《浮世仙缘》半盏花灯

9、任务一 ……

　　谢灵栖选择的任务地点是太虚仙宗辖下的云雾森林。

　　这座广袤密林是宗门周边最常供低阶弟子历练的区域，疆域辽阔、物产丰富，层次分明。森林外围妖兽等级低微、灵气温和，风险极低，是炼气期弟子完成采集、猎杀任务的主要场地，足够稳妥历练；可越往深处，灵气愈发浓郁，盘踞的妖兽也愈发强横凶戾，实力尽数达到筑基乃至金丹层次，凶险倍增。宗门早有严规，筑基期以下弟子，严禁踏入云雾森林内围半步，违者重罚。

　　规矩森严，亦是对低阶弟子的最大庇护。

　　收拾好行囊，谢灵栖佩上随身佩剑云光剑，一身银蓝色法衣利落干净，不再耽搁，即刻动身赶路。

　　她脚踩轻身术，身形轻快如风，日夜兼程，沿途不做半分停留，只用短短两日，便顺利抵达云雾森林的最外围。

　　抬眸望去，前方古木参天、林海茫茫，薄雾缭绕林间，草木清香混杂着淡淡的妖兽气息扑面而来，静谧之中暗藏生机与凶险。

　　谢灵栖缓缓深吸一口气，敛去心中少许初次入世的忐忑，眼底只剩沉稳与坚定。

　　三年闭门苦修，终有一日入世历练、躬身实践。

　　她身姿一挺，再不迟疑，抬脚迈步，毅然踏入幽深苍翠的云雾森林之中。

　　刚入山林，薄雾缠绕在粗壮的古树枝桠间，脚下腐叶绵软湿润，还没等谢灵栖走出百丈距离，一团灰褐色影子骤然从侧边茂密草丛里猛地窜出，正是一头疾风兔。它四肢蹬地带起一阵小风，身形如一道闪电，晃了晃耳朵，转瞬就要钻进更幽深的密林藏身。

　　疾风兔属于一至二级低阶妖兽，本身肉搏战力平平无奇，最大的依仗便是与生俱来的极速，而且素来喜欢成群结伴出没。

　　望着那飞速逃窜的身影，谢灵栖嘴角微微扬起，漾开一抹自信的浅笑，脚下灵力运转，轻身术即刻催动，身形轻飘飘紧随其后追了上去。

　　不过一刻钟光景，她便稳稳咬住前方兔影，没有被对方的速度甩开半分。谢灵栖指尖凝起一簇炽热火光，随手打出一记火球术，赤红火球破空飞出，精准堵死了疾风兔所有逃窜去路。

　　退路被封死，疾风兔被逼得停在原地，琥珀色的眼珠满是焦躁怒意，扭过头冲着谢灵栖龇起门牙低声嘶吼。求生本能驱使之下，它后腿猛然重重蹬踏地面，竟然悍不畏死地朝着谢灵栖反扑过来。

　　谢灵栖神色从容不迫，身子轻轻一侧，便轻轻松松躲开了这莽撞扑击。同一刹那，她手腕微微一抖，腰间悬挂的云光剑倏然出鞘，一抹凛冽寒光乍闪而过，剑锋利落精准地掠过疾风兔身躯。

　　一声短促凄厉的惨叫响起，疾风兔四肢抽搐两下，当即瘫倒在厚厚的落叶堆上，彻底没了生机。

　　谢灵栖抬手收起云光剑，指尖触碰储物戒，将疾风兔的尸体妥善收入其中，拍了拍衣袖上沾染的碎草，抬步继续往森林外围深处行进，一边搜寻余下的疾风兔，一边留意路旁生长的灵元草。

　　往前又走了半里地，林间飘荡的薄雾莫名沉了几分，空气里流动的灵气滞涩凝滞，一股沉甸甸的压抑感悄然裹住周身。

　　脚下枯黄腐叶忽然发出密集的沙沙响动，下一刻，十几只疾风兔齐刷刷从四周高草、矮树丛里暴窜而出，灰褐色的身影瞬间合围，把谢灵栖牢牢困在圈子中央。这群疾风兔竖长耳朵紧绷，猩红的眸子死死锁定猎物，分明是集结族群前来报复，早就在暗处埋伏妥当。

　　谢灵栖五指紧握住云光剑剑柄，丹田灵力全速流转周身经脉，衣袂被自身灵力微微鼓荡而起，眼神沉静，全神贯注戒备四面八方的动静。

　　她没有被动等候围攻，沉吸一口气率先主动发难，轻身术催到极致，身形恍若林间鬼魅，在密密麻麻的兔影之中来回穿梭翻飞。凛冽剑光此起彼伏不断闪烁，每一次起落都带走一头疾风兔性命，一只只野兔接连栽落在地。

　　奈何兔群基数庞大，源源不断扑咬纠缠，长久高速闪避、挥剑斩击持续消耗灵力，纵使谢灵栖根基扎实，慢慢也显露疲态，动作迟缓了些许，隐隐落入吃力的窘境。

　　眼看局势越发棘手，谢灵栖毫不拖沓，念头一动，从储物袋摸出三张一级爆炸符，指尖运力弹射，精准抛向兔群扎堆最密集的中心位置。

　　“轰——！！”

　　震耳欲聋的爆炸声轰然响彻整片林地，狂暴冲击波四下席卷开来，尘土碎草漫天飞扬，处在爆炸范围内的大半疾风兔直接被炸毙，皮毛血肉散落一地。

　　剩下寥寥几只侥幸存活的疾风兔吓得肝胆俱裂，再也没有半分缠斗的胆子，调转身子就要四散逃窜。谢灵栖不会放走任何一只猎物，借着爆炸余威尚未消散的空档，脚步踏空掠出，云光剑寒芒接连频闪，快准狠补上击杀，片刻功夫，把剩余野兔尽数斩杀干净。

　　环视一圈满地横躺的疾风兔尸体，数量远超任务要求的十只，谢灵栖眼底泛起淡淡的满意，轻点了下头。猎杀疾风兔这一项宗门任务，不仅稳稳完成，还直接超额达标。

　　她挨个把所有兔尸收进储物袋妥善存放，收拾完战场痕迹，便放眼打量四周土地，开始专心搜寻灵元草，着手推进第二项采集任务。

　　好在她早有准备，出发前在执事峰顺手购置了一份标注详尽的云雾森林地形图。谢灵栖抬手取出泛黄的兽皮地图，借着林间透下的细碎天光辨认方位，调转脚步，径直朝着灵元草集中生长的溪谷区域赶去。

　　足足赶路一两个时辰，沿途只撞见寻常杂草，半株灵元草的影子都没寻见。机缘却骤然撞入眼帘，乱石缝隙之间，静静扎根着一株品相不凡的五阶灵药——玉颜花。花瓣莹白似凝脂，泛着淡淡月华光晕，乃是炼制定颜丹的核心主材，哪怕只是低年份，在坊市之中也能卖出不菲灵石，珍贵至极。

　　谢灵栖心头一喜，当即屏气凝神，运转早已修炼纯熟的敛息术。周身流转的灵力尽数内敛封存，呼吸放得极轻，身形融入周遭草木薄雾里，如同化作林中阴影，悄无声息缓步靠近。

　　行至近处仔细打量，她才恍然明白这等灵药无人捷足先登的缘由：这株玉颜花仅有三年药龄，药性太浅，散发的气味内敛不张扬。

　　她指尖凝起一缕木系灵力，正要护住花根稳妥采摘，耳旁忽然传来一阵极细微的窸窣异动，是枯叶被脚掌碾动的轻响，声音不远，就藏在侧边茂密的灌木丛后方。

　　谢灵栖动作猛地顿住，瞬间撤去手上灵力，身子往后轻飘退了两步，藏在粗壮古树树干之后，云光剑悄然滑出半截握在掌心，眸光警惕地锁定响动来源。

　　她压着呼吸不敢外泄，暗暗揣测，难道是看护灵药的妖兽？

　　原来那细微动静的源头，是一条一阶后期的碧鳞蛇，身躯覆满青绿带暗纹的鳞甲，正盘踞在玉颜花根部旁边，牢牢看守着灵药，俨然守株待兔。这类妖兽爆发力极强、游动速度刁钻迅猛，一旦被身躯缠绕锁死，就算是炼气后期修士，脱身也万分艰难。

　　谢灵栖眉头轻轻一蹙，不敢贸然近身缠斗，指尖悄悄摸出一张二阶风刃符，灵力悄然灌注符箓之中。刹那间凌厉风刃撕裂空气，带着呼啸锐响直奔蛇头要害。

　　碧鳞蛇妖兽本能敏锐，察觉到致命杀机猛地扭身横闪，风刃重重擦在坚硬鳞甲上划过，溅起点点星火，没能重创目标。吃了一记攻击的碧鳞蛇彻底被激怒，张开布满尖牙的蛇口嘶嘶低吼，紧绷身躯猛然朝着谢灵栖飞扑过来。

　　谢灵栖心中早有全盘防备，脚下发力灵巧向旁侧翻滚躲开扑击空隙，反手接连甩出数张火球符。符篆引燃，熊熊烈焰骤然腾起，瞬间裹住碧鳞蛇整条身躯，毒蛇在烈火里不断扭曲翻滚，浑身鳞甲被火苗炙烤，模样狼狈至极，攻势一时被死死牵制。

　　抓住这转瞬即逝的空档，谢灵栖身形化作一道残影掠上前，伸手稳稳捏住玉颜花根茎完整摘下，随手飞快塞进储物袋封存妥当。

　　灵药被夺走，碧鳞蛇怒火彻底爆棚，挣脱火海之后攻势越发狂暴迅猛，甩动长尾直冲谢灵栖面门，腥臭蛇口近在咫尺。千钧一发之际，谢灵栖没有恋战，当机立断在鞋底贴上疾行符，丹田灵力毫无保留催动轻身术，整个人化作一道淡淡光影，瞬息拉开大片距离，彻底甩掉身后碧鳞蛇的追击，转瞬隐入层层密林薄雾之中，不见踪迹。

　　脱离危险范围后，谢灵栖停下脚步休整，平复气息。方才情急之下，她下意识把玉颜花收进了自己独有的随身仙府空间，按捺住立刻进入空间细看灵药品相、打理培育的念头，眼下完成宗门采集任务才是首要之事，继续循着地图标记，寻找灵元草。

　　半个时辰后，谢灵栖顺利赶到地图标注的第一个灵元草生长点，放眼望去，整片溪滩光秃秃一片，泥土里只剩被拔走植株后留下的浅浅坑印，连半株灵元草都没有剩下，显然早已被先来一步的弟子采摘殆尽。

　　她心底掠过一丝失落，却并未气馁分毫，迅速收拢心绪，攥紧兽皮地图，马不停蹄奔赴第二处标记点位，心里暗暗期盼，能赶在其他同门抵达之前，采下足量灵元草。

　　可天意弄人，第二个落脚点同样空空如也，只余下踩踏杂乱的脚印，灵草踪迹全无。

　　谢灵栖站在空旷谷地，无奈轻叹一声，也瞬间想通了其中缘由。

　　灵元草是炼制聚气丹的核心主材，而聚气丹，恰恰是炼气期修士日常打坐修炼、损耗灵气后，用来快速补满灵力最普遍、最刚需的基础丹药。

　　而聚气丹作为太虚仙宗每月发放给炼气弟子的修炼资源，全宗数千名低阶修士日复一日消耗，造就了灵元草常年供不应求的局面。

　　也正因如此，采集灵元草的任务常年悬挂在任务堂榜单之上，成了外门、内门炼气弟子赚取宗门贡献点最稳妥、最热门的途径，每一次刷新任务，都会引来大批弟子争抢接取，山林里各个固定灵草点，竞争自然激烈到极致，稍微慢上片刻，就只能空手而归。

　　云雾森林的通用地图在执事峰随处可购，价格低廉，几乎进山历练的弟子人手一张，可灵元草固定成片的生长点位就寥寥几处资源有限，但凡慢上半步，资源便会被旁人捷足先登采摘干净。

　　接连两处落空，谢灵栖心头难免浮起几分失落，但她心性沉稳，转瞬便收拾好了低落情绪，把所有期盼尽数压在地图标注的最后一处点位上。她不敢浪费片刻光阴，接连往双脚贴上两张疾行符，丹田灵力催动到极致，身形化作一道淡影，飞速穿梭在林间薄雾之中，全力奔赴目的地。

　　等匆匆赶至最后一片溪谷洼地，她耐着性子拨开丛生杂草细细搜寻，终于在背阴的草丛深处觅到了目标：整整几十株十年份往上的灵元草静静扎根泥土，叶片肥厚饱满，周身萦绕着浓郁醇厚的灵气，远非普通一年生灵元草可比。

　　灵元草本是一阶基础灵植，药效强弱完全依附生长年限划分，年份越是久远，蕴含的灵气精华便越充足，以此入药炼出来的聚气丹，成色、药效也会高出普通聚气丹一大截，不管自留修炼使用，或是拿去兑换贡献点、售卖换取灵石，都要划算许多。

　　谢灵栖眼中泛起喜色，取出专门采摘灵植的小锄头，指尖凝出一缕温润柔和的木属性灵气，小心翼翼拂开灵元草周遭散落的碎石与缠生杂草。她动作放得极缓极轻，唯恐惊扰了扎根石缝的灵植根基，握着小锄头的手腕稳如磐石，锄刃贴着土层精准切入，顺着根系走势慢慢撬动泥土，把整株灵元草连带完好须根一并完整采掘，最大程度锁住灵草内里灵气，保全全部药效。

　　她早有盘算，自己仙府空间里有大片土地，能开辟出大量灵田，正好可以移栽这批高年份灵元草，盘活灵田资源，不至于白白荒废空间得天独厚的培育环境。