《我见郎君》冰岛三分甜

15、第 15 章 诱捕

　　到手的银铤不翼而飞，霍瑜心痛不已，夜里就寝后仍忿忿不平，盯着帐顶恶狠狠想，此仇不可不报。
　　待宗勖睡熟，她便悄无声息潜入他房中，将值钱的物件一搬而空。
　　他平日里衣素行简，房中饰物却不乏奇珍异宝。有一对金丝缠纹、四色奇石镶嵌的指环，她垂涎久矣，收作赔罪之用再合宜不过。

　　思及明日宗勖梦醒发觉屋中财宝被洗劫一空的神情，霍瑜不由掩唇窃笑。
　　然而臆念驰骋不过刹那，獠牙森然的护院犬跃然脑中，将她的遐思歹念一爪拍散了。

　　霍瑜神色几变，最终幽怨地揉烂了字条，偃旗息鼓，蒙头睡去。

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　　府中伤患剧增，医工从未如此忙碌，刚为柳氏请过平安脉，又急匆匆被召至正院。
　　霍淼额头青肿坐在轮舆上，一旁床榻直挺挺躺着面色惨白的郭氏，听说澜烟居的三娘子也伤了，一时恨不得生出三头六臂。

　　万幸几人都无大碍。郭氏只是急火攻心，气闭不畅因而昏厥，取来嗅盐很快便醒转。
　　霍淼额前肿起若丘，观之骇然，实则并无破口，取药煎制成药包敷上几次就好。脚踝倒是实实在在扭到筋骨，需静养数日。

　　开过药方，医工收拾药箱，预备赶到澜烟居瞧瞧。
　　老夫人却发话不必，只让他在三房院落等候，以防霍淼伤势有变。

　　当夜，三爷霍直久违歇在郭氏房中，郭氏神思尚悸，柔弱地依偎在他身边。二人温声絮语，影子囫囵映在纸窗上，有几分从前的模样。

　　谁知到后半晌，不知怎么又吵起来，郭氏嘤嘤哭泣，房内骤然响起铜器落地声。

　　静了片刻，屋内亮起烛火，却是郭氏披了外裳眼眶通红地朝小院走去。

　　***
　　霍淼折腾了半日睡得正迷糊，眼皮映出摇曳的烛光，耳边忽远忽近传来呜呜咽咽、从喉咙挤出来的声音。

　　艰难地睁眼一瞧，却朦胧看见一乌发披散的女子坐在床头哭泣，霎时寒毛直竖，悚然惊醒，张嘴便要呼救。

　　郭氏一把摁住她：“莫怕，是我。”

　　霍瑜心口砰砰，惊魂未定地起身半坐。烛焰稍移，照亮郭氏略显瘦削的面庞。
　　她拍着心口，重重一闭眼：“阿娘，你骇死人了！”

　　郭氏低头用帕子抹泪，抽抽噎噎，显然哭泣多时。
　　霍淼揉揉眼睛，从被窝中掏出一个暖炉递到她冷冰冰的怀中，问：“怎么了？难道阿爷又被柳氏哄走了？”

　　闻言郭氏止住哭，牵着唇角冷哼一声：“他如何敢？”
　　往日柳氏自恃有孕，动辄托病哄霍直垂怜，她都忍下了。今日她们娘俩伤病卧榻，阖府看在眼中，他再私心偏袒，也不敢为区区一个媵妾弃妻女于不顾。

　　霍淼：“那是怎么呢？”

　　郭氏道：“你受伤后，始作俑者三娘避而不见，半句关切之语都不曾送来。就连素日偏疼她的祖母都按耐不住怒火，可你父亲反倒吩咐我备礼前去探望……”

　　霍淼面露难色：“此事确是由我挑起。”

　　郭氏摇头：“于你阿爷眼中，祖母要紧，柳氏要紧，连他死去的二哥都比我们娘俩要紧。这般委屈，教我如何咽得下去？”
　　说着，泪水顺着脸颊不住滚落，压抑许久的酸楚情绪倾泻而出，伏在床柱上呜呜哭泣起来。

　　这些话霍淼从小听了何止百遍，心中烦躁，可望着母亲凄楚哭泣的模样，又不免为之恻然。

　　她俯身抱住郭氏的肩头，叹道：“阿娘，你着相了。”

　　“我们安稳度日即可，何必非要与人相较短长？我不曾见过二伯，也不知其生平往事，但今日府中荣宠都是二伯以性命守城换来，对他敬重理所应当。”
　　“至于柳氏，不过依仗腹中孩儿，等到胎儿落地，假若是个妹妹，又能如何神气？”

　　郭氏啜泣道：“我哪里是与人计较长短，计较的也不过是你阿爷的心。”

　　霍淼说：“今夜阿爷留宿你房中，你不软语温存重修旧好，反倒为这些琐事撇开他奔到我屋中，岂不是白费我今日一番伤身毁容了？”

　　霍淼字字在理，郭氏听在耳中，平定思绪，渐渐止了哭。
　　她抬起头，用帕子擦去泪痕，看着残烛下霍淼柔婉清丽的面容，叹道：“你长大了，心智明澈，远比阿娘通透。”
　　正欣慰，她品出霍淼话中的隐情，倏地抬眸：“白费？”

　　霍淼扭了扭上身，由暗处转到烛火之下，眸中的睿智散去，眨眼说：“对呀！霍瑜教我的。”

　　“？”

　　霍淼撅唇：“她不愿意和我同住，便教我使苦肉计。”
　　老实说，霍瑜从轮椅扑来的一刹，她着实吓坏了，直到霍瑜在她耳边低声支招，她才反应过来，装模作样和她扭打在一起。

　　霍瑜从小诡计多端，她说，此事就要闹到大伯跟祖母面前去。平日三房妻妾间的龃龉，祖母懒得管，大伯不便管。但事情牵涉小辈，他们无论如何都会加以管束。
　　明面是调停姊妹不睦，实际用意不言自明。

　　果然行之有效，阿爷当夜便宿在阿娘房中，只可惜阿娘深陷执相，白白错失机会。

　　郭氏听她说完，方才生出的一点清明瞬间散去了，气急道：“鲁莽！霍瑜叫你做戏，你便乖乖听她的了？她双腿残废了，恨不得府中姊妹个个步她后尘！所幸她未能得逞，否则你……”

　　“阿娘！”霍淼不悦，“这腿是我自个扭到的。”
　　当时大戏已经唱完，两人张牙舞爪扭打半天，使出的都是些花拳绣腿。霍瑜便提议坐上轮舆以求吸睛。哪想到自己从没坐过轮舆，一脚踏空，反倒弄假成真了。

　　郭氏却听不进这些，兀自陷入自己的思绪，捶胸懊恼：“明日宫宴，你大伯原本拟定带二娘与你进宫。那祁王世子也在邀请之列，本是大好的机会……”

　　霍淼压根寻不到插话的空隙，捂着头烦躁地钻进被子里。

　　————
　　翌日一早，霍城果真带着霍子显和二娘霍娇进宫了。
　　祁王府的车架稍前，雕梁绘彩的驷马华车迤逦前行，驶出靖安坊。

　　郭氏绞着帕子看了半晌，咬唇回房了。
　　霍淼毫不在意，低头摆弄座下轮舆。平日看霍瑜转着把手来去自如，亲厉此事才知沉重难行。她暗暗又较上劲，势必摇得比霍瑜快。
　　庭院中车轮声辘辘，断断续续，久未停息。

　　与此同时，另一架轮椅从廊道上相错而过，悄无声息穿过月门。

　　菱月青禾都没有跟在身侧，霍瑜孤身一人，沿府中特地开辟的平滑小道穿行过院，鬼祟闪烁不似平日招摇。
　　趁婢仆不备，她从角门潜出，贴着墙根徐行数百步，停在与祁王府交界的一条巷道前。

　　左右高墙夹峙，分属两府，中间只留着一道极窄的巷隙，幽僻逼仄，少有人走动。
　　霍瑜伸手比量一番，勉强向内滑行几步便停住了。

　　她四顾瞻望，确定周遭没有人影，将膝头的布袋打开，从中取出一支燃半的残烛，轻捻灯芯，将烛火点亮了。

　　昨夜她辗转反侧难以入眠，脑中翻来覆去都是大黄狗的模样，索性披衣起身，挑灯翻阅府中道笈秘册，竟真让她翻找到只字片语。
　　大黄犬是宗勖道术所化的符兽，寻常五谷牲肉皆入不得它眼，唯独喜好坟前祭奠的白烛。再想到当日遇雨化纸的两匹马驹，一个诱捕计划就此诞生。

　　她一手拢着烛火，另一只手握着烛柄左右轻移，缕缕烟丝升起，飘入祁王府的高墙。

　　霍瑜屏息静候，听见墙后有草叶压碾的窸窣声响，心中一喜，呼地吹熄火苗，青烟袅袅，幽淡蜡香裹着阴土之气横冲直撞。
　　墙后符犬愈发亢奋，喉咙呜咽着，高举前爪划拉墙面，却久久没有翻过墙来。

　　霍瑜蹙眉，试探着将半截残烛丢过墙头。只见符犬身形一跃而起，仰头叼住阴烛，在空中亮个相，又落回墙后。

　　“？”
　　霍瑜抿唇，剩余的半截蜡烛在手中掂了掂，竖直上抛。
　　符犬却仿佛看穿她的意图，只踩着草叶左右逡巡，并不现身。

　　眼见诱捕计划在第一步便大受挫败，霍瑜眼珠碌碌一转，再生歹念。宗勖捏此恶犬的用意便是限制她动用妖力，换言之，只需催动妖术，恶犬一定闻风动身。

　　霍瑜舔了舔唇，心中惴惴——祖母耳提面命，令她不可妄动妖术，几年间她处处谨慎，真把自己当作废人。
　　此时要以妖术作饵，她心中七上八下，并无十足把握。

　　她敛神屏息，一手握住水囊，一手暗暗催发体内妖力，幽蓝迷雾自指尖浮起，渐渐浓重，几乎凝成水珠。
　　墙后，符犬双耳倏然竖起，喉间发出嗬嗬低吼，伏地作扑噬状。

　　霍瑜紧盯墙头，指尖雾气凝实，只等它探出头来一击毙命。
　　全神贯注之时，
　　“嗷呜！”
　　长嗥声骤然在耳畔响起。

　　她大吃一惊，赶忙收了妖法，双手捏住水囊向声源胡乱泼洒。
　　水囊很快空了，霍瑜小心翼翼地半睁一只眼在地面搜寻，却只见到一滩湿漉漉的水渍，并没有犬形符纸的踪影。
　　“咦？”她睁开眼，疑惑地在周围寻找。

　　“汪！”犬吠声从头顶传来。

　　霍瑜仰头，却看到宗勖蹲坐墙头，居高临下看着她：“盗狗贼。”

　　“……你不是进宫去了？”

　　———
　　时值新岁，宫廷内盛筵不绝，钟鼎罗列，丝竹宴乐声飘百里，一派奢靡热闹的景象。
　　皇帝知晓祁王府冷清，每日派车马将老祁王接入皇城品酒闲谈，至晚方归。

　　酒酣兴至时，皇帝指着堂下天真烂漫的小皇孙们，老怀宽慰：“稚子满堂，朝夕嬉笑，天伦之乐不外如是啊！”
　　祁王笑着应和。

　　皇帝大概醉了，酒意熏然，忽然道：“这一点，你不如我。”
　　皇后坐在他身旁，闻言说：“祁王世子弱冠之年将近，届时陛下许一桩门当户对的婚事，何愁王府冷清。”

　　“哎！”皇帝一摆手，“他们家的宗勖长相虽出众，性子却极不好。身为男儿疏怯畏人，吐字寥寥，站在人群后头，跟木头桩子何异？”
　　皇后面露难色，觑一眼祁王，却见他颇为赞同，连连点头。

　　皇帝大受鼓舞，继续侃侃而谈：“往年霍修家的小娘子在宫中走动，倒还能领着他各处跑，可惜她摔坏了腿……唔，是叫什么来着？”
　　贵妃温声说：“行三，单名瑜。”

　　“对对，霍瑜。”皇帝眯起眼，露出追怀往事的神情，“那时的宫廷更是闹腾啊，朕一度忧心她带坏小皇孙……”
　　神思拉回眼前，他长叹一声：“可惜了霍修留下的独苗。唔，他们俩的婚事都不好办，皇后你要多费心。”

　　皇后点头称是。

　　琵琶曲罢，乐人握着鼓槌依次进殿，献踏舞。

　　皇帝曲起一只腿，依鼓点轻轻叩节，陶醉其中，忽然又生一念：“荣安改嫁多年，理应有孕，怎么没了消息？她虽忤逆不孝，但若给王府再添几个孙儿……”

　　皇后附耳提醒：“陛下难道忘了，祁王世子亦列坐席间。”
　　贵妃也扯他衣袖，嗔怪道：“陛下醉了，怎么当着晚辈的面口无遮拦。”

　　“嗯？”皇帝倾身向前，眯眼极力远眺，见宗勖静坐人后，敛容垂目毫不引人注目。
　　他扬声：“祁王世子独坐一隅，莫非觉得宫宴喧嚣乏味？”

　　“宗勖”恍若未闻，自顾自饮茶。

　　众人惊讶，纷纷投去眼神。几个皇孙看不上宗勖的身世，静等他触怒天颜。
　　年纪尚小的四皇孙走到案边，脆声提醒：“堂兄，阿翁向你问话呢！”

　　见他还是不答，四皇孙伸手推搡，他竟直挺挺地倒了下去，蹲下身细看，竟然是樽巴掌大小栩栩如生的泥俑！
　　满宫哗然。
　　皇帝却抚掌放声大笑。

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　　“皇帝痴迷黄白道法，曾张榜遍寻天下方士，以幻术戏弄群臣为乐。”霍瑜双手环胸，偏头上下打量他，“清高如你，竟也沦为虎伥。”

　　宗勖耸肩，反唇相讥：“彼此彼此，富贵如霍三娘子，不也做出私窃院犬的行径。”

　　“……”霍瑜将空水囊丢开，微微扬起头颅，理直气壮道，“我听见院内犬吠不止，料想府中疏于养护，这才好心投喂，你可别污蔑我。”

　　宗勖呵了声：“那还多谢你。”

　　霍瑜将手一摊：“道谢就不必了，将银铤还我！”

　　宗勖将手中玄色口袋一提：“今日事忙，无暇画纸钱给你，改日再说。”
　　说罢纵身便要离去。霍瑜赶忙眼疾手快捉住他的衣袖：“哎！”

　　布袋膨起，里边似乎藏着活物，蠢蠢欲出。

　　她好奇问：“里面是什么？”
　　“缚灵阵中的游魂妖物。”

　　霍瑜伸指戳了戳鼓动不止的布袋，只见袋中的妖物如同嗅到血腥味的豺犬，纷纷聚拢过来，似乎要破洞而出。
　　她赶紧缩回手：“它们未必有残害生灵之举，应作何处置呢？”

　　宗勖：“若无害人恶迹，便设黄箓道场助其超度脱困。”
　　垂眸见霍瑜眨巴眼等下文，刻意顿了顿，才道：“残害生灵之辈，则以真火焚炼，断其祟根。”

　　霍瑜默默吸了一口凉气。