《卧榻之侧》卧长松

2、第一章 出京

　　昭国的皇子兰松野抵达晟国都城了。

　　与以往的出使不同，他此番是被当做质子送来的，此事若是细说起来，还得“多谢”他那位好弟弟，兰鹤诗。

　　自古以来，各国都是遵照“立嫡以长不以贤”的规矩册立太子，可这昭国偏偏不同，兰鹤诗身为庶出的皇子，其母妃仗着自己盛宠于帝，又加之昭帝忌惮外戚之祸，便硬生生煽惑着昭帝将自己儿子立为储君，可怜兰松野的母亲身为皇后，就这么被人夺去了本应属于他儿子的太子之位。

　　皇后为此郁郁寡欢，兰松野倒不甚在意，毕竟他那父皇还在皇位上坐着呢，只要他老人家在位一天，那么这太子亦或是闲王之位，都没什么区别。

　　可兰松野为人心宽，兰鹤诗却未必就对自己这本应名正言顺坐上太子之位的兄长那么放心了，他深知自己今天之所以荣耀加身，很大一部分原由是自己母妃在父皇那里吹枕头风吹出来的，朝中有众多迂腐老臣对自己并不拥护，故而他虽被册立东宫，却无时无刻不对兰松野虎视眈眈，想要伺机铲除。

　　兰松野不是不知道自己这位皇弟的心思，但他却懒得计较，横竖这兰鹤诗没那本事真的弄死自己，于是对方平日里一些龌龊阴诡的算计，兰松野看不上眼，也不当回事。

　　恰逢北狄近来不断骚扰边境，似有进犯之意，昭国群臣无不惶恐焦虑，这些年来边境无战事，昭国皇帝又重文轻武，致使国中兵力不如从前几朝，而唯一可委以重任的武将，也就是南皇后的哥哥、兰松野的舅舅南重阙，却因旧疾复发，无法再亲上战场，如此内忧外患之际，太子兰鹤诗不想着扫清边境敌寇，却在朝上请奏，说是为今之计，只能派遣一人为质前往晟国，与晟国联盟，得其派兵相助，如此一来，边境之扰便如疥癣之疾，不足为惧了。

　　虽然没有直言派谁为质，但此话一出，明眼人便听出这是太子要故意驱离兰松野，以保证他这东宫之位高枕无忧，故而朝中有人反对，有人沉默，剩下那些表示此法可行的，便是太子的党羽了。

　　众朝臣甚至连太子自己，都以为在府养病的南重阙将军听闻此事后要拖着病体入朝阻止，如此一来就正中兰鹤诗的下怀，毕竟这质子的人选还没确定，只要他南重阙敢上奏阻止，届时太子一党便可以“国难当头不想着为君分忧，却偏私皇子，居心不良”为罪名参他一本，继而将南皇后、南重阙一派重重打压一番。

　　可谁知此事在朝堂上一连商议了三天，南重阙却一面儿也没露，太子狡诈多疑，派人偷偷潜入将军府去打听，回来的人告知，说是南将军此次伤势复发甚是凶猛，确实躺在床上起不来身。

　　太子闻言嗤笑一声：“这是天意要他们南家日渐式微，如此，可怪不得孤了。”于是次日，兰鹤诗便在朝堂上直接了当的提出，建议由兰松野前往晟国为质。

　　虽然满朝文武都清楚，太子此举是故意要将人挤兑走，可偏偏兰松野在朝中势单力薄，仅有的几个反对之音也不是为了替他这个人鸣不平，而是出于公理道义发声，因此这事儿经过四日的商讨后，昭国皇帝沉吟道：“此事，便依太子所言。”

　　于是一道圣旨传到兰松野府上，要他于派出去的使臣传回了消息后即刻启程，前往晟国为质。

　　启程前，兰松野还不忘挑了个日子进宫拜别皇后，此行前去不知多少年，南烟袅看着自己的儿子，心仿佛被揪成了一团，一阵阵的泛着疼，兰松野见状宽慰南皇后：“母后不必为儿臣忧心，儿臣前往晟国虽说是为质，可晟国却也要以贵客的礼遇待我，故而我的日子不会太差的。”

　　南烟袅便是猜、也能猜得出在别国为质的日子将会如何步履维艰，可见兰松野这般不想让自己牵挂，于是强颜欢笑道：“好，那你在晟国一定事事小心，只怪母后无能，身为皇后却护不住你，害得你被太子算计至此。”

　　兰松野笑了笑，语气里带着不屑和轻狂，轻声道：“母亲多虑了，就兰鹤诗那个芝麻大小的心眼儿，我还不放在眼里。”

　　南皇后也知道他这儿子并不是表面上装出的那般胆小怯弱，只不过是因着父母之爱子的缘故，才免不了为其忧虑着急，但听得兰松野如此说，便也不再多抱怨什么，免得他倒要反过来替自己忧愁了。

　　母子二人在宫里说了好一会儿的话，兰松野才依依不舍的离去。

　　他离开后宫后，又去拜见了昭帝，垂头耷拉脑的听了好一会儿的训话，昭帝见他一如往常的怯懦，心里也恨他不成器，于是不耐烦的挥了挥手，让他退下了。

　　兰松野出了宫便一改沉闷之色，在街上绕了好几个圈子，甩开身后那些太子耳目后，转身便去了将军府。

　　将军府中，南重阙正躺在榻上小憩，兰松野轻手轻脚的走到他身边，俯身在他耳侧大喊道：“敌袭！”

　　南重阙一个机灵，直接下意识从睡梦中惊坐而起，浑身紧绷之时却见兰松野正坐在桌边没心没肺的笑着，才知原来是虚惊一场，他松了一口气骂道：“你个混账，就知道看你舅舅我的笑话。”其声浑厚有力，面色红润，竟是半分病态也没有。

　　“是是，”兰松野诨笑道：“让舅舅受惊了。”

　　南重阙自然不会与他计较，他掀开被子下榻，走到桌边与兰松野面对面坐着：“何时启程？”

　　兰松野随手拿了桌上一块果子点心咬了半口，含糊不清道：“再过个两三日便启程，父皇派往晟国的使臣早就到了，已经着人飞鸽传书送了信回来，说是晟国同意昭国此番联盟之请，只要我人一到，他们便立即派军相助。”

　　兰松野是个无能的“废物”，商谈借兵一事，由他出面肯定是谈不成的，因此在他前往晟京之前，昭帝另派了使臣前去相商。因怕晟国不同意借兵，还借故扣留皇子，因此兰松野并未与使臣一同前行。

　　南重阙点了点头：“我已经安排了人手暗中相护，以防兰鹤诗一党行刺。”

　　兰松野笑了笑：“多谢舅舅，在昭国境内，太子为了避嫌是不会派人偷袭的，只怕到了晟国他便按捺不住了。”

　　南重阙闻言啐了一声：“他也得有那个本事才行。”

　　不怪乎南重阙这般轻视兰鹤诗，朝中上下都以为兰松野胆小怕事，也正是因此昭帝才能听了太子之母妃、叶氏的煽惑，不惜违背祖宗之法，立一个庶子为太子，可别人不知道，他这个亲舅舅却清楚的很，论心机、才识、武艺，那位太子是不及兰松野万分之一的。

　　就连此次北狄骚扰边境，意图进犯一事，都是兰松野一手安排的，边境有他南重阙的大军守着，即便因为昭帝对朝中武将的压制，致使兵力不如前几朝，可对北狄来说却也有震慑之力，故而此事半真半假，就是兰松野故意让太子对自己出招，至于南重阙伤势复发重病在身故而未能上朝一说，自然也是两人提前商议好演的一出戏。

　　事情还得追溯到几个月前，北狄横遭瘟疫，牛羊家畜将近半数病死，肉食骤然短缺，北狄又极少种粮食，故而瘟疫之后的数月，吃空了存量的百姓便逐渐无法饱食，连士兵们也要每日饿着肚子操练。

　　原本这个事很好解决，只要北狄派人向昭国晟国签个盟约借些粮食，熬过这阵子去便好，可偏偏北狄皇室内部几股势力阋墙，谁也懒得管百姓到底吃不吃得饱，于是驻守边境的骑兵在连续一两个月吃了上顿没下顿后，终于被逼急了，无可奈何之下派出一支身手最矫健的骑兵队伍，去昭国的一个边陲村镇扫荡了一圈。

　　北狄那边也十分谨慎，骑兵出发前得到的命令是只抢粮，不伤人，不然在时下这个节骨眼儿上，若是遭到昭国反攻，是万万讨不到便宜的，故而他们行动迅速，面对一群手无寸刃的闾阎，如飓风横扫而过，所到之处狼藉不堪。

　　北狄第一次偷袭，确实抢了不少粮食回去。然而偌大的军营，只靠抢是支撑不了几日的，故而只吃了三五日，他们便按捺不住，又进行了第二次偷袭。

　　只不过这次便没有那么容易了，自前几日北狄抢掠时，边境斥候立即发出了求助讯息，可惜等驻军赶到时，北狄已经闻讯撤走了，而军队若无朝廷旨意又不可擅自踏出国境，故而没能让他们吃点教训。

　　南重阙被传召回京，名为问询军务，实则是皇帝怕他拥兵自重，恐成尾大不掉之势。主将不在军中，一切事务便听从副将指挥，副将料定他们抢去的那点儿粮食支撑不了几日，于是安排士兵装扮成普通百姓的模样，只待北狄再次来袭，将其一网打尽。

　　副将所料果然不错，于是北狄骑兵再次入境抢掠时，早有准备的昭国将士将这支队伍全部俘获，共计五十人。

　　副将将这五十人捆了扔在军营里，并安排人好生看管，而后立即修书一封将此事告知了南重阙，他在信中说的很清楚，北狄并无进犯之意，不过是眼下将士吃不饱，这才恶向胆边生来抢些粮食过冬，南重阙本想据实上表皇帝，得知此事的兰松野却计上心来，将他舅舅拦了下来。

　　兰松野的意思是，让南重阙佯装不知，给军中副将回信，让他将此事写成急报，直接呈到中枢，只不过内容要夸大一些，写成北狄或有进犯之意。

　　“或有”二字很是微妙，就算昭帝派人前往军中以证真伪，总归那五十个已成俘虏，到底要如何拟定他们的罪名，不过是“欲加之罪”而已。

　　南重阙戎马倥偬几十年，效忠的是昭国，不是他兰家。只是昭帝为防外戚之患，多次打压南氏一族，他自己倒不甚要紧，只是委屈了在前线浴血奋战的将士，要因着皇帝对自己的忌惮而被缩减了粮饷，实在让人寒心。

　　因此当兰松野提出要稍微夸大其词的时候，南重阙并未反对，只是问了声为什么。

　　兰松野当时是这样说的：“咱这位太子多疑又狠戾，若他是个宽厚仁善的性子，能爱民如子，我便不与他争了，偏偏我这般大人大量，他却容不下我，而且想必舅舅也看出来了，只要父皇在那个位置上一日，他就不会轻易废储，如此一来，我只好使些计谋了，这阵子我正巧没个由头呢，北狄此番抢掠倒是巧得很，正好能让我用上一用。再说了……”

　　兰松野躺在将军府院中的春凳上，抬手将遮在脸上的折扇掀开几寸，微微偏了偏脑袋，眯着眸子意味深长的对南重阙道：“您此番回京，明眼人都知道这是父皇忌惮您的军权，故意把您放在眼皮子底下监视着，这个时候若边境有任何风吹草动，第一个知道的不是父皇而是舅舅您，那父皇会如何做想？这不相当于太阿倒持，让人将您的军权收回去么。”

　　南重阙是个武夫，擅长的是行军作战，朝堂上这些纵横之术于他来说很费头脑，不过听得兰松野这般分析，倒也咂摸出几分“一着不慎，满盘皆输”的意思，故而他点了点头，就按照兰松野的意思办。

　　南重阙的副将追随他南征北战十几年，自是忠心无两，因此收到将军的回信后也不多问，当即就拟了份军情急报，派人快马加鞭送入了京城。

　　军情呈送到枢密院后，枢密院立即奏禀御前，后面的事跟兰松野预料的差不多，昭帝怕让南重阙回去领兵讨伐是放虎归山，然而北狄又不能放任不管，一番商议之下，便决定让兰松野前往晟国为质。

　　南重阙看着自己这天塌下来都八风不动的亲外甥，很是纳闷儿道：“你说你绕这么大一个圈子，到底值不值当？”

　　兰松野饮了口茶水压压食儿，随后抹开一个十分狡黠的笑意：“舅舅放心，您只管将好生照拂着我母后，等我回来那日，便是他叶氏母子被废之时。”

　　南重阙点了点头：“行，若有事，便让燕识归和楼东月传个信儿给我，他二人行事妥帖，跟着你我也放心。倒是那北狄的俘虏，你先前说是要挑一个暗中跟你去晟国，我已经着人拟造了一份儿关引，并安排好人押解了，与你走的不是一条道儿，但日程是一样的，大概与你前后脚进入晟国。”

　　兰松野笑的一脸明艳，秾丽中透着股不管不顾的狠劲儿：“多谢舅舅。”

　　本文套用宋制。