《女帝登极秘录》衡昭六

96、拾肆章 • 锋煞 [三]

　　虽然心情所致，更嫌古人繁文缛节，不论和亲，还是送嫁，皆要净身拜祖，祈祝平安。可步下华舆，见到光鲜亮丽的新嫁娘，烦郁一扫而空。高绾朝日髻，缕金百蝶穿花大红锦服衬得莞菁肌肤胜雪，雍容雅丽，见我到来，淡漾柔笑，如莲绽放。即使同为女子，我一时失神，更是惋惜如此佳丽竟要嫁给迟暮老者。可见她安之若素，只得强颜欢笑：“皇姐先行一步，承乾稍后便到。”

　　继而随宫人进到和山雪玉砌就的玄清池。因是身形已现，焚香祷祝过后，我冷淡令退宫人，自行净身。只是背抵池边，轻抚圆润微隆的小腹，苦笑暗忖百合娇小玲珑，当不会令我再受一次难产之苦。不经意转眼淡扫，乍触先前令宫人搁在池边的朝服，微是一愕。紫金铄目，日月交辉，一身云龙纹的华袍断非几日前送来给我过目的浅紫金蟒朝服。因是世间只有天子或是嫡储方可穿这紫金月日缎绣云龙夹朝服。联想宋太祖黄袍加身，夺宫称帝，我立刻唤来背立软帷之外的昭暄殿领侍，待她近前，我冷然指向朝服：“旁人不知便罢，你身作昭暄殿领侍，难道不知本宫若是穿了这朝服，便是犯上谋逆？”

　　不知有何玄故，还是心虚使然，见她瑟瑟发抖，我蹙深眉：“这朝服是谁让你们送进来的？！”

　　如果这朝服是未央令人送来，就是有心令我坐实谋逆，他可借口发难。我紧攥起拳，厉声逼问。可领侍矢口否认，满脸惶恐：“都是奴婢照管不周。昨日殿下朝服还在后殿，可前个时辰奴婢去看，却见到这身龙袍。奴婢惊惶，立时问了值夜的宫卫，可未见人进到昭暄殿，这朝服从何而来，奴婢实是不知。”

　　我冷睇深伏在地的女子，看是所言非虚，正要唤她起身，可软帷外的宫人忽然齐齐跪身。我微怔，即便恍悟偷天换日的始作俑者，未及开口，他掀帷进里：“辰时在即，赶紧更衣，随朕前去祭拜先祖。”

　　中气不足，沙哑低浊。眼神交触，痛郁杂陈，冷声令退一众宫人，静立池边，我这才意识此刻□□，忙是沉入水中：“请皇兄避嫌，莫要乱了礼数。”

　　一声轻嗤，他不以为然：“我们早有夫妻之实，你这身子有哪里是朕没瞧过的？”

　　“下流！”

　　我怒目以对，可见他面色惨白，微一恍神，却令他窥得空隙，探手将我捞出水：“只今日莫要忤逆朕。等你送亲归来，朕再不会为难你。”

　　我羞愤交加，可他也是习武之人，气力不及。更因他似真非真的戏言，问我近来怎得福态了些，惊出一身冷汗，滞了挣扎，仰望失却张狂的黯淡眼瞳。未有恼羞成怒，眼神柔润，乃至隐约促狭，俨然未有识破。我微怔，不知他心中真意，可也只有强自镇定，暗忖自古女子皆爱美，杨柳细腰尤是失不得，顺势一副减肥失败的怨妇模样：“都是你不理朝政，害我成日坐着批奏折。萤姬怕我熬夜伤身，又逼我吃甜腻的宵夜，结果撑成这等见不得人的身材。”

　　“哪有见不得人。反是丰腴些许，比往昔更添韵致。”

　　不知客套，还是安慰，他柔睇着我，淡淡笑说。我作势讪讪，偏首却闻一声轻叹，他勉力将我搂得更紧，温柔之中，隐约一丝求之不得的苦涩：“如果这是有了咱们的皇儿，朕不知会有多欢喜。”

　　虚实难辩，我惶恐渐深。可失了血色的薄唇恬然轻扬，蜻蜓点水，俯身轻啄：“为何上天要将你送到朕的面前，让朕越陷越深，成了一个执迷不悟的愚钝俗夫。”虽是憾言，却是抬手轻抚我的面容，似欲将卸下冷漠的容颜烙印在心，深凝而视：“许便是命，朕逃之不得，注定只能做个七情六欲的凡人。”

　　早知他自命不凡，可听他如是说，我苦笑：“也许你的确不是凡尘中人。”

　　他惘然，我惆怅摇首：“秋说他从来没有看懂过你，我也是，时常揣度你到底是个什么样的人，可惜时至今日，仍是没个结果。”

　　似是不觉自己有何怪异之处，他怔愕良久，微一苦笑：“彼此彼此。朕也未曾看透过你。”

　　雾里看花，自始至终，皆是心门紧闭，彼此戒防，且已身心俱疲，无心再探对方真正的模样。我抬手抵在他胸前，格开彼此距离：“世人常说得不到的，就是最好的。你不过恼我爱上你最讨厌的弟弟，又不肯顺从于你。你并非真的爱我，这样下去，也不过彼此折磨。何不……”

　　“住口！”

　　他暴喝出声，骇人冷色转瞬即逝。可见我苍凉淡笑，微是一窒，渐敛冷怒：“适才你且说不曾看透朕是怎样的人，又焉知朕之真意。”

　　确是前后矛盾，我无奈一笑，凝望和丈夫如出一辙的玉容：“就算你替我挡了一箭，我不会对你心存感激。而你出言侮辱你弟弟的时候，我也是铁了心要取你的性命。”

　　“朕知道。朕杀了你的丈夫和儿子，你恨朕入骨。”

　　即使清楚我恨他之深，仍是飞掠一抹黯色，他笑了笑，极是晦涩：“朕是你不共戴天的仇人，所以这生你定要记着朕的模样。永生永世，都要牢记我茈尧焱的模样。”

　　听他刻意着重自己的名字，令我莫要混淆他和苍秋，一时繁绪百转。他们确是一母双生的兄弟，醋坛子也在梦里嘱我腾出方寸地，将他深藏在心。我低眸：“折磨了我整整四年，想要忘记你这个令人琢磨不透的怪男人，不过自欺欺人。”

　　他朗笑出声，我抬首便见沉黯眼瞳渐然清明，似是心愿已了，无甚遗憾。

　　“朕给你更衣。”

　　听堂堂一国皇帝，欲要效仿他眼里命如草芥的卑贱宫人，我啼笑皆非，自是摇首谢绝，可这厚脸皮的男人竟然点我几处穴道，戏谑的笑意更是令我怒火中烧。可惜现实比人强，我奈他无何，只得闭眸，眼不见为净。只是不知他有心无意，仅着三层绸衣便耗一刻光景，间或轻颤的指腹间拂过小腹，我僵直了身，如隔三秋。直待穿起繁复华衣，束发戴冠，系妥五彩丝攒花结长穗宫绦结，他方自我小腹移开视线，凝住我微冷的双眸，神色难辩。

　　“夕儿……”

　　对望良久，他拥我入怀，轻抚小腹，流连往复，“你可会为了报复朕，做出对不起秋弟的事来？”

　　听似问我，却若自问，语气惨淡，隐隐疲惫。不知他意欲何为，后背已然汗湿一片。可事已至此，我强自镇定，若无其事：“我虽然恨你，可你还不值得我赔上自己的名节，对他不起。”

　　倒非托词，腹中的孩儿确是意外而得。我断不可能为了报复这个男人，当真厚颜无耻地勾引即莫寻。微一苦笑，我佯作轻蔑冷笑。他也未动气，淡淡颌首：“说的也是。你若对即莫寻有情，早在客柔怀了那小孽种的时候，随他远渡云桑。”

　　可惜造化弄人，我已珠胎暗结，和另个他防若虎狼的男子有了「孽种」。我讥诮一笑，等他解开我的穴道，正要弯身去穿厚重的朝靴，不想他先一步半跪下身，罔顾自己乃是不可对人屈膝的一朝天子，抬起我的右足搁在膝上，低首替我穿起朝靴。

　　“……为什么？”

　　分明已经察觉，却视若无睹。乃至迂尊降贵。我实不明白这个眼里揉不进沙子的男人到底意欲何为。听我惘然相问，他抬首，似若卸下长久以来的枷锁，释然微笑：“物归原主。”

　　我怔愕，未待回神，他已牵起我的手朝外走去。昭暄殿外，或惊或诧的注视，他视若罔闻，柔荑紧裹在掌心，推开上前来扶的未央，侧首深望，眸带殷切。最后一次，他欲携手引我步向另段波澜人生。不知为何，我读懂他眼里苍凉的欣慰，且不争气，心生悲凉。侧眼看向别处：“下不为例。”

　　任他十指交扣，似若刻意放缓步子，徐缓走过绵延宫道，穿越道道宫门，一同步上高阶，并肩俯瞰如海人潮。殚尽竭虑，得来却是不费功夫，果是人算不如天算。

　　我怔睇朝野诸臣恭然跪拜，齐声高颂千秋万岁，恍在云端，不甚真切，直待身侧男子淡声命人宣诏，适才回神，自嘲一笑。

　　“世祖创垂基业，所关至重，元良储嗣，不可久虚。朕妹承乾，先帝女御归氏所出，岐嶷颖慧，克承宗祧，兹立为帝储。”

　　许是太过突然，事前未现征兆。底下众臣神色不一。便见归仲元从容自若，却是难掩欣喜，唇角轻扬。身后锦冠蟒袍的归崇和淡然欣笑，可见当朝天子对我温柔而视，神色渐黯。其余归氏诸党或喜或忧，许恐茈尧焱适才和我亲密登场，将来定会遭来非议。只有客氏幺孙从容自若，淡睇向我，真意难辩。

　　得此结果，亦非我事前所料，是福是祸，仍是未知之数。当茈尧焱气定神闲，祭香祷祝，我偏首看向近旁的莞菁，因是知悉来龙去脉，相视苦笑。我颌了下首，正要转首，却是对上劲敌讳深的目光。许是荀攸已然告诉他，我有心言和，微敛咄咄冷芒，疑惘浓重，似在问我已然得尝所愿，可会食言，偏帮自己的外祖，加害他客氏一门。朝疑心极重的权相微是一笑，我垂眸向下，佯作理衣，触及腰间玉佩，翻手势作断玉，以示我若食言，玉石俱焚。他怔了一怔，凝住彼此的眸，不约而同，皆是讳深一笑。直待殿中的天子浑然未觉新立帝储和当朝权相暗自建交，轻掀袍摆，落跪锦垫。各自收回目光，我依样作势，三叩九拜，诚然对庙堂之上茈家先祖默祷此去送亲平平安安，一帆风顺。莞菁远嫁异乡，即使不是如意郎君，也可举案齐眉，相濡以沫。

　　“皇上！”

　　忽听一声疾呼，抬眼便见茈尧焱半伏在地，勉力支肘，似欲撑起身体，极是狼狈。我暗惊，立知刚才在昭暄殿，他不过佯作无恙。迟疑间，回首扫视殿内众臣，既惊亦惘，且许是近月帝王沉湎后宫，以为他纵欲过度，方才这般失态，即使两相，也是目光讳深，隐约讥诮。浮躁骤生，未有深想可会引人遐思，起身走到茈尧焱面前伸手：“吉时已近，请皇兄移驾崇辉门，主持亲礼。”

　　他仰起几近灰白的面容，片刻深睇，竟是粲然一笑，抬手交握：“有劳皇妹。”

　　我不语，俯身将他扶起。到底还是那个高傲爱面的茈尧焱，他勉力挺直身体，昂首在侧，扶着我的手，优雅走出宗庙。只是似已厌倦高高在上，俯仰众生，硬拉我同登御辇，并肩而坐，断不松手。我叹了口气，只得听之任之，可至半途，忽听他意味深长：“夕儿，斩草须除根，往后切不可对敌人心软，那样只会害了你身边的人。”

　　无须耳提面命，往日他所作所为，足令我参透个中之道。不知是讽是悲，我低眸：“多谢皇兄提点。臣妹不过文过饰非，不愿让人瞧出端倪罢了。”

　　惨白玉容淡漾怅笑，即使两手颤抖渐重，仍然使力攥紧柔荑。可天下无不散之宴席，崇辉门至，惟有恋恋不舍，松手下辇，令人唤来莞菁，淡淡叮咛：“你最清楚梅儿的性子，现册为帝储，望你好生照看她，令她莫再冲动行事。”

　　拜托和亲的姐姐看顾我这个送亲的妹妹，听来本末倒置。可莞菁深以为许，道是帝储安危，确该慎重，柔笑应承。我只得扯嘴讪讪，茈尧焱亦是凝望这二十余年几无交集的皇妹，略一踌躇，颌了下首：“一路珍重。”

　　莞菁一怔，款款纳了个万福，含笑相谢，却是隐隐惆怅。繁文缛节的亲礼过后，自愿陪嫁的宫女琴儿扶着端庄合宜的新娘登上銮金凤舆。我心绪复杂，转首向前，却见端坐马背的伽罗王孙怔望云纹垂帘，祖父的继室，伽罗的国后，从今往后，彼此便是隔下这般逾越不得的界线，即使转瞬即逝，我仍窥得一抹沉郁，不禁惆怅，且是因此想起另个即使无望仍对我执拗的男子，抬眼看了看天色，已近午时，仍未见即莫寻的踪影，轻蹙起眉，愈发焦躁，故而有人罔顾近旁拔刀相向的士兵，在后轻拍了下我的肩，极是不耐。可余光瞥见洁瑜无瑕的青葱玉手，我微怔，隐隐猜到何人胆敢这般没规没矩地打照面，忙是欣喜回望，凤眸潋滟，顾盼流飞，轻柔一笑，千娇百媚。果是令满芳楼鸨母视若己出，怒其志向，却又无可奈何的北地第一花魁，悦竹大小姐是也。

　　“奴婢给德藼殿下请安。殿下千岁千岁千千岁。”

　　即使两柄利刃横亘颈前，悦大小姐仍是面不改色。瞥了眼不远之处凝然相望的帝王，我挥退两边侍卫，佯作不识：“你便是外祖荐来的琼宜姑娘吧。”

　　知我故意冷淡，悦竹浅笑施礼。正当寒暄，却听近旁的紫麾军一阵骚动，我顺势回首，便见一人一马疾驰而来。墨蓝鳞甲，银白护胸，外罩红地金织火纹立领锦袍，衬得玉面修身，风姿飒爽。我怔在原地，始料未及他这般现身，望着他由远及近，将至崇辉门，蓦一勒缰，飞身下马，沉然步至御前，单膝着地，短劲不羁的墨发迎风翩飞：“微臣即莫寻拜见吾皇万岁万岁万万岁。”

　　崇辉门前骤然沉寂。近年朱雀营御守下落不明，朝野纷传死于内乱之中。眼下蓦然现身，满朝文武惊怔而视，惟有当朝天子异常平静，背手卓立，冷然睥睨。见此剑拔弩张情势，我冷汗涔涔，先前将即莫寻召去紫宸宫，尚未察觉我身体的异样，此间复见唯一可令我受孕的男人，眸中杀机隐现。只是抬首看向在他眼皮底下与人苟且的女子，许是我神情僵凝，邃瞳飞掠一抹难懂的晦色，似若讥讽，似若自嘲，终是薄唇轻勾，慵唤跪身近前的男子：“即卿平身。”转望众臣，一如平日临朝听政，意兴阑珊，“此前即卿奉先帝之命，远去边陲查一密案，不幸遭险，被困危境，且因東莱起乱，波及诸州，直待前月朕方知即卿下落，遣人救返还朝。”

　　确是琢磨不透的男人，想象力比起常人，尤胜一筹。楞是将即莫寻打造成一个坚守气节、誓不归降、长期以来不屈不挠，同羲和边境某反动势力做英勇斗争的民族英雄。望着茈尧焱半耷眼皮，信口雌黄，我虽是啼笑皆非，可亦庆幸帝王未有当场发难，乃至颇是客气地劳这「适才返朝」的朱雀营御守同往送亲，与贝辰翾协力保两位皇妹平安。

　　“微臣遵旨。”

　　锦绣前程因我而断送，现见他鲜衣怒马，衣锦荣归，我本该欣慰。可不知缘何，望着恢复身份的俊美男子稳步而来，我如坠云里，惘然看他向我恭然作揖：“帝储殿下。”

　　四目交接，墨瞳渐现苍凉。即使他是我孩儿的生父，君臣之间，咫尺天涯。待我恍神，佯作无异，淡笑虚扶，却是惆怅。直待低厚沉声蓦然响起，我方才移眼，看向贝辰翾。

　　“吉时已到，请殿下升坐。”

　　不知有样学样，因是新婚，在温柔乡里乐不思蜀。还是确真染病在身，近来这位贝大人愈发消瘦。端详跪身近前的男子，先前天未亮，未有好生打量，现下细看，面色微黄，精神不佳。我下意识皱眉，更想请旨换人。可我现下自身难保，脑海浮现听闻苍秋死讯那日的情形，终是未有自找麻烦，冷淡应承。他神色微黯，可起身与即莫寻眼锋相触，百转繁绪终是化作久别重逢的欣悦，诚然施礼：“即大人。”

　　曾听即莫寻说过他们紫麾四将，未央乖戾，宗荻讳深，惟有贝辰翾性情爽直，和他最是默契。可惜好友而今已成帝王爪牙，各为其主，惟有怅然相视。亦许是即莫寻和我比肩而立，贝辰翾微一苦笑，羡色稍纵即逝，欠身告退。待他走远，我淡说：“你欠我一个解释。”

　　尤记得那日他斩钉截铁拒绝帝王。突然回心转意，重掌紫麾军，我措手不及。虽于我有百利而无一害，可心底违和渐深，不知帝王到底做了什么令心志坚忍的男子做此抉择。茈尧焱毫无征兆地立我为储，即莫寻定然知晓内情。只是现下追问，不合时宜，我最后望了眼静立崇辉门前的天子，仿是此生再无相会之期，他笑渐凄凉，满眸不舍。心中微窒，我决然回首，足踩马镫，飒然升坐。

　　“殿下得即帝储，可喜可贺。只是未及备礼，还望殿下见谅。”

　　近旁的亚米尔罕和声道贺。我平复烦绪，摇首淡笑：“王孙殿下客气。事出突然，未及告与王孙殿下，已是失仪。幸好未有贻误亲礼，否则承乾喧宾夺主，对不住皇姐与各位远道而来的伽罗贵客。”

　　听我提起莞菁，亚米尔罕须臾恍神，见我意深而视，即敛愁绪，恬然温笑：“帝储殿下亲往送嫁，乃我伽罗贵幸。待抵国都，亚米尔罕禀明古尔丹后，再行依礼呈贺。”

　　受之有愧，我婉却：“多谢王孙殿下盛情。之前施与援手，承乾已然感激不尽。”

　　应承莞菁，助我出外产子，已是莫大的恩情。可我到底已是羲和帝储，且逢两国联盟，对我这羲和未来的国君更不可轻忽怠慢。听他一味坚持，我只得无奈笑侃：“这回送亲，反若去讨贺礼，承乾实在惭愧，不如这汗血马就当是伽罗皇室送给承乾的贺礼，免得返朝时携大批奇珍异宝，引来眼红的山贼匪类。”

　　亚米尔罕莞尔，我看向身下的坐骑，微一苦笑。

　　这神驹在我前生的历史上也是赫赫有名。因是国宝，前朝数代帝王和我茈家祖辈屡求不得。这回联姻，伽罗国君为表诚意，送来一公一母两匹汗血宝马呈给□□皇帝。可惜这当世至宝在皇帝陛下的眼里一文不名。乃至率众臣前去参观两匹稀世神驹的那日，因为汗血马在我那时代已然绝迹，不免多瞅了几眼，感慨地点了几下头，便被帝王窥了去，二话不说，当着诸位邻国友人和朝中重臣，文绉绉地编了通说辞，将其中那匹母马转赐给我。

　　此前我和他的诽闻在朝野已是屡禁不绝，此举更有借花献佛之嫌，不仅当即勾起在场中外精英的八卦精神，敛聚几十道意味不明的暧昧目光，尤擅无事生非的皇帝陛下更是一道口谕，强令我做了一回喜新厌旧的陈世美，挥别大半年来伴我在宫里走南闯北、时常惹得一众如花似玉的皇嫂尖叫连连的糟糠爱驹，指定这匹宝马公主作为此次和亲盛事的合作伙伴。也不管我骑术不佳，实是辱没这马中贵族。万一这匹同我一般身份的名驹发起公主脾气，将我摔下背去，我和肚里的小娃儿皆是堪舆……

　　虽非心甘情愿而得，可百合到底是我的亲骨肉，念及安危，冷汗涔涔，虚心请教身边那位据说精通骑射的爱马人士。听我有意畅谈养马心得，亚米尔罕一改温儒，蓝瞳渐然璀璨，天南海北，给我道说马经。虽然从起初的优良马种，渐而转向战马饲养、骑兵配置之类的军政交流，可亚米尔罕才思敏捷，诙谐风趣，彼此相谈甚欢，乃至大队开拔，方才意识扯远，皆是失笑，伽罗王孙言归正传：“「费雅」贪嘴。殿下得空的时候，亲自给它喂些干草，等它和您熟识，自会与您亲近。”

　　不知为何，忽得想起贪嘴的萤姬，我干笑，感慨点头：“承乾记住了，回头到了驿馆，定会命人给它多备一些干草和零嘴。”

　　也不知是这马可通人性，我刚有意贿赂它丰厚饲料，转首便见马公主傲然翘首，优雅阔步。见它这志得意满的得意劲儿，我失笑，轻抚鬃毛，与王孙续谈天下奇闻，直待出了宫门，步入喧嚣，各自坐直身子，淡望前方人海。