121、观稼礼林檎露心事 出行皇庄情 ...
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待柏越回到胡笳院，方知道姐妹几人都去东院里瞧了江月明一回，柏瑶自然连她那份礼一道备了。她心下感激，却也犹豫起来：自己若不去瞧严夫人母女两个，一来礼数上不合，二来到底心中也有挂念；若自己去瞧她二人，严夫人分明为着那张盐引吐了血，虽说人家心下未必知道，她自己心里却是明白的，细论起来，未免有几分假慈悲的意思，又少不得给江夫人添堵，实在叫人难捱。
到底挣扎了一宿，她次日清早仍掂掇着去探了一回，好在严夫人尚自安睡，便也不曾惊动她，只江月明肿着双眼出来相见。柏越少不得宽慰几句，又再三嘱咐她惜福养身，方起身辞去。
这几日里柏越日日三处奔波，江羡仪本不舍叫她辛苦，却拗不过她强自来往。听柏越说起严夫人日渐痊愈，他心下倒欢喜起来，精神渐旺，伤势也好了许多，便连忙拾掇了笔墨纸砚、界尺弹线，着手画起画来。
那画中自然预备着江南秋意，一年好景，橙黄橘绿。
京中秋日虽不比江南鱼米丰盛，却也正逢收成时节，各处仓廪盈实，天子感念先帝素重农桑，称此丰年正是先帝遗泽，不敢以为己功，遂欲继先帝之志，行观稼之礼，以新谷告庙，慰先帝在天之灵。
礼部奉旨拟具仪注，诏令宗室、勋贵及文武百官随驾告庙，礼毕之后再赴皇庄行观稼大礼。天子又道京中贵戚久居安逸、不事农桑，便命内外命妇陪从，诸家子弟亦得随侍，昭劝农重本之意。因国孝未除，不设歌舞百戏，一应从简，不过赐茶赐食，以示崇俭。
柏府众人自然也在随驾之列，江夫人神色恹恹不愿前往，自留下照料严夫人母女，张夫人便领着家中姑娘们往那皇庄去了。
皇庄依山傍水、阡陌交通，三秋已至，四下里寒潭清澈，望远处暮山凝紫，又有茅舍数楹、草堂几处。果园百亩，上缀着灯笼红柿、裂口石榴、光洁林檎、细白酥梨；晒场棋布，其间有新谷满庭、豆荚累累、农人扬场、牛车络绎。未有朱缨宝饰之点缀，不见雕梁画栋之刻俗，此地疏朗清旷、质朴求真，正是农家丰饶之景。
天子亲自下马巡视，田间果园，仓廒晒场，她一一询问、事事亲为，赏了农人渔户，赐下金银绢帛，文武百官紧随其后，柏越自然也在其中，她如今人在户部当差，于农桑一道愈加留意，平日里察水利、辨五谷、观土壤，此时天子问答，倒也能跟着说出几分门道来。
待这一场巡完，众人皆精疲力尽，上头方赐下茶水，除去户部官员仍在天子近前对答，余下诸人皆四散游观，或往良田、或往水塘、或登高远眺、或花圃赏玩。
柏家姑娘们一道在茅亭中饮茶，这茶是庄里井水泡了谷麦，桌上几样山野果品，又有新米新栗的蒸糕，虽简单易得，倒也颇具农家野趣。
茅亭四下通透，秋风送爽，裹挟着麦秆和熟果的清香，风拂满面，说不出的心旷神怡。柏珞用了一块栗糕，饮了一盏麦茶，闻见这香，四下里观望起来，见身后果木繁茂，便独自起身，拣了一个竹篮，只道要去摘些果子。柏珊见状眉飞色舞，兴冲冲站起身来，笑嚷着要与她同去，却叫柏琼一把拉住，柏琼似笑非笑斜睨了柏珞一眼，又指着果园对柏珊笑道：“你和她摘的果子不是同一个，你换个地方吧！”
柏珊还未回过味来，柏珞已经被闹了个满面通红，她朝柏琼“呸”了一声，恼道：“只你牙尖嘴利的从来不饶人！”
柏琼笑了起来，装作一概不知，摆摆手道：“你且去吧！”
柏瑶听见这一场口舌官司也扭过头来，拉着柏琼冲柏珞笑道：“珞姐姐放心，你给我摘几个又大又红的果子来，我有办法替你教训琼姐姐！”
她这话一出，柏琼也不言语了，先一把拉过她要扭打，柏珞见她几个闹在一起，忙趁人不备，提着篮子钻进了园里。
果园里枝叶扶疏、浓荫匝地，上头红果缀枝，一个个圆润可爱，脚下土地俨实，一片片落叶铺就，秋日暖阳斑斑点点洒下果林，园里一派收成正好的清甜光影。柏珞一手挎着竹篮，一手提着裙边，一步一步走得小心，她许多时日不见虞岚，恰逢今日有这观稼礼，便想法子递了话去，叫他在这园子里略等片刻。
待她扭扭捏捏行至果园深处，便见一处树下堆着些竹筐，个个里头都垒了小山似的果子，柏珞抿唇一笑，索性立在这竹筐处左右观望，待了约莫一盏茶功夫，心中猜着虞岚应当快来了。正满心纠结要与他说些什么，忽听林间脚步声动，又有人声细细，似有两人一路说着话走来，柏珞忙往四周扫视一圈，见远处闪出两个人影，她避之不及，便急匆匆掩身到了那竹筐后头。
来人脚步渐近，柏珞无意倾听，却不想那两人偏在这堆竹筐前头站定，絮絮相谈起来。话音实在近到咫尺，柏珞不得已听了一回，这才发觉其中一个正是虞岚。
虞岚仿佛与另一人极为熟稔，他语调松懈：“老提那些没意思的事做什么！”
另一人话语里满是调笑：“哦！这下又说没意思了！当年你闹着尚公主不成，如今我不是给你出主意么？你去给她做小吧！”
虞岚斥道：“你说的是什么陈芝麻烂谷子的混账话？我有婚约在身，又在朝中任职，哪里想过这些？”
那人乐得拍手：“没婚约在身便能想了？”
虞岚似是恼了，语气恶劣起来，竟指名道姓地呵斥道：“任西流！你若实在闲得发慌，这田庄里上上下下都有活计，你自去寻一件便罢！休来我这里胡搅蛮缠！”
那任西流忙连声求饶：“好吧好吧！我不过玩笑一二，你便闹着受不了，我知道了，你如今是穿翠色锦袍戴银鹤发冠的，我不说便罢！”
任西流与虞岚自小玩在一处，常有促狭顽话，任西流又惯爱刻薄他两句，这话原也只是淘气，却可怜红果小山背后一个柏珞，早紧咬着手帕落下泪来。
她并非草木，自然察觉得到虞岚对她无意，只是婚约既定，她便规规矩矩认下了他，心心念念期盼着他的垂怜，她自然也悄悄描摹过无数回日后琴瑟和鸣的模样，故而当日为着水行望舒夜也不曾计较脸面，强撑着求了他一回，哪知今日方听出些眉目来。
原来如此，原来如此！
原来他并非生性冷淡，只是心里头另有佳人。
可是他虞岚怎么敢，他怎么敢肖像人间的太阳？
柏珞倚在那竹筐上，一双泪眼怔怔瞧着林木，再也听不进去他两个说了什么，自己戚戚然不敢发出半点声响来，只死死捏着衣角。半晌外头静了下来，她听到一人脚步走远，却犹不敢动，生怕叫虞岚发觉自己正在这里。
满园红果清香飘过鼻尖，柏珞心口便酸酸楚楚跌起雨点子来，什么金秋，什么收成，分明是寒秋、烂果！
她心里大乱，却仍强自支撑着，只暗求虞岚快些离开。她后悔起今日这番贪婪，倘若没有邀他相见，哪能听见这惊世骇俗的言论？若当真一无所知，糊里糊涂这日子也便过去了，横竖她柏珞是最会糊涂度日的一个，可现下果然听了个分明，便好似一根刺扎在肉里，越动弹便疼得越发厉害。
柏珞祈祷着心上人快些离去，哪知自己浑身无力倚在那里，几颗果子却被颤抖的身子蹭地滚落下去，骨碌碌滚倒了竹筐前头。虞岚打发掉信口开河的任西流，本立在那里等待柏珞，冷不防瞧见红果，蓦地一怔，心底忽升腾起一个极为荒唐的念头。
他抬头朝竹筐那里瞧了瞧，鲜润可爱的红果堆在那里，细风扫过，几片叶子簌簌抖动，仿佛什么也不曾发生。他快步走到竹筐跟前，正预备绕过去时，脚下却忽地一顿，心口没来由地一紧，不敢再往前半步。他知道若果真如他所想，此刻竹筐背后那位蕙心兰质的柏珞姑娘恐怕已经猜了个十成十，老成持重的虞岚竟也在这小小的果树下慌张起来，他实在迈不开脚步，生怕接下来便是万劫不复的深渊。
两人僵持在那里，几只鸟雀欢快地立在树枝上啃食果子，叽叽喳喳闹个不停，果农的口哨声穿过林子，要驱逐这偷果子吃的飞贼，虞岚仰头瞧着绿树红果间湛蓝的天，忽叹了口气，轻轻喊了声：“珞姑娘。”
柏珞心神一震，细眉轻轻蹙起，她别过脸去不敢瞧声音响起的方位，然而事与愿违，虞岚已经大步走了过来，他走到柏珞跟前，瞧着她梳得整齐插了银器的发髻，慢慢蹲身下来，目光灼灼与她相视。柏珞匆忙移开眼神，她面上神色和软含愁，虞岚心中暗自叹息，到底怜惜起来，问了一句：“姑娘都听去了？”
他本无意，听在柏珞耳朵里却变了味，只当他在埋怨她偷听了壁角。
柏珞心头一顿，勃然大怒，她眼中一包泪水，满面愠色，气狠狠扭头看向虞岚，几近失声：“是，我听到了！我听得明明白白！虞公子，你真有能耐，瞒天过海地骗我，把我当成傻子一般地哄着，瞧我围着你团团转，你好得意，是么？”
虞岚见她骤然诘问，一时失神，欲待辩解，柏珞却越说越快，将他的话尽数堵了回去。她从未有过这般盛气凌人的时刻，鹌鹑一样的小姐也会被欺负得张开翅膀，泪水成串砸在沉重的土地上，一瞬便消失不见，她蓦地扬声：“她是高高在上的皇帝，我是无人问津的小姐，我便天然短她一截，是么？好可惜，帝王的枕边人不是你虞岚！”
柏珞扶着竹筐站起身来，不想她蹲坐了太久，双腿发软，一个趔趄便要摔倒，虞岚眼疾手快，忙起身将她揽在怀里，却叫柏珞一把挣脱开。她站直身子，一双眼挂着泪明明白白看向虞岚：“我告诉你，我是灰扑扑的姑娘，你是明光光的公子，人人都说这桩婚事我得了了不得的运势，可我自认我比你光彩！我为着正大光明的婚约才和你走到一处，而你满眼里都是什么？你敢冲上金銮殿说出你那见不得人的心思么？你既有那样的念头，何必应下这桩婚事？我只配被你当作解闷的玩意儿，是不是？
“我今日才明白，不是我配不上你虞岚，是你虞岚没有眼睛！我的好我的美我的心我的善，这世上没有旁人看到，我也不稀罕！”
柏珞愈说愈慢，强自哽咽着说了出来：“我自己知道！”
柏珞面色沉静下来，她言语里并不曾轻贱自己，只是到底年少，纵再明白世事，也还有两三分放不下人言的伤感。
虞岚听得心下大恸，柏珞字字锥心，他面色苍白，满腔悔恨再难自持，他分明早就知道，知道她不是木头姑娘，知道她调香的巧思，知道她剖白的赤城，知道她撒娇时鲜活的神采，也知道她炫耀时俏皮的眉尾……他统统知道，却偏藏在心里，懦夫一样不敢承认，叫她时时自伤自怜，自以为无人珍重。
这难道是他做人未婚夫的礼数么？虞岚心口一紧，几欲开口言明，恨不能立时将一颗心剖开来给她瞧瞧，然而千言万语堵在喉间，旧日情思被未婚妻乍然说破，他难堪得连瞧也不敢瞧柏珞一眼。
他强自稳定心神，垂下头去，先涩声认下：“珞儿，那些都是从前……”
“从前？那任西流怎么会说出叫你做小的话？好，你进宫去做小吧，你去了天家，这桩婚事便不必再提！”
“我如今对她断然没有这个心思！”
“你不过是仗着我对你有这个心思，你仗着我心里有你！”
这话一出两人都不再言语，柏珞素日里瞧着温顺，此时才流露出本心，她的一身傲骨多么刚硬，远比堂堂虞大人要坦荡得多。良久，柏珞忽笑了笑，她仰头看着虞岚，他立在果树底下，身后深红淡黄的果子掩映在枝叶间，果木到了时节便圆满结上果实，她的心意几经拉扯却仍旧半生不熟。他那张端端俊朗的脸分明也是她春闺梦里人的模样，怎么偏偏是一场落花有意流水无情的空欢喜呢？
她脸色一片惨白，定定地瞧着他，眼前天旋地转，她却分外从容，她疏淡地笑了一声，缓缓道：“草木有本心，何求美人折？”
虞岚还有什么不明白的？当日里柏珞赠他兰香以表心意，今日便拿兰自比——她自有高洁之心，何必苦求旁人采折？
柏珞见他呆呆立在那里，不由艰难扯了扯嘴角，她自顾自拾起地上竹篮，又扭身走到那竹筐前头，埋头捡拾起果子来，她将那滚落下去的果子统统放在自己的竹篮里，又从发髻上拔下一支银钗，放在了那竹筐之上，接着扭头便往外走。
作者有话说
第121章 观稼礼林檎露心事
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