《连理枝》舒与之

83、戏人间（2） 怎么不算护

　　“大人去哪里做什么啊？”

　　楚榕不解，但他能感觉到，慕枝砚的去意已决。

　　她这个人，平日里嘻嘻哈哈经常挂着笑脸，但认准某些东西后，便像晴天转瞬而逝般，犟得要命。

　　否则，天道也不会没了。

　　“有人在瞒着我。”

　　说话间，慕枝砚已出寺庙大门。走到外面街道，她盘算着回当初长街的路程，明显的谁拦都劝不回来了。

　　“我要查明真相。”

　　楚榕其实还处于不明不白的地步，并不了解为何只是讲述那位的生平后事，便能够引得慕枝砚重回故地。

　　他知道拦不住慕枝砚前往，只好想着其他事，说道：“可是，可是沈大人还在……”

　　慕枝砚说走就走，那把同游来此的沈厌放至何处？

　　楚榕想着说别的她不听，说沈厌总能好些，哪知话音刚落，慕枝砚脸色比刚才还难看，怒气冲冲地上马嚷道：“不必告诉他！等回来，我可能还要和他吵一架！”

　　而后，她策马扬沙而去，只留下一头雾水的楚榕在原地。

　　......

　　那条长街是在重昭年时便有的。

　　供养花神，挂彩灯，游街玩闹，种种回忆往事都在慕枝砚穿过长街时，随着满天飞沙携入脑海。

　　因为上了年头，小城露出几分破败之色，虽未重新修整过，到底还是沾着从前的怀念气息。

　　这么久过去，长街还是长街，算是个老巷，里面住的人也是老人，离世久了，人连同养着的猫狗，都带着股悠然自得的意味。

　　慕枝砚下马，从长街一头开始行走。那处，立着大战后她回来养伤时写的牌子。

　　世间大乱一场，总在寺里待着也不是回事，于是，慕枝砚带着沈厌回长街养伤。

　　沈厌的灵魄毁坏，人因木灵才得以还肉/身，胳膊腿都在就已是万幸。眼睛虽说得了伤病，但还好是能调理如初的。

　　慕枝砚这样安慰着沈厌，也是安慰着自己。某日外出时她就想到，不如给长街取个名字好了，一是这地方住得够久，没名没分的街道就这么叫着，实在无趣；二，也是想着如此一来也算给沈厌祈个福，望他早日痊愈。

　　那牌子上写的字，就是因慕枝砚捐了钱修长街小路，才给新取的名字。

　　她思索很久，最后还是定了含有特殊寓意的名号来，亲自动手写上，又立在长街头。三字印在石上，被风雨细磨后有些褪色，但仍字字朱红，曰“落芸巷”。

　　后面沈厌眼睛好了，俩人游历各方，便很少回落芸巷来了。

　　落芸巷尾，那间昔年建成的小屋如旧。静置许久，小屋门一推开，能看见菜园还是菜园，屋舍还是屋舍，可处处都沾染上尘灰。

　　果然，有人在和没人在的小屋是不一样的。

　　慕枝砚自己也不清楚，为何会想到回曾经待过的这处地方。疑惑刚起，心里就有个声音一味地呼唤，于是她便前来了。

　　推房门，这里面的设施慕枝砚都十分熟悉。她慢慢走着，一边走一边瞧，还当真发现些意外的存在。

　　上次临走的时候，慕枝砚把两人的神器都放回墙边。而此刻，除去神器，她发现本色白的墙壁上，还挂满了红的、黄的，各色的福袋。

　　这些福袋她见过，有的是挂在连理枝上祈福的，有的是从前在三生宗师父房里的。

　　纪凌州亡故后，用作祈福的福袋与符文等就都由沈厌保管着。可能是走之前没发觉沈厌都放置在房中吧，慕枝砚随意瞧着，忽然走到木案边停了下来。

　　那木案下方是有处暗格的，慕枝砚看见缝隙处透露出的颜色，不由得动手拉开。

　　缝隙间，暗格处，存放的正是一个没挂在墙上、单独保存的福袋。

　　这个福袋论做工、论原料，与挂在墙上的那些都无异，只是摆放的位置太奇怪了。慕枝砚将它取了来，思索了很久。

　　别的福袋挂上是为了聚福的，为何这个偏偏要藏起来？它有什么特别之处？

　　又或者说……

　　莫非，这个福袋里掩盖着的，就是她想知道的、猜测的事情么？

　　好奇与疑虑终究占据上头，慕枝砚抽开福袋上的绳索。这里通常放的都是祈福之人写下的心愿，可见藏起来的这个也不例外——是一封信，更是记载着，来自多年前的遗言。

　　**

　　纪凌州第一次看见沈厌时，那孩子才几岁大。

　　身上衣衫都是破的，小孩子蹲在湖边，实在是又渴又饿，只好用手捧着喝湖里的水。

　　听说是被人赶出来的，他的父母双亲是谁，是否还在世，一概不知晓。那孩子用水去洗身上的污垢，忽然全身拢着紫光，双手都开始变了样子。

　　他急着喊出声音，在惊慌失措的叫声中，纪凌州明白了什么。

　　一个好端端的孩子，怎么会被人丢弃，原是为着他身上丝丝缕缕的魔气。

　　有人唤他妖物，走街串巷时都不得抬头。纪凌州修者多年，见过的事情很多，跟在小孩身后几日，最后，还是选择把他带回长街了。

　　他对自己的名字记得很深，说是临被赶走前一日还在习字，书院里的学生取笑他，自以为是地附在他耳边，纷纷帮他解释名字的含义。

　　所以这孩子很安静，一直都很安静。让做什么就做什么，修武种菜养草药，总之，除了和人沟通，他似乎别的都能做得来。

　　平日里，沈厌身上看不出半分魔气沾染带来的异常。这样一直在小院里住着，直到后来沈厌又捡回一个小孩来，院里春过了几遍，在树下，纪凌州同他道了别。

　　纪凌州算过，上天有命数，他改变不了，剩下的路只能由着他去走。

　　师徒再见面时，纪凌州只知曾经养过的孩子，变成了鬼市的掌判官。他欲毁鬼市，人身与地共伤，于是一人见一魂，白发送黑发。

　　修者长寿，因此挨到天启年间，步履蹒跚的纪凌州带着装有沈厌魂魄的小罐，前往传说中的不渡山庄渡他。

　　慕枝砚回天庭的上一世，是在三生宗。大战正式开始前，几人分守各路，她并不知纪凌州单独拉走过沈厌，同他说过话。

　　当时，沈厌已然恢复记忆，站在他面前的是历经两世，知晓他人魔共体却仍抚养教诲他的师父。

　　但纪凌州不知道。

　　他什么都不知道。不知道沈厌原来有通天的本事，不知道他日后会飞升成上天的神仙，更不知道他的木灵身份相当于一道保命锁。

　　纪凌州作为三生宗宗老，已经声名俱得，坐拥一身修为。

　　他在大战前算上了平生最后一卦。

　　一个舍献他的性命，却能保佑后辈万代的，千秋卦。

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　　“大人当心些！”

　　楚榕骑马跟在沈厌身后，他赶了一路，也吃了一路的飞沙。沈厌走得太急太快，和慕枝砚一样，唯独楚榕还蒙在鼓里不知俩人究竟在研究何事。

　　到落芸巷的时候，楚榕已经赶不上沈厌了。他只盯着沈厌的背影最后消失在转弯处，自己则在小巷长街内迷离。

　　沈厌迈入小屋时，因为行路急，脚步声落入慕枝砚的耳朵。她转过头，手上还捏着那封信，四目相对，满眼睛都是不可置信。

　　“为什么不早告诉我？”慕枝砚说。

　　她音量很低，很轻，手在发抖，连纸张都险些握不住。

　　原来是这样吗？

　　幼时被同龄人开“玩笑”的时候，被家人遗弃流落街头的时候，在小院寄人篱下的时候，在鬼市也好天庭也好不被人理解的时候……

　　只因为一个身份吗，一个人魔共体一念之差的身份吗？

　　可是你做错过什么呢。

　　与你同生连理枝，她亦是木灵之一，为何她所行可以光明磊落？如此结局，焉知不是当初天道作孽的后果。

　　如若不是楚榕无意中交代那位的下场，如若不是看见这封信上，纪凌州曾落下的遗言，慕枝砚甚至未往这一方面猜想。

　　可是她能问什么呢？话出口，她便清楚这样的事情，沈厌是不好告诉她的。其实细想想，在三生宗时，他好像隐隐约约也透露过几分，只是一个未敢，一个未猜罢了。

　　沈厌说：“都过去了。”

　　他语气淡淡，仿佛承受一切不公允的人不是他。上前几步，沈厌伸手，慕枝砚攥的力度不大，那封信轻易取了下来。

　　“这是当时，师父把我叫去留下来的。”沈厌手不禁摸上一旁的福袋，“他说必要时打开，里面有留给我的话。”

　　“你看过吗？”

　　“看过的。”

　　那会儿，大战全部结束。沈厌在小屋养病，慢慢眼睛好起来，想起那福袋，便打开去瞧。

　　沈厌原以为是交代今后宗门如何运转等事，他那时也诧异，这样的事理应托付谢临之才是。

　　直到他看清所有。

　　信纸寥寥几笔，纪凌州简单讲述出收他入室的前尘往事。他的身份，他的背后故事，纪凌州再三叮嘱，不要被旁人知晓。

　　世间纷乱议论种种，若是实在躲不过，这里有一张面具。

　　银色的，下坠着流苏，是很漂亮的面具。纪凌州说，这东西他少时行善悬壶济世，人家赠给他的，不管用不用得上，算作一个念想也好。

　　信末尾又交代沈厌眼睛不好，需要平日里养着，最后留下“吾徒谨记，谨记”几字。

　　这个用来祈福的福袋，这句用来嘱咐的话语……

　　那时沈厌知道他受纪凌州两世恩惠，又想起比剑时谢临之曾说过师父最器重他，他握着留有的器物，冰冷冷的物什上竟似乎留有温热。

　　其实世间再没有能妨碍到他的事情了。

　　纪凌州不会知道他凭借一点善心救下来的小徒弟，几经转世，日后会飞升为仙，甚至毁去天道。

　　那张抵挡万千的面具，那双有旧疾的眼睛，在鬼市幻境中阴差阳错加之在“掌判官”身上。

　　如此，怎么不算护过他一次。

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　　沉默良久，室内只有风声。

　　沈厌开口问她：“还要与我吵架么？”

　　慕枝砚瞪他一眼，气冲冲要走出屋，却舍不得。她走几步立在门前，扭头回道：“我和你吵一辈子！”

　　而后，她推门离去。

　　兜兜转转，楚榕这才找到小屋，刚进就直面迎上慕枝砚，疑惑着问：“这是怎么了？”

　　“回去！我们回去！”慕枝砚说，“告诉那家酒馆，写新故事的话本不许再演了，我拿钱买下来。”

　　她说着要走，手上却在收拾凌乱的菜园。

　　沈厌隔着窗户瞧她忙碌的身影，她像背后长了眼睛，回身道：“你也不许空闲着，今儿晚上还没吃的东西呢。”

　　吵架是这么个吵法？

　　他多次忧心过慕枝砚知道真相会是什么样，会和他们一样避之不及么？

　　望着望着，沈厌忽然就笑了。

　　那这样吵一辈子，也能是人间最值得的事了。

作者有话说

　　感谢阅读。