81、荒诞命运 ...
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玉手依旧是那个玉手，和几年前没有丝毫改变，甚至还更精神了些，根本没有任何可关心的必要。第二日再次确认了这个事实之后，周以以翻了个白眼，决定干脆将错就错，借此机会赏玩扬州。
纵然走惯了京城的大街小巷，在扬州城的街坊间游弋也同样令周以以激动不已。不同风格的建筑、密布的河流桥梁、听不懂的婉转口音、从未见过的奇巧商品，她一路左顾右盼着都舍不得眨眼。要不是荷包空空，她恨不得把所见的一切新奇玩意都给买下来。
李暄也闲得无事，于是与她同行。为遮掩身份，她换了寻常女子的朴素衣袍，又用面纱遮住了惹人注目的容颜。故而这般慢悠悠在人潮中行走，也并未出什么岔子。
“殿下您看这个！”周以以这会儿又指向了眼前小摊上用竹片和木杆做成的小玩意，语气十分兴奋。那东西形状正像一柄小伞，旁边还有好几个孩童正在玩着，拿在手中用力搓动，那小伞就旋转着飞到空中去了。
李暄的表情遮掩在薄纱下，只能从玄色的眼瞳中看出其心情不错，这让周以以更加有了得寸进尺的勇气：“我们也买一个呗？”
李暄难得同意，付给摊贩几文钱，而后从麻布上拿起一个被称作“竹蜻蜓”的南方特色玩具，学着孩童的动作，搓动而后放开。
却没想到竹蜻蜓直直掉在了地上。
在她蹙眉的片刻，摊贩放声大笑：“客官，您这方法不对，手指的力度、方向，可都有讲究呀。”
说着他自个做了遍示范，轻轻一捻动，那小巧的竹片便很快轻盈地飞了起来，就像只真的蜻蜓一般，向云端徜徉而去。
可李暄又试了好几次，都不知为何完全没能飞起，一次次掉在地上，啪嗒声接连不断。
看她脸色逐渐发青发红，周以以忍不住想笑，没想到公主竟也有做不明白的事，而且还是这样孩童都会的玩具。然她一听到摊主那粗犷的笑声，又怕李暄恼羞成怒给他抹了脖子，于是赶忙拉着李暄离开了这条喧闹的街道，往旁边一条相对僻静的小巷子里去。
“您觉得扬州怎么样？”为了尽快忘掉方才的窘迫，周以以向她问道。
“与京城无二。”李暄的神色已恢复了以往的平静。
周以以却并不赞同：“我倒觉得有许多……”
而就在此时，有一道虚无缥缈的沙哑嗓音从不知何处飘来，打断了她的回话。
“远来的客人，抽一签吧。”
周以以微微一惊，左顾右盼，原来是不远处角落里坐着一位佝偻老妪，看起来上了年纪，皱缩得如同具干尸一般，身上裹着件花纹诡谲的奇装异服，面前的青石板上放着一个破烂的竹筒。
明明她们身穿的就是在扬州本地买的衣裙，这位眼珠上蒙了白翳的老妪却知晓她们来自远方，这使她不禁有些好奇，于是走上前去。
“婆婆，您在给人算签吗？”周以以矮下身，柔声问。
老妪皱纹中露出慈祥的微笑，点了点头。
“那您给我抽一签吧。”周以以觉得亲切，便笑道。
老妪于是将竹筒递给她。周以以轻轻摇晃了一会，其下的孔洞中便落出一根签来，啪地掉在了地上。她急急将那签捡起，往上看去，却见其上空空如也，并无一字。
“咦？”周以以不禁疑惑皱眉，“无字签？”
老妪闻言勾唇一笑：“看来你我今日无缘，暂且不能为你算签了。”
周以以觉得沮丧，而后将竹筒塞给了李暄：“要不你试试吧。”
而李暄明显对此种谶语之事十分不屑，于是将竹筒又丢了回去，却没想到就这么一来一回的动作间，一支签被抖落了下来。
“啊。”如此机缘巧合之下，周以以矮身将竹签捡起，定睛一看，这回上头倒是写了几个蝇头小字。
“纸舟载墨……什么意思？”她将签上字读了出来，却更觉得一头雾水。
“呵呵。”老妪闭眼轻笑，为她们解签，“纸舟载墨，舟湿而洇染。”
“其人之秘，潜然将揭。”
李暄本满脸不耐，闻她此言，表情却忽而僵住。
“什么将揭？”周以以依旧不能理解，还想细问，却被李暄一把扯住手腕，便快步往外走去，甚至都不给她与老妪道别的一丝间隙。
“诶！”周以以不满地回头瞪她，而李暄只冷冰冰道：“胡言乱语，无需理会。”
周以以也不知如何反驳，只得跟着她离开了小巷。经了这两件不愉快之事，两人都没有兴致再闲逛，于是便直接回了玉手的住处。
周以以为李暄的扫兴而有些生气，便抛下她自个去后厨研究扬州的菜品了。李暄于是只好独自回屋去，却在即将踏进厢房的一刻被某道熟悉的声音叫住。
“暄儿！”
尘封已久的称谓令她心尖一颤，转过头去，来人是玉手。他面容和蔼，朝她不疾不徐地走来，看向她的目光不像是新认识的皇家贵客，倒像是阔别许久的故人。
李暄立即想到他之前送自己砚台时提到了母亲，不由得身形微僵。
“什么事？”她警惕地眯眼看他。
即使此人是周以以的师父，必要时她也不会手下留情。当然，她不会留下任何痕迹。
“进屋聊吧。”玉手看出她的紧张，于是安抚地拍了拍她的肩，即使李暄比他还要高上几寸。
李暄依旧僵硬地随他进了屋，将门锁上。
“有话您不妨直说。”她冷冰冰道。
玉手慢悠悠地在桌旁坐下，与李暄的敌意不同，他始终亲和地笑望着她，却是说起风马牛不相及的往事。
“我还像你如此年轻时，曾爱过一个贫苦女人。”
“那时我是个家徒四壁的开锁匠，没有聘礼娶她过门，便鬼迷心窍一时冲动，去王府为她偷一柄玉簪。”
谈起前尘往事，玉手面上浮出某种悲喜交加的浅淡神色，似乎又想起了曾经爱人极美的容颜。
“而谁知造化弄人，我在即将得手时被发现，就此入狱，直到先帝大赦天下被放出时，一晃已是七年而过。”
“我再见到她时，她已被父母做主婚配，并诞下一女。”
他微微一笑，缓缓而道：“此女名叫何月娥。”
李暄闻言脸色骤变，盯住他的目光更加锐利。她已有不好的预感，此人所知的恐怕比她之前所想还要多。
她的手在宽阔的广袖下微动，抚摩过一片冰冷的利器。
玉手话语一顿，瞳色渐深，似是发现了她的小动作，但随即更加宽慰地一笑，既不害怕，也不厌恶。
“我出狱后，媒人为我介绍了个另一个女人，彼时我万念俱灰，便答应下来成婚。可她厌我家贫，产下一子后便随他人离去。我为抚养孩子，只能取了个诨号，重新以偷窃铤而走险谋生。哪知从此以后，‘玉手’便声名鹊起。再后来我在京城立了一个门教，专教人巧手窃物之法，赚取钱财。”
“可再叹造化弄人。”他又轻叹而道，“我本想待我儿成人婚娶，独立于世之时便金盆洗手，隐居而去。可谁知他与妻子生下一女不过一月后，便双双死于疫病。”
“我悲痛万分，曾经的绝境又复现在了眼前。我已须发花白，却依旧独自抚养一可怜婴孩。我将她安身在我的门教中，未免其他弟子误会我偏心加害于她，便从未告诉她我就是她的祖父，也是唯一在世的亲人，只说是上百弟子同一的师父而已。”
听到这，李暄隐约已有了猜测，继续侧耳聆听。
“你大概也已猜到。”玉手无奈一笑，“此女就是周以以。”
“周以以是我周伯约的亲孙女，此事，如今世上已无人知晓。如今，我告诉你。”他凝望着李暄，神色几分释然。
多年的真相，终于有机会说出口。
李暄觉得不可思议，此事要是周以以知晓了，会是何等的震惊？
“你就不怕我告诉她？”李暄蹙眉道。玉手或许因她是曾经爱人之孙而心有怜爱，而她对玉手可是毫无感情。
“你且听我把故事讲完。”玉手也明白她的心思，于是劝她不要心急，继续讲来。
“周以以出生后不久，我竟再次见到了那数十年未见面的曾年爱人。”
“原来她婚后不久丈夫便死去，之后也独自抚养女儿成人。其女何月娥美貌较她更甚，两年前入宫做宫女时被皇帝看中，颇得圣宠。她也就此了无牵挂，前来寻我，在我的院落旁开了一家小铺。与我而言，这何尝不是起落无常、祸福相倚？”
“所以你们再续前缘？”李暄于是发问。她向来不爱听别人的故事，但其中却有她的母亲，故而这番听得十分认真。
玉手却微微叹气，可悲又可幸地摇了摇头：“我们都已红尘沉浮大半生，比起曾年炽烈的情爱，如今能远远相伴，便已足够。”
李暄并不能理解这种情感，但也并未打断。
“不久后的一日，何月娥从宫中回来，还带上了她与皇帝两岁出头的孩子。”
“那个孩子就是你啊。”玉手看着李暄，满眼都是对当年往事的怀念与慈爱，“暄儿，我抱过你许多回，还常常带你在院中散步，你可都忘记了？”
李暄猛然站起，脸色有些发白。
是的，她想起来了。许久以前，那片朦胧的迷雾中，除了自己的母亲，还有一个小院落，一条石子路，一湾清澈的溪流。路上站着一个佝偻的女人，是她六岁时逝世的祖母。溪旁坐着一个苍老的男人，他的面容此刻与眼前之人重叠。
“是你？”她说，声音有些发颤。
玉手点头，微笑着如那时般抚过她的头顶。怀念的温暖令李暄心尖悸动，没有避开。
“周以以是我孙女的事，我告诉了她们母女。作为回报，她们也告诉了我一个秘密。我们互相发誓，会将这些秘密带进棺材里。”玉手又道，看向她的目光渐深。
李暄面色微凝，似乎已经明白了什么，但她并不害怕那个结果。
“何月娥说，她生的其实是一个皇子。”
，还差 