《骑士姬》一衣风荷

2、开端 启明二

　　启明二十八年，神圣塞西莉娅帝国，王都中心城行刑台。

　　面向所有居民所示的绞刑架已一字排开数十名死刑犯，从年幼六岁孩童到垂垂老矣迟暮老人，数双惊恐崩溃眼睛注视着面前绞刑架。

　　死刑犯们双腿发软瘫倒在地，又被护卫铁箍控制上前。

　　底下人群喧闹，安静站着一位少年。黑发垂下，遮挡她过分锐利的眼眸。

　　她同无数聚集而来的居民们一样，仰头望向行刑台上端坐、身旁无数卫兵戒备保护的女人。

　　塞西莉娅帝国顶级贵族东方家继任者，刚到二十二岁便已由皇帝授予子爵之位的——东方月白。

　　那张过分冷淡的面孔低头瞥一眼手中怀表，时针已抵达正午十二点停滞不动。

　　她起身时原本瘫软在地的死刑犯们似乎意识到什么，在后者即将开口试图挽回自己生命时，女人抬手压下。

　　紧锁住囚犯咽喉的镣铐一瞬间收紧，将所有求饶谩骂杂音全部化作几声细弱痛苦呻吟。

　　“诸位——”

　　东方月白开口，视线扫过群众时所有杂音消失，人群同她手中怀表般停滞，安静仰望她逆光面容。

　　“陛下宽宏，纵神官们劣迹无数也未对诸多邪教赶尽杀绝，特许她们于专区苟活。然邪教颠覆我塞西莉娅帝国之心不死，近日又试图于中心城策划谋逆事宜，幸得贤民检举揭发——”

　　“你胡说！！”

　　行刑台骚乱，有挣脱了卫兵束缚的神官扭曲着试图靠近高台上东方月白。

　　过激行为引发镣铐电击，脖颈间血肉模糊焦黑一片，她却完全不知痛一般目眦欲裂冲向高处，声嘶力竭：“我们根本没有——”

　　砰一声枪响，伴随围观人等短暂惊呼。

　　女人额头血洞血水汩汩，大睁着眼自阶梯上滚落，身体几次碰撞后停留在行刑台末端。

　　她无神瞳孔放大，注视着天翻地覆世界里最后一道身影。
　　那是个同她妹妹一般年纪的少年。

　　［……阿言如果还活着的话，应该也有这么高了吧……］

　　感慨而怀念的心声，化作金色字符漂浮在死去女人的头顶。

　　东方遥歪头注视着女人，环顾四周时发现所有人见怪不怪，少有人愿意将视线分给这样一个叛乱分子。

　　她们都在等待接下来对反叛神官的处刑。

　　……是幻觉吗？

　　她眨眨眼，再次抬头时东方月白已收起枪支，卫兵们诚惶诚恐双手捧起武器退至一旁。

　　后面发生的一切顺理成章。

　　杀鸡儆猴之后，剩余神官们分外死寂，一个接一个被送上绞刑架。

　　最小的那个孩子身体够不到绞刑架，由卫兵们抱着靠近。

　　在将细小脖颈套上绳索之时，孩子无神眼眸茫然注视着面前，细弱嗓子好奇问身后人：“这是荡秋千的新游戏吗？”

　　“……是啊。”

　　她身后卫兵身体有些发抖，嗓音哑涩着回答，而后闭上眼猛地松手——

　　新的金色字体从悬挂半空的孩子头顶出现了。

　　［……好难过，游戏还没有结束吗……］

　　注视着这条缓慢消散字体，与随后出现的数道，东方遥这一次确信并非自己幻觉，她是真正看见了这群神官死后心声。

　　其中有一道格外吸引她注意力，［——塞西莉娅的走狗，去死吧！！］

　　原本悬挂半空尸体晃晃悠悠抬起手，不知哪来的巨力生生扯断了脖颈上麻绳。

　　尸体猛地抬起惨白脸颊，从腹部血肉里抽出一柄利刃，以非人速度迅速逼近最高处挺立身影。

　　“去死吧！！”

　　渐盛光芒里利刃闪烁着寒光，数连几声枪响也没能再次打倒她。

　　女人很快突破重围靠近东方月白，布满血窟窿的身体高举武器，面孔扭曲声音满是恨意与痛苦：“明明可以直接杀了我们，为什么要用这么漫长的死法——”

　　“以塞西莉娅之名，你，去死吧。”

　　嗓音冷淡，从变故发生到被近身，神情与身体都没有丝毫变动。

　　在距离东方月白不过两米距离时，女人身体停住，僵硬而机械摆动手臂将武器刺入心脏。

　　死法干脆利落，一直到倒下后数秒都没有再动弹。

　　卫兵们收拾残局，底下观众们大饱眼福，满是仰望憧憬注视着那道矜贵身影离去。

　　“……不愧是让皇帝陛下亲自授官的人，东方大人实在是太让人有安全感了……”

　　“大人的天赋可是言出法随，寻常人等哪里是她的对手……”

　　“这群叛乱分子死有余辜，死前居然还妄图害我帝国精英！”

　　“死有余辜——”

　　“那个诈尸的女人天赋是什么？”

　　东方遥混在其中插嘴问了一句。

　　身旁人面面相觑，望向彼此的眼神皆是茫然。
　　另一道平静声音回答了东方遥问题：“延时反应。包括死亡在内，所有知觉全部落后一步。”

　　“听起来挺有意思。”东方遥话里有些遗憾，可惜这么年轻就死掉了。

　　借助衣衫掩盖，抵住她后腰的冰冷机械向前顶了顶，那道平静声音贴近她：“介意借一步说话吗，东、方、遥？”

　　“阁下、阁下……”

　　纪星流快步向前追上最前方落单身影，在触及到对方冷淡目光时喉头一噎，几次深呼吸后大着胆子开口：

　　“关于这次神官处刑，还有很多疑点没有查明——以及涉事神官最小年龄才六岁，这个年纪对于她的处罚会不会过于严苛了？还有有关神官的刑法是不是太——”漫长而折磨了。

　　“你叫纪星流，是调查部的实习生？”

　　东方月白打断她，后者有些受宠若惊：“没想到您还记得我。”

　　前者点点头，抬手时前去向公爵复命的手下快步赶到，“带她去找调查部部长，让宋书岩做好手下人管理工作。”

　　“我不想再听见一次这种蠢话。”

　　纪星流因为她所表现出的不耐烦而有些心惊，继而便眼见着女人一直平静淡漠神情转换，颇有些恼怒眉眼蹙起。

　　这一变化叫东方月白整个人都忽然生动起来。
　　不再像只可远观的神之子，而是走下神坛来到人间，叫围观者叹为观止。

　　但这也只是一瞬，很快便如镜花水月一般了无踪迹，叫纪星流怀疑方才那短暂瞬间是否为自己错觉。

　　“我不是叫你们跟紧她，什么叫被那群人带走了？”

　　挥挥手让人将纪星流带走，东方月白实在有些头疼。

　　为管理神官而设置的特区近日来频繁发生暴乱，有部分神官甚至脱离掌控私自逃离了特区。

　　她首要追查目标便是那群隐姓埋名潜藏在帝国居民中的逃离神官，今日这场处刑原本是想引出这群人，没想到人还没点线索，自己这边先传来了噩耗。

　　“……东方遥，你又想做什么？”

　　数日无眠，东方月白认命掉转步伐，同时与顶头上司莉莉安娜伯爵联络：“中心城出现逃犯踪影，申请调兵权——”

　　“那么，东方小姐考虑的如何了？”

　　高楼外轨道四通八达，列车平缓运行在半空，街道人流在轨道下宛如蚂蚁。

　　东方遥端坐在餐厅内，私密角落受绿植遮挡，没有人注意到这方小天地内的交谈。

　　眼前人长相平庸，是丢进蚂蚁堆里便再也不会想起来的面孔。
　　她抬眼看着对方，后者也正笑眯眯端详着她。

　　“这可是叛国的重罪。”

　　“塞西莉娅是人民的国度，并非只属于皇帝一人。阁下，你所做出的决定关乎着特区所有人性命——当然，我也不强求你加入我们。”

　　女人将一张陈旧照片推至桌前，泛黄照片上面容被刻意划花的女人怀抱着襁褓中婴儿，婴儿稚嫩手中捏着对她来说过于宽大的戒指。

　　相片所记录的宝石光芒定格在那一瞬间，而东方遥左手无名指处有着一枚完全相同的尾戒。

　　“只有这一张照片能佐证吗？”

　　她身体向后仰，打量着眼前女人，“就凭一些似是而非的话，和这个，”东方遥手指点了点那张照片。

　　“就想让我帮你们干判死刑的活？”

　　“那南音呢？”

　　女人很从容再次推出筹码，“据我所知南音小姐是你的至交好友吧？三年前她被发现是神官后代，送回特区后便再无音信。”

　　“你知道在这个国家和神官有关的一切意味着什么。特区不对外开放，即使你是贵族没有实权也难以进入——机会难得，为了这次叛乱你也等了三年吧？”

　　“看来你把我调查得很清楚。”

　　“知己知彼，百战不殆。”

　　“可我对你们还是一无所知。”

　　女人向东方遥伸出手，神情诚恳而真挚：“初次见面，我是前光明圣殿三大主教之一的九方牧尘，为教皇效命，其目的是救所有神官于水火之中。”

　　“九方牧尘……”

　　东方遥脸上扬起一抹浅淡笑意，伸手虚握住九方牧尘右手，很快收回。

　　“那么，合作愉快。”

　　“合作愉快。”