《冷面女将与药罐王爷》卷毛袋鼠

3、第 3 章

　　将军府的沐浴条件比军中强太多了，宁夜舒舒服服地泡了半个时辰，直到浴桶的热气都快散光才在小青有些磕绊的小声催促中出了浴桶。

　　自己穿了中衣，却又被繁复的绿色外裙为难住了，一番折腾无果最终还是唤了小青进来帮忙。

　　小青纤细的手指有些微颤抖，但还是麻利地给宁夜穿好了，小慧也拿了一块干帕子仔细地给宁夜擦拭着湿发。

　　宁夜想开口解释一下让这俩小丫头别那么怕，又想着自己军中呆惯了难免粗声粗气，若是每次都解释安慰那也太麻烦，终归还是什么也没说。

　　过不了多久就会习惯的，俩小丫头也好，自己也好。

　　好在不影响干活，两人动作麻利地给宁夜擦干了头发，一直保持着安静的小慧怯生生地问：“小姐想梳个什么发式？”

　　发式？

　　宁夜不懂这个，打小为了方便练武穿的便是男装，偶尔做女子装束时也因为年幼只梳个丫髻辫子，后来入了军营更是一直男子打扮。

　　“你看着梳就是了。”她对此没什么兴趣，随手拿了本拳谱坐在梳妆台前。

　　小慧答应着，把檀木梳子在桂花油里蘸了蘸，小心地开始梳头。

　　春日的阳光温柔和煦，耳边听得屋外树梢上传来的清脆鸟啼，鼻尖嗅到桂花幽幽的香气，宁夜渐渐闭上了眼睛，享受这难得的放松。

　　不过这放松没持续太久，在小慧往她梳好的发髻上戴首饰的时候她猛地睁开了眼。

　　小慧的眼睛透过打磨得很清晰的铜镜与她对上，手上一颤，银色的发簪流苏碰撞，发出轻微的敲击声。

　　“小，小姐可是不中意这簪子？”小姑娘怯怯问道。

　　“嗯。”宁夜看了眼首饰匣子，满满当当放着一匣，大约都是母亲给准备的，有金有玉，珊瑚玛瑙，珍珠翡翠一应俱全。

　　“不要这些，找几条发带束起即可。”她开口道。

　　小慧连忙放好发簪，找来与衣裳同色的几根发带将宁夜头上的发髻束好。

　　如此打扮到底素净了些，莫说京城里其他的小姐贵女，就连她这俩小姑娘头上还戴着几朵珠花，耳上坠着银环呢。

　　小青和小慧悄悄对视一眼，生怕小姐这幅打扮被夫人看了责罚自己，但又都不敢开口劝。

　　好在不需要她俩大起胆子开口，门外李杏娘，李夫人在两个大丫头的陪同下走了进来，乍一看见宁夜不由噗嗤一笑，却又很快红了眼眶。

　　宁夜起身，不解：“母亲这是怎么了？”

　　李夫人背过身去擦了眼泪，才带着笑转向女儿：“是娘昏了头了，你瞧你，在外头晒得那么黑还给你穿绿色衣裳，越发显得黑。快脱了，换身绀蓝的，显白。”

　　宁夜眼中露出几分笑意：“这有何妨，我又不见外人，丑便丑些了。”

　　“不成不成，女孩儿家家的，不穿衣打扮怎么行。”李夫人却十分坚持，把宁夜扯进内室，翻箱倒柜终究是找出了合适的衣裳叫她换了。

　　“这才好看嘛。”换了衣裳后李夫人勉强满意，却还是一会儿扯扯袖口一会儿拉拉衣角，“娘还是没估准，衣裳大了些。明日叫相熟的裁衣娘子来给你量量，多做几身好的。还有首饰，娘给你备下的你不爱？也是，都是娘陪嫁的老款式了，咱们明天去银楼给你挑些眼下时兴的……”

　　“娘，不必麻烦了。”宁夜稍稍用力扶着李夫人的肩膀坐下，蹲在她面前抬头看她，“我什么都不缺。”

　　这话一出，李夫人的眼圈顿时又红了，伸手抚了抚宁夜的比她的手还粗粝些的脸庞，一颗颗泪珠滚落下来。

　　宁夜生平最怕人哭，打小宁昼一哭她就没辙，这会儿换成母亲流泪更是没了主意，不知如何劝慰，最终什么也没说只是把自己的手紧紧握住了李夫人的。

　　这是双舞刀弄枪的军人的手，李夫人摸到她手上的茧，顿时眼泪流得更厉害了。

　　好一会儿李夫人才止住了哭泣，用帕子把泪擦干，平复了心情，后知后觉地把宁夜拉起来让她好好坐下。

　　又细细看了女儿好一会儿，她让丫鬟退下，皱起了眉头对宁夜轻声道：“你今儿见过陛下就和你父亲回家来不妥，怎么也得去皇后宫里拜见一下。听你父亲说陛下赐你公主仪仗出嫁，你更是得去向娘娘谢恩才是。”

　　宁夜怔了下，她完全没想到这块，而父亲更是不懂这些夫人女眷的礼数。

　　“倒也没什么。”李夫人拍了拍她的手背，“那位虽然心眼小了些，倒也不会在这种时候冲咱们家发难，过几日娘带你递牌子进宫拜谢一下就是了。咱家和贵妃家没牵扯，她对咱家没那么大怨气。”

　　当今圣上只得四子，太子褚鸿出自贵妃。次子褚泽出自皇后，封号圣王。三子褚渊出自早逝的淑妃，封号贤王。还有个出自芳嫔的，今年不过两岁的四子褚瀚。

　　太子虽因长而立，但素来平庸。倒是占了‘嫡’这个字的圣王十分聪慧，自小机敏过人，朝中也隐隐有一派支持他。而三殿□□弱多病，四殿下年幼，自然前朝只两位殿下龙盘虎踞，后宫便也分成了皇后和贵妃两派。

　　宁家向来是两不馋和的，只宁昼小时候不知怎么被三殿下指名要去当了几年伴读，与贤王亲近些。这位殿下小时还好，但自母亲淑妃病逝后身体也变差了，据说活不过二十五。算来他如今也已经过了双十，身子骨眼瞅着越来越差，没几年好熬了，自然也不被两位兄长放在眼里。

　　李夫人把当前局势细细给宁夜念叨了一遍，得出结论：“所以，这些纷争跟咱家没关系。陛下就是看中你父亲没有门第才把他提拔起来，咱家就老实本分待着就是了。你舅舅家倒是偏圣王，咱也得躲远些，礼数上过得去就是了，千万别被拖进去。”

　　宁夜点头。

　　李夫人爱怜地看着她，伸手把她一缕散落的发丝别到耳后：“夜儿，所以你的婚事也要小心啊！那两位殿下估计都想拉拢你父亲，昼儿还小，也就是你了！陛下虽然许诺你自行挑选夫婿，但若是……”

　　宁夜扯了扯嘴角：“不妨事，娘，陛下的意思我懂。”

　　她必须成亲，因为陛下给她的赏赐就是公主出嫁仪仗，她不能让陛下‘亏待有功之臣’。但她又不能和太子或者圣王的势力成亲，否则陛下会怀疑父亲的忠诚。

　　李夫人低低叹了口气，轻声道：“夜儿啊夜儿，娘要是把你生成个男子……”

　　宁夜的嘴角又上扬了些许：“我有些饿了，娘，荷花酥厨房里有吗？”

　　“有，有。”李夫人答应着，让丫鬟去厨房端了些宁夜儿时爱吃的糕点过来，这回和糕点一起的却还有一脸不忿的宁昼。

　　“怎么了昼儿？嘴撅得都能挂油壶了。”李夫人笑着打趣了一句，却见宁昼怒容更重了几分。

　　“谁惹你了？”宁夜自小为他出头惯了，立刻放下手中点心，皱眉问道。

　　宁昼恨恨磨牙：“礼部侍郎的儿子！那个王八蛋，本来应该背着藤条三步一跪五步一叩来向阿姐请罪的！居然叫他爹出面赔礼，不要脸！”

　　“向我请罪？”宁夜复拿起点心咬了一口，疑问。

　　宁昼便把不久前发生的事说了一遍，虽然有意略去了冒犯之语，但还是把李夫人气了个脸色铁青。

　　“真真混账！”李夫人猛地一拍桌子，“礼部侍郎素来颇受好评，他那夫人也算有些贤德名声，怎么教出这等混账东西！”

　　宁夜倒是波澜不惊，咽下最后一口点心后劝母亲弟弟：“也没什么，这不是当爹的都来赔礼了么，娘和阿昼莫要生气了。”

　　若是为这种话生气，她早就要气死，如今坟头草都老高了。

　　这还是个京城的贵公子，说出的话还没那么难听，那些同在军营的山野村夫嘴里吐出的才叫臭不可闻呢。

　　她也是花了不少时间，才用拳脚一个个教会他们好好说话的。

　　扯了扯身上的衣裳，她暗自感叹，可惜了，以后这种话明里暗里还要听到无数次，却没办法再用老办法解决了。

　　又哄了宁昼两句，却突然有丫鬟来报，说父亲让他们姐弟俩过去。

　　宁昼立刻来了劲，猛拍桌子站了起来：“爹肯定是要亲自帮阿姐出气，阿姐快走咱们去看看！”

　　宁夜虽觉得父亲肯定不会对礼部侍郎父子亲自出手，却也疑惑为何叫她过去，便也和李夫人跟了上去。

　　一路来到待客的花厅，宁昼直冲冲地闯了进去，李夫人碍于男女大防在花厅外止了步，倒是宁夜一时忘了这些跟着宁昼进去了。

　　礼部侍郎刘朔乍见一年轻女子进来也是惊了一跳，立刻明白过来这就是那位从军的奇女子宁小姐，但终归觉得有违礼数，不由移开目光，暗暗皱了皱眉。

　　“父亲。”宁夜习惯性地冲父亲抱拳行礼，很快又反应过来不太对，僵硬地福了福身子。

　　“夜儿。”宁敬武脸上不显分毫，但以宁夜对他的了解，已经看出了他眼中隐藏的怒意，他指了指刘朔身后瑟缩的年轻男子，“都听昼儿说了吧，冒犯你的就是这位刘公子了。”

　　刘朔身体一僵，一时大为尴尬。

　　这儿子出言不逊被人家亲弟弟听个正着，又被贤王押送回家，自己亲自上门赔罪已经够丢脸的了，这在人家正主面前再提一遍，他这个老脸啊……

　　宁夜顺着父亲指的方向看去，只见一个高瘦的身影瑟缩又颤抖地站在刘朔身后，一张脸惨白，脸颊却肿得不像样。

　　这惨状大约是宁昼的手笔了。

　　“夜儿，告诉刘大人，在军中之时，你若是被冒犯了都是如何解决的。”宁敬武端着茶杯，平静道。

　　宁夜稍稍瞪大了眼睛，有些意外。

　　父亲的意思是让她如同在军中那般解决吗？可她已经恢复女儿身了，一般京城贵女遇到这种事只由父兄出面即可。

　　她疑惑的目光看向父亲，却见父亲朝她淡淡点头。

　　这就有点意思了，宁夜终于露出了回京之后第一个真正的笑容，冲刘朔一抱拳：“刘大人，我在军中时如有人出言诋毁，我便都当做是那人想与我切磋一番武艺了。只是不知令公子身体如何，经得起我几下拳脚？”

　　刘朔被这番言语吓了一跳，不由抬头看向宁夜，却见那不过二十来岁的年轻姑娘挂着渗人的笑，亮得惊人的眼睛里满是嗜血的杀意。

　　她穿的明明是素净的衣裙，可刘朔却恍惚看见了冒着寒光的银铠。

　　她明明在抱拳行礼，可刘朔却仿佛感觉到一柄无比锋利的剑贴着自己的头皮舞过。

　　一阵寒意不由从他的尾椎窜上，汗毛竖立的同时，他手中的茶盏跌落在地。

　　而和茶盏一起倒地的，还有他身后的亲儿子。