《女帝登极秘录》衡昭六

49、贰拾柒章 • 逢魔 [二]

　　既是场硬仗，自须知己知彼。尤是他身边的爪牙，防不胜防。是夜旁敲侧击，方知未央出身南域，善于用毒，原是茈尧焱的死卫，对之忠心不贰，亦然有心拥主登位，因而顺从兰沧侯之意，入紫麾军，以谋后动。

　　“因是祖父当年功高震主，皇上对兰沧侯府很是忌防，时不时地为难。也因为当年姑母奉召入宫，父侯对皇上早已怀恨在心，多年来一直希冀尧焱登上皇位，便无须像现在这般小心翼翼，忍气吞声。”

　　方才处心积虑，助纣为虐。我不着痕迹，淡讽一笑：“难道你父侯就不管你这个亲生儿子的死活吗？”

　　苍秋不语，只是苦涩一笑。他的父亲已然走火入魔，可血缘本是无法斩断的羁绊，即使无奈，这对只予他痛苦的双亲仍令他割舍不下。于我亦是如此。七月十五，我成亲后的第八天，羲和的第三代天子崩逝。弥留前，见我和苍秋双双跪在榻前，了无遗憾，漾起温润的笑容：“代朕好生爱护梅儿……”

　　见他徐缓阖眼，我心一沉，扑上前去疾唤：“父皇！”

　　即使相处不到一月，可血浓于水，于我已是无可取代的亲人，眼眸渐为水光所蒙，看不清他的模样，可隐隐瞧见他半睁开眸，揪起的心渐然放下。可闻他柔唤那个早已香消玉殒的女子，不由一怔。

　　“燕…可……”

　　黯淡的眸已然涣散，竭最后一丝气力，皇帝轻柔低喃：“燕可……你去哪儿了……我找得你……好…苦……”

　　我微一迟疑，轻握住他的手，抬眸望向苍秋，他黯然一笑，抬手摸了摸我的发，起身扶母亲出外。我方俯身近耳，对皇帝柔声道：“鸿玘。”

　　眸里掠过一道异彩，一生与人斗法未曾停歇的皇帝如释重负，温柔一笑：“燕儿……我的燕儿……回…来了……”

　　记得送走季神父的那天，便是这般酷暑时节，自始至终，我没有流一滴眼泪，恍惚间，亦未察觉我爱了生命一般长久的男子已然远去。此刻亦然。亲眼看着至亲的生命缓缓流逝。他的手每冷一分，心如一刀割下，痛不可耐。许因是茈承乾最亲的人走了，所以她的心，宛同凌迟。

　　“父皇驾崩了。”

　　我走出屋外，望着等侯的诸人，平静说道。却是毫无征兆，下腹一阵绞痛，直待苍秋满是惊惶地抱住我虚软下去的身子，我惘然垂首，眼里触及的竟是一地怵目的鲜血。

　　时局动荡，皇帝来日无多，终日心神不宁，即使隐有察觉，不曾好生保重自己的身子，现在后悔，已然为时已晚。

　　我苦笑了笑，阖起了眸，同这个缘分尚浅的孩子最后道别。

　　“懒丫头，你怎么睡了那么久？！”

　　许是心力交瘁，昏迷了近三天。待睁眸时，便见苍秋坐在榻边，紧握住我的手。显是未曾阖眼，我本英俊的丈夫此刻满颌胡渣，憔悴不堪，俨然老了十岁。见我醒转，更是深蹙起眉，似要将我揉进身体，紧紧相拥。

　　“往后我们都别要孩子了。”

　　提及我们刚失去的第一个孩子，眸里满蕴恨意。对他的无动于衷的冷漠，我多少气恼，可这冷漠源自渗入脊髓的惶恐。惶恐会失去我，惶恐他遭了天咒的骨血传给孩子，令自己的悲剧重蹈覆辙。心中悲楚，惟有怅柔一笑：“女人没做过母亲，人生会不完整。”抬首亲了亲他的面庞：“可惜这孩子来的不是时候。等咱们安定下来，你再给我一个宝宝。”

　　如果到时你还愿意认我这个妻子的话……

　　我低眸一笑，心如死灰。

　　比起悼念未曾谋面的孩子，皇帝的后事更为重要。可小产耗了不少元气，实是力不从心，好在母亲体贴，揽下所有事宜。只是流亡在外，秘不发丧，一代君王的葬仪，竟简朴得一如平凡百姓。

　　“是我不孝，对不起父皇。”

　　木然盯着盛放骨灰的白玉坛子，已无心力计较今日的局面孰是孰非，我直直跪地，重重叩首，起身时，便见苍秋神色惨然，凝住我渗血的额头：“走前的几天，父皇对我说有你伴在身边的这段日子，他头一回过得那么舒坦。”

　　一生步步为营，他确是累了。

　　埋首不复温暖的胸膛，悄然泪湿丈夫身前的衣襟。

　　葬仪后，朱雀守迁去城西霜华巷的一间宅子。走前，望着小产后我始终惨白的脸色，他微犟了眉，仿是这些日子愈渐单薄的我会被吹走，不着痕迹地转身，挡去穿堂而过的风：“殿下现在的身子经不起跋涉。等过些时日，微臣再设法送您回東莱。”

　　他到底是个谨小慎微之人，终是看出现在的我不过凭股意志，勉力站在他面前。小产伤身，旧伤之故，这两天心口愈痛，如若跋山涉水，绝会死在半路，白忙活一场。他冒不起这个险，更不愿我有何闪失，宁是辜负先帝嘱托，罔顾我一味坚持，捧着先帝的灵骨，头也不回地离开了侯府。

　　可朱雀守愿等，远在皇都的茈尧焱却无此耐性，等我回去搅局。在史称「四阀之乱」的末期，引三个兄长同室操戈。本作壁上观的客、归二家亦未幸免于难。

　　雍熹三十五年，五月。安西将军陆续攻陷黛州各地，兵临瑞安城下，围困两月，瑞安城粮绝。与此同时，抽调兵力，转攻梵氏一门与景王，至七月末，终是攻破梵氏宗家所在的连州，及景王封地所在的盛州。景王败逃，遭诛。梵氏一门押往東莱，诛三族。

　　雍熹三十五年，六月。先帝脱险，宁王惶惶不可终日，可其后先帝久未露面，就此下落不明，原存侥幸，拖一日，是一日。然则瑞安城已然粮绝，乃至人吃人，眼看暴动。身在皇城的敬亲王闻讯，因是已无应氏一门倚重，有心坐享其成，借出征立威，七月中，亲自率紫麾军征讨。见宁王始终坐守不出，罔顾诸将反对，八月初，执意强攻。混战中，遭流矢，殁。宁王令人扮作皇帝，强行突围，然至汜水一带，安西将军将之围困一处峡谷数日，穷途末路，挟假皇帝跳崖自尽。

　　“敬亲王本就是沉不住气之人。只要尧焱稍加怂恿，最后这般鲁莽行事，也是自然。”

　　尚有德藼亲王这个威胁存在，敬亲王确有可能急于登位，心存一石二鸟的毒念，巴不得父皇与宁王同归于尽。可杀鸡不成反蚀把米，到头来反赔进自己的性命。只能说茈尧焱实在很是了解哥哥们的个性，善加利用，不费一兵一卒，轻松除去登极路上的三块绊脚石。

　　我苦笑。听闻三王已殁，知茈尧焱尔后便要对付客氏与归氏一门，即使身子未见好转，反是每况愈下，仍借去霜华巷给先帝上香之机，求朱雀守带我潜返東莱，却是三度遭拒。现连站上半刻的气力亦无，更毋庸快马加鞭，只身赶去陌生的皇都涉险。我无可奈何，亦确是我先前一心摒弃茈承乾的前尘与责任，惟愿逃离是非，远走高飞的报应。机不可失，时不再来。待我后悔，已然困身茈尧焱设下的迷局。

　　雍熹三十五年，八月十三，史载先帝驾崩之日。谥号「穆宗」，八月十五，客、归二相将并非真身的遗骸迎回東莱，安葬帝陵。

　　雍熹三十五年，八月十七。客平再次率客氏一门往壬生寺，长跪一夜，奏请前帝储茈尧烺还俗，帝储婉言谢拒。然，国不可一日无君，穆宗膝下的皇嗣，现仅余德藼亲王茈承乾，定王茈尧焱，及与人无争的德蓉公主茈莞菁。想是欲擒故纵，定王严拒临朝摄政。德蓉公主亦然。朝臣惟有推举在祗园清修的德藼亲王，请之回朝。许是箭在弦上，不得不发，即使替身，亦只有以易容术之流的手段，设法瞒天过海。八月二十，归仲元率归氏一门往祗园迎德藼亲王。中途遭伏，归相脱险，刑部侍郎归敬和伤重不治。

　　“爹爹被凌迟处死后，他推说自己是归家人，身不由己。现在为了小姐而死，也不枉他当初的辩词。”

　　得闻归敬和的死讯，旖如已可心平气和地回想前尘。人死不过一杯土，不论曾经的海誓山盟，还是不共戴天的杀父之仇，皆同那男子的惨死，随风而逝。只是归仲元失去一个孙子，断不会善罢甘休。归家与客家向来势同水火，一触即发。很是自然，以为是皇位无望的客氏一门所为。殊不知罪魁祸首实则另有其人。

　　“父侯令我整肃繇州军，以备他日有变，南下助尧焱一臂之力。”

　　九皋国虎视眈眈，却因一己之私，抽调镇守北方门户的重兵。他的父亲已然入魔甚深。

　　“自然不能为恶魔做嫁衣。”

　　自苍秋手里接过那封秘信搁于烛火之上，灰飞湮灭。

　　只是局势不容我自欺欺人。八月二十三，客平长子、兵部尚书客洵往兵部衙门途中暴毙。同日，客平的六龄重长孙客嬴下落不明。八月二十四，客嬴尸身现于東莱南门外的护城河。

　　“杀个六岁的孩子，他就不怕遭报应！”

　　痛之切，方能彻底激化势同水火的两家，令之兵戈相见。为了扫清登极的阻碍，不择手段至此，苍秋沉郁不语，先前不愿揭发兄长，是因为牵一而引全身，背负太多无辜的性命。可兄长如此残忍无道，攥紧了拳，咬牙切齿：“让我想想。”

　　大义灭亲。事到如今，似是只有牺牲执迷不悟的父亲，与同母兄长反目。可上天终是未曾眷顾我们。星火燎原，茈尧焱挑起的不仅是客、归两家多年的积怨。

　　羲和内乱，时犯南疆的碧翡国趁势入侵，常年驻守庆州的先帝同母亲弟、端亲王茈鸿珂父子率南军应敌。

　　东南沿海，倭匪愈渐猖獗，威海将军归钰却是抽调兵马，誓报客家弑子之仇。

　　雍熹三十五年，九月初六。风林关外的九皋铁骑挥军南下，直指中原。

　　“不是你的错。”

　　开拔那天，亲自给丈夫披上一身沉重的银甲，临去前，深深凝望强颜欢笑的我，他探手将我紧拥入怀：“错的人是尧焱，是为夫。我的夕儿本非德藼殿下，求的也不过是段平静生活而已，何其无辜。”

　　可我还是错了，错投作皇家人，即使身不由己，仍该既来之，则安之，担起原宿主的责任。追根溯源，还是我太过自私，走到这样的境地，我其罪难逃。

　　“不论如何，你定要活着回来。”

　　否则我罪孽深重，此生难赎。

　　搀着旖如和淳儿的手，我强支虚软无力的身子，送自己的丈夫出征，方知何为行行重行行，与君生离别。立在侯府大门，目送英挺的背影身先士卒，率军绝尘而去。鼻尖微酸，却是欲哭无泪。

　　“殿下现在有何打算？”

　　有何打算。是撑着破落身子，回東莱和茈尧焱他拼个鱼死网破。还是留在澜翎，等待出生入死的丈夫凯旋归来，再作打算。望着深凝而视的朱雀守，我惨然一笑。如若我在此关头揭穿茈尧焱，兰沧侯府必遭牵连，无疑自毁长城，引狼入室。可与九皋的这场战事，不知打到何年何月，東莱情势亦是一触即发。左右为难，然是余光瞥见先帝的灵位，我木然一笑：“这是我欠父皇的。就是死，我也要死在夺嫡的路上。”

　　如不是我，皇帝不会惨死。一命还一命，很是公平。可朱雀守斩钉截铁，断然回绝，我不由轻笑：“当初不是你极力劝我回東莱即储？”

　　朱雀守淡然颌首：“今时不同往日。先帝已然崩逝，殿下凤体欠安。就是最后定王得逞，微臣也不会眼睁睁地看您死在半道。”

　　“可若是茈尧焱得逞，我便是生不如死。”

　　沦作禁脔，我断不会这般没尊严地苟延残喘。但朱雀守仍是摇首：“记得殿下曾对微臣说过，留得青山在，不怕没柴烧。如若定王登极，将殿下召进宫去，反是您登位的契机。”

　　我惘然，可细忖后，了然瞠目：“你要我到时委曲求全，入宫伺机刺杀他？”

　　未曾料想这看似老实的木头出此毒计。他冷一笑，漠然无比：“对付小人，往是要与小人一般卑劣。”

　　以其人之道，还治其人之身。比起现在白白送死，这未尝不是一个省力的方法。只是要我现在袖手旁观归氏与客氏打得你死我活，甚难。

　　“定王既是有心迎娶殿下，便不会杀归家人。朝堂不可一家独大，客氏又是年代久远的世家大族，势力盘根错节，定王如要坐稳帝位，当不会对之赶尽杀绝。”

　　到底是一个国家的前皇太子，最后的最后，果如他所料。可茈尧焱是个变数太多的男人，此刻我将信将疑，朱雀守语重心长：“比起東莱，繇州现下岌岌可危。如若九皋人长驱直入，羲和覆亡，一切皆是枉谈。您既已是兰沧侯府的主母，断不可临阵脱逃。若此关头，您折返東莱涉险，令苍世子心有牵念，反是不利战局。而且……”

　　凝住我的面庞，墨瞳渐深：“您的性命，比什么都重要。”

　　似有若无，一抹痛郁杂陈的情愫。我微怔，移眸看向别处：“你为何要对我那么好？”

　　向来避而不谈他和茈承乾的前尘。可此刻脱口而出，他微是一笑，避重就轻：“长久以来，微臣效忠的不是羲和国，而是先帝一人。而今先帝崩逝，您是他最中意的皇嗣，也是微臣将来效命一生的主子。”

　　常言父债子还，头回听说父恩子承。我摇了摇头，阖眸苦笑。

　　二十八年前的大败而归，今朝自要一雪前耻。九皋倾举国之力，叩羲和的北方门户，边城告急。可前有苍裕，后有苍秋及其足智多谋的师姐，夜赫家意图吞并中原的野心，断非如此轻易便可实现。两国开战半月，前方捷报频传，澜翎城里欢欣鼓舞。得闻自己的丈夫如此骁勇善战，精神为之振奋，身子亦是稍稍见好。

　　只是那位九皋君主亦非泛泛之辈，早前数入羲和国刺探军情，对繇州地况了如指掌。亦知前方战事吃紧，后方难免空虚。更知制敌制其软肋，繇州军主帅的软肋，乃在澜翎。锦云城久攻不下，佯作退兵三十里，趁锦云防守稍加松懈，亲带十来铁骑精锐潜入繇州，悄至澜翎城，夜袭侯府。

　　可惜夜赫龑惟一的失算，便是我素来浅眠，苍秋出征后，更是警醒。即使动静微乎其微，我仍听得异响，支起身，从枕下抓过匕首塞进怀里，且自南墙取下一副平日习骑射时的弓箭，背起箭筒，躲去墙角。借着透窗而入的清冷月光，冷望那道高大黑影悄无声息往床的方向移去，很是自然，我淡笑着望着不速之客始料未及，扑了个空。

　　“尊驾找妾身，有何贵干？”

　　听我淡淡讥诮，黑影一震，蓦然回首，如虎猛戾，如狼阴黠，因是眼神太过熟悉的漂亮眸子，我些微一怔，即便了然，力持镇定，勉力张弓满弦，徐步而出：“没想到大汗亲自来此，妾身不胜荣耀。”

　　惟听一声轻嗤，男子拉下蒙面黑布，半隐半现，姣美面容迷离冶艳：“记得数月前，本汗对你说过。有朝一日，本汗定会亲来羲和迎你。”

　　“呵。”

　　我冷笑，微一摇首：“大汗如若真是这等好色之徒，那么妾身便要笑你这辈子最大的晦气，就是遇见我这个祸水。”

　　他一怔，即便朗笑：“本汗素不信邪，就是妖魔鬼怪，本汗也要定了你。”

　　许是以为我不过虚张声势，话毕，飞步而来。我眉峰一扬，待他近身，羽箭离弦。他无谓轻笑，偏首轻松躲过，可当我掏出匕首，顺势刺入他的胸膛，须臾变脸。

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作者有话要说：
低头惭愧ING……俺对不起夕雾同学……
更对不起各位看倌，小BT这个皇帝是当定的说。是为羲和皇朝第四代君主哲宗
不过看倌也可放心，既然这是女帝传奇，定是邪不胜正（？！）。夕雾同学最后笃定是打败小BT，取而代之，成为一位有为的女皇撒。当然，不是那么容易。也会有人牺牲。（被打……）