《九九归一》判七刀

150、第 150 章 祭礼之国 苏尽春

　　苏尽春好不容易从里面挤出来，只觉得自己头晕眼花，全身的骨头都快要散架了，正坐在石凳上大口大口地喘着气。
　　末了，她缓缓打开手中的纸条——东边小楼，再见。
　　丽斯的字跟她人一样，带着股热烈张扬的劲儿，被甩出去的墨汁溅在纸面上，已经花成了一团。字体中的一撇一捺都像是扯着风，横线斜斜地甩出去，竖线直直地挺到底，带着不肯弯折的傲气。
　　苏尽春收好纸条，阳光把地面晒得发烫，金箔似的一片铺在她的掌心里。苏尽春微眯着眼，忽然想到了全然不同的景象——铅灰色的云层压得很低，严冬中难得见到阳光，黑沉沉的星悬在头顶，她也总是会趴在阳台上嘟嘟囔囔地抱怨。
　　而现在……太阳真是热烈到晃眼，她抬手挡了挡光，指缝里落下的阳光洒在地上，像她当时在夜色下看到的那双满含担忧的眼睛。
　　苏尽春活动一下，左臂的伤口早就不疼了，只有长长的一条疤，像是一条红色蚯蚓趴在皮肤表面，疤痕的边缘微微凸起，深褐色的，阳光照在上面能清晰地看见上面的纹路，比周围的皮肤要坚实、硬挺。
　　现在看来，有关游戏任务的重要线索要等到年祭日完成后才会知晓，苏尽春倒也不急，祭礼之国的年祭日定在春天，恰好在月祭日之后，也就是后天。
　　据西西菲说，祭礼之国从一个月前将原有祭礼制度换成现在的，国民也只经历过日祭礼、周祭礼，对于月祭礼和年祭礼并不清楚。
　　而最能拿捏人心的，还是祭品。按照以往的经验，日祭礼的祭品多为与钱相关的财物，周祭礼的祭品则是活人，以命祭神。
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　　是夜。
　　春风带着湿软的倦意包裹着这座王国，轻风呼呼地从南处的柳树一路蔓延到某处的月季花上，朦胧的香味直往人鼻子里钻，高悬的皎月也不像冬夜时那般冷冽，低低地挂在天空，像是浸在一汪温水中，粼粼月光洒落而下，水里盛满了整个春天。
　　走在青石板路上，偶有忽远忽近的虫鸣声，一声叠着一声，衬得春夜愈静，又像白天未曾听到的雨声，轻轻巧巧地落在行人的耳朵里，怕惊扰了春夜般小声地低鸣。
　　[叮！玩家苏尽春失去5个生存积分，目前共有138个生存积分。]
　　苏尽春从庄园的偏门潜入院子，撞进眼中的是被月光洗得发亮的景致——修剪整齐的绿丛围着青葱挺拔的绿树，石柱上缠着密密匝匝的花藤，中央的喷泉在风里溅起细碎的银辉，像是落了满地的月光。
　　苏尽春踏着沉稳有力的步子，向东边那座爬满常春藤的小楼走去，轻推开虚掩的大门时，一抬头就望到了雕花木窗边的身影——丽斯静立在那里，大半个身子倚在木框上，目光放空，凝在楼下的那条小径上——那是通往庄园大门的路。
　　“唉……”一声若有似无的叹息声轻轻响起，像是檐角滴落的一滴雨水，带着说不清的冷，又藏着点落定的轻。
　　少女见她进来后，眼尾微微扬起，像是藏在那张纸条里未说出口的期待。夜风从半敞的窗户里渗进来，拂动了卷曲的金色发梢，也吹动了满室的宁静。
　　“上来吧。”
　　苏尽春踩着灯影站定的时候，风刚好漫过肩头。她看向女孩的眼睛，起初那点浅绿像浸在溪流里的翡翠玉石，透着光亮，等夜色上涌，就慢慢沉了下去，成了深潭里的幽绿，像是被无情岁月洗过的陈年老绿，藏着不见底的光。
　　丽斯拉开暗格，将一个木盒递了过来，深棕色木纹在光亮处泛着温润的光，黄铜搭扣上刻着蜷曲的藤蔓图案，是很常见的款式。
　　在她的示意下，苏尽春拨开搭扣，掀起盒盖时带起一阵极淡的木质气息，里面铺着一层暗绿丝绒，一片枯叶静卧其中。
　　苏尽春看了看，长眉微挑，“这是神树上的？”
　　所谓神树，其实是神庙内唯一一棵绿树，自从修缮神庙，大兴祭礼后，这颗风里来雨里去的树也被尊为神树。
　　“对。”丽斯像是想到了极为荒谬的事情，忍不住扑哧一笑，“看不出来吧，它之前是这种样子。”
　　枯叶整体呈黄褐色，是深秋里常见的色彩，像是被最后一缕阳光凝成的边，边缘微微蜷曲，没有半点破损，只有被岁月熨过的痕迹，将所有风霜雨雪都锁进那层干枯的肌理中。
　　苏尽春仔细看过，疑虑渐起。
　　“这片枯叶有些奇怪，好像比较重。”
　　苏尽春带走了木盒，两指间捏着那片枯叶，抬眼望去，月色下的常春藤绿得发亮，新抽的嫩芽在风里颤颤地晃，连青石砖缝里也随处可见能掐出水的春绿。偏生眼前这片树叶黄得那样彻底，像是被谁从萧萧深秋里硬拽到这新春里来，边缘的细痕透着不合时宜的固执。
　　而且，如她所说，它的重量有问题。
　　她看着这片枯叶，突然想到了明天的月祭日。
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　　该来的总会来，不过今天仍然是个和暖的日子，暖阳铺洒，绿意满园。
　　神庙大殿里拥着很多人，肩膀抵着肩膀，脚尖撞着脚尖，呼出来的气都混在一块儿了。人群中央是那尊神像，被烛火和青烟罩着，似有暗影流转，但又看不真切。众人的目光被它吸引着，但又缩回来，想看又不敢去看，喉结滚动，无数句话被堵在了嗓子眼。
　　月祭日还是头一次，谁也没经历过，也不知道神谕中的祭品会是什么。平日里还敢偷摸插科打诨的邻居街坊此刻都不敢说话，就那么凑在一起，碰碰胳膊，拽拽衣角，眼神里都带着无措的慌，又有点按耐不住的好奇。
　　满殿的人，对着神像下方的石台，又喜又怕，连大气都不敢喘，那点莫名涌起又紧紧缠上的紧张，在攒动的人群里悄悄漫过。
　　终于，殿内深处的阴影被无形的双手缓缓拨开，一道金色的光影自昏暗处踱步而出。金丝王袍拖过冰冷的大理石地面，金线绣成的鸾鸟在烛火里流转着细密的微光，像是要从衣料上展翅翱翔。头顶的金色王冠压着沉甸甸的眉眼，绿色宝石在冠冕上凝着，带着春意的冷光更衬出他不怒自威的气度。
　　待他走到众人面前时，一双眼睛幽幽扫过底下的头颅，像是深山里镇压怪兽的巨石，压在每个人的心头，迫使他们只能低下头，不敢与之对视。而后，他抬起手，捧着一卷从石台里拿出的羊皮纸。
　　“神谕曰——此月祭日，成月祭礼，须贡死而复生的活物，于午时送入祭坛。若违之，则为祭品。”低沉的嗓音一字字念出，带着无人敢质疑的分量砸落在大殿内，也砸进每个人的骨头里。
　　死而复生的活物？那是什么东西？
　　一时间，每个人的心头都带上一层浓浓的疑问。
　　“好了，去准备吧。”
　　“是，国王。”
　　殿前的铁甲侍卫恭恭敬敬地俯身行礼，腰间长剑反射着融融春光。但一进殿内，又被四处摇曳的烛火照得通体生寒，像是雪夜中深埋于白茫一片下的青草。
　　他三两步站定于众人前方，声音不高，却有着极强的穿透力，“祭品为死而复生的活物，由南48号献上，于午时奉上，所有国民都得在午时参加月祭礼，除死亡外不得无故缺席，否则、作为祭品献上。”
　　说完，他转回原位，鞋底掠过大理石地面的刺啦声响也戛然而止。
　　众人陆续走出大殿，沉默与肃穆渐渐褪去，众人一边走一边念叨着刚才的神谕，你一言我一语地猜测祭品到底是什么。语气里满是打趣，带着看热闹的轻松心态，毕竟献祭品的事跟他们也不相干，不过是路上解闷的闲聊。
　　苏尽春不经意瞥了眼旁边的女孩，她脸色惨白，嘴唇发颤，显然是还没缓过神来。她攥着手里的兔子玩偶，松了又紧，紧了又松，眼里满是无措与茫然，一对眉毛紧紧盯着，显然在为这道莫名其妙的神谕发愁。
　　“死而复生的活物、这到底是什么啊！”
　　西西菲实在按捺不住，小心翼翼地往下跺了好几脚，细弱的声音里裹着满满的无措和对死亡的恐惧。
　　苏尽春正想说点能转移她注意力的话，谁知西西菲先忍不住，眼泪像是暴雨似的大颗大颗地滚落下来。接着便是一阵撕心裂肺的哭嚎声，哭声又急又响，一下子吸引了路上行人的目光，他们不由自主地回头张望，三三两两的议论声也冒了出来，原本打算两手抄起看个乐子的人们，目光里也带了些关切的怜悯。
　　苏尽春的手悬在她的肩膀上，还是轻轻地落了下去。她的本意是安慰一下她，别让她哭得那么伤心，谁知这一拍，西西菲像是找到了临时的宣泄缺口，哭声猛地拔高好几个度，眼泪更是如同洪水般倾泻而下，整个人缩成小小的一团，那股子委屈又惊惶的劲儿比刚才还要厉害不少。
　　苏尽春看着自己悬空的手，心里叹着自己果然不适合安慰别人，这种事情做起来既肉麻、也不讨喜，还不如不做，安静等待才是最明智的选择。
　　路过的人见她实在可怜，纷纷停下脚步，象征性地劝了几句，他们终究是旁人，寥寥几句劝慰后又被各自的事绊住了脚，渐渐散去，只留下几声啜泣，在那方小小天地低低盘旋。
　　苏尽春看着身旁的女孩儿，心里有一种微妙的感受。
　　随着人群渐散，周遭安静下来，激烈无比的哭声也慢慢止住，脸上的惨白虽未完全褪去，嘴唇上也是一片灰败，却不像刚才那般惊惶失措。
　　西西菲半垂着眼，长而卷曲的睫毛上还挂着些泪珠，却没再哭喊、抱怨，像是狂风骤雨后的湖面，表面上虽有些未平的涟漪，但整体还是透出一种沉静。
　　苏尽春说不出那是什么变化，她觉得眼前的人隐约透出点不不同的气质来，就像是一块成色极佳的黄金，却被人刻意镀上一层黄铜，可现在那层用黄铜打造的伪装没了，这才让人觉出先前的黄铜不过是掩人耳目的把戏。
　　苏尽春默不作声地收回目光，关于那个“死而复生的活物”的神谕，她对此倒是有些想法，她原本打算跟西西菲分享，好让可怜的少女能够躲过祭坛一劫。可现在看她的样子，她知道的绝对比自己还要多。
　　西西菲像是察觉到了什么，低垂的头一下子抬起，两道目光直直落在她的身上，随即牵起嘴角，一抹笑容在刺眼的阳光下绽开，却透着股说不出的诡异——明明嘴角上扬，眉目带笑，眼底却没什么暖意，反倒像蒙着一层让人看不透的冰，透过虹膜有种说不出的冷。大好的明媚春光落在她的脸上，将脸上的笑容切割出奇形怪状的棱角，那不是发自内心的轻松、舒展，更像是某种被刻意放大的姿态，让人心底莫名一紧。
　　“苏，我的兔子好看吗？”