《照夜书 永明纪》极闲攻

220、第220章 枝荣；随机应变方大侠 活着的声音

　　十身凑近过来，摇了摇头：“摧毁路障是极其简单的事，照夜。这样的镇定能力，是帝君一直在研究的课题。如果能实现无痛采集转化后的仙力，便方便可控了许多。不是么。”

　　一听十身用那般天真纯粹的声音，道出如此冰冷彻骨的话，我顿时感到脊梁又冷又麻。几乎是靠着强制自己镇定不动，才勉强抑制住了拔腿逃跑的本能。

　　无痛采集。便是将人类当作温顺的羔羊，允许他们繁衍生息，定期屠宰，献予母神即可。无人反抗，无人恐惧，无人痛苦。这是一种比麻痹更精准的控制——甚至给予了人类正常、清醒生活的权利。

　　表面看来，似乎没什么坏处。就像红绡粮一样。

　　除了恐惧，我心底那簇小火苗也彻底凉了下来。我忽然意识到，眼前这三个膣藟之所以愿意带我来月下州，只因我对保育员二身怀剧毒：我是武器。

　　必要的话，他们会在关键时刻破开我的身躯。唯一的阻碍，大约便是舒岸自行凝结成的晶盾——那层令他们无法轻而易举突破的屏障。

　　那么，如果我的敌意逐渐退散，导致晶盾无法自行生成呢？

　　他们便可不费吹灰之力，剖开我的躯体，释放仙力。

　　千手拍了拍我的头，小声问：“晚上，需要，要枕头，被，被褥么？”

　　十身见我半晌不吭声，抬手在我面前晃了晃：“你怎么也在发呆？早些睡觉，照夜。那些人不会料到咱们躲在贤君祠的。”

　　渊寂不知观察了我多久。那审视的目光中，带着一丝冰冷而淡漠的笑意。他摆了摆手，视线仍旧落在我身上，对十身与千手道：“好了，去睡吧。照夜看样子，想留在我身边。”

　　五月将尽。夜里已不再寒凉，微风中甚至透着一丝若有若无的暖意。可我却浑身又疼又冷，只想蜷缩在熄灭的火堆旁，死死将尾巴捏在胸前。

　　不能退。不能逃。这一次，必须干掉保育员二的核心。这项任务，不是外部围攻可以实现的。况且如此多的人质横亘在前，又怎能全然不顾他们的生死。

　　唯有内部突入。找到保育员二的核心，彻底杀死他。

　　想到这里，我看向好整以暇的渊寂。他将身边的位置留给了我，显然早已看穿了我的挣扎与选择。

　　柔软轻盈的鞭毛簇轻轻搭在我身上，仿佛已然睡着。

　　“十身还未学会伪装。他语言艺术的进修成果，也仍欠火候。如果你害怕他吐露如此直白的真相，下次可以捂住耳朵。”渊寂枕着手臂，侧身看着我，语气平淡得像在谈论天气。

　　“你好像知道我方才在想什么。”

　　渊寂的指尖近在咫尺。它沿着我的额头、眉间、眼角，顺着脸颊缓缓地，一点点向下描摹。“照夜。时间是最有趣的变量。它催草木荣枯，也催人心易变。起初的惊心动魄，熬着熬着便成了温水般的日常；刻骨的恐惧与憎恶，走着走着便褪了颜色。初心是最不经放的。搁久了，落满了灰，再想起来时，已辨不清当初的模样。可时间也是世间最公道的判官——它拿走一些，也会留下一些。”

　　“变量究竟是时间，还是别的什么。”

　　渊寂垂着眼眸，问：“譬如呢？”

　　“人这颗心，才是变量。”

　　“……我有心么。照夜。”

　　我愣了一瞬，试探着伸手探向渊寂的胸口：“我能否……再摸一摸。”

　　四平八稳的心跳。没有任何不该有的波澜。它确实是特殊的——因为它只属于面前这个即便被膣藟用作伪身、也依旧在跳动的人。可它却又毫无特色。因这心跳，只会以一种节奏跃动到死。

　　贴上去听一听罢。咚咚。咚咚咚。

　　活着的声音，昭示着未死。

　　不变的声音，昭示着非人。

　　我抬起下巴，看了一眼正盯着我的渊寂，又缓缓挪开了目光。算了，何必去证明一个已毫无争议的事实。他们是膣藟，是从遥远的、不可知的其他世界而来的有害生灵。

　　仅此而已。

　　离月下州仅一步之遥了。这里密布着密密麻麻的雷霆触须，空气里仿佛弥散着肉眼不可见的微粒，如无数细针，轻轻扎入我的皮肉。

　　隐约的麻痹，与刺痛。

　　奇怪的是，百姓们对此司空见惯。他们视这雷霆为保护，保护着他们免受叛军的侵袭。

　　曾经繁华的三界中枢之地月下州，如今像一片被笼罩在琉璃罩里的、待时屠宰的畜棚。

　　青霄雷骑将月下州围得如铁瓮一般。城门由重甲驻守，进出百姓皆需经过重重盘查。

　　我趴在树冠上遥遥望了一眼，不由摇头叹息。原以为我们会像一柄直刺敌人的利剑那样发起突袭，却不想，最后竟要偷偷摸摸地潜入。

　　“就选在这里罢，帝君。”十身率先跳下树，顺手将我扶了下来，“该等候宏音大人的下一步行动了。”

　　“雨季结束，保育员二又可以放肆发育了不是。”我拍了拍裤子上的土，见千手那几根呆毛正自规规矩矩地分配着红绡馍馍，叹了口气道，“算了。宏音自有计划，听他的安排便是。”

　　“照夜。你这几日不说话也不笑，是很紧张么？”十身替我捋了捋炸了毛的辫子，笑道，“放心。有帝君在。”

　　千手嚼着馍馍，含含糊糊地喷了我一脸碎渣子：“被，被发现。逃，逃——”

　　看来幻鹊这厮是真的疯了，四处搜捕追杀我们。这不，一大清早我们出门给千手买红馍馍吃，不过一刻钟便被雷骑发现了踪迹。我是跑不动了，任由千手将我卷在背上，飞也似的贴地蠕动。没想到，逃跑的时候，这些各自为政的触须反倒配合得宜，连打结的工夫都省了。

　　顺利解决了追兵，千手正准备按照惯例读取最后一人记忆，不料那人猛地双膝跪地，连声呼喊道：“仙人饶命！我等奉命行事，不敢不从。小的斗胆向仙人求个活路，可提供情报作为报答！”

　　十身许是没料到这面前身着青甲的将士非但不恐惧，反倒谈起了条件，便将千手的触须挡了回去。

　　我亦不由多看了他两眼。这是个魔族，看上去竟有几分眼熟。

　　那跪地求饶的男人抬眼一见是我，震惊地瞪大了眼睛，嘴唇不由自主地颤抖起来：“是，是你——照夜？！”

　　此地不宜久留，追兵正源源不断地赶来。眼见十身便要化作虫群，我一把拉住他的手，叮嘱道：“还是赶紧撤。咱们一大早出门买东西惹了大祸，就别节外生枝了。先撤。”

　　“照夜，诸位仙人。我，我知道一处地方可供躲藏——”那魔族将士立刻起身，自告奋勇地奔向密林深处，“请跟紧我。”

　　翻过一片密林，在一处村庄的边缘，有一座废弃的民居。据这个魔族男人说，当年《净世令》颁布之后，这户患有侏儒症、本就避世隐居的村民被当作妖孽，在与鉴察使的冲突中不幸引发大火，一家三口被活活烧死。此后这废墟便无人居住，彻底废弃了。

　　躲过了追兵，十身折返去接对此事毫不知情的渊寂。而我则坐在杂草丛生的破屋里，打量起眼前这个魔族。

　　枝荣。仅有一面之缘。当年我随舒岸南下玉山时，曾有一魔族将士向我坦白，他受国师施铎之命，寻机诛杀我。他得了迩松大将的指点，决定向我坦白，求一条生路。

　　没想到五十多年过去了，这个男人竟还活着。

　　“您还记得我。”枝荣摘掉头盔，那张略带沧桑的脸上浮现出一抹笑容，“今日运气不错。若非遇上了您，怕是真要殒命于此了。”

　　我指了指正在一旁咕涌的千手，问枝荣：“你可知他们是谁？”

　　“一看便知是仙人。”枝荣抹去额头的汗，压低了嗓子道，“先前仙界颁布了召回令，我还以为无人驰援。还好，还好有仙人愿拉人界一把。他，他们的牺牲，也不算白费了。”

　　说着，枝荣竟嚎啕大哭起来。这哭声哀恸至极，听得人心神俱颤。我听不出他哭腔里的“他”与“他们”究竟是谁——至少不光是舒仲与舒岸，不光是死在玉山的那三千多名将士。

　　“枝荣。眼下我需要一些情报。我们得去月下州。”

　　枝荣平复了心情，继而向我坦白了两件事。

　　枝荣虽是魔族，却从小生活在人界。后来卖身给国师施铎做了家奴。因为人圆滑，颇受重用，继而参军，效力于舒岸的黑羽军中，亦作为探子替施铎刺探情报。后来赤鳞军取代了黑羽军，他又效力于南翊麾下，见证了五十多年前那场平定银柳、玄洛怪物之祸的战事。直至南翊、南弦相继死去，幻鹊成了枢机殿大将军，枝荣便再次成为青霄雷骑中的一员。

　　此次幻鹊声称有妖孽逼近月下州，派遣雷骑四处追捕，简直比鉴察使还要积极。枝荣随队行动，天不亮时便瞧见我与十身、千手偷偷摸摸在集市上买红馍馍，这才发动了突袭。

　　好在他最后关头认出了我。否则今日这情形，他必然早已死透了。

　　“黑羽军，赤鳞军，青霄雷骑……枝荣，你当探子当上瘾了？”我听完枝荣的坦白，拧着眉头道，“你对施家未免过于忠诚了。”

　　枝荣脸色一白，赶忙跪地道：“我之所以苟且偷生这么多年，不是为了钱财功绩，更非心存侥幸。而是，而是——为了复仇。”

　　“复仇？”

　　枝荣，这个在我印象里几乎没什么存在感的男人，此刻睚眦欲裂，目露凶光，几乎是从牙缝里挤出话来：“我父母曾受过贤君舒贤一饭之恩。若非他收留我们这些魔族，又哪来我今日的活命。可是！可是这帮畜生却践踏了他的心血——表面修建贤君祠，祭奠敬仰；背地里却诋毁他，说他不过是假他人之慷慨，收留魔族，也将那些怪物一并留在了人界，才酿成了如今怪物成灾的祸事。”

　　闻言，我的心像被巨石碾过。一个籍籍无名的魔族，只因一心想维护救命恩人的尊严，便辗转潜伏于敌营之侧，苟存于世。为的，竟是如此宏大而又卑微的愿望。

　　弑君。于他而言，遥远得像一场永不会开始的梦。

　　这世上，也总有许多初心，是不会被时间无情涤荡褪色的。

　　“……我无用。可我——一想到贤君祠蒙尘，就——就无法撤退。”枝荣的拳头握紧，又无力地松开。最终只耷拉在身侧，如他整个人一样疲惫，甚至绝望。

　　“撤退？你难道是——是铁骨盟的人？”

　　枝荣一怔，猛地抬眼望来。震惊之余，他一字一顿地正色道：“嗯。盟主称呼我为‘随机应变方大侠’。哪怕战力不堪一提，却有一身圆滑保命的本事。只是如今，想传递消息出去，难于登天——但知盟主安全，便好。”

　　我不由长叹了一声。先前月下晦将施印放归，一来是为了将利衡印失窃一事嫁祸给天鉴殿，二来，便是为了给潜伏于月下州的铁骨盟兄弟们一个撤退的信号。

　　原来这潜藏于敌营里的“方大侠”，竟是枝荣。

　　这么多年来，铁骨盟顺风顺水，掌握了不知多少关键情报。想来，与枝荣的小心周旋、刺探传情密不可分。

　　真是令人哀叹。贤君的守护者，为了保护他的尊严与圣名，最终选择了与一个即将推翻其后代统治的“逆贼”联盟合作。

　　不知在门口偷听了多久的渊寂，此刻踱步而近，淡淡地道了一句：“瞧啊。人类就是如此有趣。总是充满不可预测性。”

　　十身挠了挠后脑勺，笑道：“帝君，这是照夜的旧相识。我们决定放过他。你若生气，我便去游说照夜，让她抱你大腿求情。”

　　渊寂似笑非笑地绕到那一头雾水、却已本能感应到危险的枝荣身后。他并未动手，却有一股无形的力量猛地斩向枝荣后颈。枝荣一声不吭，当即晕死。

　　我几乎是滑跪在地，一把抱住渊寂的大腿，央求道：“师父——这家伙是小八的盟友。饶他一命如何？铁骨盟要是知道我对兄弟见死不救，定会追杀我到天涯海角的。”

　　十身大笑一声：“哇，照夜。咱们越来越有默契了。”

　　千手方才跑得太快，馍馍噎在喉咙里，这会儿才勉强咽了下去，长长呼出一口气：“嗯，嗯。默契。像，像……呆毛。”

　　渊寂并未急着理会自己那条被抱住的大腿，而是俯身剥开枝荣的后领，仔细查看了一番。我凑近一瞧，同样的轻微烧灼痕迹，以及一个极难发现的针孔。

　　“照夜。既是你的故人，便由你来探听消息。”渊寂对十身使了个眼色，低声道，“至于其他追兵——太碍事。清除。”

　　眼下情形纷乱如麻，令人烦躁不已。一来我们在等候宏音的下一步行动，不能贸然进入月下州城区；二来幻鹊这混账东西狗急跳墙，仅“灵枢”二字便吓得他派遣手下四处追杀我们；三来渊寂始终参不透保育员二那所谓集体镇定的法子究竟是什么，这件事仿佛刺痛了一个研究员那脆弱的自尊：自己毕生研究所求的东西，竟被旁人捷足先登了。

作者有话说

照夜心情复杂。