《流落扮神》小桥横

2、纸人

　　有光透进来，白蒙蒙的，氤氲在雾里。空气是潮湿的，夹杂着青草与泥土的味道，像刚落过雨，也像熹微的早晨。
　　但眼前仍是模糊一片，梁沅睁开眼，尽可能环视四周，什么都没有，视野如同掺水稀释后变淡变浅的墨，微微化开的黑暗。
　　难道第一个副本中女01号对应的角色是个眼盲？
　　一阵撕心裂肺的哭喊声打破宁静。
　　“我不嫁！不嫁！娘，求求你，把我卖到县丞老爷家做丫鬟吧！神女娘娘在上，我发誓，我、我再也不跑了！娘，求求你……”
　　“桂儿，听着，你嫁了，舜儿的病就好了，舜儿病好了，这功德都积在你头上。百年之后托生，阎王爷在你簿上记一笔，把你托到富贵人家去。将来啊，莫说做县丞家的丫鬟伺候别人，就是做县丞的老娘，让县丞老爷伺候你，岂不也绰绰有余？桂儿，桂儿，莫哭，你沉下心来想一想，是这个道理不是？”
　　梁沅一旁听着，不禁冷笑。她想让那啼哭的年轻女子别听信这番哄骗的话术，可张张口，喉咙像是被棉花塞住了，什么也说不出。
　　“可是，娘，我不想嫁给一个死人……”
　　妇人不满地啧一声:“什么死人，怎么说话呢？那是许掌柜家的小公子，尊名叫……叫什么来着？噢——许明璋！”她降下声音来，凑近女儿耳边絮絮叨叨，“以后进了许家大门，可不能叫错你夫君的名字。他是死是活都不要紧，你得记着你是谁家的媳妇，只要有这层身份，脸上就有光，听见没有？”
　　女子不答，抽抽搭搭地哭。
　　妇人见她不应声，恨铁不成钢地叹一口气：“天大亮了，我给舜儿抓药去。”没走两步，又折返回来，“桂儿啊，你弟弟都快病死啦，难道你就忍心……罢了，我也不枉费口舌，举头三尺有神明，神女娘娘就在这儿看着你！你好好想想吧！”
　　此地太过阴冷潮湿，阳光只能洒进来一半。梁沅感觉自己的脸和前半身沐浴在温暖下，后背仍旧冷飕飕的，湿气沿着皮肤的纹理一点点渗入骨头缝里，像有虫子在啃噬她的血肉。
　　这到底是什么地方？她究竟是什么人？为什么女子和妇人都不曾注意到她的存在？
　　刚静下来没一会儿，门外又稀稀拉拉进来三两个人，叮呤咣啷的，是金钩玉带碰撞而出的声响。桂儿惊了一跳，慌忙擦着泪往旁边躲。
　　梁沅看不见他们，但鼻子先闻见了。这些人身上透着时令瓜果的清甜香气，还有丝丝缕缕的沉木熏香，末了是扑鼻浓重的铜臭味，掩盖在最底层的，腌入骨髓一般的味道。
　　说不上好闻，却也不令人多么反感。
　　桂儿躲在漆红的圆木柱子后面，偷眼向外瞧。为首的是一个年轻男子，身长玉立、仪表不凡，一身佛头青绸面鹤氅，腰间环绕白玉缎带，手上有一搭没一搭地摇着把山水折扇，昂首挺胸，眼皮耷拉着，带些骄矜之气。
　　身后跟了两个小厮。一人手上端着银盏，里面盛满了瓜果吃食；一人捧着香盒和火石，低眉顺眼地等着主子使唤。
　　男子站定，扇子一收，哗啦一声，银盏便上了供桌，香烛也燃起了袅袅青烟。他颇为潇洒地掀起衣裳下摆，双膝一曲，跪立在蒲团上拜了三拜，嘴里喃喃自语：“善男许明璐幸得神女娘娘福泽庇佑，如今心愿得成，特来还愿。”
　　许明璐……桂儿心念一动，她知道这个名字，是她避之不及的许家人，那个已然入土的许明璋的哥哥。
　　许明璐拜完，不知思索什么，兀自跪了一会儿，然后，一声笑从胸腔内振出来，是由心底迸发而出的畅快。他抬手，两边的小厮连忙扶上去，待他站直，又弯腰给他拍尘扫灰，整理配饰，抹平衣裳上的褶皱。
　　许明璐更加意气风发。
　　一直到他跨出门槛，摇着扇离开，桂儿的目光都不曾收回来，她的心好像追着他一同走远了，走向了她过去十五年都未曾涉足过的，神秘的富贵温柔乡。
　　回过神，她转头望向九玄神女娘娘的塑像，那座萦绕在烟火中看不清面容的高洁神祇，下定决心般轻声自语：“我嫁。”
　　梁沅听见了，默然无语，她现在不仅失声眼盲，身子也动不了，像被箍在了原地。事情发展到这地步，没有游戏系统给设定，她也琢磨明白自己是什么人了。
　　人家对着她发狠起誓，对着她还愿跪拜，她还没心没肺地在旁边傻呵呵看热闹呢。
　　可见，神明也不一定靠得住。
　　桂儿向梁沅拜了拜，以作告别。
　　偌大又阴森的神女庙，再次沉寂下来。梁沅觉得这游戏有点无聊，玩家一点主动性都没有，只能当个旁观者，不过倒是很符合她的咸鱼作风，实现了她躺着玩游戏的终极信条。
　　梁沅打了个盹，也就一晃神的工夫，再睁开眼，恍如隔世。
　　不知从哪儿传来唢呐声，吹得震天响，说喜庆不喜庆，说悲戚也不悲戚，抑或二者都有，梁沅听着，鼓膜连着头皮都一跳一跳的，心烦得要命。更闹人的在后头，噼里啪啦好一顿鞭炮声，震得大地都回响。
　　“快快，去看新娘子！”
　　有小孩子推搡嬉闹的声音。
　　“花轿里头是新嫁娘，那骑在马上的是谁？怎么怀里还抱着个纸人？”
　　“你傻呀！骑马的是新郎官啊！”
　　“啊？”
　　“啧，你这笨蛋，那个纸人就是新郎官嘛！”
　　稚嫩的声音夹杂了一丝颤抖的哭腔。
　　“我……我害怕，咱不去看新娘子了，成不？”
　　“你这胆小鬼！”
　　那可怜的桂儿终究还是嫁给了许明璋，与死人配了阴婚。
　　梁沅沉着脸，哪怕是看戏，她也不爱看这一出。可这不由她做主，眨眨眼，笼罩在视野前那层白翳似的东西渐渐脱落，硕大的朱红囍字缓慢地显出形状，一个两个在她面前晃悠。
　　嗬，好大的阵仗！结个阴婚，红纸贴得到处都是，连这阴森森的破庙都不放过。梁沅不屑一顾。
　　她再去打量身处的环境，心想，结论下早了，这庙，倒还真算不上破败。打磨得溜光水滑的青石板地，边角缝隙还生着苔藓，那地板是让人的鞋底擦净的；漆红的圆柱子，不斑驳不掉色，稳当地矗立在四个角，很是庄严肃穆；供桌上摆得满满的，酒茶瓜果、香烛花灯，一应俱全。
　　种种迹象都表明，她是一个受人供奉敬仰的神明。她的身上，寄托着无数人的祈愿与期许。
　　无论是美好而宏大的愿景，还是平凡又微小的期盼，再也许，如同桂儿与许明璐那般，不为人知的苦闷，和见不得人的私心。
　　没得选择，她必须照单全收。

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　　周桂看不见外头的景色，眼皮一抬，只有摇晃的流苏和血一样的红盖头。
　　盖头一戴，她就彻底找不到回去的路了。
　　刺耳的喜乐声震响在心头，周桂索性眼一闭，无所牵挂。那将她高价卖出的娘，那快病死的弟弟，从现在起，不是依靠，皆是累赘。
　　嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。既嫁给了一个死人，那她的一条腿也就随之踏入坟墓里了，不求别的，只求富贵荣华将她埋没，让她“死”得其所。
　　忽地人声喧闹。前面抬轿的人高喊着走错路了，要停下来。
　　骑在马上的那人不许，叫继续走。
　　于是流苏接着晃起来。
　　不知晃了多久，晃得周桂都有些昏昏欲睡了，猛然一个刹步，闪得她惊醒，花轿落了地，她的心却突突跳起来。
　　掀起盖头和帘布往外看，天色已经完全黑了，四周青竹丛生，竹枝上的青皮映在月光下，泛着幽微的绿光。只有一条通向大路的小道，便是他们脚下这条。
　　道旁是高耸的红墙，墙上开凿一面圆拱门，后头立着九玄神女庙。夜色下，圆与方交叠，诡谲与庄重交织在一处，招引着人的目光。庙内香烟未熄，灯火通明，神女娘娘身坐莲花，面白莹润，微微垂首，氤氲在袅袅烟雾后，看不清神色。
　　周桂呆望着，一时看直了眼，待回过神来往下一瞧，才看见轿夫一个个倚着靠着，疲惫地歪头打盹。
　　“喂，师傅，师傅。”她轻声叫。
　　就近的轿夫鼻哼一声，挠挠脸，似乎被惊动。
　　“师傅！”她提高声音，铁了心唤醒他。
　　轿夫猛吸一口气，乍然醒来，一睁眼见新娘子从花轿内探出身，粉面扑胭脂，一双杏目寒星似的点缀在红润的脸盘上，机警地看着他。
　　“哟，姑娘……啊不，夫人怎地出来了？”
　　“不过十里的路程，怎么天黑了还没到？”
　　轿夫露出懊恼又瑟缩的神情：“别提了，遇上鬼打墙了。”他瞅瞅周围陷入沉睡的人们，侧头小声道，“偏偏这许大公子不信邪，非叫我们硬走，这不，都困住了。”
　　周桂刚进门，不好说许家人的坏话，只低头不语。
　　“夫人，趁天还没亮，把盖头摘下来，到墙边倚着睡一觉吧。缩在那轿子里，束手束脚地睡一夜，腿脚都麻了。”轿夫是个纯朴的实诚人，他知晓周桂的身世，许是同病相怜，许是怜香惜玉，总归是打心眼里替她着想。
　　周桂暗自思索一会儿，道了声谢，然后拽下盖头抱在怀里，往庙内走去。
　　轿夫愣怔一下，忙拉住她。
　　周桂吓了一跳：“干什么？”
　　轿夫努努嘴：“里头有人。”
　　“什么人？”
　　“还能是谁？”他做了个骑马的动作，又张开手，比量着自己的身高，高出一头去，“许大公子啊！”
　　周桂心里一跳：“那……小公子呢？”
　　说的是那纸人。
　　“也一并让他抱进去了。”
　　周桂踌躇着，向前两步，转过身，背倚红墙望月亮。半轮弯月，一抹残缺的皎白，挑在斜长的竹枝上，颤巍巍地悬着。
　　她没见过许明璋生前的模样，人人都说这短命的小公子长得俊，可在她的印象里，那就是个没有半分人气儿的、涂着红脸蛋的惨白纸扎人。
　　说实在的，她怵他，看一眼，汗毛都竖起来的那种。
　　可是她终究得跨过心里那道坎儿，等去了许家拜过天地，她便要同那纸人度一夜洞房花烛。至于往后的日子，她不清楚，也不敢想，大约只要过了成婚之夜就好了……难道这辈子要与一个纸人朝夕相对？怎么可能呢？
　　周桂惴惴着，盖头攥在手心里，起了褶皱：“外头怪冷的，我……我去庙里歇息一会儿，要是大公子不乐意，我再出来。”
　　她不自觉地带了点商量的语气，跟那轿夫说。
　　轿夫没说行，也没说不行：“里面有个蒲团，挺软和的。”
　　她只当他应允了，悄没声儿地往里走。微风吹过，竹叶飒飒的，挟带着初秋的凉意和湿润的清香，擦过她的脸颊。
　　神女庙没有大门，隔着门槛，周桂一眼就望见温融的烛光里，一道白色的影子扑倒在莲花座下。她疑心自己花了眼，使劲揉了两下，可她无论如何都不会看错，那白色的影子，正是令她日夜惶然的源头，许明璋的纸扎替身。
　　一个靠竹棍和细绳扎成的纸人，连关节都没有，此刻却虔诚地跪扑在神女娘娘身前，如同朝拜一般。
　　头皮瞬间过电，根根发丝悚然而立。周桂惊恐地呆立在原地，浑身的血仿佛停滞不动了，一点一点冷却下来。
　　殿内蓦然传来轻微的鼾声，她一哆嗦，猛地回神。
　　对了，许大公子还在里头呢！说不定是他故意把纸人摆成这样的！
　　想到这儿，她定下心神，跨步走进去。
　　许明璐端坐于蒲团之上，五心朝天，闭眼冥思，若忽视那微弱的鼾声，俨然一副入定的模样。他五官端正，气质尚佳，饶是不声不响地坐在那儿，也难以让人移开目光。
　　周桂边挪步边定睛瞧他，一不留神撞到柱子上，脑门儿登时肿起一个圆润的大包。
　　这动静惊醒了许明璐，张开眼，一身红的姑娘手里捏着红盖头，水汪汪的杏核眼惊惶地圆瞪着，那泛起波澜的星光后倒映着他的面庞，皱着眉，不加遮掩的厌烦神色，显得是那么不近人情。
　　她定住脚步，手指不知所措地绞着，红盖头仿佛成了她的手帕子。
　　“你……谁？”许明璐压低嗓音，一如压制心中的起床气。
　　“我、我是……”她突然卡住了，想起了什么似的，有些心虚地朝神女娘娘那边瞟了一眼。
　　这不经意间一瞥，吓得周桂差点尿了裤子。
　　方才还好好的跪拜在神像前的纸人，一转眼的工夫，不见了。
　　她脱口而出：“小公子呢？”
　　许明璐闻言，一骨碌爬起来，慌忙四处张望。
　　坏了，没了！空旷的神女庙，说话都带着回音的大殿，一眼望到头的地界，愣是翻不出一个纸人，别说人，连张纸片的影子都没有。
　　“小公子还能长腿跑了不成？”周桂慌乱得口不择言。
　　“他跑不了，他跑不了……”许明璐魔怔似的念叨着。
　　两只无头苍蝇，在神女娘娘面前团团转悠，什么也没找着，反倒碰了一脑袋金光。