《白鹤忘机》则慕

26、第 26 章 身世大白

　　江岁不可置信地道：“白姑娘？！你、你怎会……”
　　白明染看起来十分虚弱，嘴唇上没有半点血色，但精神似乎还好，显然已经恢复了不少。
　　她看着江岁，烛火在她眸中跳跃，旋即微微一笑，笑容却多少有些勉强：“江公子，别来无恙。”
　　江岁尚处在震惊之中：“你何时苏醒的？”
　　白明染轻声解释道：“我其实……已经苏醒几日了。只是，我做了那样的事情，已没有颜面继续留在书院，所以原本就想着等身体好些了自己离开。今日我好奇秋考的情况，便悄然来这附近，却得知你被人诬陷杀害叶昊赟，便联络了你的好友陆詹，请他帮忙。我本该过几日再走，但今日，我必须带你离开。”

　　江岁看着白明染，心中情绪复杂难言。
　　半晌，他道：“你怎知我是被诬陷的？”
　　“我诬陷过你，我自然知道。”白明染咳了一声，虚弱地说，“你不会杀人，绝不会。”
　　江岁苦笑了一下：“这理由也太……”
　　白明染又道：“而且，我杀过人，我知道什么样的人，才可能杀人。”
　　江岁一怔。
　　白明染盯着江岁，轻声道：“如果一定要选一个杀叶昊赟的凶手，我一定会选林世子，而不是你。”
　　江岁听到林以烛的名字，摇了摇头，叹了口气，道：“我不能连累你。”
　　他说罢，又看向一旁上车后始终不语的陆詹，道：“我也不能连累你，陆兄。”
　　陆詹勉强笑了一下，说：“此事，不会有人发现，连累不到我。”

　　江岁凝神看着陆詹，半晌，突然叹了口气。
　　“陆兄，到了眼下，你还是不肯说么？”江岁轻声道，“昨日那定胜糕内，你放了什么？”
　　陆詹一怔，脸色霎时间全白了。
　　白明染有些意外，看向陆詹，但也没有开口。
　　陆詹的胸膛剧烈起伏，片刻后，轻声道：“是啊。你……你那样聪明，怎会猜不到？是我在定胜糕里下了些东西，因、因为我知道这次秋考，你会有危险。我想让你睡过去，可是没想到，你还是来了。”
　　江岁静静地看着陆詹，眼底失望一闪而过。
　　半晌，他道：“你为何会知道我今日有危险？那你现在是否可以告诉我，究竟是谁要陷害我么？”
　　陆詹不安地咬着下嘴唇，几乎要咬出血来，他缓缓道：“今日指认你的人是谁，自是谁要害你。”
　　他说的，自然是林以烛。
　　江岁道：“若是他，你一开始为何不揭穿？他的确有意陷害我，但我想，最开始设局的分明是某个你不敢得罪、不能得罪的人……”
　　陆詹像是被江岁的话烫到了一般，他突然道：“停车！”
　　外头车夫不明所以地勒住了缰绳。
　　陆詹道：“别问了，我、我不能与你们同行，江兄，你信我一次吧，赶紧跟着白姑娘离开，越远越好！”
　　他说罢，便要下马车，江岁道：“……我知道了。还有，你若有空，劳烦你替我去一趟鸡鸣巷，那里的第三十号小院，是林以烛的一处住所，我想你去帮我问问他，为何要害我。”
　　陆詹一怔，连连点头，随即逃也似地跳下了马车。

　　待陆詹走了，白明染疑惑地看向江岁，道：“这究竟是……”
　　江岁摇了摇头：“无妨。白姑娘，你再载我一程，也让我下车吧。我真的不能连累你。”
　　“我在书院已不为所容，留着，甚至活着也都是拖累。”白明染淡淡道，“我本就是该死去的人，有什么连累不连累？你怕连累我，却不怕连累自己的祖母么？”
　　江岁道：“我若此时畏罪而逃，才是连累祖母。”
　　白明染道：“你认罪了，你祖母也不会被放过……”
　　江岁盯着白明染，道：“白姑娘，这次叶昊赟之死，的确非我所为。但要说是林以烛所为，我也不信。你方才也看到了，连陆詹，都已为人所控制，这背后之人，心思歹毒至极……”
　　白明染咳了一声，只低声道：“这些纷扰，与你都没有关系。我只知道，赶紧带着你与你祖母离开京城，才能保证你们的安全。”

　　江岁掀开车帘，往外看了一眼，随即道：“这是往鹿闻巷去？”
　　“是，要带上你祖母一起离开。”白明染道。
　　江岁思索片刻，摇头：“我祖母不在鹿闻巷，去西云巷。”
　　白明染意外，连忙同车夫说了一声，车夫应了一声，调转马头。

　　鹿闻巷与西云巷相隔不远，都在城西，只是一个在南，一个在北。
　　马车很快便驶入了西云巷，这条巷子比鹿闻巷更窄更僻静，住户也更少，但每一户都更大上许多，显然住在此处的人非富即贵。
　　巷子深处，有一个门开的并不大的宅子，窗户里透出一点微弱的烛光，马车在这间宅子门口停下，江岁本想自己一个人下车，但见白明染脸色苍白，身形有些摇晃，显然还未完全恢复，便询问她是否也要先下马车休息片刻。
　　白明染自然答应下来，江岁扶着她下车，心中因她冒险来救自己而感到阵阵复杂的情绪，却什么也说不出来。

　　江岁走到宅子门前，抬手轻轻敲响了门，敲门声在寂静的夜里显得格外清晰。
　　片刻后，屋里的光亮晃动了一下，门被从里面拉开了，露出了祖母带着担忧的脸。

　　“阿岁！你可算回来了！ ”祖母看到江岁，眼睛瞬间亮了起来，但随即又看到了他身旁的白明染，“这位是……”
　　“祖母，进去说。”江岁轻声喊道，带着白明染进了宅子。
　　这院子虽然门户小，里头却别有洞天，但眼下大家都没精力往里走，所以穿过影壁，便直接走到了左边的一个屋子里。
　　“究竟是怎么回事？”胡奶奶拉住江岁的手，“为何下午净月慌慌张张地来了，说出了大事，让我暂时先到这里来……到底发生什么了？你可还好？这位姑娘又是……”

　　祖母一边问着，一边仔细地打量着江岁，生怕他受了什么伤，又不住地看向白明染。
　　江岁看着祖母焦急的模样，心中酸涩，他知道，祖母一定担心坏了。

　　“祖母，我没事。”江岁勉强挤出一个笑容，安抚道，“秋考……出了些变故。这位是是白姑娘。今日多亏她，我得以暂时脱困。”
　　胡奶奶闻言，虽焦急万分，但还是向着白明染道：“是么……多谢你了，白姑娘。”
　　白明染轻轻摇头，只是目光有些晦暗难明地一直盯着胡奶奶，胡奶奶感受到白明染的目光，有些困惑地看向她，白明染又仓皇地垂眸，似有些不知所措。
　　胡奶奶没有多想，又看向江岁：“到底……发生什么事了？”
　　江岁迟疑片刻，道：“祖母，秋考，我没考好。”
　　胡奶奶一怔，随即放松下来，温和道：“这又不是什么大事。这次没考好，下回考好便是了。”
　　“祖母……”江岁试探道，“我不想追名逐利了，也不想留在京城了，您随我离开，我们回村中好不好？或者，去别的地方也行，我可以当私塾先生挣钱……”

　　恰如江岁所想，祖母听到这话，脸色突然变了。
　　“你知道自己在说什么吗？！”祖母的声音虽仍尽量压抑，却还是带着难以置信的愤怒，“什么叫不想追名逐利了？你知道祖母这些年为了什么？你爹为了什么？你——”

　　胡奶奶似乎意识到自己失态了，深吸一口气，强压下怒火，但脸色依旧难看。
　　她看了一眼旁边的白明染，抱歉地挤出一个笑，然后拉着江岁的手，声音放低：“你跟我进去，我有话单独同你说！”
　　胡奶奶说完，又对白明染道，“白姑娘，劳烦你在此先独自休息片刻。”
　　白明染颔首，在一旁坐下，她委实虚弱至极。

　　这屋子里还连着一个小耳房，进入耳房，祖母关上门，眼神复杂，沉默半晌后，她表情逐渐变得坚定。
　　江岁安静地看着她，他其实已大概能猜到祖母要说什么——无非是他的身世。
　　而这也正是江岁决定回来一趟的原因。
　　白明染虽然暂时解救了他，但江岁非常清楚，自己是不可能真的离开京城的。
　　他一定要为了余舟，去面对自己所需面对的一切。
　　只是，在此之前，他需要确认，也想要和祖母开诚布公地聊一会儿天。
　　只有这样，无论接下来会面临什么样的命运，他才能够不留遗憾。

　　“阿岁……”胡奶奶坐下，看着江岁，“有许多事，我一直没告诉你。怕仇恨会毁了你。但现在看来，你必须知道了。”
　　她顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才继续说道：“祖母希望你高中，从来不是为了让你追名逐利，祖母是为了……为了你父亲。”
　　江岁静静地听着，没有插话，只是眼眶微微泛红。
　　胡奶奶看着他过于平静的反应，心中一颤，拉住他的手。
　　“你爹……他不叫江谋。这世上，从来没有江谋这个人。”她紧紧盯着江岁的眼睛，“你爹，他叫余舟。白鹤书院，本该是他的心血。”
　　江岁轻轻叹了口气，一颗泪从眼眶中流下。
　　胡奶奶怔怔地看着他，似是惊讶他竟如此平静。
　　江岁只是缓缓地、轻轻地回握住祖母冰冷的手。
　　“祖母，”江岁开口，打断了祖母接下来的话，“其实……我已经知道了。”
　　胡奶奶难以置信地看着他：“你怎么会……”
　　“猜到的。”面对祖母，江岁只能先撒谎，“但是，我还是不够确定。所以我今天回来，不是为了逃避，而是想亲耳听您说。我想知道全部的真相。”
　　胡奶奶怔怔地看着眼前的孙儿，刹那间老泪纵横。
　　“是祖母没用……”她泣不成声，“让你这么早就背负起这些……”
　　“不，祖母。”江岁用袖子为祖母拭去眼泪，动作轻柔，“将我从那场火中救出，一个人带着病，如此艰辛地将我拉扯长大，一个人瞒下了所有……这十几年来，您一定非常辛苦吧？我现在长大了，我可以分担了，我也必须分担。请您告诉我，所有的一切。”

　　在江岁沉静的目光下，胡奶奶终于将那个尘封了十八年的真相和盘托出——

　　余舟和白圭识于微时，是彼此最好的朋友，情同手足——至少，在余舟心里如此。
　　白圭比余舟心思活络，不够潜心为学，但余舟总是悉心教导，想将他带入正途。
　　二人入京考学，余舟高中，得圣上赏识，并被委以重任，并开设白鹤书院，旨在为寒门学子提供一个公平的求学机会。
　　余舟惦记旧友，于是向圣上请求，让余舟成为监院。
　　白圭只考了个乙等大几十名，本最多也就是被派去荒凉之地当个小官，因余舟的请求，白圭才得以留在京城，前程远比他应得的要好得多。
　　然而，他却并不感激余舟，反而因为余舟的成就和光芒，心中生出了妒恨。
　　高中后，余舟便立刻将青梅竹马姜环接到了京城，与她成亲。
　　祖母叹了口气：“姜环才情出众，心地善良。你父亲和白圭都自幼倾心于她，而姜环自然是喜欢你父亲的，这或许也是白圭一直怀恨在心的原因之一吧。天和十六年，你出生了。”
　　江岁怔怔地看着祖母，随即突然迟钝地明白了过来：“所以，您给我起名江岁，江同姜，这是我父母的姓氏……”
　　“是，你要隐姓埋名才能活，我却不愿让你同父母断了所有关联。”胡奶奶叹息道，“你原本，叫余绛。”
　　江岁一愣。

　　“你父亲同圣上请求开设白鹤书院，本意是要帮扶和自己一样的寒门弟子，圣上怜其心有众生，这才同意下来。只是天下寒门学子众多，其中资金也必须设法筹措。你父亲信任白圭，认为他心思活络，适合与人打交道，故而应酬权贵的事宜大多交给他，自己则专心为学子们的学业准备、奔波。谁料，白圭一门心思攀附权贵，最初，他娶了容贵妃的堂妹林婉，育有一女，却犹不知足，将书院和学子当成了巴结权贵的资源……”
　　江岁道：“所以，那地下鹤宫……”
　　“你知道这个？”胡奶奶意外，随即点头，“他利用书院地下那片用以养鹤的千鹤窟，将下面的空间修葺为所谓的地下鹤宫，威逼利诱，使得那些满怀希望而来、贫寒出身、无依无靠的漂亮女学子们，沦为权贵们的玩物……”

　　江岁虽早已知道，但听着仍觉窒息。

　　“他还以其他寒门学子的家人相要挟，逼迫那些有才华的学子向你爹请辞，然后成为其他权贵的幕僚，有的从此不见踪影。你父亲努力栽培的栋梁，大多都被他亲手毁了！”胡奶奶说到此处，已是痛心疾首，“后来，你父亲逐渐意识到不对，开始暗中调查，越查越心惊，那时我看出他状态不对，反复询问，他才告知我一切，并问我，应该怎么做……我告诉他，若旧友已成新敌，对他仁慈，便是对那些无辜之人的残忍。你父亲于是决定大义灭亲，将白圭所做的一切上报给圣上。”

　　江岁闭了闭眼，说：“他……失败了。”
　　“是啊，你父亲太傻了。”胡奶奶眼角落下一颗泪，勉强笑了一下，“白圭早已与那些权贵形成了牢固的利益同盟，也比你父亲更早出手设局……就在你父亲准备对白圭动手前，白圭就恶人先告状，向圣上污蔑说你爹贪赃枉法，瞒上欺下，甚至…甚至勾结敌国！”

　　江岁突然想起今天在贡院发生的事。
　　被人设局，百口莫辩，多么相似，宛若历史重演。

　　江岁想了想，道：“可通敌是大罪，怎可能轻易就污蔑成功？”
　　胡奶奶愤恨道：“因为定国公！”
　　江岁一愣，猛然想起祖母先前对林以烛那古怪的态度。
　　“当时，有人伪造了一封通敌信，那信应是有破绽的，皇上拿不定主意，让定国公去确认……可他竟说，通敌信是真的！”
　　“定国公……”江岁抿了抿唇，心中有了个大概的猜测——或许，是因为容贵妃当时已与白圭勾结，定国公当时便是为了自己的贵妃姐姐行个方便。
　　“尽管如此，圣上并没有立刻相信白圭的片面之词，他念着你父亲的旧情和功绩，决定听他最后和自己解释，你父亲也看到了最后一线生机，决定背水一搏……可，白圭却不给他这个机会，他，根本就是畜生！”胡奶奶声音嘶哑，充满痛苦，“他竟夜半潜入，放了一把火！”

　　江岁闭了闭眼，果然。
　　他早就知道，父亲不可能自己放火求死，但他也的确没想到，居然是白圭所为。
　　江岁忍不住道：“那场火，您如何知晓是白圭所为？”
　　“除了他还有谁需要这样斩尽杀绝？”胡奶奶哭道，“可惜我至今也不明白，白圭到底是怎么做到的。那时，你父亲已猜到白圭会想要杀人灭口，所以府中所留下的，都是最信任的手下和家丁，按理说，不会有人背叛，可……”
　　江岁心疼地为胡奶奶拭去眼泪，道：“那，祖母您和我，为何得以逃出生天？”
　　“那时你才约莫一岁，那段时间，你恰好不知为何总是生病。而你父母在为清白奔波操劳，我不愿他们为你分心，便隐瞒了你生病的事，一直带着你。我还记得那天晚上，吃过晚饭，我便困了，一下就睡着了——后来想想，应是被下了药。”胡奶奶盯着一旁幽暗的烛火，记忆似回到了那一夜，“到了亥时左右，你哭闹得很厉害，把我吵醒了，我迷迷糊糊地一摸，发现你浑身发烫，当即起身带着你去医馆。我发现连巡逻的守卫都在打盹，却没有多想，走小门让车夫带我们去了医馆，又在医馆折腾到天亮，却听闻府中被一把火烧了个干净，你父母还有你姐姐，都已身亡……”
　　胡奶奶说到这里，不由得一顿，道：“对了，有件事我也没有同你说过——你还有个姐姐。”
　　其实江岁已经知道了，但他不能出卖崔渠，自然只能道：“姐姐？”
　　“她并非你爹娘亲生，是他们在江边捡到的弃婴。”祖母的声音变得更加哀伤，“你爹娘为她取名为余臻，是至臻至宝之意——于我们而言，她就是余家真正的孩子。她早慧灵巧，又生得玲珑可爱……我常会想起她的模样，总是乖乖地站在一旁，不吵不闹，脸上挂着笑，还会学着大人模样逗弄你这个弟弟。那年，她也不过才五岁……”

　　胡奶奶说到这里，又不由得垂泪涟涟。
　　江岁只觉心痛得无法呼吸。
　　父母的冤屈，姐姐的早夭，还有一个一无所知的自己……
　　他不敢想象，祖母这些年，是如何在日复一日的思念与仇恨中煎熬过来的。

　　“阿岁，”胡奶奶擦干眼泪，反而用哀求的目光看着他，“祖母告诉你这些，不是要你现在就去报仇。白圭势大，我们斗不过他。我已经失去了儿子儿媳，失去了臻儿，不能再失去你了。我只是希望你凭借自己的才华，光明正大地进入仕途，然后再慢慢查清一切，而不是活在这沉重的枷锁里。若是那样，你父亲在天有灵，也不会安息的……”
　　江岁痛苦地摇了摇头，他扶着祖母的肩膀，坚定地说道：“祖母，这不是枷锁。您放心，我不会冲动行事，更不会让仇恨毁了我……我会为父亲寻回清白，一定会。”
　　就在此时，吱呀一声，紧闭的耳房门突然被人从外面推开了。

　　江岁和胡奶奶顿时都警惕地回头，却见白明染站在门口，她的脸色苍白得没有一丝血色，眼睛里写满了难以置信。
　　显然，她刚才站在门口，听到了一切。

　　江岁突然感到一阵危险，他后知后觉想起白明染是白圭的女儿，甚至曾为了要掩护白圭的恶行自尽。
　　江岁起身，和白明染呈对峙之态，然而白明染却没有看他，只是盯着胡奶奶，她浑身发抖，眼眶却湿润了。
　　江岁愕然地看着白明染——哪怕是先前她要选择自尽时，也不曾露出这样的表情。
　　却听得白明染缓缓开口：“祖母……是我……”
　　她往前走了几步，看着满脸错愕的胡奶奶，眼泪无声地滑落：“是我啊，臻儿……”

　　江岁和胡奶奶都震惊地看着白明染，几乎无法理解她话里的意思，又或者，理解了，却不敢相信。
　　白明染的脸色苍白得像纸，身形摇晃，仿佛下一刻就会倒下。
　　胡奶奶心疼地想要上前扶住她，但又有些不确信，一时僵在那里。

　　江岁不可置信道：“白姑娘，你在说什么？”
　　白明染扶着墙壁，声音颤抖：“我是臻儿呀……祖母我还记得，那时候我最爱吃你做的桂花糖饼……”
　　听到桂花糖饼，胡奶奶和江岁都是一怔，胡奶奶几乎再没有怀疑，借着那点烛光，仔细打量白明染的眉眼。
　　而江岁也突然想起一件事——那时候白明染来自己的斋舍内，也曾盯着桂花糖饼看了好一会儿，还询问他是不是家中人所做，当时江岁以为白明染是关心自己吃不吃的好，却原来她是睹物思人了……

　　“这眼睛，这眉毛，这鼻子……”胡奶奶颤抖地伸手摩挲白明染的脸，再也忍不住，老泪纵横，“是我的臻儿，是我的臻儿！祖母还以为……”
　　白明染也极为难得地哭出了声音：“祖母，我……我认不出你了，对不起，我一点都不记得了。我还记得阿爹阿娘还有您把我抱在怀里，同我说话的样子，可是你们的脸，我早就记不清了……我每次想要努力记得，都愈发模糊……”
　　胡奶奶紧紧地抱住白明染，哭道：“不怪你，怎么能怪你？你那时才那么小……而且，祖母也老了，变得这样老了，和以前一点都不一样啦……”

　　江岁怔怔地看着祖母与白明染哭泣着拥在一起，他既感动，又觉得无比荒谬。
　　白明染……是自己的姐姐？！
　　他不久前才知道自己有一个姐姐的存在，一个和自己虽然没有血缘关系，但真实存在过，于五岁那年葬身火海的姐姐。
　　怎么可能是白明染呢？
　　但转念一想，却竟又极其合理——当初他便从崔渠那儿知晓白圭与林婉的女儿实际上是崔净月，他那时候还询问崔渠，现在的白明染是谁，崔渠态度还颇有些阴阳怪气，
　　谁能想到，那竟是余舟的孩子，江岁的姐姐。

　　江岁不想破坏眼下的气氛，但他的时间并不多了，于是轻声道：“白姑娘，可否请你说明，这到底是怎么一回事？你是如何火海逃生的？”
　　白明染听到江岁的声音，这才慢慢回神，她有些恍惚地看向江岁，半晌，点了点头。

　　“那一年我才五岁。”白明染的声音很轻，“许多事我已记不得了，只记得那天晚上吃过晚饭，我早早就困了睡下。可到半夜，我做噩梦惊醒，喊了几声照顾我的嬷嬷，可她却在门外睡得打鼾，这很奇怪，她平日一喊就醒……于是我出门想喊她。”

　　她停顿了一下，脸上露出痛苦的神色，显然，她是想到了当初的那一幕。
　　江岁和胡奶奶都屏住了呼吸，紧张地听着。

　　“刚出房门，我看到有人鬼祟地在府中走动，一直在往地上和墙上泼洒着什么，如今想来那大抵是油吧。那时我不懂，只觉得那味道很呛鼻，很不舒服，便想上前问那人是谁，在干什么。那人可能没想到我会突然出现，吓了一跳，他猛地转过身，直接捂住了我的口鼻……”
　　白明染说到这里，身体忍不住颤抖了起来，似乎又回到了当时窒息的恐惧之中。
　　江岁和胡奶奶都听得心惊胆战，不敢开口打断。

　　“我挣扎了几下就什么都不知道了……”白明染闭了闭眼，深吸一口气，继续说道，“再醒来时我感觉自己在马车上。身上盖着毯子，暖暖的，我睁开眼，依稀知道面前的男人是爹爹的好友之一白圭。”

　　“白圭带走了你？”
　　“是。但我当时被吓傻了，脑子里一片空白，呆呆的，说不出一句话。白圭似乎一直在问我问题，还想教我说些什么，但我什么都听不见、听不懂，也说不出话来。他就放弃了。”
　　白明染停顿了一会儿，似在回忆。
　　“白圭最后还是将我带回了一个小屋子里，除了一个照顾我的婆子，什么人都见不到。就这样过了一些日子，我慢慢缓过神来，可我还是不明白到底发生了什么……我只知道，白圭很奇怪，我唯一的生路恐怕只有继续装傻。”

　　白明染说到此处，眼中闪过一丝悲伤。
　　显然，对于一个才五岁的小女孩来说，遭逢巨变，一无所知，能做出这样的判断，已是超乎寻常。
　　“就在此时，白圭突然找到我，说我就是他的女儿，名为白明染。还说我的母亲林婉病故，我因母亲之死受了刺激，所以才失去了记忆。”

　　虽然江岁知道白明染的身份，但对胡奶奶来说，这无疑是个可怕的新消息。
　　“他竟然说他是你爹？！”胡奶奶气得浑身发抖，“这个畜生！”
　　“是。我当时虽然不明所以，但也只能假装接受了这个说法。就这样我以白明染的身份，留在了白圭家中……我浑浑噩噩地活着，直到我再大一点，彻底回忆起一切，我才明白当初到底是怎么一回事。”

　　她停顿了一下，目光落在江岁和胡奶奶身上。
　　“显然，那时我无意中撞见了白圭手下在准备放火。他们仓皇之下，不知如何是好把我弄昏，交给了白圭。而白圭那时想必认为带出我虽然是纰漏，却刚好可以利用。”
　　“他当时想要利用你作证么？”胡奶奶突然明白了过来。
　　“没错，爹爹突然死亡，圣上一定会怀疑。”白明染的眼中闪过一丝恨意，“他想要利用我，让我对圣上谎称我亲眼目睹，是爹爹自知无力辩解，故而放火，要余府上下陪葬……这就是那时，他一直试图教会我的所谓的‘说法’。”

　　江岁和胡奶奶都倒吸一口凉气。
　　白圭竟然如此丧心病狂，想利用一个五岁的孩子来污蔑余舟。

　　“好在我实在受惊过度，根本说不出话来。他的计划，没能成功。”白明染垂眸，“但，他到底靠着那些权贵，和容贵妃的偏帮，糊弄哄骗了圣上。圣上没再深查此事，白圭也坐稳了山长之位。按理说，他那时就该处理了我，以绝后患。但，那时他的妻子林婉和女儿白明染，突然消失了。”
　　胡奶奶一怔，道：“消失了……是何意？林婉不是病故了么？”
　　白明染摇了摇头，道：“白圭对外一直宣称，林婉是因病而亡，对我也是这样说的。但我觉得这其中定有古怪，如果林婉是病故，那原本的白明染去了哪里呢？她为什么要我来冒充？除非，原本的白明染也死了，而且，很可能也是白圭下的手。”
　　“他竟然连自己的妻女都……”胡奶奶已经气得浑身发抖。

　　江岁张了张嘴，却无法告诉两人真相。
　　林婉实际上是假死，并带走了真正的白明染。
　　白圭想遮掩的，正是“妻女因憎恶他所为而离去”这件事，所以必须要找一个新的“白明染”。
　　可他答应过，不把崔渠是林婉之事告诉任何人……

　　“我比原本的白明染大一岁，且白明染身体不好，没几个人真正见过她，四五岁的女童乍一看本就相似，故而白圭这番偷梁换柱，竟也成功了……就这样，我成为了白圭听话乖巧的女儿，成为了白明染。”

　　白明染，或者说余臻说到此处，像是讥讽自己一般，扯了扯嘴角。
　　“我下定决心要复仇。但我也知道要白圭死是不够的。最重要的，是要为爹爹翻案。为了赢得白圭的信任，无论白圭对我要求多严苛，我都会倾尽全力去完成，我念书、习武，习医，让他对我极其满意。”
　　江岁注视着白明染，他知道，她一句话带过的这些年，其中定有太多不为人知的酸楚和困苦。

　　白明染突然叹了口气，看向江岁：“你既与林以烛来往甚密，想必，也与灵心公主有所交流吧？”
　　江岁一怔，迟疑着点头。
　　胡奶奶没想到这还突然扯上了一个公主，疑惑地看着两人。
　　“那么，你就该知道，灵心公主也为了她母妃之死，一直在寻林婉。”白明染轻轻叹了口气，“虽然公主后来并未与我有更多联络，要我以自身安危为重，但我猜到，林以烛后来突然进入白鹤书院，背后定有她的意思。”
　　“我不明白，既然你决心复仇，为什么还要杀那么多人？甚至你明知道林以烛就是为了揭露书院之事而去的，为什么……”江岁满脸不解。
　　白明染的脸上闪过一丝痛苦，她看着江岁，缓缓说道：“难道你真的觉得地下鹤宫可以扳倒白圭和容贵妃？这件事只要不闹大，就没有用……真正的关键，是鹤粮！”
　　她说完，见江岁并未露出困惑的表情，她微怔，道：“你们已知道鹤粮是什么了，对不对？”
　　江岁道：“我不知道，但八九不离十了……是炼鹤丹，甚至是‘以形补形’，对吗？”
　　白明染沉默片刻，突然对胡奶奶说：“祖母，我想单独和江岁说两句话，可以吗？”
　　胡奶奶神色有些凝重，但到底点头，先去了旁边的屋子，只留白明染和江岁在耳房。
　　“林以烛是容贵妃和定国公都属意的鹤粮，我一直在想，要如何利用他。”白明染咳了一声，道，“那天是最好的机会，我动手之前就想好了要构陷越娘，越娘是容贵妃的人，一旦坐实越娘行凶，定国公一定会与容贵妃闹翻，才可能被圣上注意。否则，全然是白用功……后来因为你从中掺和，越娘也必须死，我只好拉上孙修宇让他当杀害越娘的人选，可你又一次卷进来，我只好把他们都杀了……咳，我所作所为，都是为了让容贵妃与定国公内斗，为了保护你。那些死了的人，除了林以烛之外，哪个不是活该？”

　　江岁听完不可置信，也明白她为何要祖母离开，恐怕就是不想让祖母知道自己的这些行径。
　　他道：“你是为了让皇上注意到鹤粮之事，也为了让定国公与容贵妃翻脸，所以才对林以烛动手？且不论越娘和孙修宇，你自己也知林以烛是无辜的！你怎可为了揭露真相，去牺牲一条无辜性命？！而且你这样聪慧，怎会不知道灵心公主与林以烛正在努力揭露一切……他们本是你的同盟！”
　　“我不能放过任何一个机会，也不能把复仇大计寄托在别人身上，容贵妃定国公那边太坚固，一定要从内乱开始崩塌……林以烛是定国公的儿子，我为什么要信他？何况你真以为，灵心公主没有私心吗？”白明染说到这里，声音变得有些急促，“且不论，她对清霜道长和容贵妃的刻骨仇恨，单是她为什么早知容贵妃所为，却有意纵容，便值得深究……她巴不得死更多人，以免圣上不追究……咳！！！”
　　江岁一愣，还想多问，白明染却突然剧烈地咳嗽起来。
　　她捂着嘴，咳得撕心裂肺，脸色变得更加苍白。
　　江岁道：“白姑娘？！”
　　大抵是动静太大，胡奶奶又匆匆忙忙赶来，推门道：“臻儿！”
　　白明染咳了几声，呕出一口血，旋即身体一软，竟然直接昏了过去！
　　“白姑娘！”江岁赶紧上前抱起白明染，她的身体轻得惊人，仿佛一碰就会碎。
　　胡奶奶着急地道：“你们方才到底说了什么？！无论是什么，不该争吵，臻儿的身体，为何会这般……”
　　“来不及解释了，她的气息十分微弱……祖母，我们先去医馆！”江岁抱着白明染，冲出小屋。
　　那车夫在外头候着，见状吓了一跳，低声喊了句“姑娘”，他似乎是白家的家仆。
　　但既是白明染亲自带来的，想来也是对白明染忠心耿耿的。
　　江岁带着胡奶奶和白明染，让车夫先去回春医馆。

　　车内，江岁看着昏迷在一旁的白明染的脸，仍有些没缓过神。
　　太多新的讯息，让江岁喘不过气，他抬眼，看见祖母心疼不已地摸着白明染的手，似想将她冰冷的手搓热乎一些，只觉得一阵心酸和茫然。

　　很快，马车停了，江岁抱着白明染下马车，车夫则赶紧先去敲门，门很快就开了，开门的是崔净月，她的脸上不知为何竟挂着泪痕，看见江岁，不由得一惊，随即又看到他怀中白明染，更是倒抽一口凉气。
　　江岁道：“白姑娘不知为何吐血昏迷……她、她半个月前才服下过断魂，想来是余毒未清……”
　　崔渠此时从里头探头出来，不耐烦道：“把人放在床榻上先。”
　　江岁赶紧照做。
　　他委实也没什么力气，多亏白明染实在瘦得过头，但饶是如此，放下白明染的时候，双手也是一阵酸痛。
　　崔渠低垂眼眸，为白明染把脉，蹙了一下眉，打量着白明染的面庞，随即道：“没什么大事，应是心力耗竭，好好将养便是，我为她施针，很快可以醒来。”
　　江岁松了口气，胡奶奶也低声道了句“还好”。
　　江岁这才发现，医馆内整洁的过分，几乎什么东西都没有了，只剩下无数柜子。
　　“你们这是……”江岁疑惑道。
　　崔净月看着江岁，擦了擦泪痕，道：“我们今夜便要离开了。”
　　江岁“啊”了一声。
　　虽突然，实际上却也根本不突然，崔渠早已三番五次说过，一旦到了秋天，便要离开。
　　崔净月看着江岁，突然道：“江公子，我听闻，秋考……”
　　她看了一眼江岁身后的胡奶奶，及时住了嘴，只对江岁使了个眼色。
　　江岁会意，直接往后院走去，崔净月赶紧跟上。
　　两人来到后院，崔净月把声音压低：“你留在这里可以吗？又或者，你是不是应该立刻离开京城？要不，你跟我们一起走吧？”
　　江岁叹了口气，摇头：“不行，我今晚还有事必须去做。”
　　“什么事比命重要？”崔净月着急地说，“虽然很多事我不明白，但我阿娘说的不会有错。她说如果过了今晚你没回来，大抵就是没命了。现在你好不容易回来，竟又要走么？”
　　“我必须要去赴约。”江岁认真地说。
　　崔渠的声音却突然从身后传来：“是去送死吧？”
　　“崔大夫又在开玩笑。”江岁扯了扯嘴角，道：“我会活着回来的……一定。”
　　崔渠却道：“你的死活，你自己决定，我可以不理会。但你祖母是我的病人，我不可以看着她因为你的死又伤心过度出事……这样吧，一个晚上。”
　　江岁一怔：“什么？”
　　“你毕竟不是蠢人，既然如此有信心执意要去，想来也的确不是送死，总该有生机。”崔渠道，“我可以等你一个晚上。若你白天能及时赶回来，到时一切可以再议。若你没能回来，我会想办法带着你祖母离开此地。”
　　江岁意外，旋即立刻躬身，道：“好，多谢你，崔大夫！你说得对，如果明天我没回来，请务必带我祖母离开京城，最好不要让她知道我的消息。”
　　“说得容易。”崔渠冷哼道，“我现在只担心，若你没回来，她怎会跟我们走？”
　　“可以说……白姑娘的病仍需治疗，有一味药材要去乡野寻找。”江岁道，“祖母为了她，一定会答应一同前往。先将我祖母骗出京城，之后再议。”
　　崔渠狐疑道：“我方才还想问呢，为何胡奶奶会突然那样重视你那位白姑娘？这其中，又有什么我不知道的内情？”
　　江岁迟疑了片刻，外头又响起更夫敲梆子的声音。
　　已是二更。
　　江岁道：“我没有太多时间了，如果祖母和白姑娘愿意，她们会向你解释。其他的，等我回来吧。”
　　说罢，他深深鞠躬，转身走回医馆大堂，胡奶奶正在照看白明染，见他回来，道：“阿岁……”
　　江岁道：“祖母，我现在要离开一会儿。”
　　“去哪儿？”胡奶奶立刻站了起身，“这大晚上的，你要去何处？”
　　“您放心，我不会有危险。”江岁笑了笑，“您就先安心，留在这里，照顾您的臻儿，我听崔大夫说，似乎还需要找一些药材，慢慢调养，她的身子便能彻底大好。”
　　胡奶奶看了一眼白明染，神色放松了一些：“哦……”
　　“至于我，我只是出门一趟，秋考的确出了一些事，但与我无关。”江岁睁着眼睛说瞎话，“所以可能要耽搁几日。您现在此，不要离开崔大夫身边，一旦我解决完了所有事端，会立刻去寻你们。”
　　胡奶奶犹豫地看着江岁，但还是只能点头：“好，速去速回。”

　　江岁笑了笑，转身跨步出了医馆。
　　刚出医馆，身后传来一声“江公子”，江岁一怔，回头看去，却见是崔净月。
　　街道之上，除了那么一丁点月光外，一片漆黑。
　　寒风刺骨，江岁道：“崔姑娘?又麻烦你了……”
　　崔净月道：“我知道你时间不多了，我便长话短说。我不知道你到底被卷入了什么事情里，又为什么如此危险你也不肯离开……但，我也知道，这就是你。你总是如此，迎难而上，不畏艰险，或许你自己不觉得，但在我看来，你……十分特别，十分耀眼，让我十分敬佩，也十分……倾心。”
　　四个十分，哪怕江岁是石头做的，此时此刻也不会不知崔净月是什么意思，他看着崔净月绯红的脸，眨动的睫毛，突感一阵心悸。
　　先前崔渠的话，还有自己信誓旦旦说两人绝无僭越之心时，崔净月失落的表情，此刻似一阵嘲笑江岁迟钝的风，拂过江岁的面颊。
　　他自诩聪慧，居然直至此刻才发现人家的心意！

　　江岁愣在原地，一时不知说什么才好，崔净月却像是下定决心，抬眼看着江岁，道：“江公子，你不必理会我的话，只是请你一定记得，明早一定要安全归来。我和胡奶奶，还有很多人，都非常需要你……还有白姑娘，你放心，我和阿娘一定会好好照看她。”

　　江岁哑然，半晌，道：“好……我知道了，多谢……劳烦你了。”
　　他没有说自己知道了什么，但崔净月一定明白，她对着江岁轻轻笑了一下，嘴角的小梨涡让她显得更加可爱了。

　　江岁转身，上了马车，对车夫道：“白姑娘今日走不了了，这马车，劳烦借我一用。”
　　车夫一怔，道：“江公子你会驭马吗？”
　　“没事儿，大晚上的没有人，这马也乖顺。”江岁笑了笑，“足够了。”