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5、第五章 ...

  •   回到嘉德宫。

      柳树逐渐从碧绿变成深绿,宫殿旁边的小树林里蝉躁不停,天气越发炎热起来。太后让裁衣给我做了几身清爽的夏衣,我在荷花洲上度过了正成十三年的夏日。

      当夏天的树影伴随着秋风逐渐稀落时,两三个月很快又过去了。

      我在嘉德宫里又过了几个月独居的日子,在这些日子里,疑问越来越多地盘旋在头脑中,我希望能寻到一个解答的人,然而除了太后再也没有别人踏进宫门,直到九月初九。

      九月初九重阳节那天,皇宫里满是菊花酒的香气。那一天,本应该是皇上在上林苑为太上皇和太后摆重阳宴的日子,但太后没有在上林苑。

      因为那天是我的生日,正成十三年九月初九,是我十五岁行笄礼成年的生日。

      成年礼无论对男女都是一件重要的事,意味着行过礼的人要像成年人一样处事和负责任。大户人家女儿的成年礼颇为隆重,要提前通知宾客,还要准备礼仪需要的衣服器具。

      我也成长在大户人家,但我的成年礼却不热闹。也许我生来就带着冷清的特质,身边的一切都给人冷清的感觉。我的记忆里,在自己身上没有发生过热闹的事。

      母亲很早就给我备下了成年礼要穿的衣服,这在我去探病时她就告诉我了。其他关于我成年礼的就再也没有什么可期待的事,出席的人也只会是我见过的熟悉面孔,因为一向来如此,我是见不到外人的。

      九月初九那天,秋高气爽,嘉德宫里的银杏树泛着淡黄色,能眺望到的远处的寒山也是风烟俱净。这天是斗姥元君、九皇星君飞升的日子,也是中坛元帅、丰都大帝的圣诞。

      很早的时候,院子里就有了动静,太后派人把要用的东西先搬了过来。东西并不多,因为宾客屈指可数,只是一些行礼必须的东西罢了。

      我也醒得很早,因为冥冥之中觉得这对自己来说是个十分重要的日子。虽然醒得早,但我一直待在屋里,没有掺和他们的半点事情。

      随着日头渐高,下人们忙碌的声音也越发大起来,嘉德宫从来没有这么热闹过。然而我已经习惯了冷清的环境,对于热闹的地方竟有种烦躁的厌恶,所以我把自己牢牢地关在屋子里,准备在太后和母亲到来前绝不踏出一步。

      但有一个人的声音让我破了心里这小小的赌誓。

      “伊姑娘近来可好?!”一个清亮且气息十足的声音向房间这边走来。

      “灵芷专程给你从江南带了礼物来!”

      我急忙起身去打开房门,心里禁不住地欢喜起来。灵姑姑回来了!

      “啧啧!伊姑娘简直是天人了!”

      我打开门,她上下将我打量一番,眼睛里闪烁着喜悦的光。从小到大,我只听见过一个人称赞我长得好看,这个人就是灵姑姑。她较去年走时,模样一点也没变,或者说,她春风如面的气息一点也没变。

      灵姑姑穿着一身天青色衣服,整个人精神抖擞。她原是清秀的相貌,到这个年纪竟一点也不比丰润的人显老。

      炯炯有神的双眼,高挺却不刻薄的鼻梁,依旧有润色的双唇,眼角的细纹虽已明显可以看到,但在她的脸上却有一种线条一般的流畅美。

      当时秋风吹动银杏树上的黄叶、拂过灵姑姑的面庞,却让人恍然以为春天来了。

      “姑姑快进来。”我连忙让她进屋,呼来丫鬟煮茶。

      “太后早在半年前就叮嘱这个日子,我也早三个月就动身来京,只是镖局新收的几个镖师不熟道,路上陪他们耽搁了许多时日。好不容易到了京城,偏巧扶阳国使臣到四方馆,陛下命我前去拜会,拖到了今天才进宫。我的好姑娘,你的笄礼是件大事,我给你带了件礼物,你看看喜不喜欢?”

      灵姑姑一进屋就说了好多话,屋里顿时生活起来,像是春天里喜鹊快乐地唱起了歌。

      一个丫鬟捧着灵姑姑的礼物来了。

      是一件极美的衣裳,料子用的是苏杭最好的丝绸,上面精细地绣满了明艳的百花。春花清新明快,夏花明艳如火,秋花淡然素净,冬花洁白高雅,四时之花各有特色却又融洽地交织在一起,艳而不俗,卓然难得。饶是我这样不喜花哨的人见了,也觉得欣然可观。

      “苏州有个如意坊,制衣最是拿手。我问他们何等衣裳最好看?他们说百花衣是最好看的,只是绣起来费时,要五个最好的绣娘绣上整一个月才能绣好。好姑娘,我觉得这也配不上给你,所以打发他们用上十个最好的绣娘绣三个月,要比以前制得都好才行!姑娘,你看看,喜欢不喜欢?”

      我把衣裳展开来看,纵是皇后和母亲那里,也从未见过这么好看的衣服,恐怕只有天上的仙姑才配得上穿。

      “原来东王府的花大人出嫁前府里给她制了一件百花嫁衣,那件已是匠心独运,但比起这件来还是逊色几分。姑娘,喜不喜欢?”灵姑姑颇为得意地又问了一遍。

      “喜欢。”我答。虽然我一向来偏爱素色的衣服,但灵姑姑的一番好意和这衣裳精致的做工让我不得不喜欢它。

      除了百花衣,灵姑姑还带回来了许多外边的趣闻。她这一年里,又跑了大半个国家,遇见了许多有趣的事,这是住在嘉德宫里十年的我永远无法经历的。

      笄礼举行的时间定在巳时一刻,一直到辰时将尽,太后和母亲才出现在宫门,父亲还在山西修缮皇陵。

      与他们一起到来的,还有两个绝意想不到的人,太上皇和皇上。

      我几乎有一整年的时间没有见过太上皇,也有大半年的时间没有见过皇上。

      太上皇坐在嘉德宫大殿的主座上,太后陪坐在旁边,皇上皇后则坐在他们下首些的位置,母亲的位置又更次他们,灵姑姑则始终伴在我身旁。

      除了他们,来者不多,奴仆们也都是见过面的人,连一个生人也没有。

      大殿上张挂了新的帷幕,深黑稳重的底色、吉祥红色的云纹,地上也全铺上同种样式的毯子,桌上的茶具也都换成清一的绛紫色,整个大殿显得庄重肃穆。

      一般皇室成员的笄礼都由内务府的女官担任赞礼,但我的不是。他们似乎有意让我不再见到别的生面孔,所以那天的赞礼、正宾、执事都是见过的人,而且都是身份地位极高贵的人。

      皇后娘娘担任赞礼,主持笄礼仪式。正宾一般由德才兼具的女性师长担任,我笄礼的正宾是太后娘娘。赞者负责协助正宾,竟然是由皇上担任,所需执事三人也都是后宫中有封号的女官。地位最尊贵的太上皇则在主座上观礼。

      我的成年礼,极简单,极尊贵。

      灵姑姑伴着我在偏殿做行礼前的准备。侍女长安和长蓠给我穿上一件绯色的采衣,这是未成年前穿的童子服,袖口上还绣着明艳的芙蓉花。嬷嬷给我梳好了双环髻,这也是女子未成年的象征。

      一切准备妥当以后,在礼乐声中,进入大殿。

      在笄礼正式开始之前,我要先向各位长辈行礼。大殿被装扮得庄严肃穆,殿上参礼的人没有一个说话,从他们的脸上能看到的是一种奇怪的凝重。

      太上皇穿着一身玄端礼服端坐在最上方,五十六岁的他身形依旧挺拔,曾经举世无双的俊美容颜在岁月的雕饰下多了几分超乎世俗的神韵。

      他像个仙人一样降临凡间,我的皇外祖父,有种难以言说、不可靠近的尊贵。

      皇上的面目很像太上皇,但比他父亲要稍稍逊色些,不过也已经是举国再找不出的人物。比起太上皇,皇上是走入了人间烟火的人,更像一位人间的帝王,所以他注定是个明君,比太上皇更加贤明的君主。

      这两位国家最尊贵的人来参加我的笄礼,这实在出乎我的意料。因为在我的印象里,他们并不看重我的事,甚至于有时候都觉得自己同他们没有任何亲人关系。

      然而他们还是来了。只是神情并不愉悦,尤其是太上皇,一袭玄色衣服更衬得他面色沉重。

      “伊川给太上皇请安。”我走到他面前早已预备下的蒲团上跪下恭恭敬敬行了问安大礼。

      起初他并不低头看我,深邃的目光而是看向大殿门外。

      我跪了许久,太后在旁有些急了,我听见她小声地提醒道,“伊川还跪着呢”。太上皇这才将放远的目光收回到眼前。

      他有些勉强地看着我,我虽然低着头,但是那目光却像许多细小的刺扎在背上。我不明白,为什么会这样?这样的目光持续了好一会儿,太后才忍不住声音稍高地再说了一句,“伊川这孩子今天行笄礼呢”!

      除了太后,没人敢说话。

      太上皇将稍微前倾的身子复直起来,低沉地说道,“平身”。两旁立着的执事连忙将我搀扶起来,那时膝盖已有些微抖。

      我直起身来,正准备向其他人依次行礼时,太上皇摆了摆手,“给你外祖母请安即可,其他人不必了”。

      我有些愕然。除了太后,还有皇上皇后和我的母亲在场,岂有连国君和父母都不用拜谢的?

      太后见我有些茫然,慈爱地笑了笑。

      “今天是你行笄礼的日子,你是最主要的,其他礼节都免了罢,也不必过来给我请安了。”太后说着,示意皇后开始主持礼仪。

      然而这时候太上皇却再次开了口,他的脸色比刚开始时更加冷峻凝重。

      “你的礼不能免。伊川谁的礼都可免,独你的礼不能免。”

      大殿上一时万籁俱寂,只觉得整个殿内都陷入一种极其严肃紧张的氛围。所有人的脸上都呈现出一种无法逃避的尴尬。

      “伊川给皇外祖母请安。”我在这死一般的寂静中走到太后面前向她行了礼。我的声音就像悄无声息的山涧里坠落了一颗山泉。

      太后没有马上让我平身。她的脸颊充斥着绯红的颜色,眼睛里流露出波光的痕迹。

      她转头看向身旁的太上皇,好一会儿只字不说。她生气了,我能感觉得到。这是很难得的,在见过了半生大风大雨后,太后的脸上留下了淡然的平静,我只见过她的哀伤,没有见过她的恼怒,这是第一次。

      她的生气不是因为我迟去给她请安,而是因为太上皇要求我一定要给她行礼。殿上又陷入死一般的寂静,这回是皇上出来解围。

      “巳时一刻已到,笄礼可以开始了。”皇上舅舅说。

      太上皇和太后都不说话,太上皇似也含着怒气。

      我看向母亲,她也很可怜。自己女儿的成年礼,她既不受拜,连话也一句都插不上。

      “开始行礼吧。”皇上小心翼翼地做主说了一句。

      皇后谨慎地立在赞礼的位置,两手恭敬地交放在一起。她不敢贸然开始,虽然她是皇后,虽然说话的人是皇上,但是在这个大殿上最尊贵的人还不是他们。

      “行礼吧。”太上皇不大高兴地说了一句。

      皇后立即应声答“是”。

      “吉时到!行礼!”为首的执事官高声唱道。

      礼乐奏起,笄礼开始了。

      笄礼一共有三道进程,第一道是“初加”,即加发笄、罗帕及襦裙。

      太后轻轻地扶住我的头发,小心地将双环髻解下。女子成年,就意味着和少女划分界限,尽管我尚未婚配,但行过成年礼,我就要将头发盘起。皇上站在一旁,他是今天的赞者,是协助太后的人。嬷嬷觉得不好真让太后亲自给我梳头,于是想上前代劳,却被太后一句话挡了回去。

      她说,“今天我要给伊川好好梳个头”。

      我安静地跪在蒲团上,任由外祖母细心的手在我的发间滑动。

      她是那样温和慈爱,甚至于从她略微颤抖的气息中我能感觉到对我的呵护疼爱,她想把我包裹在自己的怀里不被外界丝毫伤害。我从没感觉过这么强烈的爱,包括从母亲那里。

      皇上舅舅递过来一枝发笄。太后用它小心翼翼地盘起我的头发。

      “多好的头发啊……”太后轻轻抚摸我的发鬓低声说道。她给我加上襦裙,用一条细腰带系好,初加仪式就完成了。

      初加之后是再加,加深衣。灵姑姑将一件色彩和纹饰都十分庄重的深衣敬呈到皇上面前,由皇上呈给太后给我加上。

      太后的手上已见皱纹,但她依然有美丽的韵味。我曾经问赵嬷嬷,年轻时的太后是否是大通朝最美丽的女人?

      嬷嬷摇了摇头,却不告诉我比太后还要美丽的人是谁,我实在想不到会有这样的人。

      加上深衣,我更像已经成年的女子。今天苏皇后和其他女宾都穿着隆重的深衣礼服,只不过皇后比起她们来显得有些呆滞。加完深衣轮到她赞礼时,她竟然忘了说话,手里执的礼器也差点儿掉下来。

      上次见她时虽然觉得她有些不对劲,却还没这次这么严重。皇上的两个妃氏在旁看见了,却没有上前帮她。

      笄礼的最后一道进程是加钗冠。执事的捧上钗冠,拿开覆在上面的一层红布后,一颗光彩夺目的宝珠在冠上熠熠生辉。

      那是一颗紫夜明珠,是东海里难得的宝物。

      皇上的两个妃子看呆了眼,母亲也露出惊讶的神情。皇上将钗冠托在太后手边,太后看着紫夜明珠似乎有些恍惚。

      “太后……”灵姑姑小声提醒一句。

      太后回过神来,脸上勉强露出微笑,伸手就要拿起钗冠。

      “等等。”座上的太上皇突然发话。

      太后止住手,满殿的人都看向他。

      太上皇站起身,缓缓向我们走来。太后似乎已经明白他的意思,从皇上手中接过托盘,示意儿子退到一旁。

      太上皇来到我的面前,挺拔的身姿站立在我眼前,像一颗仍然青翠的松。太后看着他,将托盘举到他手边。

      我一点也没乱动,心里有些忐忑不安。太上皇对我是那么严肃,他怎会突然想要给我的成年礼完成最后一道章程?

      果然,太上皇只是站在我面前,并没有举起双手。

      我似乎能听见他胸膛里传来的沉重气息,以及感觉到那目光压在我肩头的千斤重量。

      太后满怀期待又带着恳求的目光看着他,将托盘举得离他更近了。

      大殿上的人仿佛石化一般,都没了声息。

      太上皇的手在没有声息的世界里缓缓举起来,他在我心里原是个仙人,但此时却像个饱食人间烟火、被凡尘俗事装满心灵的人。

      我的头上轻轻地扣上紫夜明珠制成的头冠,发簪也轻轻地穿过浓密的头发将头冠更加稳当地固定住。

      “礼成!”赞礼唱道。

      我的笄礼完成了,正成十三年九月初九,我十五岁,经历了一个规格最高的成年礼,成年了。

      成年礼是件奇怪的事,因为经历了成年礼,我身边的许多事变得和以前不再一样。

      我发现了许多奇怪的事。

      第一件奇怪的事,是关于“瑶光”下落的事。

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