《葬灵日记》遥无光

66、第六十六章

　　有借有还，再借不难。

　　在很多人眼中，生活有各自的模样。
　　过得舒心的人会把生活比喻成蜜糖，甜得很；在生活的重压下煎熬的人会说生活比最浓的中药还要苦涩，没一点盼头；比上不足比下有余的人既不赞也不怨，直言生活就如白开水，平平淡淡打发一辈子就是了。

　　若问薛丝丝，生活对她来说是什么模样，从前在大城市打拼的她或许会苦思冥想，而现在的她脑海中冒出来的第一个画面就是：

　　无边无际的浩瀚沼泽，浆糊一般浓稠，泼墨一般乌黑，有平静无澜，也有暗流涌动。并非完全凝固死寂，却无蓬勃生机，正是半死不活的状态。
　　无论朝沼泽里扔下多么巨大的石头，也会被无声吞没，激不起丝毫波澜。沼泽的沉默永远打不破，任由陷入之物挣扎，始终淡定，并冷眼旁观。

　　这就是薛丝丝感受到的生活的模样。

　　前一秒还在感慨生活麻木如死水，后一秒就被浩浩荡荡的还福仪式给惊到了。

　　那天，她刚起床，烧开水之后混了一杯温水，到厨房舀了一小勺盐，搅拌成淡盐水。这是自小被母亲强迫养成的习惯，隔三差五就调一杯喝，母亲说能清洗肠胃兼排出毒素。
　　她正慢慢呷着淡盐水，冷不丁一阵震天响的炮声，吓得差点噎着了。

　　还不到过年，这就开始放炮了？

　　正在厨房里准备早饭的秀枝婶也被突如其来的炮声炸出来，举着湿淋淋的手就快步走到门口，伸长了脑袋去瞧。
　　薛丝丝也跟风，倚在门边东张西望。
　　秀枝婶似乎记起了什么事情，一副恍然大悟的样子，不等薛丝丝发问就主动答疑。

　　原来是“还福”。

　　作为早早到外地念书工作的游子，薛丝丝对于乡里的“还福”仪式只是略有耳闻，且仅仅停留在听过还福这两个字罢了，具体缘由和情况概不清楚。
　　请教了秀枝婶后才终于搞明白了怎么一回事。

　　“还福”，对应的是“起福”，一头一尾，一年一度。
　　“起福”在年初，一般是春节过后不久进行，也有相关的仪式，主要旨意是向神明借来福气，祈求新的一年要顺顺利利，耕田的求丰收，做生意的求兴隆，老人小孩求健康，各有各的求。
　　一年的时间辛勤劳作，到了年尾，当初从神明手中借来的福气就得偿还。无论年初求的愿望有没有实现，都不能漏了对神明的感谢，于是就有了盛大的“还福”仪式。

　　说到一半，秀枝婶突然惊呼，哎呀，看我忙的，什么都忘记准备啦！随即返回厨房，拎把菜刀急匆匆出门，同时嘱咐薛丝丝再煮壶开水，待会儿杀了鸡烫过好拔毛。

　　今时今日家中的活儿要说忙碌，远远不至于，秀枝婶是因为什么而忘了还福这样的大事，薛丝丝心知肚明。轻叹一口气后，赶忙去烧水，早饭也得接过来准备下去。

　　光溜溜的熟鸡在盘中摆好趴跪的姿势，两侧按规矩放了熟猪肉、鱿鱼干等，再找出两对桔子，这等份量的祭品一般也拿得出手。
　　待一切都准备好出门，时间也不早了，想必开头那一拨祭拜的乡里人已经撤了。
　　秀枝婶同薛丝丝说，咱们晚点去也不错，去早了人挤人，热闹得经常没地方落脚。

　　薛丝丝主动提过放有祭品的竹编食盒，让秀枝婶拎着装有桔子的塑料袋，两人一路前往帝爷庙。

　　半路上就迎面撞上了一群同样手提祭品食盒及其他水果的乡里人，他们去得早，祭拜完毕正要回家。
　　遇到熟识的，秀枝婶会停下来打声招呼，问问帝爷庙的情况，比较一下各自准备的祭品，然后擦身而过。

　　这时薛丝丝又体会到了两位长辈关系之尴尬。
　　熟人见到杵在一旁的薛丝丝，大多会问是谁。来还福祭拜的，通常是家中长辈带着小辈，可是薛丝丝实在算不上是秀枝婶家中的小辈，撇开薛阿公的关系，她们实际上并无亲缘关系。
　　秀枝婶只能支吾两句含混过去。

　　走了约二十多分钟，过了自家的乡里，还福仪式的举行地点在另一个乡里的范围。
　　那间帝爷庙是附近最大的，外面的空地也足够广阔，可以容纳许多人。另外，每年的“起福”“还福”本就是几个乡里联合起来办的。
　　大路分叉，顺着路边的宽敞缓坡下去，就是“还福”之地。

　　尽管避开了最热闹的早晨，帝爷庙前依然人头攒动，人还未踏入庙前土地就已嗅到浓得几近实质的竹枝香味。呛人得很，薛丝丝忍不住抬头捂住口鼻，越靠近，不仅鼻子遭殃，浓烟也使得眼睛酸涩，泛泪不止。
　　薛丝丝是头一回来，万事不知，亦步亦趋跟在秀枝婶后头，她说怎么做就怎么做。

　　虽说是附近最大的帝爷庙，那是跟只有齐膝高、半个平方都不到的低矮神台相比，实际这间帝爷庙不过几个平方。
　　正对大门是三尊神像，中央立着最大最威武的帝爷，两侧是小了一圈、彩饰也稍微敷衍的侍神。三尊神像脚下，摆了一张条案，上面有一个小香炉，三杯酒，及一套种类丰富的祭品。条案上的是主祭，代表几个乡里的所有群众。

　　庙里空间不够，于是在门外立了一个大香炉，再摆一张八仙桌。
　　乡里人来参与“还福”，一般在那张八仙桌上寻个角落摆放祭品，烧的香也是插进那个大香炉中。只要祭拜在帝爷面前，无论庙里庙外都是一样的。

　　不过，偶尔会有那么一个执拗的乡里人，趁别人不注意，悄悄将自己的祭品往桌子中央挪。似乎认为越靠前、越在中间的位置更得帝爷青睐，帝爷一高兴，说不准额外赐下福气。

　　薛丝丝按秀枝婶提醒的，打开竹编食盒，将祭品端出来，摆在八仙桌右下角空出来的角落。
　　不能歪了，鸡头必须正对帝爷神像，两对桔子也要整齐排好。鸡头前方是三个一次性胶杯，倒酒的顺序也有讲究，先倒中间再倒两边。
　　秀枝婶一个指令，薛丝丝就动一下，比扯线木偶还要听话。

　　秀枝婶去点香烧纸，薛丝丝就站在八仙桌前，眼睛闲不住，四处都要瞄一瞄。

　　帝爷庙出门的两侧，一侧是用来烧金纸的塔状火炉，材质像是陶土，另一侧是收捐款的接待处。一张小桌子，两条旧旧的条凳，几个头发斑白的老头儿，以及他们身后贴出来的几张写满了姓名和金额的红纸。

　　捐款全属自愿。有人不太信神明显灵这类，不愿浪费钱，只祭拜。也有人为讨吉利，认为金钱更能打动帝爷，付出的多，得到的就多，便走向几个老头儿。
　　多或少都是一份心意，有人财大气粗或打肿脸也要撑胖子，也有手头拮据或老老实实的。几百上千愉快收下，五十一百也不嫌弃，到头来都一个待遇，只要捐了钱的姓名都能上红榜。

　　薛丝丝受过九年义务教育，又从现代化教育的大学毕业，从来不信封建迷信。然而犹豫片刻，还是上前掏出手机想捐款。
　　果然，真正遇到事儿了，神明才突然降临。

　　捐款时碰上点小麻烦，她没带现金，而帝爷庙又不是做生意的地方，哪来的二维码给你扫？
　　僵持片刻，另一个前来捐款的乡里人伸出援手，薛丝丝手机转过去一百，跟那人换了一张百元纸钞，才成功捐上款。

　　末了，执笔的老头儿问薛丝丝姓甚名谁，她表示不登记姓名也可。
　　没想到老头儿断然反驳“这是规矩，不能不记”，最终薛丝丝三个字也上了红榜，挤在一堆陌生姓名之间。

　　回到八仙桌前，秀枝婶给了薛丝丝三根香，拜了三拜后小心翼翼地插进大香炉中。
　　大香炉里香灰满溢，上头燃尽的、没燃尽的犹如红色密林，烟雾熏人之余时不时抖落点点带火星的香灰。
　　香炉中几无空隙，加上害怕被香灰烫到，薛丝丝捏着三根香的手踌躇不前。最后是秀枝婶接过她的香，帮忙插了进去。

　　薛丝丝跪下来，双手合十，闭眼许了一个心愿。心里默念完还跟帝爷打商量：虽然现在是还福不是起福，希望帝爷看在一百块钱的份上大发慈悲，保佑我阿公身体健康，不奢求奇迹，至少能多活几年！
　　旁边人都起身了，薛丝丝才在秀枝婶的提醒下睁眼，迅速磕了三个头。

　　摆满八仙桌的祭品被各家收回去，桌子又空了，等待下一拨祭品的光临。

　　盛大的“还福”仪式当然不止如此，就在帝爷庙前的大片水泥地连带一小圈草地之上，一个舞台正在搭建中。
　　光秃秃的钢架暂时只能显露出一个雏形，旁边停着一辆大货车，几个工人不停地搬下相关物资，有捆绑加固钢架的麻绳，有装饰舞台的彩布。
　　薛丝丝瞧见在工人忙碌的身影后若隐若现的花哨招牌，上面有“南塘镇百花黄梅戏剧团”的字样。

　　问过秀枝婶后才知道，每年“还福”期间都会唱戏，夜间开锣，持续时间有长有短，听说今年会持续唱上三夜的戏。此亦是“还福”仪式的一部分，夜晚的热闹甚于白天，尤其受到妇女儿童的热烈欢迎。
　　得知了晚上有戏看，薛丝丝一整天都心不在焉，期待之情溢于言表。
　　秀枝婶大概也一样，所以才会刚过六点就已经把晚饭端上了桌。

　　薛丝丝略感诧异，“不是说晚上七点半才开始吗？”
　　“你没经历过，要是七点半再去，别说没凳子坐，就连站都没地方站！”
　　“人有这么多？”薛丝丝不太相信，白天看到的那片空地可不小。
　　秀枝婶没再多说，眼见为实，“到时候你就知道了。”

　　七点不到就有几个阿婶出现在门口，约秀枝婶一同去看戏。看来大家伙为了看戏都把晚饭时间提前了。

　　薛丝丝婉拒了与阿婶们同行的邀请，表示自己饮完茶随后就来。
　　乡里的阿婶热情、真诚、质朴，就是太过操心，见到她十回有八回不是催结婚就是催工作。薛丝丝实在难以消受阿婶们的关心。

　　她给崔岩发信息，问他要不要同去看戏。
　　崔岩回了一个“你是疯了吗”的表情图，还劝她最好别去，如果不想耳朵聋了的话。

　　薛丝丝认为秀枝婶也好，崔岩也好，言辞都太夸张了。青壮年基本都外出打工闯荡，乡里几乎都是老人小孩，就算几个乡里加起来又能有多少人？

　　薛丝丝决定自己去。

　　然而，在大路上没走多远，身后就传来了小葬的呼唤。她转过身，发现除了小葬，崔岩也来了。
　　小葬从崔岩的肩膀上，朝薛丝丝热情地扑过来，她忙伸手接住，抱在怀中。

　　两人一灵靠着路边走，乡下路窄，每当有车子驶过，两人就得一前一后。偏今夜路过的车子异常地多，大概率是稍远些的乡里听说这里有戏看，特地驱车来瞧个热闹。

　　“你去年来过吗？”
　　崔岩摇头，而后说：“回来后的第一年好奇，来凑过热闹。”
　　薛丝丝提及他刚才的说辞，怀疑道：“真有这么吵？”
　　“到时候你就知道了。”

　　秀枝婶和崔岩不约而同的反应，极大地勾起了薛丝丝的好奇心，她的脚步变得迫不及待起来。

　　尚有一段距离，音响已然十分清晰热烈，越是靠近，耳边的其他动静都消失了，全被震耳欲聋的音响挤占了。到了现场，凭借棚内微弱的灯光都能看到乌泱泱的观众。
　　薛丝丝始知两人所言非虚。

　　路口处即缓坡之上，不大的一块平地排了好几辆兜售小吃的推车。
　　她从中穿过，草草一瞥就看到有卖烤肠的，有卖章鱼小丸子的，有卖炸串的，多是小孩子在推车前流连。

　　下了缓坡，帝爷庙前的舞台已经开场，却不是她以为的黄梅戏，台上是一个身着亮片礼裙的主持人，正在跟拥挤在舞台前排的一群小孩子互动。
　　舞台下的几排红凳子已经满座，附近几户人家甚至自带凳子，见缝插针地挤进观众群。

　　除了帝爷庙门前有一盏小灯，加上舞台的五彩射灯，棚里几乎没有任何灯光，观众黑乎乎地坐成一片。
　　来得迟、没有座位的观众只能站在后面，大香炉和八仙桌都被移走，留出空间。薛丝丝来回扫视了几遍也没发现秀枝婶的身影。

　　主持人下场之后，舞台上鱼贯而出六个年轻女人，身着山寨的异域舞娘服饰，不过又胖又瘦，又高又矮，看上去极不统一。《天竺少女》的音乐响起，有人专注舞蹈，却也有人偷瞄同伴，动作也犹豫迟疑，仿佛现学现卖，更有人神游天外，动作敷衍，全程划水。

　　“天竺少女”下场之后，主持人请出了一个男歌手。顶着一张斑斓的京剧脸，边舞剑边唱《精忠报国》，动作重复不提，一字马下得马虎，剑还险些脱手。

　　京剧男歌手下去之后，主持人亲自下场唱了一曲歌曲串烧，《姐就是女王》《火苗》《狂狼》等热闹的嗨歌。嗓音不错，台风也稳，勉强炒热了舞台。

　　后来上台的一位西装革履、油头粉面的男歌手，歌唱水平一般般，却赢得了最激烈的掌声。仅仅是因为他掏出了一封不知金额大小的红包，直言要将红包送给最捧场的观众。

　　并不是一直唱歌，期间穿插有几场舞蹈，始终是那六个女人，换了不同的服装上场，不变的是杂乱的动作、参差的水平。薛丝丝很是佩服那个站在前排还敢划水的女人，甚至接连几场舞蹈从不曾认真过半分。

　　“不是说黄梅戏吗？怎么都是歌曲舞蹈？”薛丝丝对准崔岩的耳朵扯着嗓子吼道。
　　崔岩揉了揉耳朵，回敬她：“歌舞完了再唱戏。”
　　薛丝丝的耳朵受到暴击，尽管已经被擂鼓般的音响摧残过了。

　　最兴奋的要数舞台前排那群小孩子，鼓掌、尖叫什么的都十分卖力。
　　而后几排的大人从开场就一直静默，无论主持人如何撩拨挑逗、卖萌撒娇甚至控诉埋怨，都无法让他们把手掌从兜里伸出来。
　　也不能怪他们，这些基本四五十岁、六七十岁的乡里人主要是冲着黄梅戏来的。结果快一个小时了，台上还是奇奇怪怪的歌舞。

　　崔岩被小葬强行拽去了小吃摊游览。

　　薛丝丝绕过观众席，出了棚子，原本是为了躲避轰天的音响，不经意间来到了舞台背后。
　　舞台后面也用黑布遮盖，一侧角落的黑布半敞开，能窥见里面人来人往，有人换衣，有人描妆，杂乱中自有秩序。

　　舞台再往后，就是簇生着齐膝高野草的荒地。那边是一片幽暗，人类的热闹灯光覆盖不到。

　　蓦地，有道人影自黑暗中行来，轮廓渐渐清晰锐利，是个非常高大修长的人。
　　最先出现在光里的是锃亮的黑皮鞋，缀有暗纹及绑绳的复古风格，然后是下半身，平滑无皱的黑色西裤，西裤之上是笔挺的同色西装外套，合身的剪裁，勾勒出庄重而优雅的气质。
　　然而，此身装扮在多数皮肤为臃肿棉衣加解放鞋的乡里，显得格外怪异。

　　眼前这个男人不仅穿着挺括的西装，更怪异的是披着一头墨缎似的及腰长发。
　　他朝呆愣的薛丝丝走近，停在一臂距离之外，目测个头大概有一米九往上，薛丝丝只到他肩膀。

　　而后，露出温和的微笑，口吻颇为熟稔地跟她打招呼，“没想到在这里碰到你——”