27、信徒 ...
-
百川腹地，落霞山脉。
前日下了细密干雪，遥遥眺望，森白的天空与远山相接，二人沿着蜿蜒小径而上，树林里幽深莫测，千年古木拔地而起，温热的阳光穿过枯枝与落叶，留下满地斑驳的光影。
褚云祁始终落后秦栀半步，从不顾及脚下的他今日不知怎的，竟不自觉像女儿家般时不时拨开衣摆，生怕被湿泥蹭脏。
系统似是有些兴奋，“大人，本来我还在忧心您找不着百年灵参呢，如今竟恰好知晓了一株灵参的位置，您一定要拿下它！”
秦栀有些无语，在识海中道：“你没听百姓们怎么说的吗？那是陈老爷子留给陈大姐女儿的嫁妆，我怎可夺去？”
系统不依不饶道：“大不了日后补他们一个全新的，他这个都被劈成两半了，若不好生使用，不出两月灵气溃散、效用全无，就是废物一个了呀！——大人您再跟陈家好好谈谈呗。”
秦栀沉默了几息，系统说得不无道理，百年灵参虽难得，却也是能花时间搜寻到的物件，价值上不算太过珍贵，先借来用用，日后还她一个新的……可那毕竟是陈老爷子留给陈大姐的遗物，若她向陈大姐求来，实在不通礼数与人情，她可做不到。
秦栀抛开心头杂念，回身望了眼褚云祁，他小步跟在秦栀身后，一双崭新的靴子纤尘不染，鞋尖上的云朵暗纹在有序的步伐下若隐若现，后者的目光十分警惕地凝视着脚下之路。
秦栀噗哧一声笑道：“就这般喜欢这双鞋吗？眼睛都快长到上头了。”
发觉师尊饶有趣味的目光探了过来，褚云祁轻抿了抿唇，有些难为情地说：“靴子是师尊送的，云祁很喜欢，想好好爱惜……从前师尊从未送过。”
秦栀一怔，旋即在他后脑勺拍了一掌，笑骂道：“胡说什么？不就那三年没给你买吗，何况那又不是……”
褚云祁幽深的眸子锁在秦栀的脸上，想从她神色里窥见一丝真相，可她却止住话头，道：“方才我们打听过了，袭击山阳镇陈老爷子全家的匪徒常年在落霞山活动，按地图所指，越过这个山丘我们便能到山寨的第一道巡逻岗，待会咱们按计划行动。”
说罢秦栀又补了句：“陈家如今遭了难，陈大姐的弟弟不知所踪，待会咱们混进山寨后，要多留意十岁左右的孩子。”
褚云祁点了点头，秦栀话音刚落，便看见枯树后有人影闪动，二人猫着腰躲在石头边，望见两个黝黑汉子提着刀踱步而来，看样子应当是巡山的守卫。
秦栀朝褚云祁使了个眼色，后者立刻会意，自石头后悄悄拐到了枯树后面，秦栀打了个响指，二人一前一后迅速将两个汉子擒住，秦栀伸手握住二人腰间传讯铃铛，施了道咒法将其屏蔽。
她从褚云祁身后拔出短刀横在二人脖颈，狠厉的目光落在二人脸上，笑容戏谑，“好久不见，还记得我吗？”
两人抖如筛糠，眼里克制不住浮现出恐惧之色，秦栀苏醒那日救下赤霄珩与幺娘，因墟鼎受损无法使用内力，因而未能与山匪硬拼，只在他们身上打下印记待来日去寻，没承想这么快便再度遇上。
“大人饶命，小的也只是听令行事，小的不过是个喽啰，万万不敢得罪大人呐！”
其中一个慌慌张张地为自己辩解，可秦栀根本不吃这一套，短刀划破那人脖颈，血气瞬间萦绕在鼻尖，他吓坏了似的面色一白。
秦栀刀背拍了拍二人的脸，居高临下逼问道：“说，有没有见过一个十岁左右的孩子，后脑有一缕小臂长的辫子？”
另一个刀疤脸吓得直哆嗦，结巴着说：“有的有的，前几日在山阳镇抓了一个刚觉醒本命灵兽不久的孩子，如今关在地牢……今日尊上要来传道，大人若想找那个孩子，小人可以帮忙！”
秦栀让他俩在地图上标好巡逻的路径，以及他们山寨的具体位置，又问：“尊上是谁？——你们山寨是天道院的部下吗？”
他们有些为难地摇了摇头，道：“尊上的名讳不是我等黄簪信徒可以知晓的，我们本来只是寻常山匪，在镇上收些保护费，偶尔赶赶流民抓抓小偷，并未做穷凶极恶之事。”
他话音一转，“三年前有红衣人来到山头，而后寨主修为大涨，寨主对红衣人俯首帖耳，于是我们便有了尊上，尊上的丹药让我们所有人都拔高了修为，在尊上的指示下我们四处搜寻有天赋的少年灵师，如今山里关着一个，正是大人所寻之人！”
“说说天道院的来历。”
刀疤脸咽了咽口水，抬眸小心翼翼望向秦栀，“落霞山寨是天道院第十分殿，”不等秦栀继续发问，他接着说，“天道院一共十七分殿，每个郡都有一处。”
褚云祁揪着刀疤脸的衣领，与秦栀对视一眼，道：“百川与南诏总共十八郡，十七座分殿，还有一处呢？”
“白帝城……”刀疤脸有些难以启齿，“我们不敢……”
秦栀一愣，旋即失笑道：“也是，在他眼皮底下也没人敢造次。”可在他的统帅下能让除白帝城以外所有郡县均有天道院的地盘，已实属令人震撼。
这小子这些年究竟在做什么，好不容易登基称帝却将九天大陆管理成这副样子……
“你们落霞山寨有多少高阶魔修？”秦栀探过二人墟鼎，乃是三阶修为，可哪怕是扶桑山，巡山的外门弟子也堪堪二阶而已。
刀疤脸旋即答道：“天道院不以修为论品级，以‘天地玄黄’划分为四重等级，天级为天道使者，地级为地藏护法，玄级为玄袍武士，黄级为黄簪信徒，大人，小的什么告诉您了，还请您放小的一条活路！”
“竟是如此……”秦栀望着二人头顶皆有一根黄玉簪子，心里有了盘算，她咧嘴一笑道：“很好，现在你们可以安心上路了。”
说罢手起刀落送二人归西。
秦栀扒下二人衣物，递给褚云祁一身，嘱咐他换上土匪的装束，可后者犹豫了好一阵方才应声，小心翼翼褪下身上青白渐变的窄袖褂子，叠整齐后藏在了石头后面，用枯枝叠了几层屏障方才安心。
两人用积雪盖住土匪的尸身，沿着方才他们画的巡逻路线绕回了山寨，上山之路九曲十八弯，有着不少刀疤脸未曾言明的陷阱，可见他留了一手，心思不纯。
峰回路转，炊烟袅袅，正值饭点，饭菜香气飘荡在二人鼻尖，不禁勾起了腹中馋虫，历经多日的舟车劳顿，二人并未吃到热气腾腾的新鲜饭食，修士达到五阶便可自行辟谷，可秦栀向来贪恋凡尘美味，于是从未动过辟谷的心思。
寨子里此时张灯结彩热闹非凡，大家忙前忙后不知在筹备什么重要的宴会，鸡鸭牛羊的嘶鸣声起伏不绝，酒香四溢，装束不一的土匪们各司其职，井然有序，天道院的土匪集会倒更像是宗门庆典。
秦栀远远望了大厅一眼，竟看见一个着红衣、头戴面具的人，她忙扯了扯褚云祁的胳膊道：“云祁你看，那人是不是林家村后山的魅狐？”
褚云祁定睛望去，颔首答道：“是她。”
既然她在这，那天道院的尊上莫不是林家村遇到的那位？他内力深不可测，本命灵兽更是四爪黑龙这等至高品级，似是识得秦栀，那日秦栀冒险释放雷暴术，无差别攻击下本欲反噬己身，却被那人轻而易举地化去，还救下了秦栀的性命。
秦栀收回思绪，目光跨过红衣魅狐往大厅望去，只瞧见魅狐身后数道身影一闪而过，个个身手不凡。
此刻腰间传讯铃铛响起，秦栀听见一道粗犷声音传来：“巡逻的黄簪信徒到哪躲清闲去了？今日也是可以偷懒的时日吗？快些去殿里伺候！”
秦栀与褚云祁对视一眼，他们本想先行寻找陈秀英的弟弟，再想办法摧毁整个山寨，如今计划被打乱，好在现下唯有秦栀的传讯铃铛响起，褚云祁尚是自由之身。
“云祁，你四处转转，看能不能寻到陈大姐的弟弟，我去殿里打探一二。”
秦栀的手腕倏忽间被褚云祁捉住，他目光灼灼地盯着秦栀，“当心。”
秦栀笑容和煦，她摸了摸褚云祁的脑袋道：“不必担心，倒是你，师尊不在身边，你要保护好自己啊！”
褚云祁抿着唇目光一路追随秦栀，直到她的身影彻底没入漆黑大殿，他方才扭头离去。
必须快些寻到陈秀英的弟弟，再去大殿帮师尊！
秦栀来之前用泥灰抹了脸，遮住那张惹眼的小脸，低眉顺目快步从小门走进大殿，跟着指引端起酒壶给列座的大人们倒酒。
众人酒意微醺，各自谈笑风生，主位被一层珠帘遮挡住，秦栀悄悄抬眼打量却看不真切，一旁被她服侍的大人瞧见她的不专心，有些怒意地拍了拍桌子道：“你一个黄簪信徒也敢抬头直视尊上？谁给你的胆子？！”
秦栀心中不悦却也知此刻不能轻举妄动，于是压下怒意伏跪在侧，求饶道：“尊上恕罪！大人恕罪！小人一直仰慕尊上，因而一时失礼，小人知错了！”
嘴里说着软话，心里却盘算着如何杀了面前这个地藏护法。
那护法显然是个眼高于顶的角色，哪怕秦栀跪地求饶也丝毫不能叫他原谅，甚至变本加厉地斥责她道：“既然知道失礼，那便一直跪在这吧！”
他是真的想死了。
秦栀面色一冷，半晌却听珠帘之后传来一道夹着笑意的慵懒声音：“今日是本尊的好日子，大家都自在些，不必鞠着礼了，你说呢，封护法？”
那姓封的地藏护法骤然冷汗涔涔，本是歪歪斜斜倚在一边的身子顿时坐得笔直，连连称是。
秦栀察觉似有一道恣肆的目光在她周身扫视，裹着清醇酒意的声音轻轻飘进她耳中。
“那个小信徒，上前来，给本尊侍酒。”
作者有话说第27章 信徒
，还差 