《青青子衿》周清也

39、狩猎

　　酉时，楚府正厅正摆着家宴，灯火通明。待老爷夫人，妾室儿女一一上了桌，总管妈子便吩咐几行丫鬟一一将菜式呈了上来。

　　先是十菜五果开桌，皆是些精致小碟的看菜，紧接着才是正儿八经的吃用菜，什么白炸春鹅，山煮羊肉，蹄子清羹，亦或些果脯蜜饯如樱桃煎等，当真是珠翠之珍，应有尽有。

　　子衿，卷耳，裴青玄，崇皓轩四人，今日终于在此刻见上了。各人神情严肃，偷着眉来眼去，憋了一小点儿笑意在心里头。

　　屋内众人皆恭默守静地用晚膳，连吃碗羹勺之声都不曾闻。此刻，没有谁会注意到这些护卫。子衿站在卷耳对面，两人或有装作发呆在余光中瞅着，或对上眼波腼腆一笑。

　　待饭毕，案上渐有些谈笑之声。

　　“卷耳。”

　　楚恒朝后看了她一眼，随即拿了一块油黄纸包裹的方块糕点。卷耳走上前去，低头待命。

　　他立即拿起她的手，将那块糕点放置她手心中。“尝尝。”

　　子衿瞧着楚恒握上卷耳那只手，原浅笑洋溢的脸庞即刻浮现出一抹愠色，眸子翻涌着铺天盖地的浓烈情绪，脸渐渐僵下去了。

　　待卷耳接过退后，他回过身来，上扬的嘴角忽对上子衿的目光，楚恒只心中一诧，但也并未多想，只是随即与各长辈作揖行李后，便准备离开正厅。

　　“慢着，恒儿。先坐下。”楚修然说道。

　　他只得重新理了衣摆，而后坐下。

　　“明日城主在郊外举办狩猎赛，各王公贵族都要赴会，具体事宜明日便会悉知，为父先且告知你们。”

　　楚修然说罢，楚菁眼珠一转，只觉得自己机会又来了，回头看了一眼子衿后，声音变得欢快起来：“知道了爹爹！”

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　　待楚菁去沐浴后，子衿一人拿着剑在府宅中晃悠，只感觉这府里的一草一木都极不可爱，甚想将其斩断斩尽。

　　他闷闷一人沿着石径长廊走着，脚边是虫鸣与月的碎影，忽闻侧边宅院传来声音，便即刻停下来躲在拱门之外，探出头看。

　　只见那楚恒端坐在石亭中，中间放着盏油灯，手中拿着一卷籍书，对着卷耳嘴里在念着些所谓伊人这些诗词，那若躲若闪，又隐现柔波的眼神像蛛丝般无影又苦心积虑地缠向卷耳。

　　子衿捏紧了拳，只猛敲了石拱门壁，便带着腔内难压的热火甩袖离开。

　　次日巳时，春末的风缱绻着燥意，风吹着叶，沙沙作响。

　　林木繁盛，场地宏阔，几近半百的贵族世家均落座席中，着华服，品清酒，猎猎旌旗随风飘扬，呈两列整齐排开，红檀木方桌上之山珍海味则属玲琅满目，其间欢笑贺声不断。

　　待施尚熹落座主席，座下一齐起身行礼，合声恢宏，甚有磅礴壮实之气。

　　“免罢。”施尚熹朗朗笑道，“风和日暄，乃万民同乐之象！今日的狩猎宴会诸卿尽兴！”说罢，施尚熹举杯一饮而尽。

　　座下诸位随即举杯共饮：“谢城主！”

　　楚菁即刻朝四周张望，却没有发现乐澄的身影，她凑上楚修然身旁，问道：“爹爹，怎么就乐伯一人赴宴？澄儿姐姐呢？”

　　“你澄儿姐身体抱恙，不宜赴约。”楚修然回复一句后，便示意她好好坐回自己的位置。

　　楚菁瘪了瘪嘴，心情瞬间便低落下来，嘟囔道：“身体抱恙是假，不敢来怕才是真！”

　　一阵嘶鸣声传来，众人目光皆吸引过去，只见施淳也身着殷红色销金云玟团花直裰，神采奕奕，华丽非常，骑着一匹白马款款朝城主走去。

　　勒停，即刻下马作揖：“父亲。”

　　施尚熹笑着免礼后，座中个人均起身作揖道：“参见少城主！”

　　“请诸位公子上马！我们今儿尽兴一番！”施淳也豪气地说道。随即各家仆便牵出了匹匹色泽艳丽的骏马，众人均佩上弓箭，利落地跨上马去。

　　楚恒站起身来，晃了晃扇子，略有歉意地向城主及施淳也行礼笑道：“鄙人不善骑射，便不献丑了，诸位公子尽兴。”

　　施尚熹一听，朗朗笑道：“到底是有笙书阁的庇佑，我城子民都是些善弄文墨的雅士！”

　　施淳也开口道：“陈伯，荀伯等家的公子同是文人士子，他们皆由贴身侍卫替行，楚公子不如效仿如何？”

　　楚恒一愣，将折扇一收，回头看了看卷耳，只见她脸上闪出一丝迟疑。

　　“罢──”楚恒刚要推辞。

　　“我替楚公子出行吧。”子衿说道，楚菁即刻回头看着他，不知道他整什么英雄救美这一出，随即瞥眼又看看卷耳。

　　只见她脸上铺开一层讶异与浅笑，与子衿二人简直是眉来眼去，暗送秋波！

　　楚菁闷闷地在心里哼了一声。

　　施尚熹细眯了眼，捋了捋胡须，忽地认出他便是比武摘得桂冠的那人，而后笑道：“就你替！”

　　子衿一听，立即跨步走向城主正前方，躬身说道：“谢城主。”

　　楚府家仆立即牵出一匹黑色的骏马，步态稳健，鬃毛光滑如丝，肌肉清晰可见，透着十足的生命力。子衿即刻跨上马去，背上弓箭，英姿勃发。在座权臣贵族的目光均不由地射向子衿与施淳也，二人一黑一白，当真是朗朗少年侠！

　　随着城主的口令，所有的公子们均策马驰向林中，声势浩大，尘土飞扬。

　　春风得意，马蹄疾。绿草呈茵，点缀了簇簇黄花，骏马轻快地驰骋过，掀起绿浪与细细花雨，划破了春日林里的寂静。猛烈起伏的马背上，少年们双手离疆，泰然自若地握着弓，寻找着供以捕猎的活物。

　　子衿浑身透着十足神采，如此的快活肆意，当真许久未感受到了。他手挽长弓，从箭筐中取出一根沉甸甸的铁剑，拉弓如满月，在疾驰中紧盯远处灌木丛的野雉，倏地一声，箭如霹雳般自高处俯冲而下，那野雉应声而倒。

　　他嘴角轻扬，随即策马朝林中更深处驰去。

　　青石后，灌木丛里藏了几只野兔，他即刻拉出三发利箭，弦无虚发，随着几声尖细的叫声，野兔被钉倒在地。

　　正当他准备策马缓缓走近之时，只忽然闻得右侧远处一阵马的嘶鸣声，似是受到了惊吓。他即刻调转方向，朝那赶去。

　　稍靠近些时，子衿立即看清了远处的状况。不知从哪冒出的三匹野狼正围攻上了一名公子，其中一匹野狼已然咬上马的后腿，另两匹露着尖利的獠牙，正虎视眈眈准备扑跳。

　　子衿立即拉弓，瞄准后果断松弦，那匹咬上马的狼瞬间松开口，箭刺入心腹，嗷呜一声瘫倒在地。另两匹狼怔了片刻，随即气焰更为凶猛，张大了嘴在喉咙里发出低吼，立即扑跃上去。

　　随着后腿上的狼被射杀，那匹马也镇静了些许，马背上的公子得以稳住马脚，赶忙抽出铁箭，拉弓射狼。

　　奈何两只野狼一同扑跃，速度之迅疾，他只能射杀掉其中的一只。就当另一匹野狼张开血盆大口咬向他的千钧一发之际，他只感觉浑身的血液都沸腾起来，一切感官都格外敏锐，仿佛与野狼对视了一刻之久。

　　一柄利箭从侧面猛地扎进野狼的血肉中，那狼的面目满是错愕与痛苦，紧接着，他的耳畔便传来疾驰的马蹄声。

　　“你没事吧？”

　　过了片刻，他回过神来，心仍止不住地剧烈跳动。

　　“没事，多谢了！”他这才转头看向子衿。

　　“是你？”他笑道，语气稍有镇静了。“真巧。”

　　子衿虽不太懂这句“真巧”为何意，但他也立马认出了这是城主之子施淳也，随后作揖道：“少城主。”

　　“你不记得我了？”施淳也问道。

　　子衿诧异片刻，上次也有人对他说同样的这句话，当真他记忆竟这么差了？

　　施淳也见他脸上略有羞涩的笑：“方才见到你便很想与你说话，奈何没有机会。你忘了，我们比武抢球大赛上过过招。”

　　“噢噢！我记起来了！”子衿灵光乍现，笑道：“又是一个不打不相识呐。”

　　“我看楚府大小姐的护卫，应该也跟你是一同道的吧？前些日子机缘巧合下我也见过他。”

　　听了这句话，子衿心中一阵讶异，只突然谨慎起来，暂时不能确定这少城主是敌是友。

　　施淳也见子衿没说话，便继续说道：“我猜测你们应是三人出行，还有一位模样稳重些的怎么不在楚府？”

　　他竟然还知道青玄师兄……？

　　子衿只得打量地看着施淳也，欲要以静制动，殊不知他僵住的表情已然出卖了他。

　　“你们三是笙书阁弟子吧。”施淳也轻松而面带微笑地问道，试图缓解气氛。

　　子衿只感觉有种秘密被揭开的无措感，他捏紧了手里头的缰绳，一时间竟不知道说什么。到底该不该承认？！

　　施淳也见他竟一直不说话，眼神有些许警戒的模样，忽然便明白了这其中的缘由。

　　“笙书阁作为淮春城最大的靠山，对于你们内部的行动，我本应是持有十分的信任而不多问的。但我不同于我的父亲，我想亲力亲为，更想预见淮春城潜在的危机。”

　　施淳也一字一句，坚定地看着子衿说道。只见他微蹙眉头，面色也稍有缓和。

　　“据我所知，笙书阁是不会轻易出山的。你们三人此次下山，定是发现了什么？”

　　子衿思虑片刻，抬眼看了看他，也稍被他的真挚感染。

　　“少城主好眼力，我们三确为笙书阁弟子。”

　　施淳也面上露出会心一笑，随即拱手朝子衿也作揖道：“幸会幸会。”

　　“此次下山是为了探查罹息堂的阴谋。”

　　“罹息堂？”施淳也在心中琢磨了一遍：“听我的太傅先生讲过，此帮派存在已久，与笙书阁也甚有渊源，如今他们要做什么？”

　　“他们隐藏得很好。我们下山已久，先前剿灭了他们制作毒药的巢穴，至于他们的下一步，我们还在探查。”

　　“为何你们不去剿灭罹息堂？”

　　子衿眉毛一抬，愣了一下。

　　“这……”

　　子衿只感觉这少城主心性太过简单了。

　　“嗯，首先，现在我们还不能确定罹息堂的具体阴谋。再者呢，罹息堂与笙书阁几近同一时间创立，也是淮春城的老帮派了。距上一次罹息堂与笙书阁正面冲突已有近百年之久，若是擅自发动战争，无异于主动打破淮春城的宁静，更何况有其余四国虎视眈眈地盯着我们，除了以静制动别无他选。”

　　施淳也一听，忽意识到自己方才之话的可笑，略有羞愧地笑道：“是我考虑不周了。”

　　“无碍，这本是我们笙书阁管辖范围。”

　　“这样吧，如果有需要我帮忙的，尽管来城主府找我。罹息堂的事还得靠你们探查了，最近城内公务繁多，各项部门呈上的情况也出现很大问题，我实在没法加入你们。”施淳也脸上忽现出忧愁。

　　“交给我们吧，放心。”子衿见他如此沮丧，立即鼓动道：“别忘了你说的，今日要狩猎赛尽兴！”

　　两人对视了片刻，忽然会心地笑了起来。

　　“这三匹狼给你了！”

　　子衿只留下这句话便调转马头，随即朝林子另一边驰骋而去。