《徐娘子的美食发家日常》年糕粉丝汤

47、第四十七章 线索。

　　又过两日，天气愈发糟糕。
　　打从早上出摊起，天际便飘起了细粒雪花，寒风卷着碎雪扑打在人脸上，就跟刀子似的，沁入骨头里的寒凉。

　　天气糟糕，街上的行人寥寥无几，加之铺子都关了好些，街市显得格外冷清。

　　好在徐香记的名头已然打出去，不多时便有不少穿着青布衫子的小子匆匆赶来，购买淀粉肠、里脊肉、炸藕条等小食。

　　徐青云送走最后一批顾客，拿起抹布收拾好桌子，抬眼扫过空荡荡的市井：“今儿个人真少。”

　　“天气差，也是没法子的事。”徐相望抬手在围裙上蹭蹭掌心，抬眸望向阴沉沉的，直往下落雪粒子的天空，心里怪无奈的。

　　遇到这般天气，固定铺面的优势便显露无疑。百姓宁可多花三五成价钱，在暖烘烘的铺里吃喝，也不愿意坐在街边忍受风雪寒冻。

　　徐相望看看左边收拾得差不多的豆腐摊，右边闭门没开的汤饼摊，略一沉吟，唤了声：“收拾东西吧，咱们也早些回家去。”

　　“炸物卖得差不多了，可鱼丸汤怎么办？还有满满一锅呢。”徐青云看向冒着热气的汤锅，心里发愁，今日出门前天虽阴冷，但却没有下雪，他想着热乎乎的鱼丸汤能好卖，还多杀了点鱼，多做了点鱼肉糜，时下锅里还剩了三分之二呢。

　　“等会让朱叔带些回家里去，再送点给街坊，剩下的我们几个分分也差不多了。”徐相望想了想，回答道。朱叔家中五个孩子，有三个正是胃口如无底洞般的岁数。

　　“行吧。”徐青云想了想，也只好应下了。他收拾物件，眼角余光不自觉地飘向隔壁空置的汤饼摊：“也不晓得江船骗局的案子，如今审得如何了。”

　　据说官府未寻到涉案商船，目前已下发通缉文书，传令上下游沿岸城镇严查搜捕涉案人员。

　　可一众被骗百姓、跟风囤货的商贩，或是因二次倒卖劣货被拘押待审，或是日日守在衙门外等候消息，折腾多日，始终没有半点定论。

　　此事牵扯甚广，错综复杂，徐青云想想便觉心头烦闷。

　　正暗自思忖时，他的眼角忽然瞥见一道熟悉的身影沿街走来。

　　徐青云定睛一看，路过人正是王婶娘的夫君蔡官人。再仔细一看，他更是惊呼出声：“嘶——蔡叔，您没事吧？”

　　徐相望循声望去，只见蔡官人没撑雨伞，也未穿着蓑衣，孤身一人顶着漫天风雪往前走。他双手死死攥紧衣襟裹着身子，脸颊冻得发青，眼底乌黑浓重，一看便是好些日子没能好好休息过。

　　“云哥儿，快扶蔡叔进棚里避避风。”说罢，她转身盛了一碗滚烫的鱼丸汤，快步送到蔡官人手里：“蔡叔，快喝碗汤暖暖身子。”

　　蔡官人早已冻得手脚僵硬、头脑发沉。直到掌心触到瓷碗的烫意，他才渐渐醒过神来：“云，云哥儿，望姐儿，我这是……”

　　“您刚刚路过咱们铺子。”
　　“蔡叔，您怎冻成这样？快喝点汤暖暖身子。”徐青云嘴里念叨着，而机敏的红姐儿已翻出汤婆子，灌上热水，套上绒布袋子，送到他的手里。

　　“把这个也捂上，驱驱寒气。”
　　“不用不用。”蔡官人下意识回绝，可架不住徐相望硬塞进他怀里，只红着脸要掏钱。

　　徐相望哪里愿意收：“我们摊前有炉火，本就暖和，不差这一个汤婆子。邻里街坊，互相照拂本就是应当的。”

　　蔡官人脸上烧得慌，心头更是五味杂陈。昔日徐家老相公在时，也曾帮过他两回，可等徐家落难时他畏于祸事牵连，半点不敢出手相助。

　　时下又得徐相望姐弟照看，着实让他心绪杂乱，坐立不安。

　　徐云端见状搭话：“蔡叔叔，我听婶娘说您在县衙里当书吏，对不对？”

　　“是，是啊。”
　　“那你晓不晓得何娘子的案子？他们会不会被判刑啊？”徐云端心里惴惴的，禁不住想起叔父叔母受杖刑的场景，倒不是同情，只是觉得恐怖。

　　“何娘子……哦，她们是你家隔壁啊。”蔡官人瞥了一眼隔壁未开门的铺子，摇摇头：“他们家这回的麻烦大了。”

　　蔡官人想想自己最近的遭遇，那是满脸的愁苦。他舀起一颗鱼丸放入口中，叹道：“那批商船连夜悄然驶离，去向成谜，也没几个见过上面的管事和主事人。尽管府衙早已传令各渡口、沿岸巡检司严查盘查，却始终查不到半点踪迹，故而上头让我们沿着河岸走访各村，排查有无目击船只去向，又或是见过船上人员的百姓。”

　　把鱼丸吞咽进肚里，他又想起一桩事，赶忙提醒道：“这些事你们可别往外说。”

　　徐相望点点头：“蔡叔放心。”
　　蔡官人稍稍松了口气，不再提案子进程，而是说起何娘子一家：“原本官府是打算将他们归于受害者一列，可架不住她行为不端，被多人见着在市井之地蛊惑旁人去采购，还从中收了不少银钱，属于从犯。”

　　紧接着，他指了指自己：“你们刚不是问我怎冻成这样？还不是为了这案子。”

　　“今早出门天色尚好，赶路奔波出了一身薄汗，我便脱了夹袄。哪晓得不过一顿饭的功夫，风雪骤然变大。”

　　“我想着离家不远，打算回去添件衣裳再去衙门，谁料风雪越下越急。”

　　“衙门的事务重要，可蔡叔您的身体也很重要，要好生看顾才是。”徐相望顺势劝了一句，又回想当日经历，慎重提醒：“蔡叔，其实我之前也在江岸买过那商船上的货物，或许能给你提供些线索。”

　　“唉……我看没什么希……”
　　“我买的酱汁和花雕酒皆是正品，并非冒充之物，另外他们家售卖的江油虽并未正品，但也非伪造品。”

　　“倒是雪花盐，冰片糖等物也都是正品，虽是真货，却纯度不足，内里掺了砂石、泥土或是药粉以次充好。”

　　“你在那边买到过正品？”蔡官人大吃一惊，瞬间坐直身体：“你还发现那些是假货？”

　　“不能说是假货，只能说以次充好。”徐相望认真地反驳蔡官人的话语，“依我看，他们是收购了各处作坊的残次货品、酿造失败的酱料，再混杂少许正品一同售卖。”

　　蔡官人安静片刻：“你确定他们并非仿造，而是……”

　　徐相望点了点头，从容道：“若是正经商户出货，必然有账册登记，完税记录，尤其是我买到的那些个正品。”

　　“对，对，对啊！”蔡官人脸渐渐红了，抬手猛地一拍脑门：“是我糊涂了！那么大的量，又要造得让人一时无法分清，又或是用大量真货掩盖，进货渠道也不过几处罢了。”

　　“至今尚未有消息，莫非……有人与他们里应外合！”蔡官人有了这等猜想，恨不得立刻马上赶回县衙去。

　　他豁然起身，快步走了两步又骤然折返，目光落在锅中翻滚的鱼丸汤上：“望姐儿，麻烦您将这锅鱼丸汤送去县衙！”

　　徐相望愣了愣：“哎？”
　　蔡官人眉飞色舞：“我都买了！你送到县衙门口罢！刚好咱们这几日忙着公事，吃的都是干巴馒头，正缺热乎的汤头呢！”

　　徐相望本想婉拒的，架不住蔡官人直接把钱袋重重搁在桌案上，又冒雪快步离开，根本不给她推脱的余地。

　　徐青云回家喊上朱叔，又去王婶娘家敲门了，拿上给蔡官人的袄子，再带着汤锅乘坐牛车去了县衙。

　　守门衙役见惯了各处送餐的仆役脚夫，随口问道：“送至哪位官人处？”

　　“是衙门蔡书吏吩咐送来的。”徐青云顺势递上两个钱，“另外还有这件袄子也是蔡书吏的，劳烦大哥帮忙通传一番。”

　　“小事。”衙役态度和善地点点头，直到看到Duang大的汤锅才傻了眼：“停停停停停！这是啥东西？”

　　“是蔡官人点的鱼丸汤。”
　　“……”衙役都看蒙了，赶忙使人到里面问问。

　　不多时就有两名杂役小跑而出，把袄子夹在腋下，又合力抬起锅子，往里走时说道：“劳哥儿等会儿，咱们再把锅子给您送出来。”

　　徐青云颔首应下，回牛车上躲避风雪去了。

　　两名杂役抬着锅子进去，沿途引来好些好奇目光，其中便有李拏云。他瞥了一眼，又侧身吩咐一句，不多时就有身着圆领窄袖皂衫，头顶皂色幞头的小吏上前盘问：“你们这是做什么的？”

　　“回官人的话，是蔡官人让小的们把东西抬进去，内里是鱼丸汤，说是要请诸位官人暖暖身子的。”杂役眼角余光瞥到皂衣小吏身后的那抹青色，赶忙恭顺答道。

　　“鱼丸汤？”小吏目露异色，上前两步查看。杂役赶忙掀开锅盖，热气裹挟着鱼汤的香味瞬间涌出，宛如惊浪重重拍在小吏面上。

　　他下意识喉结滚动，咕咚咽了一下口水，后知后觉红了脸。

　　小吏恐自己待会还要丢脸，赶忙摆摆手示意：“快，快，快送去吧。”

　　等杂役远去，他赶忙转身与李拏云说道：“李官人，也蔡官人家境不显，平日里也未曾做过这般的事，不知是怎的抽了风。”

　　“嗯。”李拏云点点头，“本官记得县衙里姓蔡的，只有一名书吏，对吧？”

　　“是，是。”
　　“他近日应当在调查河岸周遭村落，说不得是碰到什么好消息。”李拏云略一思考，便得出结论：“走吧，去看看。”

　　李拏云发了话，身后诸人不语，紧随其后走上前去。一行人片刻时间便行至书吏办公的院落前，远远便听到内里热闹的声响。

　　“来来来，大家一人一碗。”
　　“嗬！蔡兄实在客气！”
　　“这是嫂子的手艺？牛哇！”
　　“哇……蔡兄怎么不早说嫂子手艺恁好！早知道上回应当去您家里做客！”

　　诸人越是走近，吵闹声愈发响亮，更让人侧目的是连门口的杂役都不在，显然也是进里面喝汤了。

　　先前发问的小吏嗅着屋里香味，暗暗抱怨，难怪那蔡官人做小吏恁多年还没有进程，瞅瞅！就是买了吃食，居然也不晓得孝敬上峰。

　　这倒是他错怪蔡官人了，其实鱼丸汤刚刚送到，他便使了钱请人去灶房取了银碗来，往各位官人屋里送去一份，留下来的再分与同僚。

　　只是诸人路上碰到，杂役腿脚利落跑得快，官吏则要体面，走路姿态都有规矩，速度自是差别好些。

　　两方恰好错过，方有这般不解。
　　李拏云不至于馋一口吃的，见里面热闹，便留了一名差役，教他等里面安静再去唤人，让蔡官人到自己跟前来回话。