49、独角兽的庭院（一） 这就是刑具 ...
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“要不要去下副本？”
宋川柏打开系统面板，正想查看之前的副本信息，这条消息便率先跃入眼帘。
他随手关闭了通知，心种却觉得有点奇怪——在新世界，他并没有遇到过能如此随意约他下副本的人。
除了慕拾欢。可按她的性子，应该也不会主动约他才对。
距离上次副本结束才过去一周，他打算等上十来天，就去问问她什么时候有空下副本。
等等……刚才瞥到的发信人名字，好像……真的是“慕拾欢”？
宋川柏立刻放弃了查看结算的念头，迅速点开与慕拾欢的对话框，那条消息果然是她发的，而且还是在昨天。
因为他不喜欢被人打扰，已经关闭了所有的消息提醒，对积分也不太在意，很少主动打开系统面板查看。
没想到，这次竟然错过了慕拾欢的消息。
她该不会……已经独自进入副本了吧？想到这，宋川柏脚步匆匆地走到慕拾欢房门前，抬手敲了几下。
房内一片寂静，宋川柏心头一沉——错过这次，下次再想说服她一同下副本，恐怕又得等上半个多月了。
然而，门却在这时忽然开了。
慕拾欢穿着睡衣，看到宋川柏站在门口，有些意外，她还以为是送餐的机器人。
“你还没去副本啊。”宋川柏暗自松了口气，“现在去吗？”
慕拾欢这才反应过来，他是看到了自己昨日发送的消息。
之所以主动邀约，是因为她积分即将跌到五万以下，但也实在不想搬回第三世界折腾一趟——虽然东西能够传送，但是整理也很麻烦，索性这次下本勤快点，稳住自己的积分。
“可以啊，不过我点的餐还没到，等我吃完再去，行吗？”
既然待会儿就要同行，宋川柏便没有返回自己房间，而是跟着进了慕拾欢的公寓。
这是他第一次踏入她的住处，他以为慕拾欢会懒得打扫房间，但有点出乎意料的是，房间并不凌乱。
房间个人色彩却也谈不上浓厚，宋川柏觉得，这与他自己的房间并无太大分别。
可不知为何，他竟生出几分微妙的拘谨，“请示”了慕拾欢后，才在沙发上坐下。
慕拾欢也在旁边坐下，顺手又在外送系统里添了几道菜，眼下正是饭点，宋川柏可能也还没吃，正好一起。
吃饱喝足，慕拾欢换了衣服，便和宋川柏一起动身前往传送区。
宋川柏在前面带路——这几天，他已经将第二世界的布局摸了个大概。
途经吴梦琪的房间时，慕拾欢停下了脚步，“要不要叫上她们一起？”
然而敲了敲门，并无人应答，可能她们已经下副本了。
“即便她们在，可能也不会和我们同行。”宋川柏忽然开口，“一同传送的玩家，通常会被分配至同一副本。而副本的难度，大概率与参与人数呈正相关。”
尤其是十几人乃至几十人同时进入，比起普通的解谜类副本，更容易被投放至大型逃生类副本。
对体力或应变能力稍差的玩家而言，还是很不友好的，因此，玩家们大多习惯两三人组队。
慕拾欢了然点头，打消了邀请别人的念头。
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“嘚、嘚、嘚、嘚……”
规律而富有节奏的声响将慕拾欢从混沌中唤醒。
熟悉的颠簸感让她在迷蒙中，恍惚以为自己回到了首个副本。
她猛地惊醒，才发现周遭并不昏暗——她正置身于一架马车之中。
透过车窗，可以看到外面仍是白昼，阳光照射在她墨绿色的裙装上，那衣料上似乎还绣着金线，在光线下闪烁着细碎的微光。
这裙装的样式，还有这马车……看起来，像是近代欧洲的背景。
加上这一整身的墨绿色，她此番扮演的角色，大概是一位欧洲贵族。
马车沿着林间小道不疾不徐地前行，四周空无一人，慕拾欢按捺下性子，静待马车将她送往真正的目的地。
远远地，前方传来人声喧哗，但因为车窗角度的限制，她无法看到前方的具体景象。
直到她的身体因惯性微微前倾——马车停下了。
前方的车夫利落地跃下车，为她打开了车门。
“小姐。”
在有些嘈杂的背景音中，这道声音清晰地传入慕拾欢耳中，她抬眼望去，一位管家打扮的女士正朝她走来。
那人身着典型的西式服饰，面容也是西方人的轮廓，但出口的话语，却是纯正流利的普通话。
看来，无论副本背景设定为何种时代与地域，新世界都会将其语言环境统一调整为普通话，这样至少避免了玩家因语言障碍而通关失败。
这位管家殷勤地将慕拾欢迎下马车。
置身车外，视野豁然开朗，眼前是一座极为恢弘的庄园。
她们此刻尚在庄园的铸铁大门之外，透过栅栏的缝隙，可见内部有着占地辽阔的草坪、精心修剪的灌木丛以及高大的乔木。
更远处，矗立着一座华美的建筑——不，那堪称一座城堡。
慕拾欢环视四周，除她之外，大门外还有两位少女，她们身边簇拥着不少人，一些是属于这座庄园的仆役，另一些则像是她们自带的随从。
这两位少女中，其中一位明显也是玩家——现代普通人与真正近代贵族之间的气质差异，实在太过鲜明。
那位真正的贵族少女，正优雅而不失热络地与另一位管家交谈；而另一位玩家则显得对众多仆役的环绕有些不适应，只能以略显尴尬的微笑应对。
慕拾欢与那位玩家视线交汇，彼此心照不宣地确认了身份。
随即，她便被身前的管家打断了思绪：“抱歉，小姐。此次选拔，不允许候选人携带自家仆役进入庄园。”
她有些惊讶地回头，这才发现自己的马车后方，竟还跟着好几辆板车，此刻，原本坐在板车上的人们已尽数下车，并将她带来的行李归置整齐，静候在她身后。
慕拾欢有些摸不清，贵族在这个时候，应该怎么做。
恰好，另一边，那位真正的贵族少女也被要求遣返随从。
这项规定似乎已经提前通知过了，那位贵族少女对此没有惊讶，也并无异议，“请放心，泰德先生。她们只是协助运送行李，不会进入庄园内部。”
“如此便好。”那位被称为泰德的管家引着贵族少女率先步入庄园，园内已有一辆马车等候，可将她们直接送至城堡门前。
慕拾欢心中有了底，转向自己身后的人群：“你们都听到了。将行李放下，便回去吧。”
众人顺从地放下箱笼，庄园的仆役立刻上前接手，即使不能带自己的随从，贵族们也只需顾好自身就行，其余一切，皆无需费心。
慕拾欢身前的管家向她微微一躬身，一边引她走向庄园内部，一边自我介绍：“小姐，请允许我自我介绍。我是奎因，独角兽庄园的管家之一。愿您在庄园内度过一段愉快的时光。”
“谢谢。”慕拾欢想起刚才提及的“选拔”，故作不经意地询问：“此次选拔的候选人，都已到齐了吗？”
“尚有一些小姐正在途中。”奎因在马车旁停下脚步，“小姐是否需要乘坐马车前往城堡？”
庄园的主人或许有意让候选人们彼此熟络，只准备了一辆马车，因此，之前那位贵族小姐虽先到一步，也只能在车上等候。
慕拾欢立刻伸出手，让奎因搀扶自己登上马车。
这并不是她已经被贵族生活“腐蚀”，而是她真的要撑不住了。
刚才坐在车内，她还只是觉得呼吸有点受阻；等下车后简短交谈了几句，又步行一段，她已是气息紊乱，几乎难以为继。
她悄悄用手按压腹部，那里应该是缠了极紧的束腰，触感格外坚硬，恐怕当成防弹衣用了。
在这样的束缚下，她几乎是竭尽全力，才勉强维持住表面的得体仪态，实际上都快冒冷汗了。
慕拾欢看向车内那位贵族少女，对方还是神色怡然，举止从容。
她是没穿束腰，还是已经习惯了？怎么能在这样非人的禁锢下，依旧显得若无其事呢？
另一位玩家显然与慕拾欢感受差不多，她的脸色已隐隐发白，呼吸短促而急切，尽管她努力维持镇定，但那愈发明显的胸腔起伏，还是能看出她快要喘不上气了。
二人在马车内坐定休息，随着马车缓缓前行，窒息和疼痛感才稍稍缓解。
也正因此，她们都无余力与那位贵族少女攀谈、套取线索，仅是维持坐姿，便已耗去大半心神了。
终于抵达城堡。两人根本没有心情去欣赏建筑的豪华，只想立刻找个地方，把这该死的束腰脱下来。
好在，因候选人尚未到齐，管家们并无意即刻介绍庄园，而是引领她们前往，各自接下来一段时日要居住的房间。
“小姐，请在房内稍作休息。晚宴开始前，我会再来请您。期间若有任何需要，可摇铃呼唤仆役。”
慕拾欢对奎因微微颔首，示意她可以退下。
等奎因的身影消失在走廊尽头，慕拾欢一直勉强维持的淡淡笑意，终于彻底卸下。
她关上门，开始费力地扒拉身上的裙装，然而上半身被裙子和坚硬的束腰紧紧束缚，每一个动作都变得异常艰难。
终于，她成功褪下了外裙，能够开始解里面的束腰了。
一圈，又一圈。
束腰的系绳抽得极紧，材质本身也坚硬异常，解开的过程中，慕拾欢简直要戴上痛苦面具。
当束腰完全脱离身体的时候，她仿佛重获新生，此刻，她能够顺畅地将空气吸入肺叶，能看见自己的胸腹随着呼吸正常而规律地起伏。
她低头看向自己的皮肤，上面已被勒出道道红痕，肋骨处的痕迹尤为触目惊心。
也许这次的选拔至关重要，所以每位候选人都想以最完美的姿态示人。
而这一点，在这些贵族少女身上最直观的体现之一，便是这紧到几乎令人窒息的束腰了。
慕拾欢瘫倒在床上，贪婪地呼吸着空气，因为再过一会儿，她就又要穿上那身束缚行动的裙子了，但至少这次不必再戴上刑具般的束腰。
趁这个休息的空档，她调出系统面板，查看此次副本的信息：
【副本名称：独角兽的庭院】
【通关条件：在庄园内存活至选拔结束。】
独角兽？是一种象征，还是说这里真的有这种传说中的生物？
难道这还是一个西方玄幻背景？会存在魔法吗？自己身上有没有魔力呢？
慕拾欢的思路瞬间跑偏了，她有些兴奋地屏气凝神，试图感知体内是否流淌着不同以往的力量，但是，好像并没有。
不过，她倒是察觉出，这个世界的阴气浓度颇为稀薄，甚至比第二世界还少，再看自己的状态栏，阴气转化的效率已降至30天/点。
如此看来，这个世界应该没有鬼怪，但也有可能是有某种阵法，将阴气汇聚于特定之处，导致其他区域阴气稀薄。
无论真相如何，慕拾欢此刻已经愈发没有力气去思考了。
可能是方才束腰过紧，导致呼吸浅促，有些缺氧，此刻她躺在床上，更觉得晕晕乎乎的。
她勉强撑起身，重新套上外裙，然后就一头栽倒在床上。
既然管家说晚宴前会来唤她，那便……一直睡到那时候吧。
作者有话说
第49章 独角兽的庭院（一）
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