7、第7章 ...
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顾兰枝回到屋里，把玩着手中的瓷瓶，再次展颜笑开。
半夏不明白，“姑娘，您为何如此大费周章？直接告诉世子，您就是当初燕山上救过他的人，还怕往后这府里无人替您撑腰吗？”
顾兰枝抚着鬓发，笑容略含苦涩，
“三年过去了，他心里是否还有我，我并不清楚，冒然相告，恐怕他很难接受我如今的身份。”
她只能用尽手段，投其所好，以求在他心里留下一点痕迹。
“方才你也看到了，他虽对我有欣赏之意，却始终保持距离，多半心有芥蒂，我还得再试探试探。”
试探付宴清对她还有多少情义。
若草率相认，万一付宴清接受不了她流落青楼的事实，反弃了她，迎接她的是满盘皆输。
顾兰枝不敢赌。
还是再缓缓。
半夏忧心忡忡，“只怕等不到那时候，沈老夫人就将沈大姑娘许给世子为妻了。”
顾兰枝原本的势在必得略有动摇。
“算了，想这么多也没用，走一步看一步。”
今夜注定是个无眠夜，不仅顾兰枝辗转反侧，皇城内同样有人夜不能寐。
高内侍回宫复命，小皇帝赵秀正端坐在御案前沉思。
“你说……她是不是猜到了？”
赵秀如今只有十二岁，身材却较同龄人高大些许，稚气的面庞带着与年龄不符的稳重。
高内侍回忆起沈染衣当时的神情，小心翼翼答道，
“众所周知，明玉殿下与沈姑娘不算十分亲近，这刻意送礼，又由老奴出面……以沈姑娘的聪慧，想必是猜到了。”
赵秀一脸懊恼，“这样吧，你派人去与明玉通口气，再将这礼送到各个伴读府上，如此一来，她应当不会怀疑朕了。”
之前他也赏赐过沈染衣不少东西，但最后这些东西总会变着法儿的回到他或明玉手上。
高内侍哈腰应是，退了出去。
不一会儿，魏琰阔步而来。
“舅舅，”赵秀回过神，忙起身相迎，“这么晚了，舅舅有何要事？”
魏琰并未因赵秀客气而倨傲，反倒恭恭敬敬地抱拳行了一礼，“臣有一不情之请，还望陛下应允。”
*
顾兰枝到了后半夜才入睡，睡下不足两个时辰便又起来，正要差半夏去集市采买一匹上好的绣布，一面生的小厮匆匆而来，献上一匹软缎。
料到付晏清大清早派人来是为避嫌，顾兰枝也没说什么，拿过软缎细细丈量。
又过了会儿，春雨秋霞来了，身后跟着几个粗使嬷嬷，合力抬着一张紫漆描金山水纹海棠式书案进来。
紧跟着，还有两张蒲团并一套文房四宝。
春雨笑道，“昨儿个准备得仓促，许多物件尚未备齐，多亏今早世子爷提醒，老夫人才想起这茬，从世子爷屋里头匀了一套书案出来，您且将就着用，怠慢之处，兰姑娘莫怪。”
昨夜中秋家宴闹得不愉快，老夫人心里有愧，今早付晏清点了两句，她便就坡下驴，将东西送来做人情。
老夫人是何心思，顾兰枝已然不在意。
她在意的是这心思，有付晏清那一份。
顾兰枝面上客气，心里已开了花，“多谢老夫人与世子爷挂念。”
说罢，将准备拿去采买绣布的银钱分了下去，虽不多，每人还能得两颗银稞子。
春雨秋霞几人接过道了谢，福身退了出去。
她们一走，顾兰枝唇边笑意愈深，赶忙催促半夏将绣布拿来，平摊在书案上，提笔几次欲下，又怕损了这上好的软缎，遂又取了几张纸继续练字。
练到兴起，听到外头春雨秋霞的声音，“姑娘，您来了。”
口中的姑娘自是沈染衣了。
顾兰枝飞快将纸张藏到蒲团下，刚藏好，沈染衣款款而来。
环顾一圈屋内的陈设，沈染衣便注意到了面前这套书案，以及妆奁前来不及收好的瓷瓶。
那瓷瓶她也有一只，是昨夜付晏清送来的。
浅碧张了张嘴，“这不是……”
被沈染衣一个眼神制止。
顾兰枝起身迎了上去，“沈姑娘。”
“不必客气，我只是过来看看。”谈笑间，沈染衣将原本要拿出来的药膏塞回袖袋里，“昨儿个夜里睡得可好？习惯吗？”
顾兰枝心头五味杂陈，虽明白沈染衣对她并无恶意，可中间到底夹着一个付晏清，多少不自在。
“很好，承蒙老夫人与沈姑娘关照。”
顾兰枝仔细端详沈染衣的面色，反问道，“倒是沈姑娘，是一夜未眠吗？”
“这都被你瞧出来了。”
沈染衣抚着眼下的青黑，叹了口气，“昨儿雨下了整夜，吵得人心烦，难以入睡。”
顾兰枝的父亲曾是太医院院使，顾兰枝跟着学过医术，医者讲究望闻问切，只需一眼她便看出沈染衣是心结导致的虚烦不眠，需得养血安神。
“沈姑娘不曾寻府医瞧过吗？”
沈染衣摇摇头，“这么多年习惯了，倒也无甚大碍，便未曾寻医。”
顾兰枝低眉思忖片刻，“我知道一剂补养安神的方子，沈姑娘不妨一试，兴许有效。”
算是答谢沈染衣几回相护。
顾兰枝回到书案前，提笔写了几味药，“这是酸枣仁汤，取炒制过的酸枣仁、并甘草、知母、茯苓、川穹这几味药一起煎煮饮水，注意避开每月那几日，别无禁忌。”
沈染衣将信将疑接了过来，与浅碧对视，彼此眼里都是难以置信的神色。
“兰枝妹妹还学过医？”
顾兰枝莞尔，“谈不上学过，只是早年我也时常犯此病症，听药婆们说过这个法子，此法我试过了，调理失眠收效甚好，你若不放心，可请大夫看看。”
如此说，沈染衣便将那方子收起，“有劳兰枝妹妹了。”
主仆俩出了沁香阁，浅碧忍不住嘟哝，“姑娘，奴婢看那兰姑娘不是省油的灯，瞧瞧她屋里头的东西，书案文墨砚台，每一样都是从前世子爷书房里用的。”
“她才刚到府里，怎么就引起世子爷注意了？定然是靠那张狐媚脸，在咱们没瞧见的时候主动勾搭世子爷……”
浅碧记得清楚，顾兰枝那日刚下马车，便将她一个姑娘家都迷得七荤八素的。
更遑论世子爷是血气方刚的男儿。
沈染衣蹙眉，神情不悦。
浅碧仍在絮叨着，“姑娘，您可得提防着，保不齐她生了什么不该有的心思，万一真抢在您前头和世子爷好上了……”
“浅碧！”
沈染衣低斥一声，“不要让我再听到第二遍，她是何秉性与我们无关，眼下女官大考在即，我不想节外生枝。”
言下之意，她不想在安国公府勾心斗角下去。
“她赠我方子乃示好之意，只要我不去害她，她便不会招惹我，相安无事，不好吗？”沈染衣语气虽轻，眼神却凌厉万分。
浅碧鲜少遭她训斥，委屈巴巴地低头认错，“是奴婢失言。”
话音刚落，游廊拐角处响起了薛锦华戏谑的声音，“这不是沈姐姐吗？怎么朝自己的女使发脾气了？”
“没有，”浅碧矢口否认，“我家姑娘只是交代一些要事。”
薛锦华慢慢走近，皮笑肉不笑的问，“什么要紧事？能否说与我听听？”
“没什么，左不过是些闺阁小事。”沈染衣恢复了云淡风轻的模样，整理下衣襟道，“倒是薛表妹，不是还在禁闭期吗？”
薛锦华微微一笑，“多亏姨母求情，老夫人便允我今日携礼向兰枝赔罪，误会而已，说开了咱们都是好姐妹，往后一个屋檐下，抬头不见低头见的，若心存芥蒂便不好了。”
沈染衣不想在这儿和薛锦华浪费时间，“既然你有事要忙，我就先走了。”
“沈姐姐慢走。”
待沈染衣的身影消失在廊下，薛锦华脸上的笑沉了下去，她站在角落，可是将她们的对话听了个清楚。
顾兰枝私底下果真勾搭上了付晏清。
西侧院没有旁人，薛锦华领着女使气势汹汹闯入沁香阁。
顾兰枝还在描字，猝不及防之下，只能随便拿两本书盖住。
半夏也起身挡在书案前，“你、你有事吗？”
薛锦华眸光一转。
她刚看到春雨秋霞在院里头，若现在闹起来，回头少不得又得挨老夫人训斥，便挤出假惺惺的笑脸来，“不必紧张，我是来赔罪的。”
手一招，后头的女使捧了一套崭新的衣裙。
顾兰枝扫了眼，大紫大绿的配色，老气不说，样式也早过时了。
“客气了。”顾兰枝语气不咸不淡，不太想和薛锦华打交道。
偏薛锦华硬要凑上来，“这书案好精致，老夫人果真疼你。”她没资格进付晏清的书房，并不认得这是属于付晏清的东西。
可谁让她听墙角，什么都听到了。
“这书案想必兰枝你是用不上的，不如与我交换吧？我屋里有张金丝楠木平头案，与你交换，你也不亏。”
顾兰枝冷笑，“抱歉，这些东西虽在我屋里，却不是我能做主的。”
薛锦华自讨没趣，撇撇嘴，手又开始摸边上的砚台，“这是四大名砚之一的澄泥砚啊……”
果然，主人家屋里头的东西，随便拿一样出来都是极好的。
可惜了，这样好的东西落在顾兰枝手里。
这要说顾兰枝与付晏清没有瓜葛，薛锦华打死都不信。
“兰枝，你……当真识字？”薛锦华试探着问。
半夏厌她很久了，不耐烦道，“薛姑娘说笑了，我家姑娘琴棋书画样样精通，便是上京的名门贵女，能胜过我家姑娘的也屈指可数。”
这不是半夏大放厥词，曾有来自上京的恩客慕名到烟水阁，与顾兰枝诗词相会，当时那人便是如此称赞顾兰枝的。
而顾兰枝就是靠着出众的才艺与美貌，方能在美人如云的江南站稳脚跟，稳坐花魁之位多年。
但薛锦华显然不信，顾兰枝一个青楼妓子，哪里来的自信？
嘴上惊讶道，“是吗？那我可得多向兰枝学习了。”
薛锦华到底是大夫人薛氏的人，是付晏清的表妹，顾兰枝没法赶人，只能硬着头皮周旋。
这一周旋，便到了日薄西山。
薛锦华原打算一直耗着，反正她有大把时间，她就盯紧了，不让顾兰枝有机会与付晏清私相授受。
然而哪一样都比不上顾兰枝，顾兰枝也无心耗下去，无论比诗词还是对弈，都杀得对方片甲不留。
薛锦华面上挂不住，长袖一挥搅浑了棋局，“不行，重来。”
半夏翻了个白眼，“薛姑娘，这都十几局了，回回输，回回耍赖。”
薛锦华的女使榄菊怒道，“你好大胆子，竟敢羞辱我家姑娘！”
“谁羞辱了？你可别血口喷人，我说的都是事实！”
“你……”
两个女使吵得面红耳赤，春雨踩着小碎步走到近前，打断了争执，
“薛姑娘，大夫人找您。”
薛锦华看了眼天色，正是月黑风高，男女相会的好时间。
薛氏怎么偏挑了这时候找她。
“知道了。”薛锦华终究不敢忤逆薛氏，不情不愿离开了沁香阁。
春雨跟在后头，临走时悄悄掀起眼帘，竟是给顾兰枝使了个眼色，随后便关上门走了。
顾兰枝起初还不明所以，直到有人敲了敲窗棂。
一回头，付晏清顶着月光，长身玉立。
作者有话说第7章 第7章
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