《乱世生存攻略》小蜗牛跑得快

2、第 2 章

　　到了正式动身的时候，已经亥时过半。几个小家伙都迷迷瞪瞪，眼睛都快睁不开了，只有赞元坐在稻草上，沈瑜的手一碰他肩膀他就刷一下睁开眼，双眼清明，丝毫不似熟睡中。

　　“走啦。”沈瑜小声说。“要避开士卒。”

　　赞元若有所思，默默站起身，因为腿麻踉跄了一下。沈瑜刚准备出手搀扶，他就已经自己站稳了，仿佛什么都没看见一样问：“往哪儿走？”

　　“去南边。”

　　乌云浓厚，月色全无，大地被一片漆黑笼罩。这正是对于他们来说最好的机会。漆黑一片，城楼上值守的士卒难以注意到他们，射出的箭也没有准头。然而他们同样看不清。地上泥泞不堪，也不知有多少秽物，百十人深一脚浅一脚跌跌撞撞往前走，眼睛适应了黑暗，才能看到模模糊糊的人形轮廓。

　　只有沈穆手里还有一根拐杖和一个小灯笼。烛火容易暴露位置，又费灯油，难民都不敢用。唯独沈穆曾是个举子，又做了多年教书先生，在村中地位超然，才有了这巴掌大的小灯笼。

　　按照习惯，青壮在前头探路，然后是老人，妇孺走在最后。沈穆走在中间靠前的位置，他牵挂着最疼爱的孙儿，便要沈瑜时刻走在身边。沈瑜踩着祖父手下那黯淡的光圈，不声不响，把赞元也拉到身侧。

　　原本跟着沈穆的沈泰，铁青着脸越过沈穆，走向他的大哥二哥，在模模糊糊的光影下，那绷紧的脸如泥塑的罗汉一般可怖。

　　赞元敏感地一抬头，手一扯沈瑜的袖子，“我走后面。”

　　“走后面？你不认路，走丢了怎么办？”沈瑜说这话时仍是一脸认真关切，没有丝毫责怪，仿佛是在认认真真做假设。

　　赞元露出不以为然的神情，却也不好与他争辩。他年纪虽小，却已经知事，这么一群人夹杂着往南走，恐怕谁也说不出认路两个字。

　　沈瑜脑中突然灵光乍现，明白了赞元举动的含义。“三叔他平日不是这样的，他并非对你有意见。”

　　非议长辈是不对的，沈瑜紧张地压低了声音，却饱含歉意。“婶娘上月病逝，三叔一直郁郁寡欢……”

　　话说到这儿也就够了，赞元心思敏感，猜到这群人对自己的到来并不欢迎，所以只是垂下头胡乱点了点，叫沈瑜先闭嘴。

　　沈瑜的话却还没说完，“……二弟也不在了。”

　　他的音调陡然降了下来，变成了喃喃自语，赞元不知道该如何回忆，这句话就孤独地摔在宁静的夜里。

　　其实并不宁静，遥远的火焰燃烧的声音，鸟兽鸣叫的，还有近处人们走动的声音。但是赞元的心里一下子空了。

　　两小儿咬耳朵的声音细碎，沈穆并未留意，只是依着习惯考校近在咫尺的长孙：“民非后，罔克胥匡以生；后非民，罔以辟四方。”

　　没头没脑的一句话，沈瑜却从容地接上了：“皇天眷佑有商，俾嗣王克终厥德，实万世无疆之休。”

　　赞元眼里闪过惊异之色，这两句是出自《尚书·商书》，沈瑜随口就能接上，显然是背熟了的。

　　他只当是个农户之子，没想到却是个读书人。

　　沈穆又考校了几句，皆出自《尚书》，沈瑜对答如流，他才面露满意，仅是微微颔首，看着前方忽然道：“累了么？走过这一段，再过一阵子，天亮了，就该休息了。”

　　沈瑜突然握住沈穆的胳膊，垫脚张望了一下。“祖父，叫他们绕道吧，这边我来过，前面扎了篱笆的，再走，就踩到农家田地了。”

　　赞元再度面露讶异，原来沈瑜当真认得路。

　　沈穆却板着脸摇摇头，“今日我与赵翁已经议过，绕路就要走远许多，若是真是庄稼地也就罢了。这田里没有种作物，如何不能走？”

　　“虽没有作物，却有不少菜苗，也是主家留着活命的。若是踩过去，主家人也没法吃了。”沈瑜一板一眼回答。

　　赵翁听到耳中，也附和道：“小郎君言之有理，这土地爷要敬重，的确不能随意踩踏。”他冲沈瑜拱拱手，十分尊重，不像是对待一个十岁的孩子。

　　沈穆喉咙呼哧呼哧喘着气，终究是摆手叫线头的年青人绕路了，只是冲着沈瑜说出的话也是硬邦邦的：“去照看你弟妹，别在这儿顶嘴了！”

　　“孙儿知错。”沈瑜道了歉，就欢欢喜喜地拉着赞元往后走。拉得紧紧的，赞元甩都甩不开。

　　赞元的眉毛皱成了一团，小胖脸气鼓鼓的，却还是没丢开。

　　沈家的妇孺也在后面，见到沈瑜过来，最小的那个先扑到他怀里撒娇，“大哥，我累，走不动了。”

　　旁边一个稚嫩却一本正经的女声响起：“三弟，你也好意思，一路都是娘和婶娘轮番抱着你，你倒是先喊累。”

　　“玥娘，少说两句。”妇人数落她，却没什么责备的意思。“大郎见笑了。”沈玥被母亲念叨，不能再说话，却冲着弟弟挤眉弄眼，搔了搔脸。

　　“婶娘，母亲。”沈瑜冲两位女性长辈点头行礼，抱着怀里那只缠在他身上的猴儿，揉了揉小光头，好脾气地说：“我抱你一会，等下就到了。”

　　“三郎，不准闹大郎。过来让婶娘抱。”刚才说话的妇人又板起了脸，沈琦被二婶吓住，乖乖滑了下来，被她一把抱起来。

　　“弟妹也忒小心，大郎抱抱弟弟，不是应该的么。”沈瑜的母亲宋氏在一旁一直沉默，听到这儿才轻声细语地开口。两位妇人站在一起，对比鲜明：一个干脆利落，一个温婉柔和。二夫人陆氏先看到沉默不语的赞元，停下数落自己的儿女，问道：“你是大郎带回的？叫什么名字，哪里人？什么时候生人？”

　　一串问题噼里啪啦甩了出来。沈瑜担心赞元心中地处，轻轻捏捏他的手，代为回答道：“他叫赞元，如今……”他还真不知赞元多大。

　　“九岁了。”赞元轻轻回答。

　　陆氏啧啧夸了几句，也没多说什么，队伍就又安静下来，沉默向前。她们身后还有无数黄瘦的女人，干枯的身体裹在颜色褪尽的衣服里，有的衣服破旧不堪，伶仃一个瘪平的乳//房挂在外面，用仅有的单薄身体遮蔽着瑟缩的儿女们，蜡黄的脸和呆滞的神清显示着她们的生命也已经褪色。

　　赞元看得胸闷恶心，脚下也踉跄一下。

　　“累了？”沈瑜伸手要扶他，赞元一把推开了，“不累。我不是你弟弟。”

　　他的拒绝非常强硬，沈瑜也没说什么，把手收回去，接着走，他步子稍微放快一些，越过了妇孺。“你先跟着我们，等出了河南道，叛军追不上，也没有鲜卑人没有交战了，我就请祖父叫人帮忙找你的父母。”

　　提起亲人，赞元眼中的神情也有了几分神采。然而他没有道谢，而是突兀地问道：“你二弟怎么没的？”

　　像是没预料到他会这么问，沈瑜停了一会才回答：“饿死的。四郎也是，刚出生不久，二婶子没吃的，断奶了。”

　　他回答时，声音难以克制地流露出了悲痛与疲惫，脸色也沉重了许多。

　　赞元看在眼里，心里一阵说不上来的不痛快。他咬咬牙，像是怕自己反悔一样飞快地说：“算了，告诉你，我们就扯平了，我兄长也死了。”说完，他就抿紧了嘴，不满地看着沈瑜。

　　赞元头发上系的白头绳有了交代。沈瑜沉重的悲伤也被他这不着调的一番话搅得变了味道，哭笑不得。“那请节哀。”

　　这句话被他说得轻飘飘的。事实上，在他俩孩子气的对话中，生与死，不堪回首的过去，都变得轻飘飘的了。

　　赞元的腿肚子酸疼，背上也火辣辣的。但他不想叫屈，不想被沈瑜看轻。他也不想去想故去的兄长，便努力找话题转移注意力：“那个赵翁为何能听你的话？”

　　“我帮他们改进了犁铧。”沈瑜终于笑起来，那是个带点得意和炫耀的笑，虽然转瞬即逝，但终于露出了与年龄相符的一面。

　　赞元听着这话，一个字都没说，沈瑜就像听到他内心一样加以解释：“犁铧，是一种耕地的用具，可以在土地上豁出一条条沟，把土挤到两边去。每年春日播种之前，都要先松土。”

　　赞元终于忍不住问：“那你做了什么？”

　　“我把犁辕缩短、弯曲，怎么说呢，就是缩短柄，这样可以省力，还有一些没必要的部件也都去掉，这样犁铧就变得轻巧许多，用起来更轻松。”

　　他尽可能说得通俗易懂，赞元却听得似懂非懂。赞元越听，心里越迷糊，在他看来，这家人虽然与邻人混居一处，却是不同的。沈穆是举人，可免丁役。赞元虽不知这么清楚，却明白，他们是读书的。读书人哪有做农具的呢？他见过的文人，各个都写的一手好字，做的一手好诗，手也是白嫩的，软和的，不像沈瑜的手，指腹都有薄茧。

　　“到了。”未及发问，沈瑜终于说出了赞元梦寐以求的两个字，赞元把什么都抛到脑后，猛然一松气，腿一软，险些直接跪下了。