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92、衣冠上国的真实写照 ...
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金秀秀望了一眼金念的碗，大伯母倒不曾于吃食上克扣任何人，给幼弟面的分量和他们自己都是一样的。
她浅尝了两口，便同长辈知会：“这汤饼果真香气四溢又不油腻。大伯伯大伯母，路途遥远我们上门没能带些伴手已是失礼。我们稍后需去趟街上，得了你们精心的照拂，更应寄封书信跟爹娘报平安才是。”
大伯母见她孝顺，更是满心疼爱：“一家骨肉，照料小辈自是应该，侄女尽说些有的没的的客套话。”
金秀秀又说：“初来乍到，我们想在附近多逛逛熟悉一下，午间的餐食劳大伯母就不必张罗我们的份了。”
见她有礼有节，大伯父自是放心地松口：“想去就去吧。夫人，再与侄女遣个家人跟着。”
金秀秀心想今日自己可还有诸多要事去办，如何好意思叫他们家的人跟着奔波，于是摆手连连推拒：“不必不必。我们已有随使夫妻二人，大伯伯伯母无需客气。”
驿站自是大多设置于人口集中之处，商铺林立。
金秀秀寄完家信，给伯父伯母择买了一些鲜货，很容易地在周遭寻访到了牙人：“这位阿伯，我们慕永嘉之地兴文风气而来，想寻访一院落能便于我兄弟念书，且能使我兼顾些营生的小宅。”
那男子打量了她一番：“你家说得上话的人呢？怎叫一个小娘子出面？”
金秀秀从容自若地回应：“丰衣食莫如耕，企宠禄莫如学。亲长服劳于家，小女子暂无益于生计，自应思开源而资幼弟，不辱吾先。”
那牙人闻言，见她谈吐不凡不敢再小觑：“敢问小娘子是出自哪个大家？”
金秀秀继续不慌不忙地回应：“乐城金家，虽叔伯众多仍微不足道。如今我与小弟投靠在城中伯父家，其余亲兄弟在临安太学进学尔。”
原是个士人家的娘子！
那牙人一听，也不在意年纪之差，朝着姐弟俩行了揖：“小娘子若要买卖宅地立契恐生纠纷，不过租间小院还是于鄙人我轻而易举。我的手头正有几间放租的院子，若得几位赏脸，现下便可带看一番。”
带看的头两间院子，前后皆是窄巷。
牙人兴奋地介绍着：“这两间房子小是小了些，但每天穿梭而过的人也不少。稍作改动，门口挂上帘子，摆点蜜饯果脯非常便宜。”
金秀秀当即开口：“地段不错。但路着实是小了些。请问这附近可有前临街、后临水的院子？地方怕也是要稍大些。”
牙人也是直白：“有是有，那价钱可不低。”
金秀秀坚定：“我虽未带足银钱出门，但若满意回家可立取。劳阿伯带路。”
牙人带着他们七弯八绕地回到街上，来到街道尽头的一间屋子旁：“这间房子，主人家可不差钱，只是搬迁至更好的地方去了，不忍叫这间房因无人住败落了，这才放租。”
金秀秀一行人跟着他进去，环顾一圈。只见院中去年长的野草枯了一地，今年新春的草才刚刚抽出茸茸的一片来。房中遗留的一应设施皆蒙了尘，确仍是显示出几分不俗的样子，都是顶好的大漆黄杨木。
这还不是重点。
而是家院临街的一方带着一间独立的铺面，旁边就有一方石井，附近后巷的居民常来此处打上吃用的水。
铺子紧挨着一条河道，步下河堤的青砖石阶即可挥手召唤摆渡船工装卸进出的货物，行水路的费用可能比骡马拉车还要省上一些。
再往前走，就是一座拱形的宽石桥，若想去往对岸，普通的路人必将路过铺子。除井颇为能拢人气外，前路宽敞也使行人车马能够交织往来。
金秀秀当机立断：“阿伯，这间宅子可租多久？主人愿签上几年的契约？”
牙人思索一二：“主家怕是不愿长租的。他们想着最久也不过契上两三年，毕竟这样好的地段，往后光景是有人搬回自住还是将其发卖了，谁也不能测算。租金一年一交即可。”
“好，那我便依你所言租下此院。这是定钱。”金秀秀递上二两银：“劳大伯拟立好字据叫主家签字画押，稍后再到后街的金家拿剩余的房租和牙钱。”
牙人赶忙又行了揖：“小娘子真是个利爽人，鄙人办事，大家也绝对可以放心。”
一行人出了门，金念感叹：“四姐姐，我同你道句心里话，我于考学之事上并无一点兴趣，只一心想能成为一个和爹爹一样的匠商。但是我见那牙人对我们的态度前后相差之大，才感觉到人仍需饱读些经书义理，腹有文墨，才不至于叫人低看了了去。”
吴家娘子也自豪地笑言：“我们家的四娘子，谈吐举止，外人一见莫不以为是出自士家大家。”
金秀秀却是道：“何必执念为士女，匠尊营商自立家。匠商于士农声名上弱势些，可因着商业，看得出这街上的串街小贩与铺中的看店之人，吃穿用度比难通商贸地区松快了许多。如果有一天，我能因行商功成多纳税款报国，叫天下小农小贩皆能减免税款就好了。”
这话听得一直沉默的吴家郎都不禁“噗嗤”一笑，觉得她异想天开。
金秀秀倒满不在乎：“本朝打破门第观念，乡闾品评时对有能力有见识、惠及乡里内外兼顾的女性也给予诸多褒奖。如今汉制虽虚以论理规范男女之为之不为，但士人女子能公开赈济，我商家女能自如地营运得钱。改税之事，虽然我与我的子孙确是难看见。但我信最为开明领先的汉土，总有能对鼓励大户纳高税、民庶施行低税免税的一天，建久安之势、成长治之业。”
金念听得两眼懵然，但隐隐约约也得了些感受：“四姐姐的家国气度，小五实在是佩服的。”
金秀秀不由得“咯咯”开怀而笑：“空谈误事。教坏了弟弟倒是我的不是了。我们先行回去将那租契定下来，再脚踏实地地装点门口的铺面，一点一点地做起来才对。”
先前很少与主家直接打交道，现与金秀秀姐弟熟悉起来的吴家娘子，不由得望向这对朝气蓬勃的少年眼神中，更多了几分真心爱怜。
牙人进金大伯家门与金秀秀麻利地交割完财契，金秀秀于牙钱外又多给了些打赏。
一应事宜皆在温州民间俗称的“上间”厅内完成，坦坦荡荡地并不避着任何人。
金大伯母闻讯来其侧，在一旁静观。毕竟不是亲生儿女，她见牙人在场也不好落下干涉叔子家事的名声，不敢直接上去问。
静看她人钱据双清后，大伯母才揣揣不安地问：“侄女，你这是……”
“叨扰大伯大伯母家两日，已是不安。这是我们做小辈的一点心意，望大伯母莫要嫌弃。”金秀秀指挥着吴家郎摆上一提大漆食盒后亲自拿下盖子。
只见碎冰面上码着整整一排五条金光灿灿的黄花鱼。
大伯母倒抽一口气：“哎呀呀，这样冰鲜的黄花鱼，我竟是第一次瞧见。”
谷雨时节前后，温州明州的小黄鱼汛开启。为尝鲜夏季的人们都能“忍臭吃石首”，穷人家甚至典当了冬季的被衾，叫人写出“楝子花开石首来，笥中被絮舞三台”的诗句感叹。
颜色鲜亮的小黄鱼，对温州人来说，真的是极具心意的厚礼。真就冲淡了大伯母心中的许多遗憾。
金秀秀客套着：“大伯母，我与弟弟已找妥了住处，离家里并不远，我们时常也能回来看看你们。今日稍作收拾，我们就将搬过去了。”
大伯母心中已有预感，但还是说着：“那房子前头可是住的什么人？地方可还干净？是大伯母没有看顾好你，才叫你这么急着想要搬走。可有什么大伯母能相帮的？我去街上雇几个女使相帮吧。”
金秀秀婉拒着：“不用不用。那地方之前不曾放租过，我们是头一份租客。就在大街街面临河第一家，地方并不大，我们四个人扫洒已是够够的了。”
她现出钥匙，又回房去整理了行囊。
她和弟弟，平日里总容易被视为弱小的人。现如今他们却有了一方独立的天地，期望能营运出些许属于自己的商号名堂。
金秀秀带着弟弟和家人来到了自己的院中。上搓下洗，终叫屋子还原出主家当时描漆画彩的奢靡景象。
吴家娘子一边做活一边感慨：“乖乖，就我们几人却住上这样的好房子，可真是僭越了。”
金秀秀笑：“是的，这屋子，像是依官制而建，曾经住过此地的却也只是普通商人。吴家嫂嫂，你可瞧见街上来来去去的人的面貌，哪个不是昂首阔步？富庶之地，民风僭越成习，不说租来的院子，就是我们身上穿出门的衣物也已有所违制。不过循祖的定制已难满足物产丰饶的现世管理需要，所以民不告官不究，都已形成一定的默契了。”
吴家娘子不懂朝局政事，单纯得敬着皇帝：“看来如今的官家治下很是宽厚。”
金秀秀擦拭着房内衣橱，和她闲聊：“华夏素有礼仪之邦的美称。以漆先行，最早掌握天下髹染的概念，熟识了矿彩色料的运用。自黄帝“造屋宇，制衣服”起，汉家拥有了于世上最为鲜活的上衣下裳。西施浣纱、牛郎织女等华夏故事中也因有对我们“衣冠上国”做了些真实写照，这才在民间这么受欢迎呢。”
