《谁家闺秀》土堆大人

11、想想

　　为了存一笔闲钱给阿七买琴，辛有开始尽力做更多的点心，每天熬到深夜，睡得很有限，不得不考虑雇一个会做点心的人帮忙。

　　夜里，辛有终于睡下的时候，听见后面院墙上的瓦片卡啦一响，大概是邻居家的黄猫又在巡游。

　　第二天早上，辛有和阿景看见一排带泥的脚印，从后屋一直走到前面的铺子里。

　　铺子里的景象更让人吃惊，柜台上的点心盒子都被打开了，昨天辛有放进去的点心都不见了，只剩下一些乱糟糟的饼屑，洒得到处都是。

　　辛有目瞪口呆，无法相信有人会偷走点心！她拉开钱盒看看，里面那些备用的零钱却没有少。

　　从留在地上的脚印大小看，偷窃点心的是个和阿景差不多大的孩子。

　　阿景顺着脚印一直找到后院墙边，仔细检视过后回来告诉辛有：“姐姐，小贼是从后墙爬进来的。院门外面有一串脚印沿着河边向东去了，路上掉着遗落的点心。，”

　　辛有无奈地说：“原来昨天晚上，我听到的声音就是他吗？”

　　阿景问：“要叫巡卫来吗？”

　　辛有一时无法决定，忽然心里一惊，转身去找放在木架上的寿桃。可怜的寿桃只剩一片叶子掉在搁板上，旁边拖着一条沾着糖浆的小手印。

　　辛有觉得糟糕透了，约好今天要交给那位陈大人的寿桃没有了，这不只是一件生意，是别人的孝心和欢喜。

　　辛有揉揉额头，无法打起精神来面对。阿景默默地拿来扫帚打扫，辛有看着他，勇气才慢慢地回到了身体里。

　　没有点心可卖的麻烦可想而知，在陈泽兴来拿寿桃之前，辛有假象了很多次向他道歉的情景。

　　中午时分，陈泽兴从国子学赶到丰乐斋，他心里藏着喜悦的心思，看上去是一种非常精神的面貌，颇为引人注目。

　　为了等陈泽兴，丰乐斋没有关门。阿景一直坐在铺子里，见陈泽兴来了就去告诉辛有。

　　陈泽兴坐在柜台外的一只圆凳上，目视着辛有径直走到他面前，看上去十分为难又歉疚，两手握着挂在腰前的一块帕子。

　　陈泽兴从未和辛有如此靠近，忙也站了起来，不由自主地向她一礼。

　　辛有忙回一礼，脸渐渐地红了，低着头道：“陈大人，那只寿桃……昨天夜里被人偷走了。”

　　陈泽兴吃惊地问：“被偷走了？”

　　辛有艰难地抬起头，“是，好像是个孩子，翻墙进来偷走了店里的点心，寿桃也被……重新做一只需要再等两天，如果来不及，只能请你原谅。”

　　陈泽兴连忙说：“没关系，你不要自责。辛姑娘，你有没有受到惊吓？没有受伤吧？”

　　辛有摇摇头，“陈大人，没有耽误你就好，我一定尽快赶工，也可以送到府上去。”

　　陈泽兴道；“不，不用送。我只是国子学的侍讲官，做这只寿桃是要送给师母。我还没有……成亲，家也是在外州的。”

　　辛有敬佩地说：“大人是国子学的讲官，那就是最有学问的人了。”

　　陈泽兴虽然很高兴被看做‘最有学问’的人，还是谦虚地连连摇头，“不不不，我的所知还很微不足道。”

　　辛有的心里一直记着阿七的事，抱着一些希望问：“陈大人知道‘义教学堂’吗？”

　　陈泽兴道：“当然知道，义教学堂是朝廷主办的义学，会书写，背诵，乐理的孩子都可以报考，不仅是普通百姓家的孩子，许多官员的亲眷子女也在积极报考。”

　　辛有问：“什么样的孩子才能考上呢？”

　　陈泽兴道：“文和乐在同级的孩子中都是中等以上，至少要这样才有把握。”

　　辛有想起阿七的字和琴，觉得不太乐观。

　　陈泽兴总是为老师办事，练就了敏锐的观察，一见辛有为此思索，立刻会意地问：“辛姑娘有相识的孩子要考义教学堂吗？”

　　辛有点点头，“是住在善幼堂的孩子，也许他没有那么好，但是非常刻苦。”

　　陈泽兴不禁觉得喜出望外，这正是他希望遇到的机会！帮助这个孩子就是帮助辛有，而报考义教学堂刚好在他的能力范围内。

　　他终于可以丢开寿桃，向前更进一步了。

　　陈泽兴便主动提出，要为辛有去查询报考义教学堂的消息。

　　月中无课的日子，谢诵去了玉北。

　　余府公子余静宾自请外派去西川，上次在遥遥庄时邀请了谢诵去家里吃饭，后来商量的就是此日。

　　余府和谢府都在玉北，相隔只有三条横街。谢诵从自家门口路过，被几个守门的仆从看见，遥遥行礼，也是过家门而不入了。

　　余静宾的父亲余从善，人如其名，在朝堂上以温和，宽厚闻名，是御台阁中十年如一日的和事佬。这样的人物虽然才能不算出众，却自古必不可缺。

　　余家的宅院一如主人般低调，温和，谢诵在前厅里和几位熟悉的公子照面后，便被余静宾带着去见他爹娘了。

　　在余从善的书房里，谢诵听了一些勉励的话，余从善的关怀像涓涓细流，润物无声。

　　谢诵不禁想：如果谢延堂是这种谨守的性子，家境如今会是什么样子？爹这种东西，大家似乎也是互相羡慕的。

　　谢诵对余夫人的记忆有些模糊了，从前娘带着他赴宴，或是在家中请客时，这位余夫人总是安静地坐在一旁，就算别人去和她攀谈，她也笑得很浅，应答皆是惜字如金。

　　不过，余静宾的妹妹余溪婉很黏余夫人，从小若有不高兴，就只肯依在余夫人的怀里，别人都说不是亲生胜似亲生。

　　小时候谢诵不懂这些话，问过娘才知道：原来的余夫人在生余溪婉的时候过世了，现在的余夫人是续娶。虽然余夫人自己都没生过孩子，却把余静宾兄妹照顾得很好，很受大家的称赞。

　　谢诵随着余静宾走进遍植竹兰的主院，在那里见到了余夫人和余溪婉。那个姑娘竟然藏在廊柱旁边，用云纱小扇遮着笑脸，等谢诵走近时，调皮地喊道：“辛哥哥。”

　　余静宾笑着问她：“婉婉，你亲哥哥要走了，以后让辛哥哥护着你好不好？”

　　余溪婉问：“辛哥哥也会射箭吗？”

　　余静宾一边上阶一边说：“有什么他不会的？不过可别指望他会陪你斗草，那是强人所难。”

　　等他们到了廊下，那个调皮的姑娘却不见了。谢诵不太懂，余溪婉为什么对他自然亲近，有些一头雾水。

　　见了余夫人，谢诵发现她几乎和从前一样，不禁有些回到过去的错觉。而余夫人依然少言寡语，很快余静宾便带着谢诵去园子里和年轻人们相会了。

　　等到酒席结束，余静宾独留下谢诵，和他闲聊些大考的事。

　　这时，余静婉也来了，绿衫俏丽，垂鬓如云。她悄悄地坐在他们身后的椅子上，微撅着嘴，看看谢诵又看看她阿兄，全然是个毫无心思的娇娇闺秀。

　　余静宾向后一看，溺爱地笑着问：“你今儿个下午睡不着吗？不嫌我们身上的酒气熏了你？”

　　余静婉道：“阿兄，你晚些再走，等过了奉安节再走。”

　　余静宾醉意蒙蒙地说：“这是朝廷的调令，还能顾着奉安节吗？你若非要去逛节市，让辛澄带你去，他就住在奉安寺附近。 ”

　　谢诵问：“什么奉安节？”

　　余静宾道：“就是，就是前几年奉安寺请了舍利供在塔里，然后就有了奉安节，连着三晚的夜市，都是玩的热闹。”

　　余静婉道：“阿兄你去年射箭输给了别人，我就没得到那张弦琴，只拿到一只灯笼，你说过今年要赢的。”

　　余静宾道：“妹妹，弦琴有什么好？等我去塞外给你射一只狐狸做围脖。”

　　余静婉顿足，“阿兄讨厌！谁稀罕狐狸？”

　　谢诵听着他们昵言，斗嘴，也不禁微微发笑，而‘弦琴’的意外出现引起了他的注意。

　　谢诵问：“弦琴是夜市上射箭的奖品？”

　　余静宾无奈地点点头，“去年被人家抢走的东西，今年还记着呢。”

　　谢诵算算日子，打算抽空练习射箭。

　　离开余府后，谢诵从玉北到前集，他有段时间不来守仁医馆，笼子里的鸟已经完全恢复了健康，虽然缺毛的翅膀有点不伦不类。

　　金江文说：“这只鸟早该放它走了，可是它翅膀缺毛，飞不太利索。这么一直关在笼子里也不好。”

　　谢诵问：“辛有想怎么办？”

　　金江文道：“她最近挺忙的，铺子里还进了贼。”

　　谢诵吃惊地问：“你说什么？”

　　金江文道：“听说是个孩子翻墙进去偷光了点心，没事。”

　　只是孩子去偷点心？谢诵不太安心，想听辛有或阿景亲自说说这件事，但显然已经晚了。

　　最近金江文在街上卖保安汤攒了不少大钱，把攒满的一箱搬给谢诵，让他帮忙数数。

　　谢诵心不在焉地把铜钱垒成一摞，看看金江文，“你知道奉安节吗？”

　　金江文道：“知道啊，阿薇昨天送了信来，就是要去奉安节呢，她每年都要去吃西番人卖的羊肉烤饼。”