《功名半纸》青隅

46、清明雨（上）

　　这年京城的雨水格外多，淅淅沥沥，几乎让人厌烦疲倦。贺时行站在廊下，看连绵无断绝的水线，腥润的潮汽扑面，他也只得叹气。

　　他实在懊悔，放衙时明明已见天边云翳，却还要来赴这场注定不欢而散的约。如今天阴沉沉黑下去，雨丝毫没有停的意思，既无雨具，也难免要淋成一副落汤鸡的狼狈相。

　　其实邀他相叙的人还在隔间内，贺编修若回去，那人也不介意送他一程。

　　但贺时行不愿意。

　　他甚至不知道自己今日究竟为何鬼迷心窍，避开一众同僚，只身赴约。

　　贺时行甚至坐了一盏茶的时间，听对面讲完那句沧浪水之浊清的自白，才拂袖起身。

　　“李大人自有云程万里，何必与我一个七品编修说这些。”

　　邀他的这位，正是如今炙手可热的严相门生，李良符。

　　现在是绍治十二年的春天，林铣案的阴影尚未散去，严介山领相国职，春风得意，贺时行还在集贤院抄书，李良符即将往南禾平乱，几家欢喜几家愁的谋求算计从未断绝，幸而放宽了说，也还能称一句无灾无祸的太平年。

　　只是午门忠良血未干，街头冻死骨难掩。

　　贺时行在集贤院看着这一切发生，咬着恩师明哲保身的忠告，不甘与愤恨硌在心口，烫出沉钝的，无能为力的闷痛。

　　李良符没怪他失礼，语气也听不出什么情绪：“无论谁为相，我们都是为朝廷和百姓做事。”

　　他讲得坦然，仿佛在任何立场上都无可指摘。林铣案时李大人在地方，曲笔讲一句袖手旁观，终究未有构陷。

　　“还是说。”李良符声音一顿，抬眼时威慑千钧万钧压过来，让贺时行有片刻怔憧，“贺编修觉得，圣上真如沈青延说的那样，误信谗言？”

　　贺时行一生都没学会低头，此时自然也不可能屈从于眼前人的警告，他冷冷看着李良符，倒有很多话想驳。

　　朝廷和百姓，严介山和仇伯斋置北关百姓于不顾，罗嗣修搜刮民财中饱私囊，你又有什么资格在这大言不惭讲，为了朝廷和百姓。

　　严介山残害忠良，李良符做再大的功绩，也不过是在助纣为虐，让严党有更多肆行无忌的资本。

　　严相在那样的位置上，自然是要用人，而他只有一个李良符，却有千千万万个庸懦贪鄙的小人。李大人越是政绩斐然，围在他身边那些人，便愈发有投鼠忌器庇护下的狂欢。

　　然而贺时行单方面与李大人对峙良久，却最终缄声。

　　——圣意自有明断，他又凭什么置喙。

　　今天他在李良符面前讲了这些话，或许明日便会成为严党捅他们的刀。

　　一封辱蔑圣誉弹劾，足够皇上借题发挥，再杀起一片血雨腥风。

　　沈青延已经发配北关，案情连坐十余人。现实血淋淋陈在眼前，争一时口舌之快有什么用。

　　贺时行还没蠢到这个地步。

　　可若不能怨不能说，他便也没有留下的道理。

　　李良符在贺时行转身时笑了一声，云淡风轻讲：“雨还没停，贺编修何必心急。”

　　不算挽留，倒有些轻飘飘的奚落。

　　权当是对贺庶常目无上官的回敬。

　　贺时行没理他，只留下一声门扉开合的闷响。

　　李良符自然不会追出去做烂好人，他依然坐在席前，窗外雨声淋着清峻的骨，水痕淌过喟叹，终归于平寂。

　　他今日邀贺时行，也只是叙旧。

　　李良符外放那年，贺时行刚进集贤院，两人在京短暂共事半载，李大人对着这个初露锋芒的后辈，也曾夸一句架海金梁。

　　他在他身上看到故人的影子。

　　似曾相识的青山意气少年风华，李良符偶然有一瞬的恍惚，以为那人当真银鞍白马度春风，凯旋归故里。

　　他那时候想，皇上点这位新科探花时，会不会也有片刻哀戚，想起殉在蓟云的故人。

　　左都督苏珣。

　　苏指挥使逝后，帝罢朝三日，设十六坛祭，追赠左都督、忠毅伯，谥武烈。

　　绍治帝唯一一点良心，大概全给了这位。

　　也随着至交的离世消散。

　　只是贺时行太锐太傲，少了许多坐看云起时的从容，更多新竹青葳的刚直。

　　而他的故人沙场埋骨，连着那份太过耀眼太过炙热的开朗与旷达，一同留在了蓟云。

　　山河千古，青史不灭。

　　那句自陈说给故人，说给自己，真论起来，反倒与贺时行没什么关系。

　　他听过他的琴。贺时行秋水为神玉为骨，琴也弦振琳琅，如山月照溪云，一声万籁静，松风清寂。

　　为着曾经的倾盖如故，即使贺编修真说了什么不知天高地厚的悖言，他也不会让话传出这间屋子。

　　而对面终究不是他的故人，这般泾渭分明，也是他应得的。

　　初见苏珣那年，李良符二十岁，还是个郁郁不得志的落魄书生。纵然得学政赏识，遣入太学受业，可既无门第，亦无功名，在纨绔云集的京城，连锦袍上的一粒尘都算不上。

　　李良符日子过得困窘，粮宿脂烛皆要计较节省，也没有好运气凭辞赋经谈一鸣惊人，而世风一向先敬罗衣后敬人，亦或是对天才目逆而送，若两者皆不占，性子又如李生内敛寡言，难免在馆院交际寥寥，少人问津。

　　翌年春，诸生相约往京郊踏青，有同案见李良符形单影只，顺口多问一句，此刻好山好水好时节，难得有人相邀，他自是欣然共去。

　　却不小心抢了别人的风头。

　　原也没什么，几人对景联诗，到李良符时，灵光乍现，偶然凑成一双佳句，引同伴赞叹。一晃就散掉的热闹，李良符也没放在心上，偏偏前一位觉得自己做了李生的筏子，被狠压一头，那人又是出了名的小肚鸡肠，当下便心生不悦，只碍于众人的兴致，不好当场发作，气却一直闷在心里。

　　晌午回城，几人在茶肆暂歇，春雨雾一样蒙蒙罩在街上，窗沿几盆花草，大约是店家不善打理，在这生机盎然时，却是一派枯黄潦倒之景，惟中间一盆，枯枝边横生一株绿意，叶间几朵紫花小巧，衬在周围的萧瑟里，倒也格外惹人可爱。

　　有人注意到这番景致，于是与众人笑。小小花盆内，竟也能见柳暗花明。

　　另一位接话。可惜杂花野草，纵然独领一时风骚，终究上不得台面。待到店家培土重植，也难逃被拔除的劫难。

　　他讲这话时，还特意瞥李良符一眼。

　　不等李良符反应过来，又听见对面讲。前日在张生和程庶常处读到李兄的文章，果然是笔底生花，想来日后省试，李兄定然能如今日联诗一般，拔得头筹。

　　李良符听出话里细碎的小刺，后知后觉，自己先前出风头，碍了人家的眼。

　　为生计迫，他平日给太学里的纨绔，以至集贤院的庶常做代笔客，赚几两碎银。

　　这事不合规矩，若真细究，涉事者都得吃挂落。台面下的不光彩被明晃晃摆出来，几人神色多少有些不自在。

　　况且还是邀李良符出游那位同案搭的线，他也请李生做过代笔。

　　李良符不想让同案尴尬，也没必要和对面辩个高低，潦草敷衍几句，便起身告辞。

　　下雨的路难走，却也好过留在那里碍眼。

　　走至门外，却听到背后有人叫自己。

　　李兄？

　　李良符回过头，见一个穿天水青交领袍的陌生少年站在身后，身边还跟着个七八岁的小男孩。

　　他不认识他们，檐下却也无旁人可唤。李良符迟疑时，那人让小厮递给他一柄伞。

　　李生不明所以接过，却也感激对面的好心。

　　然而这感激还没捂热，他听到对面讲。

　　“在下苏珣。”那人看了看身边的孩子，“这是舍弟苏珩。”

　　“……”

　　意外之惊来得太快，李良符的心情于是也跌宕起伏。

　　他很难不惶恐。

　　太学多官宦子弟，消息灵通，平日同案交谈，李良符听过这个名字。

　　和新帝一起长大，亲如手足的，明堂卫的苏舍人，苏珣。

　　可他不过替人代笔几篇课业，不至于劳动明堂卫询查吧。

　　“太学生李良符，见过苏大人。”

　　苏珣又笑。李兄何必拘谨。

　　“别紧张，我没有要断李兄生计的意思，只是有点好奇。”苏珣眨眨眼，笑里一闪而过的狡黠。他们往邻侧的檐下移了几步，苏大人又问，“王寻义出了名的小心眼，你怎么得罪了他？”

　　说的是方才话语刺他那位。

　　寻常来讲，这句话总有些道不明的奚落，可苏珣看着他，目光里盛着粼粼一点波光，照在眼底，又清亮坦荡。

　　“谈不上得罪。”李良符和那目光对视片刻，潦草笑了笑，与眼前两人告辞，“话不投机而已，不值得再提。”

　　知道是小心眼，他又何必再寻烦恼。

　　无论王寻义的讥讽还是和苏珣的照面，于李良符而言，都不过细雨飘在水面的一点涟漪，并未放在心上。他只是想，找个放晴的日子，把伞还给苏大人。

　　不过李良符实在没想到，他们的第二次见面来得这么快。