《她定要衣锦还乡》柴门有只鹿

18、第 18 章

　　安陆城北郊。

　　推开陈腐的木门，拓跋延平就闻到扑面而来的一股枯枝腐叶的味道。

　　抬步入院，四面墙上、石案上，低处墙角都生着滑腻腻的青苔，屋子的房梁也朽得发黑，这地方得多久没人住过了？

　　漠北的荒凉处最多只是灰尘多，不会这般朽烂，这地方……真是脏的让人觉得浑身不舒服，纵然眼下深秋，已经是一年中最干爽的季节，但是比起漠北来，荆州地界还是太潮湿了，对他们来说还真不习惯。

　　周劭给他的那封信里，特意向他提到了这个城郊小院，说他们到了安陆，若遇到危机，可以到这处暂避片刻。

　　是啊，周劭也说了是暂避，可现在他们却要在这里长住了。

　　他原先的担忧果真应验了，眼下的情形……真是处处不顺。

　　听到身后小苦咋咋唬唬的声音，拓跋延平回身，看到罕唐和石斌在小苦的指点下，已经把担架放在了一块干净的空地上。

　　院子里整齐堆放着很多木箱，散发着淡淡的药味，很新，不像是废弃的，他顿时警惕起来，这里不会还有人吧？

　　直到把整个院子和里屋全部查看了一遍他才稍稍放心。

　　之前日夜赶路，也只是身体疲乏，一门心思走就是了，现在呢，他简直处处担惊受怕。

　　不管怎么难，先把这两天熬过去，等梅三娘来了，先救人再说后面的事吧。

　　他走到担架旁，蹲下身，小苦正用帕子给里面昏睡的人擦脸。

　　“大人，咱们真的不进城了吗？”小苦用鲜卑语问他。

　　拓跋延平又查看了他的颈侧脉博，确实更微弱了，他同时摇头，答道，“就住这里。”

　　“为什么啊，”小苦不理解，“前两日咱们的马车遇到官兵拦路，那汉人姐姐一亮出令牌，我们就被放行了，她不是有厉害的令牌么，为什么不能让咱们进城？”

　　不能进城，拓跋延平也很头疼，多余的他不想解释，只拣了最关键的一条答他，“咱们有路引，他没有，怎么进城？”

　　他眼神朝担架里一点，小苦看明白了，他说的是担架里的这人，关于这个人……他的疑惑就更多了，他……到底是什么人啊？

　　鞍前马后伺候他一个月，一次也没见他醒过，带着这么个活死人长途跋涉数千里，他们兄弟仨累的半条命都快没了，居然还没搞清楚他的身份，这属实有点不寻常。

　　他们兄弟三人长年行走漠北，用汉人的话说，叫亡命之徒，平日里就拿钱办事、替/人/消/灾，他喜欢别人叫他们游侠，但实际上，叫匪也不算冤枉。

　　一个月以前，他跟着老大接了一单活儿，说护送一人去南边一个叫当龙寨的地方，仔细一问，这地方在荆州。

　　荆州在哪？他没有概念，只知道要过黄河再往南，过黄河，哟吼，那可就远了，他这辈子都没过过黄河。

　　可是吧，远是远，只要金子给的足，他才不在乎，可怪就怪在，都一个月了，这个叫拓跋延平的主顾一锭金子也没给过他们，哪怕是给个定金亮亮眼呢。

　　他跟老大反应过，说这不合规矩，老大听后，沉沉说了句，“后头一起结，少不了你的。”

　　少不了又是多少？能有百金不？他追着问，老大啥也不说就走了，脸色很不好看。

　　这一路，老大的脸色都不好看。

　　都知道北燕出了事，要亡国了，死的人何止成千上万，可是老大家里不早就没人了么，怎么跟家里也死了人似的呢？

　　总之，这一回的活儿就是蹊跷，又累又苦又憋屈，处处透着吃亏的感觉，也不知道老大是怎么想的。

　　小苦壮着胆子，赔着小心问，“大人，你们到底是什么来头啊？”

　　拓跋延平眼皮子一掀，小苦就后悔了，“不问不问，是我多嘴，我嘴贱。”

　　说着轻轻拍了拍自己的嘴，眼神却还挂在拓跋延平的脸上，还好他并没有生气，他借口洗帕子准备开溜。

　　“回来。”拓跋延平低低喝了一声。

　　周围没别人，老大和罕唐去林子里找柴生火了，小苦小心翼翼又蹲了回来，“大人请吩咐。”

　　“你们三个，就你话最多，”拓跋延平叹了口气，见小苦笑得讨好，语气放软了一些，无奈问道，“以后万一遇到人问你，我们是什么人，你怎么说？”

　　“啊？”小苦眨眨眼睛，“你们不都在呢吗，怎么会有人问我啊。”

　　“别废话。”

　　小苦眼珠子滴溜溜转，“不不不知道啊，”见拓跋延平的脸色没有变差，他确定道，”真不知道。”

　　“石斌没跟你说过？”石斌就是他们老大。

　　小苦把头摇得像拨浪鼓，让主顾知道他们老大是个嘴严的人一定不会错。

　　“行，”拓跋延平果然脸色稍霁，“你过来，想知道？”

　　小苦凑近，但是中间还隔着个担架，也没法凑太近，他觉得这个时候自己应该点头，毕竟他方才也提到了，万一被人问到这个，他真不知道该怎么答。

　　拓跋延平想了想，也觉得不好再瞒他。

　　兴许是流民大批涌入的缘故，眼下荆州各个城市的城防都比之前更严，特别是对胡人，盘查得很紧，他们这样的长相，只要露面就一定引人注意，与其让小苦自己瞎编，不如统一口径。

　　“我姓拓跋，”他开口道。

　　小苦一愣，像是懂了什么，又有点不确定，“是是那个拓跋吗？”

　　拓跋延平点头，小苦马上露出讨好的笑来，“原来是贵人。”

　　鲜卑有勋贵八姓，而拓跋还在其上，北燕皇室就姓拓跋，后来北燕向南晋称臣，才改姓为元，其他的亲族部落仍保留原姓，也就是说，他是北燕皇室的亲族？

　　可是马上又想到，这一战北燕皇室都被灭得差不多了，自己还笑？

　　他脸色变幻得十分小心翼翼。

　　拓跋延平可没心思琢磨这么多，他斟酌一刻，继续道，“我只是个旁支，做点皮货买卖，他，”他眼神朝下一点，“是我叔叔的儿子，和我一起做买卖的。”

　　小苦很紧张，脑子转得飞快，用汉人的话说，那他们就是堂兄弟了，这人也姓拓跋？那也是个贵人吧？

　　他顿时心情好起来，难怪老大这次这么放心，原来是大主顾，是做买卖的皇室亲族啊。那就对了，现在龙城一片混乱，他们一看就是逃出来的，那身上肯定没带金银财宝，不过他们家大业大，还能赖账不成？

　　可是，他又留了个心眼，“是……真的是这样，还是，还是只是对外人的说法？”

　　拓跋延平瞪了一眼，小苦立马知道自己多嘴了，“我知道了，我不问，以后我遇到人就这么说。”

　　拓跋延平勉强满意，“龙城破城之后，我带着他逃了出来，他家里人……都没了。”

　　小苦连忙做出哀戚的表情。

　　拓跋延平拉下了脸，“跟你说这个，是让你不要在他面前乱说话，就属你话多，别提家人，”他低头看了一眼昏睡的堂弟，也不知道他还醒不醒的过来，语气放轻，像是怕吵到他一样，“以后他醒了，你记着这个。”

　　小苦察言观色，紧紧抿唇，连连点头。

　　心中却在嘀咕，前面的不管真假，看来这句话是真的。

　　龙城破城已经是一个多月前的事了，北匈奴在龙城杀了多少人啊，原来连他们这样的贵人都免不了家破人亡啊，真是太可怜了。

　　***

　　等石斌和罕唐在院子里把火堆点上的时候，天色刚刚好暗了下来，他们风餐露宿了一个月，这院子虽然残破，但是还是比野外要好上不少，起码没那么大风，也不用担心野兽。

　　只是腹中早已空空，近郊猎物很少，靠打猎肯定是吃不上饭了。

　　正在为饭食发愁的时候，院门被敲响了。

　　拓跋延平一手扶刀，走到了门边，石斌他们三人围在担架边，皆是戒备的姿态。

　　“是我。”

　　一声女子轻灵的声音，四人瞬间放松了下来，是瑞儿的声音。

　　拓跋延平开门。

　　这院子虽然破旧，但是院门的锁倒是新换的，八成是因为院子里那几箱子的货。

　　门打开，瑞儿走了进来，她身后……居然还有个女子。

　　拓跋延平突然就愣住了，有一种奇怪的错乱感，这个女子……他见过的，印象还很深，怎么是她？

　　“周劭的妹妹？”他眼睛没从周濛身上移开，脸稍稍偏转，直接了当地问向瑞儿。

　　周濛原本很紧张。

　　门乍一打开，一院子的胡人，胡人不稀奇，但这不是漠北，头一回在南方地界上一次见到这么多，而且，除了当头的这个红发的男子相貌周正，里头那三个……都长的一言难尽，特别是那个大个子，壮得像熊，肌肉块结十分硕大，在粗壮肩颈的衬托下显得脑袋很小，这比例，怪吓人的。

　　突然，拓跋延平的问话打断了她往里探看的眼神，听到这人提周劭，就知道瑞儿八成没撒谎，她一下子就没那么紧张了，生出更多的好奇来。

　　刚刚在药铺里，瑞儿就跟她把来意说明了，她说她带来一个人，中了毒，人命关天，需要她师父救人。

　　小庆知道两人有话要谈，将她们安排在院子里，周濛向她介绍，说瑞儿是她一个朋友。

　　朋友？

　　这让瑞儿很诧异。

　　小庆走了以后，她问，“你我的恩怨，你就没有什么想说的？”

　　再次面对周濛，她心里忐忑。

　　以前的确是她对不起她，害她遭了大罪，如今虽然看到她安然无恙、无病无灾，但是也不会想当然地以为她在襄阳的那一关过得轻松。

　　不过，周濛的态度，还是让她松了口气。

　　现在她有求于她，这事就得有个了结，否则事情没法谈下去。

　　周濛比她想象的平静，她说，“我只想知道一件事。”

　　瑞儿点头，“你说。”

　　“你是一开始就带着目的接近我，还是后来为了自保，才……出卖我？”

　　瑞儿低头，舔了舔发干的嘴唇，斟酌了一下，抬头实话实说，“都有。”

　　周濛点头，长久的一个疑问得到了解答，可是得到了答案也没让她觉得轻松，“装的可真好啊。”

　　瑞儿自知理亏，“我知道我这么说你可能会不信，但是，我还是想辩解一句，在陪你进地窖之前，我都只是监视你而已，没想过要害你。”

　　她犹豫了片刻，又说，“后来，后来我也是没有办法。”

　　周濛打量她，从头到脚，笑了起来，“那是，果然现在过得不错，脚也治好了。”

　　她记得那时候她好心想给她治腿，她怎么说来着？

　　——瘸着挺好。

　　结果，靠着出卖她，她在主人那里立了功吧，不仅得了自由身，丫鬟也不当了，还治好了腿。

　　瑞儿沉默着，嘴巴嗫嚅两下，还是什么都没有说。其实刚才那句辩解都不该说的，说了没人信的话，那就别说。

　　周濛叹气，“我不恨你，那件事从头到尾，我反反复复想了半年，我要恨的人里面，你不是什么不得了的角色。”

　　归根结底，她也只不过是听人差遣的小人物而已，做局的、对人生杀予夺、将人玩弄于股掌之间的，才是最可恨的。

　　她冷冷道，“我师父不在，也找不到她，你另请高明吧。”

　　瑞儿心里有种说不出的感觉，周濛的话说到了她的心窝里，还来不及咀嚼，接着就听到她赶客，她瞬间恢复冷静，轻声道，“周姑娘，你既然是梅三娘的徒弟，那你能不能去帮忙看一下？”

　　周濛没说话，起身要走。

　　瑞儿哀求，“人真的……快不行了。”

　　周濛抬腿就走，“我不会帮你们救人，死了这条心吧。”

　　师父在也就罢了，左右这不是师父的恩怨，可是，她替他们救人，开什么玩笑？

　　瑞儿突然就明白了，忙提高了音量，“不，不是我们的人，姑娘你不要误会，与我主人无关！”

　　是了，她视他们为仇人，以为是他们的人，当然见死不救。

　　她下意识压低音量，“是个鲜卑人。”

　　周濛果然停了下来，瑞儿再次强调，“真的与我们没有关系。”

　　“若是与你们没有关系，那你在这儿做什么？”

　　瑞儿语塞。

　　“回去吧，别在我这浪费时间。”

　　瑞儿脑中反复搜寻，总觉得好像漏掉了什么。

　　她原本是冲着梅三娘而来，路上近一个月的时间够她想明白很多事情，她做了千百种假设，动之以情，晓之以理，一切恳求的说辞都是针对梅三娘的，对方一下子变成了周濛，她还有些乱，觉得有什么东西没梳理过来。

　　周濛，梅三娘，当龙寨……拓跋延平，中山国……

　　“周劭！”她脱口而出，急急拉着周濛的衣袖，“是你哥哥周劭让我，不，让他们来的，我只是从旁协助，他们……他们手里有你哥的信！”

　　周濛终于停下脚步。

　　“是真的，你要是不信，就随我去看看，就在城郊，他们落脚的小院也是你哥哥的，你应该知道那处，如果不是你哥哥的准许，他们怎么知道那里？这个我总做不了假吧。”