《白露化霜》旋转八音盒

1、初进盛棠

　　第1章
　　京城初秋，暑夏的尾声悄然而至。天公也突然变了脸色，连日里倾城大雨自天而倒。

　　大雨下了将要一个时辰，雨势才渐渐的变小，屋檐上垂落的雨滴击打在平滑的地面上，发出清脆的响声，
　　京城难能下得如此大雨，得闲人若能在屋头煎茶烹酒，倒也不失为一桩美事。

　　然而即使如此，京城脚下出摊落、串厢弄，做着小生意的平头百姓也难能得闲。只看得穿过西街厢弄再北折而去的街道上，

　　一个外套着件蓑衣，内穿着青色绸缎衫裙的婆子，名唤连生的，领着三四个梳着双丫鬟髻的丫头，正顶着这瓢泼之雨，

　　往京城内西南方向的一处雕花红楼里赶去。

　　只见那连生婆子脚步匆匆，一边还得回神望着那几个她从乡下梳笼来城里的丫鬟。

　　这些丫头是她要发卖给盛棠楼里的丫鬟。有两三个品相不错的，她盯的尤为仔细。

　　连生婆子等一行人终于是走到京城盛棠院的后巷，可巧的是，连雨也接着停了下来。

　　“成了成了，这买卖兴着呢。”连生婆子心想，随后大力地拍响门环，一边高声喊。

　　“谭老板，谭老板！”门里喊声也簌簌地传过来。来了来了，“谁啊。”

　　应声的谭婆子拿着手绢盖在大门上，直听到那头的连生报上来路，即刻打开了门。

　　扫了一眼连生婆子，又接着去看连生婆子身后的丫头，扫见两个模样标志的丫头，再一细看，心头那因暴雨而生的愁闷，也消去不少。

　　开口问道：“你这是进的新货？”谭婆子觑了连生一眼。接着不等她回话，继而又说，“我家不要这种丫头来应客的。”

　　连生婆子赶忙打断她，“这几个都是我从陇西带来的，原是你们院里刚走了晴姑娘，一水儿好姑娘都跟着她一块出了院儿。

　　你们卢婆子说近来盛棠院里得添上些新人，跟我说让我进了新货先往这儿送，

　　这不，我刚带着人回来京城就来你们这儿串门子来了。”谭婆子听完她这话，心下开始盘算。

　　心思弯绕了几百转，方才开口讨价“连生婆子，你这从乡下买来的这几个小的，

　　我们盛棠院很难留得下呀，这些丫头还得我们自己重新培养。

　　我看你这儿有几个大的，看起来都十三十四的模样了，咱要回来做个役使丫头，也不是不行。”

　　谭婆子早知那两个标致人物，年岁都已上去，来盛棠院也是试试运气，最少也能卖出去侍酒的价码。

　　但要是只能卖个粗使丫头，她还不如送去二等楼子呢，那边准能收下。

　　“这可不行，虽说新货到了俺们就带来给你老掌掌眼。但这俩大的我得卖的不少于这个数。”

　　连生婆子一边说话一边在那用手指比划，心中叹气，她想着盛棠院向来比别家要人更多，出价更高些。

　　虽说都是好货，但若能卖出侍酒的价儿，她又岂肯卖给二等楼子，挣又挣不上几个钱。

　　费尽了千辛万苦才从陇西那地方，带出来两个精致闺女，就指望着这俩儿卧龙凤雏送上高台盘，把她那本捞回来呢。

　　谭婆子嘴里的侍酒，是如今时兴的说法。

　　现在的姑娘都得有个雅号，既是要区别从前那些低下卑贱的旧称呼，也是为了迎合当今朝廷的文统武治的要求。

　　今时的京城，包括地方上，所有还在经营的青楼酒家，都只用雅称来取名号。

　　像盛棠院这样的一等青楼则取名号为盛棠，雨眠，柳宿，曲幽...等，

　　而且现在的“应客”也就是从前的“开门接客”，

　　这一行当里，自小习得琴棋书画，唱曲跳舞等技艺的则号为“簪花”，

　　而毫无才艺但容貌尚可的则称之为“侍酒”，

　　倘或再一般的就只是各个花楼里的粗使丫头，由着各楼里的掌事妈妈分排行取名，各楼又有各楼的规矩。

　　二等的青楼则是收纳那些普通人家里容貌甚为出挑的姑娘，其间的规矩也较一等花楼里少些，

　　姑娘们只是开门应客，侍酒送迎而已，若非要再论才艺，只消得凭各个花楼姑娘自己的本事，

　　二等青楼里有些勤奋出挑的姑娘则会自学自修，若是疲倦惫懒，那便只是普通应客罢了。

　　而三等青楼几是不必再说，都是上了年纪失去家庭，或是年老色衰的女子去的。

　　“若是你要，我就给你留下一个。” 说着话，连生婆子眼神眨也不眨的望着谭婆子，

　　那边的谭婆子看她要价五十两，本想转头就走，但一想到盛棠院里的近况，又挪不开步子。

　　“你可慢着，你那俩高个儿的许给我们楼里吧。侍酒的价儿她们还真的够不上。

　　六十两给您老喝茶。”谭婆子给的价格确实比二等楼子的高，但这不是连生婆子心里的价。

　　连生思忖了半刻，“我再去雨眠楼看看去吧。”说完，转头就要拉着两个姑娘和几个丫头片子走人。

　　连胜婆子当时听她说比市价高出二两，当即发了火。只因为连生此番脚步赶去陇西，狭山隘水里头找了老大番功夫，

　　先不说其间辛劳，既要查探自愿出女的人家，又要防着官府查人。再者，她搜笼来的这两个标志姑娘，论模样，

　　若是送去二等青楼，调教好了便是头牌的身价。送来此处便只能换侍酒的价，心头是越想越气。

　　“您老可真是说笑了。咱们两家都是多久的老相识了，再说了，我们盛棠可是京城里最好的花楼，您老的姑娘往这儿出手，

　　也能多个保障和说法不是。”谭婆子笑着看连生。

　　连生的买卖里，总是遭遇到些普通人家中一边扭扭捏捏不肯相卖，却又急用钱的。

　　只消得抬出当今贵妃娘娘也是盛棠院的出身，来了此地也不是受苦，反是享福的这套说辞，买卖还能更好成交。

　　倘或一时真的与盛棠院交恶，对于连生婆子这伙人，也绝非好事。

　　“这两个姑娘决计卖不得侍酒，咱们明人不说暗话，一个大的一个小的，你给我簪花的价。人我就给你留下了。”

　　谭婆子觑了一眼跟她开口的连生，心道老贼妇。脸上犹犹豫豫地挂出一抹笑容来：“好，那就这么着。”
　　连生婆子想把那个爱半道上逃跑，抓挠咬人的刺丫头换给谭婆子，便一把手儿抓着左边手身穿青衣头戴红丝发环的扯到谭婆子面前。

　　“回头你把账清去东院吧。我这会还得赶别的楼里去呢。”谭婆子笑嘻嘻地，一把手抓起她右边站着的大姑娘，

　　连同一个她早就相中的壮实丫头。“您老请着，我这就回去跟东家说。”

　　也不等连生抓回手，就把右边那个梳起双丫鬟髻的粉衫丫头带着进了门。里头早就有龟奴候在院门口，

　　待得谭婆子进来就立时关了门。气的连生在门口，“我呸。”大声咒骂了两句，才从后巷里走出去。

　　谭婆子一进院里来就大笑着，“赚到了赚到了。去叫东家来看看，哎哟，青儿你把这丫头带下去调教调教。”

　　谭婆子领进门来的壮实丫头，肤色尚可算白，身材微微有些发胖，一脸迷茫的跟着唤作青儿的姑娘走去了后门。

　　而谭婆子手里的那位姑娘，脸相生的精致，眉发更是明亮清丽，双手洁白纤细。“你说句话我听听。”

　　谭婆子未曾试过音色，原本她也有些犹豫，只是她在雨幕下远远看着，这个姑娘肤色胜雪，别有一股清丽脱俗的出尘气质。

　　她们盛棠院里都是些艳丽面孔，她作为掌事妈妈之一，平时前来逛院的客人的反应尽收眼底。心下盘算甚多，
　　客人厌倦艳丽面孔，其间几个名声出挑的姑娘近些年来更是娇惯无比，动辄和客人发脾气甩脸，

　　虽说客人时有不悦，但又不舍得院里头牌的鲜亮颜色。

　　可她是个掌事人，凡事都不可只偏安好处，她近些时日原就打算搜罗些脾气性格较为温吞和软的侍酒，
　　现下这个刚买进来的新丫头，刚好送去上等厅。有些官家老爷正是喜爱新鲜面孔，“谭妈妈。”梳着双丫髻张开说道。

　　“不错，如此嗓音。确实是得花神娘娘垂怜之人。”正当红的青楼女子皆如盛开烂漫的鲜花，

　　然则在这个行当里，她们都得进门拜在花神座下，既要花神保佑她们花期长盛，又得安度余生。

　　是以，每家掌事妈妈都甚为小心挑选进门丫头，凡貌美音差的，都很难入选正花厅。

　　那个被谭婆子夸奖嗓音甚美的丫头，样貌不过十三十四，肌肤赛雪，眉宇间宁和之气萦绕，她的眼睛遥望谁人，

　　恐怕都得展出一副“欲语还休情更怯”的姿态而来。倘或放在普通良家，其貌美倒难显出真形。

　　而若踏入这盛棠花院，其矜贵优雅之气质即能展露开来。“我便给你取个名儿吧，不如就叫做熹光。如此可好？”

　　谭婆子正是见她姿容清丽绰约，才偏要取上张扬明亮之名，今日许她进门，也是要让盛棠院的生意更上一层楼的意思。

　　“好。”熹光笑吟吟地回应谭婆子。她从陇西来到京城，并非是为了贫苦困顿的父母，而是为了她自己。

　　虽则家境寒辛，但好在上天怜悯，赐给她容色尚佳的容貌，陇西的良地沃土几乎都已归属各方累世贵胄，
　　艰辛地佃农也难以糊口。她若来到京城，能得贵人赏识，不求平步青云，接济家中也总归不成问题。

　　虽然她并不介意去二等青楼应客，但万幸来了这所听闻是京城最为繁盛的盛棠花院。

　　或许来日，她还能衣锦还乡，回到家乡开个成衣小铺，嫁一良人，阖家平安喜乐的过日子。

　　正在她出神之际，谭婆子周围凑上来的龟奴来报：“谭妈妈，东家出门办事去了，上头来人应声说是得三五日才能回来。”

　　“知道了。”谭婆子不耐地挥了挥手，随后便叫人带着熹光去了侍酒的住所，她还得去排练其他新来的歌伎舞伎。