《鳏夫诡事录》凉风殊

92、逃离 荒野小道

　　院门被撞开，王公公就这么滚了进来。

　　他赤着上半身，背个油布包袱，浑身上下全是污泥，这些糊在身上的污泥不仅混着草屑腐叶，好些地方都已呈干裂，想必是糊的时间太久。

　　王公公也不管众人惊愕，回身先合拢院门，目光扫过众人，触及照夜时，紧绷的神色才缓和下来。接着，就退到院角的水缸旁，舀起冷水往身上泼，洗掉那身污泥。

　　柳长赢刚好折起信纸走至廊下，瞧着对方这如同逃难的模样，连他那太监服都不见了，下半身也就裹着条粗布旧裤，裤腿胡乱卷至膝盖，“公公这是......”

　　众人亦越发好奇了。

　　眼下，虽已六月，可这深夜的井水，依旧泼得人微微打颤。

　　王公公抖着声音回道，“幸好......幸好杂家是回的及时，汝平那啊，已不是人能待的咯。”又一泼凉水冲下，“那地方，白天是坟场，夜里就是修罗场！”

　　一群人听着王公公没头没脑的感慨，又见对方清洗后的背上，仍呈现出一些浅淡的字符，像是用朱砂写的什么经文，院内顿时静得无声。

　　此时，守门的小厮忙捧上了干净的衣物，却见王公公自顾解开了他的那个油布包袱，里头正是他的那件暗紫团花的太监服。

　　王公公抖开衣服换上，嘴也没闲，对着那小厮道，“去备笔墨！杂家要写封信，天一亮就送去给郑德明。”说的正是此处的主事郑大人。

　　“还有，”王公公整了下衣襟，转过身来，“馆里可还有车？套一辆，杂家即刻就走。”

　　不忘招呼一旁的照夜，“兄台不是要去临城？杂家带你一起。其他事，路上再说。”

　　王公公交代完，才发现周围一圈人背着包袱，其中面戴脸谱的少年，手里还拎着块风干的腊肉，这些人却又全在看他。

　　照夜便将他们原先的打算简略一说，没成想话还没讲完，王公公却睁大了眼，急叫道，“什么！那懒病......已进了锦城！”

　　懒病？柳长赢与照夜双双眼神一沉，别就是城外的那些异样难民。

　　言庆见王公公神色已是骇然，越发印证了自己的猜想，忙道，“没错，今日我们都见过了，方才还和罗爷爷他们商议，便是因这事，想着要走呢！”

　　照夜皱了下眉，又道，“王公公这个时候入城，就没看到什么异常？”

　　“杂家没走城南的那道门，自然没见什么异常。走的北面，那里有扇小门，是杂家一旧识守的。”话是这么讲，神色却也难看了起来。

　　柳长赢并不纠结这些细节，直指要害道，“若此难民与疫病有关，则必须立即告诉郑大人他们，恐是天一亮，就迟了。”

　　王公公听后，脸色变了又变，最后咒骂了一句，“杂家算积德了！”

　　便朝着那小厮极快的吩咐起来，“笔墨拿来，杂家写两封，一封你立即送去给郑老头子府上，就说宫里来的急信，他睡死了也得爬起来看。另一封送官府，你就说玄曹司给他支个招，要是敢怠慢半分，他人头也保不住！”

　　小厮被王公公这一连串的命令慑住，愣了一瞬，柳长赢已接过话，引那小厮走到了院门边，低声补了句，“事关全城性命，怠慢不得。”

　　对方这才重重点头，半盏茶后拿着信匆匆而去，柳长赢捏着自己写的这封，倒是省了番提醒。

　　回头，众人也没再耽搁，半柱香的功夫，两驾马车，带着一群人已从北门悄然离开。

　　只是照夜将阿囡安排到了同大彪虎的一车，让林逸坐回自己这里。为的是别让王公公看出了阿囡的身份。

　　深夜行路，也不知为何，照夜与大彪虎赶车的速度竟越来越快。

　　月色如银，一时间，映得坑洼不平的小道路面，仿佛洒满了碎银。

　　一路颠簸下，谁都没有开口说话，言庆与林逸稀里糊涂靠在柳长赢肩侧，睡了过去。王公公闭目养神，始终未有再开口。只剩错落的马蹄声，敲打着深不见底的沉寂。

　　***
　　众人疾行三日有余。

　　起初，道上还能见到同他们一样奔走的车马，彼此心照不宣，皆由南向北而“逃”。

　　到了第四日，沿途车马已不多见，待到黄昏，竟再未见过一辆。

　　王公公掀起车帘一角，目光沉沉地盯着野郊荒道。

　　此时，稀稀拉拉剩下的，全是些散落道旁的流民。他们大多衣衫褴褛，面色枯槁。拖家带口的在暮色中挪动，目光浑浊，了无生气。

　　“马不行了。”大彪虎挥了一鞭，将马车驱至与照夜并驾，速度眼见着彼此缓了下来。

　　众人也早被颠得浑身酸疼，言庆从车内探出头，说道，“干粮还能撑，水袋快见底了，得找地方补一补。”

　　柳长赢问向车内的王公公，“前面可有什么去处？”心知这条去临城的路，不是他们事前打听过的，想必是对方知道的什么近道。

　　王公公扫了眼道旁的那些步履蹒跚的身影，摇头，“驿站杂家倒是知道一个，但恐怕没用了。”

　　“为何？”大彪虎转头疑惑，他浑身都快散架了，必须找个地让人躺一宿。

　　柳长赢略作思索，已然明白，“想必是脚程比我们快的，早将前头能用的搜刮干净了。如今车马绝迹，我们现在赶去，只怕什么也剩不下。”

　　“那要如何？”大彪虎看向王公公。

　　对方却再度沉默，见状，大彪虎干脆道，“那......不如回头，我见方才路过那破庙......”

　　“你是越发没见识了，宁睡荒坟，不宿破庙，这都忘了!”罗盘老道从车内钻出半个身子，一巴掌扇在了大彪虎的后脑门上。

　　“嗳，咱人多，怕啥！”大彪虎揉着后脑勺反驳。

　　林逸倒是被这话勾起好奇，“这话怎么讲？”

　　言庆抢过话，“破庙破庙，自然谁都去得，那地方三教九流混杂，比野鬼更骇人！”

　　戏衣童听完，小声插嘴道，“要不......还是和以前一样，找个义庄？”

　　林逸闻言，脸色既惊讶又恍然，原他们以前真住义庄啊？转而提议，“叫我说，驿站就算被人搬空，那总该剩个遮风挡雨的壳子吧？”

　　言庆叹出口气，却是难得解释道，“驿站为求速成，向来是木多石头少，如今这光景，怕是早被人拆了当柴烧。”再是瞥向林逸，心中不免一顿嘀咕，这富家子当初倒底是如何孤身跑到平阳去的。

　　王公公适时打断了双方，“继续往前，杂家知道还有一处，是个药庄，只是......若非万不得已，杂家本不愿提。”

　　他说着，人已挪到了车辕上，目光投向远处那些快被暮色吞噬的山野荒道，“那地方，怕又去不得。”

　　“怎么又去不得？”大彪虎听着对方前后矛盾的话，问，“公公，要再犹豫，咱们今晚可真得睡这道上了。”

　　罗盘老道抬手止住大彪虎，问道，“此地前不着村后不着店，若真有稳妥去处，还望言明。有何难处，大家一同参详。”

　　王公公看向最后一丝青白色的天际，压着声音道，“那药庄......牵扯着官家的一桩绝密，杂家也是在玄曹司的旧案里，偶尔瞥见的。”

　　“官家秘辛？”林逸顿时忘了前话。

　　王公公哼了一声，“叫你们知道了，怕今后脑袋不保。”

　　忽地一阵夜风卷过，在这荒郊野道上，那风声显得响亮又狰狞。

　　林逸探着头，问道，“公公不要卖关子，咱当个故事听就行。”

　　王公公神色复杂道，“不知怎的，那药庄又被满门抄斩，此地是荒废了。”

　　“既已荒废，有何去不得？”大彪虎道，总比破庙好吧。

　　“怪就怪在这里。”王公公眼底掠过几分复杂，犹豫道，“杂家此番出宫路过，远远望过一眼，竟是灯火通明！”

　　“嗐，不就是被旁人占了嘛！”言庆随口道。

　　“你当是普通房契可随意买卖？这种沾满血煞，牵扯官家案子的庄宅，寻常人避之不及。”

　　王公公声音里带着些深切的忧虑，“如今想来，那庄子恐怕未必真空了，或许是悄悄有些遗孤后人又活了下来。再说咱这一行，杂家这身打扮，若贸然去投宿，还不知会遭遇什么。”

　　马车在沉默中不急不缓的前行，再未有人出声，直到暮色彻底笼了下来，柳长赢点亮两盏风灯，一盏挂在了自己这辆马车檐角，一盏则顺手递给了大彪虎他们那车。

　　道路两旁，时不时也有流民燃起了些零星火堆，映出的那些麻木灰败的脸，只觉瘆人。而车轱辘碾过路面的声响又单调又压抑，彼此交织，仿佛众人走上的是什么鬼道黄泉路了。

　　良久，照夜低沉的声音划破夜色，做出了决定，“再往前走一段，找个背风的土丘，大家暂歇。我独自去那药庄探一下。”

　　说完，又朝林逸伸出手，“你拿块银子来，那药庄若真有人，也好换句话，买个去处。”

　　林逸点头，直接递出银子。

　　照夜便打算向王公公再多问几句关于那药庄的事，大彪虎忽然勒了勒缰绳，声音里带着疑惑，“咦......那些流民点的火呢？怎么这会儿又熄了？”

　　王公公本就坐在车辕上，闻言下意识取了檐角的风灯伸向前方一探。

　　茫茫黑暗的路上，忽然只剩了他们这两盏风灯的光。空空荡荡的路面，全是那些影影绰绰，缓慢蠕动的暗影。

　　照夜同大彪虎两人同时意识到了什么，放慢了马车，怕车碾声惊扰了那些影子。

　　王公公借着手里的风灯，看着路边那些模糊的轮廓，不成人形，却似贴着地皮在挪，挤出两字，“不对！”

　　而林逸等人早已挤在车窗往一同往外瞅，好奇压着不安道，“他们在地上找什么呢？”

　　照夜示意大彪虎稳住车驾，自己则驱车往前快上不少，王公公正借着风灯的光，直接凑上离他们最近的一个暗影细瞧，心中已是警惕万分，喃喃着，“这一个个的，蹲地上在摸什么呢！”