39、第 39 章 ...
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沈婶的嗓门高得像敲了铜锣，从门口一路震到他耳朵里。他猛地停下动作，探头往前厅望。
沈婶一手揪着一个中年男人的胳膊，另一只手叉腰，气势十足：“人家小孩不聪明，可人实在，做饭都是实打实的分量！厨房是明厨，干净得很，你们都看得到。现在老连不在，七七看病去了，家里本来就难，你们还来欺负人家的一个小孩？还有没有天理了？信不信我报警！”
周围吃饭的人都停下了筷子，抬头看。那男人脸色发白，嘴里嘟囔着想解释，可在一堆目光下，声音越来越小，最后从口袋里掏出一张皱巴巴的十块钱，丢在桌上，头也不回地走了。
连峙站在灶台后，握锅铲的手攥紧了些，心里有股热气冲上来——他不习惯这种场面，不知道该不该上前说话，但他知道，沈婶是在替他出头。
等客人走散，沈婶才回到柜台，把菜篮放下，趁没人注意，压低声音说：“你做饭没问题，味道也好，就是看店不行。有些人是故意不付钱的，尤其你忙的时候。”
她顿了顿，又叮嘱：“有人说手机支付，你一定要亲眼看付款记录。”
他点了点头，却心虚——那些纸币，他分得并不清楚，颜色，数字都容易混。
果然，没几天，他就遇到了一个付钱很快的客人，手机只在柜台上亮了一瞬就收走，还边走边说付了付了。要不是想起沈婶的话，他差点就让人走了。
那天晚上，关店后，沈婶挑了个没人的时候，把他叫到厨房。她从围裙口袋里掏出一叠崭新的纸币。
一块，五块，十块，二十，五十，还有几枚硬币——她一张一张地递到他手里，让他认。
“现在的小孩啊，平时都不摸钱了，纸币也不认识。”她感叹着说。
她让他先看，再摸，感受纸质的厚薄与纹理。辨别压纹的位置，又教他用指尖去触那细微的凹凸。票面的粗糙与光滑，他都记在心里。连峙学得很认真，手指一遍遍地划过数字和图案，直到闭上眼睛，也能分辨出它们的面额。
从那以后，偶尔有人还会试图糊弄他，但大多被他当场指出。
那时，他会想起沈婶说的话，心里有种小小的成就感。
连朝栖不在的时候，他一个人守着这家店。刚开始很紧张，生怕做错。
这里是连朝栖和他的巢穴，他必须守护好。
四月的风还带着点清早还带着春日未退的寒意，老街砖缝间积着些许潮气，落叶被风卷起，在地上打着旋儿。天色灰中泛青，昏黄的路灯刚亮。
“咯吱——咯吱——”
连朝栖拖着一个鼓鼓囊囊的深蓝色行李箱，从巷子口慢慢走来，糖含在嘴角，冷风把他头发吹得乱翘。他眯着眼，望向那扇熟悉的卷帘门，眼神终于有了点真实的疲惫松动。
“终于到家了……”他自言自语地嘀咕了一句，抬手推门。
木门吱呀一声开了，屋内那股熟悉的木头气混着厨房残留的烟火味扑面而来。连朝栖长长地吐了口气，把行李箱甩到柜台边，啪地一声落地，抖得灰尘都抖了出来。
“这一趟可不容易啊。”温达安生了个懒腰说到。
“你当然轻松。”他扭头看向后头跟进来的温达安，“我这破箱子不是装衣服，是装你们局塞的那些教科书！你们搞人搞得也太狠了。”
温达安穿着便服，整个人倒是显得轻松惬意，双手插兜，靠在门边笑道：“你还好意思说，我们局里可好心安排你回炉进修，你倒好，第一时间拒绝了线下课。人家本来是给你安排正规学籍再读的。”
“我拒绝？你以为我疯了？！”连朝栖一脸你在搞我的表情，“我一个快点炒菜的，你让我再去跟一群十六岁的高中生坐教室，吃饭都被管？我疯了我才答应。”
“那你只能选网课啦。”温达安耸耸肩，笑得一脸无辜，“考试照样全局统一，考不过挂课，挂课了扣工资，扣多了还影响职称。你看着办吧。”
他一边说，一边拉开拉链，几本封面写着《异常生理基础应答》《公共安全伦理实践》《基础武装急救术》《副本结构通识》轮番亮相。
温达安瞄了一眼，吹了个口哨：“啧，这些书我当年也看过。确实读完脑袋会烧掉。”
“我读书是为了找工作，”连朝栖毫无形象地坐着，眼神混沌，“现在我都继承家业了，还得读书。我学这些能让我早点升职？还是早死？”
温达安的语气一本正经：“你现在确实不太一样。特殊兼容个体这标签挂着，哪能随便放你乱跑？局里这培训叫行为标准化引导，说白了就是先保住你小命。”
“……说得我不学都不行了。”连朝栖翻了个白眼，转头盯着箱子，“这堆系统理论，物理反演，结构安全……我随便抽一本出来都能让我半夜梦见考试铃响。”
“你以为你一个人难啊。”温达安倒水喝着，一边笑，“我当年刚进局时也是这么被塞教材的，你现在这样，我当年天天背着四本书进副本你信吗？”
连朝栖：“你现在不也懒得翻书了？”
“我是继承家业，不一样。”温达安笑得很嚣张，“你还是个外聘预备役，得熬着。”
两人你一言我一语，厨房那头突然传来轻微锅铲碰锅的响声。
连朝栖警觉地偏头：“有情况？”
“不是。”温达安笑，“是你那鱼崽子。”
厨房门敞着，橘黄灯光从里面透出来。一锅高汤正在小火咕嘟，火候正好。一个身影正背对着他们，穿着围裙，手里的锅铲正有节奏地翻炒着什么。
“连峙？”连朝栖愣了愣，走了进去。
听到熟悉的脚步声，鲛人回头看他，眉眼霎时一亮。虽然没说话，但那点微微翘起的嘴角，悄悄快了一拍的呼吸，全都写着：你回来了。
他手里锅铲比了比，好像在问：今天你想吃哪种？
“你这段时间……”连朝栖一边坐下，一边揉着脖子，“也很不容易吧。”
“还真别说。”温达安在旁边笑道，“你不在这段时间，饭馆就没歇过，全靠他一个人顶着。你家隔壁那几个大爷大妈都惊了，说他刀工和你八分像。”
“真的假的。”连朝栖抬眼看他，
连峙点点头。
“啧。”连朝栖忍不住摸了摸他的头发，“我这回来第一天，就被你卷出了学习焦虑。”
连峙乖乖站着，像是安静的小狗。
“晚饭你做主。”连朝栖叹气，“明天你补偿我，我一星期没摸过手机，也没摸过床。”
温达安走过去洗菜，笑着回头，“你昨晚不是摸过床了？还跟医生抱怨床太软，说不如你这木板床睡得踏实。”
连朝栖瞪他：“你是我妈还是我耳朵？”
“我是你监护人。”温达安扬了扬眉，“吃饭吧，朝栖，新生活开始了。”
晚饭桌上，热气氤氲，把小饭馆的灯光都染得柔柔的。连峙做的这一桌，是四月南方的时令菜，色香皆带着春天的气息。
一大盘清炒蚕豆，豆粒新鲜饱满，入口粉糯带着一丝甜。一碗春笋炖老鸭，笋段金黄脆嫩，鸭肉酥烂入味，汤汁清鲜。一碟油焖春笋，酱汁收得浓稠发亮，裹着每一段笋尖，咬下去汁水四溢。还有一盘马兰头拌香干，翠绿的叶子夹着细细的豆干丝，清爽中透着芝麻油的香气。
灶台上最后起锅的是一小碗清炒河虾仁，虾壳早已褪尽，白里透红的虾仁颗颗晶莹，配着细碎的蒜末和一点点米酒香，鲜甜得让人忍不住多夹几筷子。
连朝栖看着这一桌菜，筷子停在半空，忍不住问：“你怎么会做这些东西？”
连峙低着头收拾桌角的汤渍，声音有点闷：“电视上……会有美食节目，我跟着做的。”
连朝栖笑了一声，夹起一筷子春笋：“厉害啊你。”
连峙耳尖微微泛红，抿了抿唇，像是不知道该怎么接话，只低声嗯了一声。
连朝栖低头吃着，随口问连峙这段时间发生什么事情没，就听见连峙一边夹菜一边淡淡地说起这段时间的事。有人吃完饭不付钱，沈婶就站在店门口，把人拦下，当着街坊的面骂得那人脸通红，还吓唬要报警。有人故意用手机支付做手脚，沈婶就站在他身边，教他看付款记录。甚至连认识纸币面额都是沈婶挑了没人时，耐心一张一张教他的。
连朝栖放下筷子，他心里有些酸，想着自己不在的时候，这孩子一个人得多手忙脚乱，要不是有沈婶帮衬，店里早就亏了。
“沈婶帮你不少。”他轻声说了一句。
连峙抬眼，嗯了医生，语气很平淡，但那点笨拙的感激却藏不住。
这一顿饭，连朝栖吃得有些出神。
第二天一早，他没急着开店，而是先带着连峙去了街角那家水果店。果架上堆着金灿灿的进口芒果，旁边是又脆又甜的水晶梨，还有一小摞颜色深红的车厘子——这些平时不舍得买的水果，他毫不犹豫地各挑了几斤，又在柜台边顺手拿了两罐新茶叶。
“送人的，帮我包好看点。”他对老板说。
连峙在旁边看着，像是不太明白为什么要买这些。
“去感谢沈婶。”连朝栖提着袋子，回头对他说，“人家帮你这么多，得当面去说声谢谢。”
沈婶家在巷子深处，小院的门半掩着，院墙上晒着刚洗的围裙和抹布，风吹得轻轻摆动。连朝栖站在门口喊了声，沈婶探出头来，一见是他们，就笑着迎出来：“哎哟，这是干嘛呀？”
“这段时间麻烦您了。”连朝栖把手里的纸袋递过去，“买点水果和茶，您别嫌弃。”
沈婶摆摆手：“这孩子，还破费什么。邻里之间互相帮帮很正常。”
连峙却很认真地说了声谢谢，声音虽小，却沉稳。
沈婶笑着拍了拍他的手背：“好好看店，好好学，等七七回来了，就更轻松了。”
院子里暖黄的灯光照着三人的影子，斜斜落在青石板上，风里混着水果的香气和家常的饭味，让这份谢意显得格外踏实而温暖。
四月的天依旧带着寒意，老街的晨光从半拉的卷帘门缝里透进来，混着厨房的水汽和汤底的热气，朦朦胧胧的。
连朝栖坐在灶台旁，左手拿着铅笔头，右手撑着脸，盯着摊在面前那本《生物应激机制导论》发呆。
他已经背了一上午，结果最后记住的只有书名。
“我真的……是开饭店的。”他语气平平地叹气，“为什么要学这个？”
手机在桌上震了一下，屏幕亮起时正好跳出一条水电账单提醒。
连朝栖低头扫了一眼，看了一眼他的余额，算了一下，差点没昏过去，每天亏损两百左右。
作者有话说
第39章 第 39 章
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