《玉棺城》人行骨青

1、归门见小娘 展亭弋调任

　　1939年，秋。

　　“科长，属下又打电话问过展团长的消息了，确实……”

　　“知道了，你辛苦。”坐在窗边的男人压低军帽，靠在硬木椅背上，手指在膝盖上一下一下扣着。

　　火车慢慢驶过荒野。车窗外的土地，一半是新翻的泥土，一半是荒草里的白骨。路边有孩子追着车跑，赤脚，破衣裳，笑声却尖亮。再往前，田垄里横着几具尸体，草遮不住，脚踝露在外头。

　　有人打盹，有人低声说话，他一句也没听。

　　展亭弋交代好下属后，提起行李下车。一条江自北而来，城门临江而开，过桥便是鼓城。行李沉得很，他一路没换手，指节勒得发白。走上石板路，觉得天像压下来的铁，沉沉罩着。街口却热闹，叫卖声此起彼伏。

　　鼓城在南北要道上，旧时是商埠，盐米木料都在这里换过手。后来兵乱不断，行栈散了，军营和棺材铺多了。城里有一座旧鼓楼，年年失修，节日还要敲一敲。街巷窄，石板湿滑，酒馆、赌馆和纸扎铺子挤在一起。人心浮动，做生意的靠死人，活下来的靠官兵。哭声与笑声常常挤在一条街上。城门口挂着幡，风一吹，影子在石板路上晃。

　　穿过西市棺木街，走到头便是玉家大宅。这宅子四五年间换过四个主家，两年前展团长调防鼓城，将它赎回来，还是挂上了写着“玉”字的灯笼。一为报答玉三掌柜多年的养育之恩，一为履行临终托付。风过时，那“玉”字也跟着轻轻抖动。

　　院子里乱成一团，箱笼堆在廊下，绳索七扭八歪。“少爷您回来了！”，管家迎上来，胳膊肘夹着账本，“我跟二太太刚从铺子查账回来，她这几天老念叨您，说怕老爷回来等不及就要搬家……”

　　“搬家？”

　　“是啊，这仗打完以后，老爷说估摸着又要调任”，管家李叔顺着堂屋方向迎着，侧身提醒，“今天大太太脾气不太好，喝药喝的，您多担待。”

　　如今驻扎鼓城的团长，是十岁就进了玉氏棺材铺的展望野。本是收债回来路上被抓了壮丁，谁能想到小学徒会成为大将军。两年前调回鼓城后，娶了师父的独女玉仁箫，又大张旗鼓地纳了一手带大小姐的女佣木小兆。有人说展望野恩将仇报，抢了儿子媳妇又逼死恩师；也有人说玉三掌柜过于狠了，抽大烟抽得倾家荡产，临了还能拆散一对西厢鸳鸯，硬把女儿塞到人家床上。

　　“这么烫的茶你想让我死吗！”，紧接着是“啪”地一声，白瓷碎片碎了一地。

　　一旁和下人一起布菜的女人皱了下眉。女人穿着宽松短襟，腰上系着围裙，手背上还有几道下午查铺子时不慎蹭上的红漆。“也不过是一杯茶，我去重新倒”，她无奈地看着主座上的大小姐，朝面前不敢吱声的小厮使了眼色，让他先下去。

　　“你一个姨太太有什么资格替我管教下人，让他回来！”主座上的妇人，头上金坠簪子摇晃，左手摇着一柄折扇，贴身的缎面旗袍紧紧地勒住脖子，好让她挺直身板。发出去的号令被秋老虎吞没在空气中，又一滴汗珠渗进领口，但无人应答。“好啊你们，一个个的就趁着老爷不在欺负我，等老爷回来我要你们——”

　　“要怎么样？”

　　展亭弋推帘而入，军靴踩在青石板上，声音沉得像鼓楼的丧钟。管家李叔紧跟在后，手捧账本，毕恭毕敬递给木小兆：“太太，下午查完的账已经新填进去，麻烦您过目。”

　　木小兆一回头，接过账本后便欣喜地一下一下拍着展亭弋的肩胛，又捏着他的胳膊笑着左看右看，“你个小猢狲哟回来也不托人快马捎个信，让娘想的！”展亭弋低头看她，硬朗的脸上闪过一丝暖意：“南京那边说我干得好，这回彻底调回来了。娘，你没事吧？”

　　玉仁箫哑了声，眼神朝门口一瞥，正撞上展亭弋。那一瞬，她身子明显一僵，手里扇子摇了一下，险些掉下去。“又不是老爷回来了，高兴什么。”

　　展亭弋扶住木小兆的肩，眼神却冷冷扫向玉仁箫，声音低沉，带着示威的刺，“小娘，等我爹回来，你要怎么样？”他咬重“小娘”二字，像刀尖刮过棺木，阴森森的。

　　木小兆笑笑，打破僵局：“刚好吃饭吧。李叔，吩咐厨房再加几个菜，红烧鱼、蒸排骨，都弄点。今天老爷不在，咱一家子也算小团圆。”饭桌上，菜香混着木屑味，烛光摇曳，映得玉仁箫的脸半明半暗。她低头挑鱼刺，动作僵硬，仿佛怕多吃一口就会欠了这家的债。展亭弋坐在对面，军帽搁在桌上，眼神时不时扫过她，像在审讯犯人。木小兆夹菜给儿子，笑着问工作的事，偶尔瞥一眼玉仁箫，眼神里藏着怜惜。

　　傍晚，西院二楼的小房间里，玉仁箫独自收拾搬家的东西。整个宅子里，就她的木箱最多。毕竟是大太太，这也无可厚非。少时在学堂的每本习文，中学时的算术册子，湘桂工学院搬走前同学留下的信件……还有手里这柄母亲留下的短箫。

　　玉仁箫对生母没什么印象了，只记得四五岁时参加的那场葬礼。彼时父亲瘫在棺材前，一遍遍重复描着金漆；望野哥和小兆姐忙进忙出迎往送客，自己躲在后院的空棺材里，闷闷地哭。是同岁的展亭弋掀开厚厚的棺盖，轻轻拍着玉仁箫的背，把穿了坠眼的短箫挂在她的脖子上。

　　那时候展亭弋刚开始学工，坠眼打的不够圆润，一看就是要挨打的。他也不说话，捧着手帕，陪小小的小姐一起哭。小姐哭累了，展亭弋就打开手帕，里面是一整块江米凉糕，胡乱地被切了几刀，因为被握的太紧又黏上。

　　后来，嫁了人，挂在脖子上许多年的短箫也就被收在箱底了。

　　玉仁箫握着这怎么也找不到的经年物件，突然想重新戴上，可是脖子上紧紧缠着的旗袍领子让她怎么也解不开。丫鬟端来一盏油灯，劝道：“太太，少爷好歹算您名义上的儿子，咱别跟他作对了。你们好歹一起长大，情分在呢……”

　　本该戴在脖子上的短箫，此刻被不轻不重地戳在丫鬟胳膊上。“什么情分！展亭弋算什么？不过是木小兆早些年勾引老爷偷情生的野种！母子两个活像杜鹃，把玉家的家产吃干抹净！”她说到最后，嗓子哑了，眼泪在眼眶打转，却硬生生憋回去，像是怕泪水泄了她的“大太太”架子。

　　丫鬟吓得低头，“太太您小声些……”话没说完，门口传来沉重的敲门声。玉仁箫一惊，抬头看去，展亭弋穿着制服里衬，两手抱胸，靠在门柱上。

　　玉仁箫心虚低头，却没想到展亭弋径直走进来。她下意识后退一步，却被展亭弋捏住手腕。

　　“听我娘说，你好像每天都在生气”，男人声音闷闷的，从兜里掏出一枚成色上好的翠兰镯子，“本来给我娘带了一对，但她硬要我送来一个——”

　　“我不要！”玉仁箫攥着拳想收回手，但展亭弋死死收拢住手里的五个关节，硬是把镯子套了进去。

　　“她希望过去的事就过去了，我也是这么希望的”，展亭弋隔着镯子细细摩挲玉仁箫的手腕，“这颜色好，很衬小娘。”

　　“这镯子先算是赔礼，至于赔什么”，展亭弋忽然扯着手腕拉近玉仁箫，在她颤抖的耳边轻声道，“如果下次再让我看见你欺负我娘，即使我爹回来了，我也不会忍你。”

　　玉仁箫咬着嘴唇，眼角滑下被暑气濡出的水珠。展亭弋捏起桌上的帕子，给她擦了擦，“还有，不管是汗还是泪，至少先等我爹回来再流吧。你这么害怕，还以为奔丧呢。”

　　薄唇刚要反驳，被一根食指抵住。那颗勒住脖颈的扣子随即被男人单手解下。

　　玉仁箫慌了，盯着眼前不到十五公分的男人。

　　“嘘——小娘火气这么大，原来是扣子太紧了。”

作者有话说

小娘火气这么大，喝点丝瓜汤吧