下几分，头顶月光却愈发亮了。

　　一名启明卫从林中闪出，直奔李央营帐。

　　“禀少丞，有人从营地西侧潜进来了！云大人差我来报，请少丞速往！”

　　“啊？什么人啊？”

　　李央瞪大眼站起身来，胡乱用手抹掉嘴角沾上的桂花糕残渣，想了想，忍不住疑惑自语道：“他要是都拦不住叫我有什么用……”但转念间他又想明白了其中关窍。

　　这哪儿是找他？

　　是让他报与主子知晓呢。

　　李央疑惑地皱了皱脸，一掀帐帘疾步往外走，刚走出两步，神情忽地一凝，全身紧绷地顿住脚步。

　　“云大人未曾言明对方身份。”那启明卫还在说话，满脸急切，连声道：“只是那人身手不俗，悄无声息绕开数道防线，云大人发现时已经……”

　　“已经到了。”

　　李央轻声打断他，眼睛死死盯着前方树影森森处，整个人屏息凝气，手中寒光微闪，滑出一柄短刀。

　　清风拂过，撩动枝叶发出轻微的簌簌声。

　　林下“咔嚓”一声脆响，一根枯枝被踩断。

　　隐在暗处的暗子应声而动，数道黑影犹如鬼魅从四方掠出，眨眼逼近。冷光交错间映出一张脸，黑暗中那人懒散抬眸，随即林间草木一震，六道黑影倒飞而出，几度起落才稳住身形。

　　正在此时，林下刃光乍现，李央不知何时近身，刀锋骤然逼近对方脖颈。那人却不动如山，手中长刀一转，厚重的银鞘挡上刀刃擦出些许火光，刀鞘上一股巧劲震得李央手臂发麻。李央当机立断抽身，脚尖在树干轻点，眨眼间退出数丈开外，与几名暗子分列各处，隐隐呈围杀之势。

　　树影里大剌剌走出个人，一身青衣，肩上扛刀，鬓发凌乱，像是赶了很远的路。月光照出半张轮廓分明的脸，眉目间带着几分懒洋洋的烦躁。

　　看清这张脸，李央见鬼似的倒吸一口冷气。

　　嵇甜也瞧见了他，挑了挑眉：“哦，是你啊。”只轻飘飘一句便移开视线，径直往前走，当他不存在似的。看目的，像是要往宋寒枝的帐篷去。

　　李央手中短刀一横作势欲拦，身后却忽然响起越千洲的声音。

　　“他怎么寻来的？”

　　古井无波的语气，像是随口一问。报信的那名启明卫身形一震，蓦地软倒下去，露出后方一道高挑人影。

　　越千洲按剑而立，正挡在帐门前方，眼神漠然睨向林中。

　　李央面色一变，慌忙抱拳低头，半句话不敢多说。

　　“想来是顺着信件摸过来的。”

　　林中有人应了句，随即一道白影蹿出。

　　李央闻言心下一沉，猛地闭紧眼，将头埋得更低。

　　云锦掸着袖角走近，躬身作揖道：“属下怕惊动使团旁人，不敢大动干戈。差人通禀本是请示，未曾想……”

　　他忽然噤声。

　　越千洲正盯着他，像是盯着个物件，冷漠、平静，幽深的眼睛里倒映着点点火光，却叫人瞧出几分沁骨寒意。

　　“我早说过，郑言慎的位置你接不了。”

　　越千洲平静说道，没再看他，目光一转回落到嵇甜身上。

　　不远处的嵇甜掏掏耳朵，头一歪靠着肩上的刀，看戏似的瞧着这场面。

　　云锦脸色发白，这才意识到自己疏忽了更要命的事，“咚”地一声跪地，正要请罪，越千洲眉头一蹙，喝道：“滚下去！”