194、湖心小岛 探古遗迹， ...
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船舱内布置得极尽奢华，空间竟比外观所见大了数倍不止，四壁挂着厚厚的鲛纱，在无风的舱内微微浮动，案几上摆着不知名的兽骨酒杯，空气中弥漫着一股甜腻的异香。
女子大马金刀地踞坐在主位上，修长的手指指了指下方的地毯，“坐。”
说罢，她皓腕轻抬，一枚酒杯在半空中划过一道弧线，直奔石离九而来。
石离九抬手稳稳接住，指尖触碰到杯壁的瞬间，一股透骨的寒意袭来，杯中的酒液表面竟凝着一层薄薄的寒霜。
“这是寒髓兽的腿骨所制，”女子托着腮，笑意盈盈地看着她，“杯中酒乃我前些日子亲手所酿，特意加了一味剧毒的‘夜天果’。你若能在一炷香内化解此毒，我便信你是巫医，否则……”
她没说完，但目光却有意无意地扫过躲在石离九身后的宫潋。
石离九不由得暗暗冷笑，这哪里是试探，分明是下马威。
夜天果毒性猛烈，寻常修士沾之即死，她这是要逼自己动用巫族秘术。
可她哪会劳什子巫族秘术？不过通晓些药理毒经罢了。
她微闭双眸，调动体内仅存的生机之力，指尖泛起一抹幽绿的微光，轻轻点在酒杯杯壁之上。
嗤——
一声轻响，杯中酒液竟瞬间沸腾，缕缕黑烟升腾而起，原本甜腻的空气中顿时多了一股刺鼻的腥臭。
不过数息，石离九复又重新睁开眼，仰脖将酒杯内剩余的酒液一饮而尽。
她舌尖轻抵上颚，似在回味，随即皱眉低语道：“酿酒的手法太过粗糙，比起费叔酿的极阳酒，简直是云泥之别。”
那女子笑容一僵，轻哼一声，“你这嘴巴还挺刁的。不过既然能解此毒，确实有几分真材实料。”
她挥了挥手，乌篷船缓缓离岸，朝着湖心深处驶去。
“既然有意聘你为血煞宗客卿，那便说说正事。我乃血煞宗护法——夙夭，此次前来，是为了寻那‘八首紫萝’，可这紫萝又分一至八首，每类皆生八瓣，外观极难分辨。这八首紫萝有灵，最是珍贵，入药炼器皆是无上宝物。”
夙夭说到此处，眼底闪过一丝狂热，随即又迅速隐去，“这湖心小岛上阴煞之气极重，寻常草木极有可能妖化。我要你做的，便是用巫族手段，替我寻出那八首紫萝生长之处。”
石离九心中一动，八首紫萝，听名字便知非凡品，她虽不通晓魔界草木，但也知晓这种天材地宝，往往是可遇不可求的。
“夙……夙夭护法，”石离九斟酌着语句，面露难色，“这湖心小岛既然阴煞之气极重，那必然有守护凶兽。仅凭我一人之力，恐怕……”
“放心，”夙夭打断她，“我会同你一起上岛，你只需负责找，其他的我自会解决。”
她顿了顿，看向宫潋，“至于你身后那个小丫头，便留在船上，替我温酒。但若敢耍什么花样……”
未尽之言，却暗藏杀机。
石离九点了点头，“好。”
宫潋轻轻扯了扯石离九的衣袖，双唇微动似想劝阻，但余光触及夙夭那犀利的目光，终是将到了嘴边的话咽了回去。
这片孤湖水域广阔无垠，乌篷船在湖面上行驶了约莫半个时辰，才停在了一片死寂的水域中。
此处的湖水呈现出浓郁的墨黑色，水面平静如镜，未起一丝波纹，寂静中透着一丝诡异。
“到了。”夙夭起身，赤足踏出船舱，脚踝上的铃铛声显得格外清脆。
她双眸微眯，目光落在停靠在小岛边的一搜孤舟上，低声自语道：“竟有人捷足先登了。”
她伸出右手，掌心凝聚出一团紫芒，随手一挥，那紫芒便落入湖中。
“轰”的一声巨响，那紫芒竟将湖水灼出一个巨大的窟窿，露出了其下深不见底的幽暗洞穴。
一股阴风从洞穴中倒灌而出，让刚出船舱的石离九忍不住打了个寒战。
“下去吧。”夙夭转头看向石离九。
石离九眉头一皱，“怎么是湖底？你方才不是说在湖心小岛上？”
夙夭淡然道：“是吗？我不记得了……小岛上确实有一些紫萝，不过都是些凡物。若论极品，自然只会出现在这湖底遗迹之中。”
石离九瞪夙夭一眼，心中虽恼，却也明白此刻撕破脸皮并无好处。
只是不知这般折腾，会不会错过那宝物出世的时机……
她回首看了一眼满脸担忧的宫潋，纵身一跃，跳入那窟窿之中。
那洞穴内一片漆黑，石离九刚坠入其中，便感觉一股强大的吸力将自己往下拉扯。
她连忙运转体内仅存的生机之力，在周身撑起一层薄薄的翠绿光罩，这才勉强稳住了身形。
“跟紧我。”夙夭的声音从上方传来，未等石离九回应，一道紫芒已掠过，在她前方引路。
借着夙夭周身散发的微光，石离九定睛一看，这才发现，湖底竟是一片翻转的乾坤。
湖底淤泥竟倒悬于两人头顶之上，宛如一片黑色的苍穹。
而原本应是湖底的地方，却是一片深不见底的虚空。
波光粼粼的湖水横亘在中间，宛如一面巨大的黑镜，将水下的景象映照得光怪陆离。
淤泥中倒插着无残垣断壁，破败的石柱横七竖八地悬于虚空中。
石离九只觉一阵天旋地转，这里的重力法则显然已然错乱，若非有绿芒护体，她恐怕早已坠落进脚底那深不见底的“苍穹”之中了。
“此处有些诡异，小心点。”夙夭足尖轻点，身形穿梭在倒悬的石柱之间。
石离九强压下胃里的翻江倒海，紧跟其后。
两人不断深入，周围的温度骤降。
那些断裂的石柱上，长满了一种形似人寿的白色藻类，随着水流微微晃动，十分渗人。
“那是‘鬼手藻’，触之即腐，”夙夭好心提醒了一句，语气中带着几分戏谑，“若是不想变成一滩脓水，就别乱碰。”
石离九闻言，非但没被她的话吓退，眼中反而闪过一丝精光，指尖分出一缕绿芒，卷住一根鬼手藻，迅速将其连根拔起，收入药囊中。
夙夭在一旁漫不经心地把玩着掌心的紫芒，似乎在等她出丑，见状微微挑眉。
“夙夭护法对这湖底遗迹倒是熟门熟路，”石离九语气试探道，“连鬼手藻都认得，莫不是常来？”
夙夭足尖轻点在一根断裂的石柱上，借力飘向更深处，“血煞宗的典籍里记载过此地。百年前，一座祭祀阴煞之神的祭坛凭空出现在蚀魂沼泽中，后因地脉剧变，整座祭坛沉入湖底，形成了这方颠倒的须弥空间。”
她回头看向石离九，眼底幽光闪烁，“不过八首紫萝是否真的出现在祭坛中，犹未可知。毕竟，能活着进去的人，没几个能出来。”
石离九心中一凛，面上却云淡风轻，“那便看看，今日你我能否做那例外之人。”
夙夭轻笑一声，不再说话。
两人前行了一盏茶的功夫，前方的视野逐渐清晰起来，一座破败的法阵赫然出现在眼前。
法阵中央，悬浮着一把断裂的弯刀，刀身虽断，却煞气逼人。
而在法阵边缘，零零落落躺着几具尸体。
那些尸体衣着各异，显然来自不同的势力，但此刻都保持着同样的姿势——
双膝跪地，双手合十，仿佛正在向那断刀虔诚朝拜。
他们的脸上凝固着生前最后一刻的极度惊恐，夹杂着痴迷的神情，眼球暴突，唇角诡异上扬，露出两颗手指长的獠牙。
死状之惨烈，令人触目惊心。
每个人的肌理之上，竟都开满了五颜六色的妖异花朵，那些花朵的根茎深深扎入皮肉，从血管中汲取养分，胸口处被破开一个大洞，心脏不翼而飞，血液竟未凝固，溢出的血珠缓缓向上漂浮，最终融入头顶那片墨黑色湖面之中。
石离九一眼便认出，其中两人正是方才乌篷船上受伤的那两名男子。
夙夭轻“咦”一声，目光四处逡巡，“奇怪，先前下水的那伙人去了何处……”
她飘身落在法阵边缘，却不敢过分靠近那柄断刀，沉吟道：“好浓的煞气，确实是八首紫萝极好的养料。”
石离九落在她身后三步之遥，鼻尖忽然嗅到一股极淡的幽香，那香气初闻清冽，入鼻却化作一股燥热，体内的生机之力竟不受控制地躁动起来。
她脸色骤变，“不好，这香味有问题，有迷魂之效！”
话音未落，夙夭周身紫芒轰然腾起，将那溢散的香气隔绝在外。
她侧目看了一眼石离九，讶异道：“你鼻子竟如此灵？我可是中了好几次招，才知晓这香气不对劲的。”
石离九体内生机之力不足，只得迅速封闭鼻窍。
可那香味仿佛能穿透毛孔，仍向脑海中钻去，她不得不咬牙将眼耳口鼻四窍尽数封死。
“这香味是八首紫萝的幽香？”
夙夭收敛笑意，目光重新落在那些长满异花的尸体上，“是……也不是。”
“何意？”
“八首紫萝既非凡物，便需不同寻常的养料。这些尸体身上的花，便是它散播孢子寄生后结出的寄生花。那香味，便是寄生花盛开时，混合了尸气与花香的产物。”
夙夭指尖轻弹，一缕紫芒射向一具尸体。
紫芒触碰到尸体的瞬间，竟被那尸体上的异花瞬间包裹，花苞迅速蠕动，裂开一张满是细密尖牙的细缝，一口吞下紫芒，随后发生一声满足的饱嗝声。
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