《临风曲》征棹

16、魏家

　　在客栈休憩了一个晚上之后，孟茵堂开始认真思索自己接下来的安排。

　　诚如沈席舟所说，孟家的威望、声名根本不足以让朝堂相信并且采用孟家的粮草作为朝堂的军粮。

　　但是之前联系好的边关劳力早已准备就位，骤然抛弃着实损失巨大。

　　孟茵堂翻来覆去也没想出什么新鲜的点子，于是打算出门透透气。

　　楼下客栈里的客人比昨天多上不少，再往街上看去，游人如织，络绎不绝。

　　客栈的老板娘昨天自她入住时就记住了这个看着就身份贵重的小娘子，看着她出门来，热络地上前打招呼。

　　“小娘子这是要出门游玩去呀！”

　　孟茵堂看着外面热闹的街景，疑惑道：“今儿是什么日子，怎么这么多人在街上走动？”

　　老板娘有心让孟茵堂再多住几日，就放下手头上正在忙活的事情，认真解答：

　　“今儿啊，是咱们镇上的祝祷节。”

　　“每年五月初五，城中的人都会向山河百川之源祝祷，以求风调雨顺那！”

　　老板娘阅人无数，一看孟茵堂脸上的神色，就知道孟茵堂对这个节日已经有了兴趣。

　　孟茵堂想到什么，问道：“我们家那边也有这祝祷节，却是在三月初三，不知这二者有什么相关？”

　　老板娘一拍手：“那小娘子怕不是东边的人。一直听说东边的祝祷节以为求雨，所以都是在春天的。”

　　孟茵堂今日原本没什么兴致，看着外面热闹的景色，又有点心动。

　　最终，在老板娘绘声绘色的描述中，她还是决定外出看看。

　　在客栈枯坐一天，此时已经临近傍晚。

　　不过西北的落日向来慢些，此时天边遥远处，太阳依旧悬着。

　　这又和扬州的风俗有些不同了。

　　扬州的节日，一向是傍晚最为热闹，放河灯、逛街市，总感觉夜幕下的节日才更有感觉些。

　　想到这里，孟茵堂忽然有些想念自己的娘亲与族中的姐妹了。

　　正在街上漫无目的地走着，前方密集的街道上忽然传来了一阵骚动的声音。

　　孟茵堂小心地从侧面挤过去一看，一位大娘正倒在地上，前面是一辆看着华贵的马车。

　　一看就是仗势欺人的马车撞人或者大娘碰瓷。

　　许久没有凑过热闹的孟茵堂兴致勃勃地躲在一角看了起来。

　　那大娘倒在地上放声大哭：“我苦命的女儿哟，怎么就碰上这么样的人家，你们这些忘八羔子啊……”

　　孟茵堂看着情节超出了自己预知的范畴，听的更加认真。

　　旁边一位大哥在给别人悄悄解释：

　　“这老妇的女儿原本是镇上少见的才貌俱佳的女子，谁知有一天这小娘子昏了头，非要与来边关镇守的一位小士兵私奔。”

　　“这大娘那可就不干了，养的好好的闺女，非要与人私奔，搁谁谁受的了。”

　　“后来前两年的时候，这大娘就将她这女儿卖给了这镇上的大户人家。”

　　旁边有人不是本地人，不解道：“你们这地方还有大户人家那？”

　　大哥白了他一眼：“怎么没有，听说这户人家可是孟家的掌柜……”

　　孟茵堂突然听到孟家几个字，蒙了一下。

　　她便挤过几个人，也挤到大哥身边：“您说的孟家是哪个孟家啊？”

　　大哥见这么多人围着自己，颇为自得：“这孟家，可是江南做生意的那个孟家。”

　　前面马车边来了几个侍卫，架着大娘就要让她离开。

　　大娘索性扒在地上嚎哭起来：“我的闺女啊，这些天杀的，怎么就这么狠啊……”

　　大哥继续给大家介绍道：“结果卖了没几年，那女儿今日饮药自尽了。”

　　“那大户人家当时给了这大娘不少钱财，如今正找大娘还呢。”

　　孟茵堂大致听明白了事情的来龙去脉，只是对那大户人家还有些不解。

　　按理来说，孟家在此处的生意应当主要在河西镇由魏掌柜负责，这里冒出的掌柜又是哪号人物？

　　前面侍卫已经将大娘抗走，孟茵堂有心想跟上去看看，却没有什么办法。

　　她四处看了看，看到街边有一个药房，心里有了主意。

　　半个时辰后，孟茵堂作为小女使，跟着魏家请来的大夫陈思弗走进了魏家。

　　大哥有句话还真没说错，这魏家宅院极大，亭台楼阁，雕梁画柱，风景绝佳。

　　身旁的大夫咳嗽几声，孟茵堂这才回过神，将头小心翼翼地低下去。

　　魏家请大夫，是为了给那位故去的小妾做一个诊断，看看究竟死于何故。

　　本身来说，魏家死一个小妾不算什么。

　　魏家本就家大业大，在此地几乎只手遮天，随便遮遮掩掩也就过去了。

　　但今日那大娘在街上将事情闹大，此事就不得不禀报县丞秉公处理。

　　魏家的管家递给大夫一个眼神，撩开门帘请他们进去。

　　孟茵堂作为一个家中殷实的小娘子，还从未见过已死之人，一时间有些受不住，就跑出房间。

　　躲过门口的几位侍女，孟茵堂就立刻向方才看见的前院跑去。

　　对她来说，此时的小妾并不重要，查清楚孟家管家之事才重要。

　　即便孟家的管家再家境殷实，但在此地的管家一定不会如此豪奢。

　　且本来应该在河西镇的魏家出现在此地，也让人觉得诧异。

　　孟茵堂记忆力绝佳，绕过几个垂花门，穿过两个长廊，就到了方才见过的前院。

　　魏家的护院极多，前院更是被护卫堵得密不透风。

　　孟茵堂没想着自己可以偷偷溜进去，她大摇大摆地走到侍卫面前，递出一块沈席舟先前给的令牌：

　　“去通报你们老爷，京城沈家来此地办案，前来拜访。”

　　侍卫用奇怪的眼神瞄了她一眼，进去通报。

　　过了好一会，那侍卫出来唤她：“小娘子这边请。”

　　孟茵堂跟着侍卫走进房内，正堂上端坐着一人，面容和蔼，眼神却有些锐利，一把山羊胡须倒是很漂亮。

　　孟茵堂面不改色，径直走进道：“魏老爷，小女乃京城沈家派来的人，特来拜访您。”

　　那老爷不慌不忙地放下茶杯，往旁边看了一眼：“哦，那沈公子，看来你们是相识了。”

　　孟茵堂顺着他的视线向一旁一瞄，顿时心如死灰。

　　旁边侧位上坐的，正是沈家人本尊沈席舟。