《揽月归》温柔海上月

59、薅羊毛

　　朝堂上关于推行新制一事来来回回争论了近两个月，除了御案上一摞高过一摞的奏本，真正让李牧感到厌倦烦怒的，是世家那些惯常用的手段。

　　四月底，圣旨明发，需江南粮米北调以稳京畿，掌管漕运与沿途关卡的世家臣子们无一抗命，却陡然“恪尽职守”起来。往日畅通的漕船，如今每到一闸必受详查，税吏拿着尺规丈量船身，逐袋翻检粮包，美其名曰严防奸宄。结果便是一船粮，半个月的路程，硬生生拖成一月有余，待抵京时，霉坏之数已堪惊人。

　　京中几大钱庄严格控制钱根，寻常商贷的印子钱皆涨了三成不止，大宗货物的兑票流转困难，引发一众商贾怨声载道，物价微澜暗涌，有名的书院和清议场所暗中将新制主张曲解为“违背圣贤之道”、“与民争利”……六部上的奏折里，大大小小的事件无不与新制挂钩，隐晦表明新制不可行。

　　李牧气归气，但眼看推行新制就差临门一脚，他是铁定要踹进去的，是以他宁愿称病不出免了朝会，也要跟朝中那几个世家耗着。

　　这日，一众大臣们乌泱泱来上朝，没能见着皇帝，又乌泱泱一群人打道出宫。
　　刘琨同御史台的几个人脑袋凑在一块嘀嘀咕咕地走着，刚出了宫门便听见一旁有人叫他。

　　“刘大人且慢。”

　　刘琨转过头去，只见来人身着玄色金吾卫戎服，身姿挺拔，气宇轩昂，正勒马停在不远处的宫墙阴影里。

　　“秦世子？”

　　在这灼人的暑气里，刘琨从宫里一路走出来都身上都出了汗，可不知为何，一看到秦铮就莫名的感觉脊背发寒，凉飕飕的，尤其是那居高临下俯视着他的眼神，似笑非笑，似曾相识。

　　思忖间，刘琨走到他面前，觑了一眼乌溜溜的马身，这才仰着头问道：“秦世子找刘某有事？”

　　秦铮并未多言，只抬手自马鞍旁取下一个寻常的靛蓝布囊，伸手便朝刘琨递来：“公主殿下说，这家铺子做的点心，味道不错，特地托秦某给大人带一份。”

　　刘琨一看那布囊口用细麻绳系着，上面还夹带着桂香斋的招牌纸，心里头暗道大事不妙，公主这是给他派差事来了！可面上还得笑着说：“这……殿下实在太客气了。”

　　他一手拿着笏板，另一手伸出去就要接过那个布囊，谁知秦铮松手之前还极为体贴地提醒道：“大人拿好。”

　　秦铮是习武之人，轻轻松松提着布囊，看不出多少重量。

　　刘琨不疑有他，手伸到半空，脑子里正想着说一句“有劳秦世子”，五指甫一触及布包，小臂竟然猛地向下一沉，整个人都被那突如其来的坠力带得往前趔趄了半步！

　　那重量哪里像点心，简直像有人往他手里塞了块生铁！

　　刘琨眼底飞快掠过一丝惊骇，全靠一股急智硬生生稳住了姿势，双手将那“重礼”搂在怀中，才不至于当场脱手砸落。

　　布料之下，坚硬、规整的块状物体，透过布料清晰无比地硌着他的指腹。

　　这是……银钱？
　　李嫣给他银钱干嘛？

　　刘琨突然感觉额角直突突，还没来得及开口问话，只见秦铮轻抖缰绳，调转了马车，淡淡留下了一句：“东西已送到，秦某先行一步。”

　　接着便是头也不回地驭马而去。

　　大庭广众之下，刘琨怔怔捧着那袋“点心”，手臂酸痛，心头狂跳，烈日下竟生生逼出了一背的冷汗。

　　以他对李嫣的了解，重利之下，必有苦差。
　　事实证明，他对李嫣的了解还是很到位的。

　　回到家中，刘琨看着桌上那一摞规规整整的金条，再看看边上放着的纸条，叹气不下八百次了。

　　“上一回让我举荐男子去和亲，这一回让我提议女子进弘文馆读书。”刘琨苦哈哈地笑了出声。

　　怎么净逮着他一个人薅羊毛！

　　*
　　公主府书房内，裴衍从层层卷宗里抬起头来：“殿下的意思是，学额比例不变，将寒门生员的名额分一半作为公主伴读？”

　　李嫣就坐在他对面的太师椅上，指尖掩鼻，正垂目翻看着一本泛着霉味的破旧刑讯录，淡淡道：“这样一来，也算两边各退一步。”

　　话是这么说没错。
　　裴衍今日在朝会上一听刘琨提议公主伴读之事，便知晓李嫣应是提前在陛下那边做了功夫。

　　“可大玄没有女子入学的先例，即便是公主想识文断字，也是请宫中女史教习，殿下是如何说服陛下的？”

　　甚至，刘琨上奏时明明白白说的是，公主伴读不论出身地位，有德者居之。
　　这说明，李嫣并不打算从世家女子中挑选伴读。

　　李嫣这才抬眼看他：“垂钓者，不能光看自己想要什么鱼，得看鱼儿想吃什么饵。寒门生员的名额是天子的脸面，断然不可能缩减，然而世家所求，是确保后代子弟在弘文馆中的绝对优势，双方皆是骑虎难下，总要有人递个台阶。”

　　李嫣往后一靠，面露讥诮徐徐说道：“在他们眼里，女子读书不过是附庸风雅，闹着玩罢了，读上几年书又如何？到了年纪，终要婚配出阁，相夫教子，届时空出来的名额，究竟是给世家还是给寒门，不就又有一番进退的余地吗？”

　　“故而，擢选女子入学，是缓兵之计？”
　　裴衍仔细一思量，察觉李嫣的目的绝不仅于此，“可武将子弟多出身于寒族，且志不在经史，殿下何不举荐他们入弘文馆，顺便卖个人情？”

　　李嫣轻轻嗤了一声：“本宫辛辛苦苦谋来的机会，岂能给那群不知深浅的粗鄙武夫做嫁衣？”

　　这世上过河拆桥者屡见不鲜，她才不会傻到真的去为郭甫云或父皇想法子。
　　机会是她争来的，主动权自然要掌握在她自己手上。

　　裴衍大概猜到她的用意，低头一看手里的卷宗，不免担心道：“郭相那边，未必会领殿下的情。”

　　“管他呢！东西拿到了不就好了。”

　　李嫣不欲再纠缠此事，直接问道：“怎么样，看了这么多天的卷宗，可看出了什么？”

　　从刑部和兵部里拿来的卷宗不算多，但也满满当当装了半个包铁樟木大箱，这些物件本也是压在档库无人理会的东西，加上有郭甫云的指令，便也没再费工夫誊抄一遍，直接原封不动送到了公主府。而裴衍手边放着的，是两沓崭新的，来自大理寺的誊抄副本。

　　定远侯一案部分机要文录存放于档库密室内，唯有大理寺卿可查阅。
　　陛下刚给他升了职，补上了大理寺卿的实缺，他便将密室内所有涉案的卷宗都看了一遍，整理出了这两沓副本。

　　裴衍提笔凝神，想了一想，才落笔边写边缓缓说道：“定远侯通敌案起始是因靖州、海州等多个州府盐价居高不下，百姓无力购盐，只得刮取硝土、熬煮矿卤，制造有毒的“阴土盐”来替代，阴土盐毒性极强，结果导致上千人因食用毒盐而暴毙，一时民怨沸腾，朝廷彻查之下才发现有官府之人与海匪勾结，将官盐盗卖出海，暗中赚了一手，在以贱价购买私盐，高价卖回沿海内地。”

　　说话间，他眉目低垂，在纸上绘制出了详细的案件脉络，“此番流程需有官府、军方和海匪三方合谋，方能成事，彼时定远侯驻军靖州，身为一军统帅，嫌疑自然最大，外加查出来的物证皆指向他，罪名顺理成章地便定了下来。”

　　李嫣忽的打断他：“可本宫看了一圈下来，卷宗里的物证疑点颇多，栽赃嫁祸之意极为明显。”

　　裴衍停了笔，抬眼看她，似乎纠结要不要开口。
　　李嫣知晓他的未言之意：“你是想说，当年舅父因抗旨不归已然触怒父皇，朝臣们见风使舵，落井下石，这才马虎结案。”

　　裴衍看她良久，确认她情绪平静后，方微微颔首，接着说道：“此案有冤，且非一人或一力促成。”

　　而是整个官场之人明哲保身，心照不宣的合谋。
　　这个道理，上一世的李嫣比他更早看明白。

　　那时候的她，恢复了公主的身份，仗着陛下的宠信，广结世家，笼络朝臣，暗中许以便利来换取他们的支持，其中手段大多见不得光。刑部和兵部的卷宗也是她自己设法拿到的。

　　她一向聪明，焉能看不出当年审案的那些人是何居心？
　　在那之后的一年里，京城中陆陆续续有朝中官员失踪、被害、因病暴毙，今日有了刑部和兵部的卷宗佐证，他才确认了当初心里的猜测，那些离奇死去的官员都是当年不遗余力要置陆家于死地的人。

　　血债血偿，李嫣一向说到做到。

　　那年秋末，公主府的园林萧寂一片，枯叶似雪落了满地。
　　李嫣还是喜欢穿白色衣裙，素雅清冷，飘然似仙，一双云头翘履踩过落叶时沙沙作响。

　　“你以为我不想做个好人吗？”

　　她背对着自己，声音空寂得像从很远的地方传来，“可复仇之路注定要踏血而行，我也曾和驸马一样，相信大玄的律法，相信邪不胜正，所以我费劲力气去找线索，去查证据，为的便是真相大白于天下的那一日，亲眼见证害人者被绳之于法……可后来我发现，我所希望的并不会发生，因为大玄的朝廷早就从根上腐败了，如今的生存之道并不会嘉奖那些凭着良知循规蹈矩的好人，它只会让那些啃食国粮，踩着无数性命攀登高位的恶魔愈加猖狂。”

　　时隔许久，历经生死，裴衍想起那个孤单萧索的背影时，仍是一阵心潮叠涌，久久不能平静。

　　她说：“能让那些人害怕的，从来都不是正义和公道，而是，比他们更凶狠的獠牙。”

　　而今，李嫣就这样坐在他面前。
　　金绫薄纱，云鬓簪花，眉目清冷似莲，又远胜莲之柔美，褪去一身孤绝的戾气，毫无保留地直视着他……

　　一切都在提醒着他，这一世真的不一样了。