35、35.血与魔法（二） ...
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“什么？”崔梅恩问。
“我父母要杀你。”埃莉亚说，她扫了一眼崔梅恩微微隆起的腹部，低声道，“他们要用你的孩子献祭，所以你最好赶快逃走。塞德里克现在没法赶回来，我也藏不住你，你最好藏到外地去才保险——详细的解释我给你写了封信，总之你现在快走！”
“埃莉亚，你——”
“我没事的，我毕竟是他们的女儿，他们再生气也不会真的杀我。”埃莉亚短促地笑了一声，握住崔梅恩汗涔涔的手晃了晃，说道，“祝你一切都好，再见。”
这是崔梅恩生前最后一次见到埃莉亚·梅兰斯。
崔梅恩在马车上读完了埃莉亚塞在包裹里的信件。
梅兰斯夫妇起先强烈反对小儿子的婚事，不过听说崔梅恩怀孕后，他们的态度便发生了一百八十度大转弯，表示“大度地原谅”了二人，并建议儿子将妻子送来老家养胎。
塞德里克一开始拒绝了这个提议，然而边境战事来得猝不及防，在他上前线后，家中将无人照顾。他与埃莉亚反复地写信商量，最终同意将崔梅恩送回梅兰斯封地，并拜托姐姐帮忙多多留心。
埃莉亚也为父母态度的转变感到疑惑，不过她把这归在了崔梅恩的身孕上：父母古板又传统，也许他们就跟许多老人一样，将子嗣看得比什么重要。
然而随着崔梅恩怀孕月份的增大，埃莉亚发现父母越来越频繁地邀请一些魔法师与不知来头的陌生人至家中做客，并且通常是在书房与地下室谈话，从不让崔梅恩和她知道——这就很奇怪了。
埃莉亚调查了一个多月，才逐渐明白了两件事：第一：在她和弟弟不知道的时候，父母信仰了深渊教派，并对此深信不疑。
第二，他们打算以崔梅恩腹中之子进行献祭。据说，在首都某位公爵遗留下来的资料的帮助下，原本停滞的祭祀理论得到了完善，甚至那位公爵本人已经进行了一场献祭，成功打开了深渊开口。
理论中最困难的部分已经被突破，现在只需要再添加能束缚住魔鬼的咒文，就能强迫魔鬼与献祭者签订契约。
对于大多数信徒来说，最困难的一点也许在于祭品的选择：必须使用血亲进行献祭，并且血缘联系越是紧密，成功打开开口的可能性也越大。如果献祭者和祭品之间的血缘太过淡薄，则无法打开深渊开口。
“他们毕竟是我的父母，我无法对他们做出什么……”埃莉亚在信中写道，“我想他们会在孩子出生前后动手，所以我才这么着急把你送走。现在月份还不大，你行动比较方便。梅兰斯家族现在没有多少势力，等你出了封地应该就安全了。祝好。”
崔梅恩面无表情地读完信，划起一根火柴将它点燃，扔到了窗外。她用右手轻轻抚摸着左手无名指上佩戴的绿宝石戒指，眉眼里透出些许烦躁。
马车行走在寂静的小道上。亚瑟从窗口往外望去，窗外是漆黑的一望无尽的夜色，只有车头有一点亮光。
不知跑了多久，马车终于停了下来。车夫跳下车来为崔梅恩开门，门刚一拉开，一支闪着寒光的箭矢便穿过了他的太阳穴。
车夫的尸体重重地砸在崔梅恩身前。她愣了片刻，拔腿就跑，然而还没跑出几步就被追上了。
来人也许是想留下她的性命——或者说她腹中孩子的性命——于是只是强行地往她嘴中灌入了魔药。崔梅恩拼命挣扎了几下，最终失去了意识。
在愤怒之前，亚瑟·梅兰斯先一步感到了恐惧。恐惧如同一条冰凉的巨蛇，悄无声息地爬上了他的脊背。
他没学过预言魔法，却无端感到自己预见了什么。塞德里克远在千里之外，埃莉亚在梅兰斯宅邸中周旋，崔梅恩从前的好友与相熟之人都在首都，她能孤身一人顺利地逃出梅拉斯封地吗？
答案显而易见。
即使明知眼前的一切是早已发生、不能被改变的历史，亚瑟还是害怕得要命。他看见崔梅恩在强壮的侍从手下挣扎，恨不能一剑将他们砍为两段。
他想要救她，他想要站在她的身边，想要握住她的手带她远走高飞，离开这片可怖的土地。
可是他明白，自己什么也做不了。
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伴随着崔梅恩的昏迷，四周的画面也黯淡了下去，风暴再度席卷而来。亚瑟想起了埃莉亚的信件，想起了自己这些年在梅兰斯封地时听见过的诡异传闻。
他模糊地记得，梅兰斯家族（包括旁系在内）曾遭受过一次意外的灭顶之灾，包括上一任梅兰斯夫妇在内，没有任何人活了下来，唯有当年远在北方边境的埃莉亚与身处前线作战的塞德里克逃过了一劫。
奇怪的是，塞德里克从未在他面前提起过这事，也从未祭拜过自己的父母。他每年都会为早逝的前妻和姐姐埃莉亚奉上祭品，在修道院举办悼念死者的仪式，对象却从不曾包含过梅兰斯夫妇。
更为古怪的是，亚瑟每年也会抽出时间为母亲的坟茔奉上鲜花——埃莉亚去世后被草草葬在了北境，在塞德里克收养亚瑟为养子后，他也一并将埃莉亚的坟墓迁回了梅兰斯封地——可是在坟地里，亚瑟从没见过梅兰斯夫妇的坟墓。
他们仿佛是悄无声息地消失了，没有坟墓，没有墓碑，也没有人为他们哀悼。如果说是意外身故，无论如何，塞德里克也不应该如此对待自己的父母。
除非所谓“意外”的背后，另有不能公之于众的隐情。
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下一个场景是一间阴暗的地牢。这次回忆与回忆之间的跳转更为剧烈和无序，亚瑟无法判断崔梅恩到底被关了多久，只能从她日益消瘦的躯体和愈发隆起的腹部判断出，她应该是被关了不短的时间。
亚瑟发现，崔梅恩并未完全放弃希望。她藏起发夹和勺子，耐心地准备工具，揣摩守卫的性格。终于有一天，她装病引诱守卫进入牢中，用磨尖的发夹刺穿了他的喉管。
她准确地从挂在守卫腰上的一大段钥匙中找到了自己要找的那把，打开牢门逃了出去。
爬上地面后，崔梅恩发现自己并未身处梅兰斯宅邸中——地牢上面的建筑看起来只是普通的民居，不远处便是牧场和森林，同梅兰斯宅邸周围的景色截然不同。她不敢贸然进入森林，便小心地藏在牧场的草垛中，伺机而动。
崔梅恩花了两天时间，才等到一辆进入牧场的马车。她悄悄地爬入车厢，又在马车路过一处小镇时悄悄下车，用一枚镶嵌着宝石的胸针雇佣了一辆去往外地的马车——这委实有几分冒险，可她身上没有别的财物——在离开梅兰斯封地的最后一站，她被两个雇佣兵拖下了马车。
光天化日，众目睽睽。一人利索地将她摁在地上，在她的口中塞入毛巾，另一人向车夫与同行人解释说这人是个偷了主家钱财的小偷。
车夫恍然大悟道怪不得看她灰头土脸的，却阔绰到用宝石胸针当车费，一众围观市民也连连点头。
崔梅恩再度被押回了地牢。
她比之前瘦得更厉害了，孕晚期隆起的腹部紧贴在她瘦削的身体上，如同一颗太过饱满的果实沉甸甸地缀在被压弯的树枝上。这次她被搜身搜了个彻底，除了衣物外所有的东西都被拿走，四肢都被拷上了锁链，明眼人都知道，她已绝无再有逃走的机会。
然而崔梅恩并未认输。亚瑟站在她的身边，静静地看着她一遍一遍地观察四周的环境，即使他看不穿她的大脑，也能猜到她仍旧在脑海中不停地思考着求生之法。
她的眼睛里依然跳动着对生的渴望，仿佛燃烧着两簇小小的顽强的火苗。
在第二次被关押半个月后，梅兰斯夫人进入了地牢。守卫为她搬来一把椅子，她坐在崔梅恩对面，说话慢条斯理，口气温和，仿佛她仍旧是那位坐在露台上与崔梅恩闲聊的贵妇，而不是高高在上的猎手。
她对崔梅恩说：“你知道我们是怎么找到你的吗？”
崔梅恩认真地点头：“我不该用那枚胸针，太显眼了。我下次不会再犯这种错误。”
梅兰斯夫人轻轻地笑出了声。她用怜悯的眼神注视着崔梅恩，慢慢地从裙子口袋里掏出了一件物品，放在掌心中：“这是你的订婚戒指，是塞德亲手交给你的。他是不是嘱咐过你不要取下？戒指里刻入了一个强大的定位魔法，它帮助我们找到了你。献祭是为了家族复兴，塞德会是最大的受益者。只不过牺牲掉一个不值一提的所谓妻子而已，他怎么会不愿呢？”
梅兰斯夫人摊开手掌，那枚廉价的绿宝石婚戒在她的手心里闪闪发光，刺得崔梅恩闭上了眼。
等她再度睁开眼时，梅兰斯夫人才接着说：“我亲爱的，你不该太相信他。如果没有它，也许你还真能逃得出去。可惜，你没有下一次机会了。”
烛火耀眼明亮地摇晃着，亚瑟蹲下身去，想要握住崔梅恩的手。
崔梅恩没有说话，甚至没有做出半分被恋人背叛后伤心痛苦的表情，只是冷漠地瞪着梅兰斯夫人。
这显然不能取悦对方，梅兰斯夫人冷哼一声，起身离开了。
唯有亚瑟能看见，摇曳在崔梅恩眼中的火苗倏然熄灭了。
作者有话说第35章 35.血与魔法（二）
，还差 