《科举之步步入青云》陈佳杏

1、第壹回

　　大铭朝万立三十一年，仲春。

　　这一年的春日，来的似乎比往年都要晚一些，已是阳春三月，南方的惠州城，树木才刚刚吐芽，百花也还只是惹人怜惜的小骨朵儿。

　　惠州城位属闽南府，北临信江，东西纵贯西画、安阳两大省府，水陆陆路皆通，自古便是南来北往的交通要道。

　　这往来的人多了，贸易也跟着兴旺起来，惠州城不大，商铺可不少，商品的种类更是琳琅满目应有尽有，其中尤以碧摇青与十里飘香最为有名。

　　碧摇青说的是惠州城北韩家的青茶，十里飘香则是飘香酒铺的十里飘香酒了。

　　飘香酒铺的东家杜有源，自北方逃难而来，带着独子杜惟，开了这家酒铺，据说是祖传的酿酒方子，在惠州城不过短短十二三年的时间，十里飘香酒倒是声名鹊起。

　　韩家则是惠州城的大家族，已经延续五代，自祖上开始种茶，后来生意越做越大，品种之多，数量之广，几乎垄断了整个闽南府的茶叶营生。

　　不过这著名的碧摇青却不是这韩家本家的，而是韩家旁支的一个庶子，韩元丰，在十三年前研制出的一张青茶方子。

　　当时韩家族长讨要碧摇青的方子，被韩元丰拒绝，族长一气之下，将他这一支单分了出来，给撵到人烟稀少的城北。

　　这十多年过去，韩元丰也只有在每年清明祭祖的时候，被允许带着妻小回本家。

　　这日，又到了韩元丰去城南韩府，聆听族长关于清明祭祖一事诸多安排的日子，可他却迟迟未到。

　　清明祭祖是大事，韩家并不会因为这已经分出去的旁支庶子未到，就专门等着他。

　　待到族长韩远之将事情交代完毕，族人都散去之后，他特意叮嘱自己长子韩元安，巡视铺子的时候，改道去城北看看。

　　韩元安领命前往。

　　待他的马车驶到清河大街，来到韩家茶庄的门前，韩元安手挑车帘正要起身，却愕然发现，茶庄的大门还未开。

　　“咦？？平日里不是最勤快的人么，今日这是怎么了？”他抬头看看天色，询问一旁的李管事:“午时了吧？”

　　“回老爷，已经午时初刻了。”

　　“去，叫门。”韩元安果断命令道。

　　韩家茶庄是个前铺后居的格局，前店左右均为双开门，铺面不是太大，但只经营茶叶生意是绰绰有余。旁边有侧间连着后面的作坊，作坊后面是天井，周围住着铺子里的三个伙计，穿过天井是个三进院落，住着韩元丰一家。

　　管事大力拍了好一会儿，店铺的门板砰砰作响，可没有人来开门。

　　然而此时的韩家内院，已经乱成一锅粥，哪里还管前面是不是有人找。

　　皆因,

　　韩元丰被毒蛇咬了。

　　今日韩元丰同往常一样，用过早饭后，就去城郊的茶园看看，因为今年天气回暖的晚，他有些担心，不知道新茶能不能按时收上来。

　　可他才刚刚进到茶园，突然小腿处一阵钻心疼痛，不知从哪儿窜出来的蛇把他给咬了。

　　韩元丰立时站立不稳，面色铁青，被咬的地方眼见着肿起来。

　　待府里管事着急忙慌地将他送回来的时候，已经出气多进气少了。

　　“赵大夫，求求您，求您再想想办法吧，求您救救我爹！”韩青梧紧紧攥着赵大夫的衣袖，他是整个惠州城医术最高明的大夫，也是自己唯一的希望，“您再想想，是不是还有什么别的方子？只要您说，我去找，我立刻就去。”

　　“孩子，这是五步蛇的蛇毒，着实凶猛，”他无奈地叹了口气，轻轻地拍了拍韩青梧瘦弱的肩膀，“请恕老朽也无能为力。”

　　“大夫，就真的没有办法了吗？”

　　“青……青梧我儿，”韩元丰细弱的声音从身后传来，“别……为难……大夫了。过来，爹……有话，跟你说。”

　　“爹，”韩青梧松开手，跪在床前，“爹您说。”

　　“爹，爹去后，你…把碧摇青的方子，咳咳……方子交给族长……求，求他庇佑……你，安心进学，莫，莫要再碰这营生。咳咳……”

　　手背一抹，韩青梧擦掉模糊了视线的眼泪，道：“我会的，爹！孩儿一定会考取功名！”

　　“辛苦……你了，我、我儿，要善，善待你巧姨，和，和瑜儿。”

　　韩元丰的眼睛，恋恋不舍地胶着在他挚爱的儿子脸庞上，缓缓地，永远地，停住了。

　　‘青梧，抱歉，为父先走了。’

　　这些字在他的心里刚刚凝结成句，转瞬便烟消云散了。

　　“爹~~！”扑通一声，韩青梧跪倒地上，紧紧地搂住韩元丰。好似如这般紧紧搂住，他的爹就不会逝去一般，“爹，爹，爹你不能走……”

　　韩青梧伏在父亲身上大哭，心痛到不能自已。

　　顾瑜站在韩青梧的身边，眼泪似断了线的珠串一般扑簌簌落下。

　　她是韩元丰挚交好友，顾秀才家的独生女儿，与韩青梧指腹为婚。

　　可惜她十岁那年，父亲故去了，没过两年，她娘也没了，家里也没有别的亲戚，就只能先寄养在韩家，只待再过几年，待她及笄之后便成婚。

　　没想到世事无常。

　　顾瑜不敢相信，清早出门时还笑呵呵地与自己寒暄，说天气日渐热了，要张罗裁缝给自己做夏装的韩叔叔，就这样走了。

　　“青梧哥哥……”顾瑜自己也失去过父亲，自然知道这悲痛的滋味，她想安慰韩青梧不要太难过，免得伤身，可是这怎么又能不难过呢？

　　“巧姨娘……”顾瑜抬手擦了眼泪，避开韩林巧儿高高隆起的腹部，小心地拉了拉她的衣袖，想让她安慰一下韩青梧，他哭的这样可怜。

　　巧姨娘虽说是续弦，可也是这个家里唯一的长辈。

　　可韩林巧儿坐在床尾，呆呆地看着床上的韩元丰，毫无反应。

　　赵大夫行医几十年，早已经看惯了生老病死，不过此情此景还是让人感伤。这男孩儿看着，也就十二、三岁的样子，家中的顶梁柱倒了，真不知这一家子的妇孺幼子，今后该如何生活。

　　他不禁心内一叹，摇摇头，背起药箱走出内室。

　　有小厮站在门口等着，见大夫出来了，抹了抹泪，安静地上前接过药箱，跟在身后送他出府。

　　就在屋里的人都沉浸在悲痛之中时，突然一道略微有些干瘪的声音突兀地自门口响起，“这是怎么了？”

　　来人却是韩元安。

　　他趁着小厮开门送大夫出府时进来，刚走到天井时，就听见内院的嚎啕哭声，心内陡然一惊。

　　难道……？！

　　不知是否如他所想？

　　他立刻加快速度，步履匆匆直入内院。

　　韩元安快步走到床边，待他看清床上那面容浮肿，看不出一丝生气的人正是韩元丰时，心内一阵乱跳，他颤抖地伸出手，伸到韩元丰的鼻下探了探，半点气息也无。

　　他脸色一变，立刻缩回手，心里却瞬间涌出滔天的喜意，面上不显，语气沉痛万分，“这是怎么了？元丰他……他如何好端端的就这么去了？”

　　“弟妹，”韩元安问韩林巧儿，“这是怎么一回事？”

　　韩林巧儿依然没反应。

　　她已经沉浸在自己的世界里。

　　自己的命怎么这般的苦？

　　上一个男人是个短命的，但好歹也一起生活了十几年，再嫁给这个男人之后，还以为可以过上好日子了，谁知还没到半年，他竟也去了。

　　她抚上自己已经隆起的腹部，心内一片茫然。

　　这个孩子就快要出生，今后该怎么办？

　　韩元安见韩林巧儿状若痴呆，心里却轻松几分：元丰娶的这个续弦也是个不顶事的。

　　便不再理会她，转而视线落在韩青梧身上。

　　见他依然伏在韩元丰的身上痛哭，不禁叹了口气，在他肩上轻拍了两下，将韩青梧扶起，面露沉痛道：“青梧，元丰就你这一个独子，若是他在天之灵看见你这般悲痛，怕是也不会安生。你放心，大伯父在这里，断不会叫你们孤儿寡母给旁人欺负了！”

　　他立刻让李管事回去，将这里发生的一切禀告族长。

　　韩远之听闻消息后自然是不敢怠慢，最后韩元丰的丧事由韩家族长出面，在韩元安的操持下，风光大葬。

　　惠州城中的百姓无一不称赞韩家的当家族长有情有义，对一个旁支的庶出都如此尽心尽力。

　　丧事过后，韩青梧依照父亲遗训，择一黄道吉日，郑重地将碧摇青的方子交给了族长韩远之，韩元丰名下的财产由韩元安代为管理，他自己回到族学继续学业。

　　顾瑜陪伴韩林氏安安静静地待产。

　　一切都好似尘埃落定。

　　半年之后的一个清晨，顾瑜还在熟睡中，却忽然被婴儿的啼哭声给惊醒了，那是韩青梧刚刚双满月的弟弟，她的小叔子韩青桐。

　　自韩元丰去了之后，家里的丫鬟仆人们也都散去了，顾瑜就睡在厢房旁的耳房里，方便照顾姨娘，是以韩青桐的哭声刚刚响起，她便能听得见。

　　她坐起身揉揉眼睛，有些迷糊地唤道：　“姨娘，青桐哭了。”

　　厢房内没有动静，韩青桐依然卖力地哭着。

　　许是做早饭去了。

　　顾瑜趿上绣鞋赶紧去厢房。

　　韩青桐躺在床上，襁褓被他挣开了些，一双小手正朝上伸着，想要抱抱。

　　“桐桐不哭，乖~乖……”顾瑜抱起韩青桐，无意中瞥见一封信，被压在他的小被子下面。

　　谁的信？

　　顾瑜抱着桐桐，拿起那封信，发现上面没有写名字。

　　顾瑜的亲爹在世时是镇上的私塾先生，又只得她这一个闺女，自然教会她识字读书。

　　她一面抱着韩青桐哄着，一面展开了那封信。

　　那信上的字迹潦草不堪，还有许多别字，但顾瑜还是看明白了：

　　‘桐桐吾儿，娘走了。

　　娘认识了一位叔叔，他对我很好，但是……但是他不能接受你，所以娘亲只能自己走了。不要怪娘，你爹死了，娘亲一介女流，什么都不会做，根本养活不了你。

　　你快快长大，若是将来娘有钱了，就来接你，勿念。’

　　信只有短短的两三行，寥寥数语，才刚刚两个月的韩青桐就同他们一样，成了没有娘的孩子。

　　顾瑜手中捏着那张薄薄的纸，抱着韩青桐站在偌大的厢房中，很久都没有动。

　　自此，原本还算富庶的韩家，如今只剩下年仅十三岁的韩青梧，他未过门的小媳妇，十二岁的顾瑜，以及同父异母的弟弟，两个月大的韩青桐。

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作者有话要说：　　新文~请大家多多支持！