16、016 如梦幻泡影 ...
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宿醉的后果是次日清晨的头痛。
越溪揉着昏沉的脑袋，强迫自己清醒过来。
阿照为她端来洗漱的银盆。
“我昨晚是怎么回来的？”越溪净了净手，随口问道。
阿照瞪大了眼睛，有些不可置信：“娘娘，您记不得了吗？”
确实记不太清楚了……但是，与阿照四目相对的那一刻，一些其他零零碎碎的片段逐渐涌入越溪的脑海。
……坏了，越溪心里咯噔一声。
一口漱口汤含在嘴里老半天，越溪才记起要将它们吐出来。
她感到自己脸上热气腾腾的。可是事情既然已经发生了……越溪绝望地捂住脸。
更了衣，越溪于书几前跪坐，却无心喝茶。如此，她索性将茶器移到旁边的方案上，手肘懒懒地支在窗案边，盯着院子里的松柏发呆。
目光逐渐游弋到昨日二人相对而坐的阶前，越溪又是一阵脸红心跳。她定了定心神，神思飘忽之间又想起自己似乎还有没有临完的法帖，便又起身，将那乌沉沉的砚屏往旁侧挪了挪，在宽大的长案上小心翼翼地展开了帖卷。
描了几个字，越溪再次搁下笔，不愿再写了。
摊开的那一页上，起头的恰恰是这么一句：“如梦幻泡影，如露亦如电。”
倘若在平日，越溪根本不会在意。她向来是不大信神佛鬼怪这些的。
可是偏偏就是今天早晨，偏偏她恰好打开了这卷没有临完的《金刚经》，偏偏一上来就是这十个字。
所有一切仿佛都在告诉她，昨夜的一切只不过是一个梦，只不过是沈岁聿心软的施舍，她没有必要如此在意。
越溪气恼地将那法帖狠狠合上，丢到一旁。
阿照闻声入内：“怎么了，娘娘？”
“没什么。”越溪掩饰好自己的表情，问道，“祭祀大典这会儿结束了吗？”
阿照看了看时辰：“陛下自登基以来头一回去北郊祭祀，估摸着还要一阵子呢。”
“陛下今晚还会来吗？”阿照想了想，还是问道。
越溪摇摇头：“我也不知。”
“且当作他不会来吧。”
＊
于立冬当日在北郊举行迎冬大典并祭祀黑帝，是历朝历代沿袭下来的传统。
北风猎猎，玄色的旗幡在祭坛前，迎着风“呼呼”作响。
这是沈岁聿自登基以来头一次举办这样隆重的郊祀，礼部与太常寺花了不少心思筹备，一应器物、乐舞、祝版皆循旧礼而稍加增设。
沈岁聿依礼，身着玄衣纁裳，面容沉静，身形挺拔，立于高台之上，居高临下，不怒自威。
十二章纹在礼服上，随着阳光静静地流淌。
初献礼成，一年轻太祝双手高捧着祝版，自坛下拾级而上于香案前跪呈。
沈岁聿朝他的方向看过去。
那年轻太祝始终低着头，未曾与沈岁聿对视。沈岁聿心头划过一丝疑惑，稍纵即逝。
兴许是他多想。
他接过祝版，展卷而读。
开头几句话都是寻常的迎冬祝词，再往下念的时候——
“……嗣天子某，得位不正，矫托天命。神祇震怒，冬行春令……”
沈岁聿声音一顿。
他拧眉，盯着那行字迹片刻，不由得嗤笑一声。
原来在这里等着他呢。
沈岁聿佯装只是清了清嗓子，继续开口道：“维建兴元年岁次月廿九日辰，嗣天子臣某，敢昭告于黑帝……”
整齐跪列的人群里面，只要有一人略有动作，便会格外明显。
沈岁聿一面念着祝词，一面用余光扫视着下方。
果不其然，有人按捺不住，却又迫于情形不得不忍耐。
那个位置——沈岁聿飞速回忆一番——应当正是刚刚上呈祝版的面生太祝的位置。
对于接下来要发生的事情，沈岁聿心中已经大致了然。
他不动声色地将祝词说完，初献礼就算是完成了。
照规矩，亚献之时，他应当退居帷幕之后，由其他大臣依次上台祭祀。
沈岁聿浅浅勾起唇角。若是再不行动，可就要来不及了……
果不其然，在他就要转身离去之时，那太祝突然于人群中高喊：“臣有本奏！”
骤然出现的声音打破了祭典现场的寂静。众人错愕地抬头，只见那名太祝霍然起身，面色涨红，双手攥紧握拳，以一种视死如归的表情，冲出了整齐的阵列，朝着沈岁聿怒目而视：“汝得位不正，矫托天命，如今还妄图瞒天过海，欺瞒众臣，罪不可恕！”
死寂过后，群臣一片骚动。沈岁聿趁着此时，朝陈经却打了个手势，后者当即会意，在一片混乱之中悄悄离开了祭典。
有反应快些的侍卫已经提刀上前，将人摁跪在地：“大胆，竟敢扰乱祭典，对陛下如此出言不逊！”
“你们这群蛇鼠之辈……”那太祝还要挣扎。
沈岁聿拿起刚刚被他丢在漆盘中的祝版，朝那太祝晃了晃，声音穿过层层空气而来，不怒自威：“朕记得，循故事，定郊祀祝版之制，须经太常寺拟搞，尚书祠部符合，中书舍人誊抄，三审无误而后御宝封缄。”
“此版文字乖谬不经，绝非中书誊本，而是你临时调换。”
沈岁聿背着手，悠悠地往台阶下走。
“单凭此项，已是死罪。”
那太祝拼尽全力，从侍卫的钳制之下挣脱出一只手来，伸向怀中，掏出一只哨来，正欲吹响。
侍卫眼疾手快，准备去抢夺，被沈岁聿抬手制止。
“让他吹。”他说。
哨音响彻云霄，太祝着急地四处张望，却没有任何动静。
在沈岁聿戏谑、不屑又胸有成竹的目光里，那太祝终于反应过来：“你、你早有准备……”
“他还是那么蠢。”沈岁聿讥讽道，“不但蠢，还以为别人总和他一样蠢。”
“你……”听到沈岁聿如此嘲讽李琮，那太祝脸都要气歪了，“乱臣贼子，有何脸面在此对陛下口出狂言，指指点点！”
侍卫的刀“唰”得一下再次架上了太祝的脖子。
“哦？”沈岁聿似笑非笑，“那那你的陛下，这会儿在哪个阴沟里抱头鼠窜呢？”
“你……”
那太祝被噎得一时说不上话，“你”了好几声，最后终于下定决心般，再次横眉怒目，大声吼道：“什么成王败寇，不过是个小人得志的国贼！”
“你祖父沈广，受先帝隆恩，官拜骠骑大将军；你父沈正德，官至东宫左庶子。可你沈家却不思报国，暗蓄死士，图谋不轨。事败伏诛，本当夷族！先帝仁慈，只诛首恶，留你一条性命，已是天恩浩荡！”
沈岁聿的脸上最后一点笑容也消失了，转变为无尽的冷意，看得一旁的侍卫忍不住打了个寒战。
“可你不知感恩，反倒逼宫篡位，上逆天道，下负黎民。不仅如此，还与那废后越氏苟合，秽乱宫闱……”
沈岁聿随手自一旁侍卫的腰上抽出一把佩剑，手腕轻抬，朝那太祝的脖子上擦过去。
鲜血顷刻间高高地扬起，溅至三尺开外的地上。
因这太祝的言论而起的层层浪花，在此刻全部归为死一般的寂静。
“拖下去。”沈岁聿将沾血的剑扔在地上，嫌恶地看了那尸体一眼。
恰在这时，不远处传来马蹄疾驰之声。
打头阵的女子在外围处行云流水地翻身下马，朝沈岁聿这处走来。
只见来人头发束成干爽利落的高马尾，脚蹬战靴，外罩明光铠，腰束蹀躞带，配一把凝光照夜刀。
朝臣的目光跟随着她的步伐游移，直至女子离沈岁聿还有约莫三四步远的地方停住。
她单膝下跪，行军礼，道：“臣陆别枝，幸不辱命。”
陈经却跟在陆别枝后头，几不可见地朝沈岁聿点了点头。
沈岁聿悬着的心终于平安落地。
他其实远没有面色上所表现的那样平静，可是形势绝不容许他有丝毫的慌张流露。还好他反应够快，也足够镇静。
沈岁聿沉着声让陆别枝起身，自己随即转身登阶，振袖而立，看向太常卿：“典仪继续。”
太常卿不疑有他。顷刻间，乐声再起，百官伏拜，高呼万岁，声震北郊。
经此插曲，等到所有的仪式完成，沈岁聿自北郊赶回宫中，已近傍晚。
初冬，夜幕临近的时辰已在逐渐提前，此时更是一点余晖都没有了，宫中到处都是黑沉沉的影子，悠悠荡荡，如同庞然大物一般，像是能吃人。
沈岁聿焦头烂额地交代完白日的事情，陈经却和陆别枝便匆匆赶来了。
“查得怎么样了？”沈岁聿问。
“和你预料的大差不差。”陈经却回答道，脸上露出不忍的表情，“此人果然是冒领身份。原先的太祝两日前便死了，尸首就在太常寺后头的一间小院里。”
“是太常寺失职。”沈岁聿想起白日里那个肥头肥脑的太常卿，道。
“怕是尸位素餐的久了。”陈经却饮了口茶，又急急匆匆地补充，“还有一事。金吾卫中，怕是也有人吃里扒外。”
“我的人在西南监视李琮动向许久，约莫一个多月前发现异常，我便急忙往回赶。”陆别枝道，“果不其然，他已金蝉脱壳，留在西南州府的只是个空壳，故而他在京中必有接应。”
陆别枝对于政治上的勾心斗角一窍不通，她对于李琮的全部了解都来自于棋逢对手。
“还有，今日那个人说的那些话，民间早有流言，我在来京路上便听到过一些。只怕明日一早，这些话便要满天飞了。”
“李琮这个人，心比天高，手段狠毒，绝非偏安一隅之辈，也不是自我厌弃之流。今日之事不过试探，你们可得多加小心。”
陈经却把身子转向她，脸上笑眯眯的：“一个多月不见，陆将军讲话好生客气。”
“我是在同你客气么？”陆别枝顾忌着沈岁聿在场，不好当场发作，只应付一句，便隐忍不发，自己将脸别到一边，不再搭理他。
火药味要冲天了。
索性陈经却还记得这是在议事，清了清嗓子，又把话题拉了回来：“金吾卫最近管着京城里宵禁管控一事，却未禀报任何情况，其中必有异常。”
沈岁聿冷眼旁观完二人争吵，道：“那便如此吧。今日之事，封锁消息，切莫外传。监测舆情，稳住军心，勿扰民心。”
所有事情议完，又是两个多个时辰。
陈经却同陆别枝一道走了——虽然陆别枝看上去没那么情愿。沈岁聿此刻也无暇再管这对怨侣的感情之事。他摁了摁眉心，掩下满脸疲惫，最终还是下定决心，往冷宫的方向走去。
作者有话说
第16章 016
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