1、三千 ...
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“……红豆糕，谢谢。”
“已经给您包好啦！谢谢惠顾！”
义勇提着红豆糕沿着街边走，往比较偏僻的街道去了。这是义勇每次出任务的习惯，要买一袋红豆糕，然后往人少的地方走，在某棵树下坐着休息一会儿，最后把红豆糕遗落在那个地方。
他始终是那副冷淡的表情，神色一直没有变过。把红豆糕放下之后，他起身离开，目光注视着前方，却始终留了几分注意力到自己身后。如他所料的，那袋红豆糕没过一会儿就被人拿走了。
身后不远处，长发的少年拿着红豆糕，边走边吃，还边敷衍地隐藏自己的行踪。
“啊，这家的红豆糕真好吃，比之前那家好吃。”他满足道。
三两口就把一包红豆糕吞咽下肚，少年随意地用手背蹭掉嘴角的碎屑，收敛了自己的气息。
义勇只听到几声满足的喟叹，一直在意的那股气息就消散了，仿佛从未出现过。
……果然又是这样，习惯了。你还好就好。他似乎是有了几分笑意，对于看起来冷淡的富冈义勇来说这是很难得的。
先前的少年坐在树上，看着义勇越走越远。少年的名字叫三千，姑且算是鬼杀队的退役队员，目前正在跟踪鬼杀队的水柱大人。
现在还是清晨，三千有些困乏地打了个哈欠。义勇真是勤快啊，如果是他，一定会再睡三个小时才醒……明明任务才刚刚结束，也不着急回总部的！不过有一说一，认真工作的义勇先生真是让人无法移开目光啊！
三千没忍住地这么想，耷拉着的嘴角勾起了一抹笑意。
细雪开始飘落，又恰到好处地避开了义勇。是啊，毕竟是水柱大人嘛，做到这种小事是理所当然的。
初晨的雪似乎带着几分甜味，三千没有去追义勇，而是半阖着眼感受雪在身上停驻的感觉。阳光明明照亮了前路，却没有温度，照在他身上，没能融化几朵雪花。
果然还是好困，想睡觉。
收回注意力的义勇忽然在街上杂乱的气息中嗅到了一丝异常。那是刻入骨里的气息，是他所憎恶的，也是他的使命所驱的。
附近的山上有鬼杀了人，义勇意识到这件事的时候蹙起了眉头。
他望向了被雪覆盖的山腰——
有一名名为炭治郎的少年，即将和他相遇了。
*
“……你的妹妹，确实是很特别的鬼。但并没有特别到能让我放过她。”
“保护？！你拿什么说保护？！”
“是么。如果有一天你真的能找到将鬼变回人的办法……”
*
三千当然是不会知道义勇经历了多么丰富的故事的，他从清晨困倦地倚坐在树上的时候就开始睡，睡得不知天昏地暗，睡到被雪压成了雪人。
他跟踪了义勇几天，一直没怎么休息。三千从好几年前来到鬼杀队开始就变得嗜睡，能撑到现在已经是很给义勇面子了。
至于为什么跟着对方……理论上来说是为了确定对方是否安全完成任务，不会被鬼反杀。但是从实际来看，对于鬼杀队颇负盛名的水柱来说这些担心纯属多余。
多余就多余吧，多余也不影响他瞎操心。
三千醒来的时候已经是黄昏，义勇别说上山，下山都不知道多久了。睁开眼的时候看到天色偏暗，加上从睡梦中刚醒，脑子还没转过来，三千开始沾沾自喜：竟然还是清晨，我进步了，只眯了一小会儿。现在回家肯定赶得上做午饭，再赖一会儿也不要紧。
于是他跳下来，抖掉身上的雪，还伸了几个懒腰，甚至还想做做伸展运动。
……啊。三千看向远方，沉默了。
逐渐变成橙红色的天空告诉了他一个冷酷的事实：他已经睡了一天了。
“竟然已经这个点了，出大事，跟伊之助说的今天回去，他估计一天没吃饭了……猪应该不会这么容易饿死吧？”
眼神清明起来，他以迅捷的速度奔向了与义勇截然不同的方向——那是他要回去的地方，他的方向感一向很好。
眨眼之间，看起来纤细又弱小的少年踩着山林间的树木腾挪跳跃，快到只留下数道淡淡的残影。如果只看这速度，简直可以与柱媲美了。
刚睡醒的三千对冷空气有些敏感，这是老毛病了，他先前一下子竟然忘了！三千在心里骂了自己一万遍也没办法阻止自己嗅着雪后冰凉的空气就鼻子发痒，深呼吸几下之后，还是不受控制地打了个喷嚏。
在这种极速的运动中，这稍纵即逝的分神也会影响平衡。他眼看着就要摔倒了，身侧却在刹那间划过一道光——不知何时，他抽出了藏在斗篷下别在腰间的佩刀，轻点了一下地面，直接接着这股劲翻过了一个小山坡。
佩刀是和义勇同款的佩刀，是名为“日轮刀”的斩鬼兵器。对了，他毕竟算是鬼杀队的退役队员嘛，有日轮刀也不奇怪。
随着景色的快速推移，一丝细微的香气忽然顺着冷风窜进了鼻腔。三千的饥饿感和作呕欲望同时涌现，一瞬间他就明白发生了。
三千并没有停下脚步，而是双腿用力一蹬，借着一颗粗壮的古木直接了当地转了个方向。
在这深山老林里，香气可不是什么好兆头。香气意味着人烟，罕见的人烟意味着容易被注意到——被奇怪的东西注意到。
他所奔向的地方，尽头有座隐藏在林间的小屋。
饥饿的鬼轻而易举闯入了偏僻的小屋，父母抱着孩子缩在柴房，因为怕发出声音引起注意而忍住眼泪，祈祷着不被怪物发现。
曾经一家三口嬉笑着、流着汗水一点点打造的家具，变成了恶鬼手下崩裂的一声声木头闷响。鬼粘腻的口水声似乎越来越近了，孩子还在睡着，不知道死亡近在咫尺。
男人抹干了眼泪，他身为人夫、身为人父的责任感压制住了恐惧带来的生理性颤抖。心跳如擂鼓，他松开了抱住妻儿的手。那一刻妻子的呜咽声终于从指缝间漏了出来，她知道她的丈夫想要做什么，抬起手想要拉住他，看着自己年幼的孩子又攥紧拳头放了下来。
男人打开柴房的门，主动迎向了鬼，想要用自己瘦小的身躯挡住鬼的步伐。他不是第一个这样做的人，结局大抵也和其他人一样，用命也守护不住渺茫的希望。
血肉横飞，疼痛终于让男人克制不住地惨叫出了声。在惨叫声里，孩子从睡梦中醒来，睁开眼，有些茫然地看着悲伤又绝望的母亲决绝地将自己按进怀里藏在身下。
男人没了气息，可他没能使鬼满足。鬼啊，他将目光投向了柴房。他的身影比男人更庞大，遮住了夕阳投进屋里的光，也遮盖了生的希望——
“水之呼吸壹之型水面斩击。”
鬼扭曲的笑容还停在脸上，头颅却猝然落地。三千收起并未沾血的日轮刀，踢了一脚刚刚砍下的鬼头颅以看清他的正脸。每斩杀一个鬼就要画下他的样子，这是三千的习惯。
似乎是明白自己和孩子都安全了，紧张过度之后脱力的妻子瘫软在柴垛上，发出了悲鸣。
三千抬头，看到了那对母子，心一下仿佛被什么揪住了，连呼吸都急促了几分。他来晚了，没能救下这个家庭的父亲。可如果不是这个男人用身躯阻挡了鬼，他也不能循着血肉的气味找到这里。
“……节哀。”三千低头看着残破的尸体，“他是一个好丈夫，好父亲。你们很幸运，是他救了你们。”
被破坏的家具都有些粗糙，一看就知道是手工制作的。三千恰好也会这些，看到庭院里的场景越发感到难受。
孩子终于明白发生了什么，抱着自己的母亲也开始流泪。三千不知道怎么做才好，上前几步，拍了拍小孩的脑袋：“别辜负他，努力地好好活下去吧。”
“谢谢……谢谢你。”女人知道是这个少年斩杀了怪物，缓过来之后，发出了细若蚊蝇的道谢声。
这道谢声传进三千的耳朵里，让三千沉默了。他没再做什么，转身离开，看起来有些疲惫的样子。奔跑和杀鬼并不是让他感到疲惫的原因，非要说的话，大概是心累吧。
别感谢我。
他一脚踩在了一摊血上，血花溅起来，他无法否认自己闻到的其实是香味。除了早上吃过红豆糕，他已经一天没吃东西了，饥饿感无法掩饰，可是这是人类的血肉这个事实又让他作呕。
别感谢我。
因为杀死你们至亲的人的，是鬼。是靠吃人为生，靠吃人变强的鬼。对于鬼来说，这些血肉闻起来是香的……对于他来说，这些血肉闻起来也是香的。
别感谢我。
三千，“退役”的鬼杀队员。退役只是他的自我调侃，他离开鬼杀队的真实的原因是……少年三千，自己就是一只鬼。
所以别感谢我，是鬼毁了你们的幸福，不要来感谢鬼。
作者有话说第1章 三千
，还差 