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1、第 1 章 ...
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蜿蜒的路上，远远有个人影踉踉跄跄的走着，黄昏把他的影子拉的老长。
孙大喜鞋子已经露出了脚趾，鞋底板那里也将将要磨透，偶尔不小心踩到石子，脚就钻心的疼，衣服也灰扑扑的，裤脚沾着干涸的泥，身上唯一的包袱干瘪瘪的挂在身上。
他舔舔干裂的嘴唇，咽了口唾沫，捂了捂身上的五两碎银。
他双手扶着腿弯下腰缓了会，感觉眼前没在一阵阵发黑，甩了甩发懵的脑袋，深深呼了几口气后，咬咬牙忍着磨破的脚深一脚浅一脚的继续走起来。
不知道走了多久总算看到了零星几个人。他心中一喜，脚下步子更快。
“这位弟兄，麻烦问下，到附近的县还有多远？”他弯腰陪着笑脸，问着迎面路过的行人。
来人打量了他一眼，诧异地看着他狼狈的模样，倒没有露出嫌恶来。“不远了，要是脚程不慢的话，再有一盏茶的功夫就能到了。”
虽疑惑他狼狈不堪的模样，但到底没多问什么。
“哎、哎好，谢谢弟兄了。”孙大喜拱手作揖，那人摆摆手走了。
他不敢停下来，怕入了夜还到不了县上。一天水米未尽，又一直在赶路，怕自己撑不住昏了。要是再遇上歹人，只怕身上仅剩的五两保命钱也没了。
他一路紧赶慢赶，总算在入夜前赶到了县上。看着明显热闹起来的景象，他大松一口气，只觉着身体一下子像灌满了铅似的，眼前一阵阵发黑，耳朵嗡嗡作响，手也在发抖，身上好似水洗了一般急冒了一阵冷汗。
他缓口气，看到不远冒着烟的摊子，一步步挪过去。
“客官，吃点啥？”摊主热情的招呼着。
“先给我来个饼子，再下碗面。”他有气无力的说。
“好嘞”
摊主动作麻利，从锅炉上铲下一个烤饼子。“您小心烫。”香酥的烤饼刚放上来就被孙大喜抓起往嘴里塞，他先吃了几口缓缓饿劲，感觉心没那么慌了，才倒了桌上的水喝起来。
“您的面。”摊主把煮好的面放到他面前，他顾不得谢就忙吃起来。
直到把饼子吃完，连汤带面都吃净了，这才顾得抬头瞧摊主。是个年过四旬的中年男人，一脸的和气。
“老板多少银钱？”孙大喜抹抹嘴，准备从怀里摸钱。
“三文钱客官。”摊主一边笑眯眯回答，一边的收碗擦桌。
“哎。”他从怀里摸出三个铜板放到桌上。又忙问道:“老板，您这儿面摊干的时间不短了吧？”
“那可不！我这面摊支了十几年了，你别看我这摊子小，开的时间可比咱县上最大的酒楼时间都长呢！”摊主洋着笑的脸上有止不住的骄傲。
“你就会说大话，咱县上最大的酒楼前儿才开张，你可就会跟他比。”旁边的摊主笑着揭穿他。
“那我也没说错不是嘿嘿”面摊摊主好脾气的回到。
“咱这叫什么地方？”孙大喜问道。
“外乡来的吧。”摊主一副了然的模样。
“来这是办事还是？”
“嗯我来寻亲。”
“咱们这叫庆延县，你别看咱们县不大，不比旁的几个县差哪儿呢，县上也算太平，偷啊摸啊的这些污糟事也少。”
“那这儿距离陵州有多少路程？
“你要到陵州去寻亲？那可不近呢！快马得两日，马车也得四、五日，牛车慢些只怕得七八日才能到呢。若是有急事，不会骑马，就只有马车快些。”
“那咱们这有往陵州去的商队吗？”孙大喜忙不跌的问到。
“应是有的，县里一个月有去往陵州一趟的商队，明儿你往宝通钱庄去问问，若是能跟商队比你雇马车要快些呢。”
“哎，谢谢老板。”孙大喜站起来，跟摊主道别。
“慢走啊。”摊主热心的摆手。
“哎。”
他一步一步往街里挪，心里盘算着，明一早就去宝通钱庄问问有没有去陵州的商队，若能跟着商队最好不过，商队用的都是好马脚程快，大概三四日就能到陵州。若错过了商队，就只能雇辆马车了，快马加鞭可能要四、五日才能到了。
他是余府的管家。前儿府里收到了从陵州寄来的书信问老太太身体。老爷本要回信一封，不想夜里老太太身体急转直下，一想从陵州到宁安县路途不近，这封信也只怕是从半月前寄来的。若回信过去，等到表小姐收到信，再从陵州赶回来，只怕都要一月有余了。老太太身体这几年都不大好，只恐有个万一，所以他这才不等天亮就亲自跑了一趟，要接了表小姐一道回去探亲。如此也能省去不少时间，这样一来一回也就最多十多日就能赶回去。
他暗暗叹气，只怪自己路上大意，夜里雇了辆马车急匆匆就来了，吩咐马夫立刻不停地赶路，怕马夫偷懒，就先给了一锭银子，哪成想这马夫竟然起了歪心。马车行驶了半夜，他吩咐马夫停车要去小解还没有结束，就听到嘚嘚嘚的马蹄声，回头一瞧，那马夫正驾着马车疾驰而去，他的包袱还在车上！他急急忙忙去追喊，可哪里追的上，那马车一路狂奔，只从上面扔了个干瘪瘪的包袱，他追上去捡起来打开，里面除了个盛水的壶，什么也不剩了。他心急如焚，却也不敢耽搁，只万幸来之前为了方便，怀里揣了五两碎银，如今倒成了保命钱。
他待到天亮一刻不敢耽搁，愣是一步步走到了这个县。
又想着自己还没见到表小姐，身上仅剩的五两银子更不敢乱用，所以也不打算住店了，好在现在虽不是夏天但也已经四月了，找个地方凑活一晚倒也不算难捱。
他一路走走停停，约摸又走了一会，看到有个巷子，伸头往里看看除了有些堆积的杂物也没什么人，他挪到里面，找个背风的地方就靠坐下来，眯上眼睛就打起了盹儿，不一会就有轻声的鼾声传来了。
街上时不时有三三两两的吆喝声传来。月亮越挂越高，人声也渐渐地消散，夜晚慢慢归于平静。
