《召唤神龙的正确方法》沉木舟

9、河神的新娘1

　　天河村因一条河环绕而得名，据说这河是从天上流下来的，河里住着神明，非常有灵。
　　这条围绕村庄的河就称为天河，天河每逢雨季水位便会高涨，村里人会在雨季来临之前祭拜河里的神明，祈求神明不要发怒，保佑他们今年风调雨顺，五谷丰登。
　　这祭河神也是有讲究的，一般是祭拜瓜果三牲，在河神有特别要求的时候，还要给河神送新娘。
　　是的，河神也是要娶妻的。
　　河神喜欢美人，村里的老人这样说。
　　其实河神很少要求说要娶妻，反而是要发洪水的时候，村里人主动给河神送新娘。

　　“怎么知道河神想要媳妇了？他和谁说的？”秀秀对此很是怀疑。
　　“河神会说的，大家都会知道。”住河边的三伯吸了口旱烟，神神在在地说。
　　秀秀小声嘀咕：“该不会是唬小孩的吧。”
　　三伯拿烟枪打了下秀秀的头：“小孩子家家懂什么，我们要在河神提出来之前主动给河神送新娘子，这样他才会保佑我们。”
　　“略略略——”秀秀悄悄地做了个鬼脸，跑到天河边，看着平静的水面，“我都没见过它发大水，三伯你见过吗？”
　　“见过，”三伯吸口旱烟，眯眼看向湛蓝的天空，“那是我小时候的事了，河神娶亲那会，那叫一个热闹啊。”

　　什么嘛，这么一说的话，河神娶新娘子都是好久以前的事了，真假都不知道。
　　秀秀悄悄往天河里吐了口唾沫，坏河神，小姐姐真可怜，居然要嫁给这种人。
　　几个小孩子原本是围着三伯听他讲古的，这会刚说到河神娶亲，就忍不住好奇地往河边跑。
　　“哎哎，你们几个小子，别跑那边，担心掉河里。这天河里面住着河神，掉下去是上不来的。”
　　秀秀问三伯：“河神在哪里呀？”
　　三伯：“我们当然看不见啦。那是神仙！”
　　“嘁——”秀秀鼓了鼓脸颊，没意思地撇了撇嘴，三伯就净说这些骗小孩。

　　秀秀是这十里八乡公认的小美人。娉婷袅袅的豆蔻年华，一绾青丝随意扎起，不施粉黛也照样清丽可人。
　　小女初长成，已有人上前来提亲。秀秀家里就她一个女儿，她爹娘商量后还是想再多留她两年，若是家里这两年还行，她爹打算招婿入赘。
　　秀秀爹是这十里八乡有名的大夫，收个倒插门的女婿学医传承手艺也不亏。
　　对于此，秀秀倒是没什么表示。她还是无忧无虑的年纪，对于情爱之事还只是懵懵懂懂。
　　如果没有意外，也许就是这样，懵懵懂懂的一辈子，到了年纪找个男人嫁了，生几个孩子，柴米油盐平淡到老。

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　　六月天，孩儿面。说变就变。白天还是艳阳高照热得土狗只吐舌，晚上就下起了倾盆大雨。
　　雷声大作，豆大的雨点哗啦啦地敲打窗户。秀秀被一阵急促的敲门声惊醒。
　　“快开门啊，大夫！”门外的声音格外凄惨激烈，秀秀一个激灵急忙起身去开门。
　　门外站着个浑身淋湿的汉子，黝黑的面孔上分不清是雨水还是泪水，滴滴答答地往下掉。
　　这是有急事求诊，秀秀当机立断去把阿爹叫起来，备好东西送他们出去。
　　狂风吹得树叶呼呼啦啦的，秀秀站在门口看了一会，屋檐下的灯笼早已熄灭，屋内的烛火映照到门外，衬得外面尤其的黑。
　　秀秀爹和那个汉子撑着一把大黑伞，摇摇晃晃地走在风雨中，不一会就不见了踪影。

　　那汉子的妇人在这个天气难产，不得已只得冒雨前来。秀秀记得她，是个颇为瘦弱的妇人，生了好几个女儿了，最大的女儿已经嫁了出去，剩下的几个女儿还在家里帮忙，日子过得紧巴巴的。
　　都这样了还要生。
　　秀秀叹了一口气将门掩上。
　　一回头，秀秀娘也起来了，正坐在灯下。
　　“娘，您怎么起来了？”
　　“睡不着了，哎，还是老了。”秀秀娘揉着太阳穴，眼皮半睁不合的，影子在烛光下一晃一点。
　　“娘说的什么话，您还年轻呢。”
　　秀秀走到她身边，握住她的手：“娘可是注定要长命百岁的啊。”
　　“要是这能长命百岁就好了。”秀秀娘点了点秀秀的脑袋，“还是一副孩子样，也不知道什么时候能懂事嫁出去。”
　　“哼！”秀秀吐了吐舌头，俏皮道，“那也得有人肯娶我才行。”
　　秀秀娘一顿，轻轻摇头，女儿果然还只是个孩子，回头等她爹回来和他说，多辛苦辛苦赚几个钱，找个老实人入赘好了。

　　这一夜雨就没停过，秀秀爹直到天蒙蒙亮才深一脚浅一脚地回来。
　　他脸色惨白，眼下尽是青黑，颓败地对秀秀娘道：“那个妇人没了。”
　　“没了？”秀秀娘一惊，继而想起女儿还在睡觉，小声问道：“怎么没的？”
　　秀秀爹停了停，也压低声音：“里面整整六个，肚子大得像个鼓，哎，都是男胎……”
　　他轻叹一声，沉默地坐下来不说话了。
　　“那……那你……”秀秀娘看着他欲言又止。
　　那妇人没了，家属骤然失去亲人，有没有把帐算到你头上？
　　“没事。”秀秀爹露出一个虚弱的笑容，揽住她，“等了我一晚上，没睡好吧，先睡饱再想。”

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　　秀秀再次被一阵急促的敲门声惊醒。
　　她从床上爬起来走到大堂，阿爹和阿娘正坐着默默相对。
　　秀秀指了指被敲得摇摇晃晃的大门——不开吗？
　　秀秀爹深深地看了她一眼，招手让她过来，轻声道：“秀秀，别出声。”
　　秀秀走过去：“爹，这是怎么了？”
　　秀秀爹将昨晚的事略微提了几句，道：“家属来了。”
　　按照往常的晴朗天气，这会天应是完全亮了。但是今日，昨晚下了一整晚的雨，乌云还没完全散干净，天还是阴沉沉的。门外的家属见他们一直都不开门，干脆将那妇人裹了草席，抬了担架送过来。黄纸漫天飘洒，哀乐唱不停，家属凄哀地哭灵。
　　秀秀从没见过这样的场面，秀秀爹悬壶济世，上门的都是过来感谢的，她何曾见过这种阵仗？

　　“乖女莫怕。”秀秀被骇得不断后退，撞到后面的秀秀爹。他伸手将温暖宽厚的手掌覆在她的眼上，“乖，别看。”
　　门窗紧闭，凄惨的哭嚎声还是不断钻进来。
　　秀秀娘面露忧愁。她也生过孩子，自然是懂得，那妇人身体虚弱，还一胎怀了这么多，女人生孩子，本来就是鬼门关走一遭，这么凶险，阎王爷的生死簿怕是早已勾画好了。
　　“这可怎么办？”怎么解释家属都不听，一心认定是秀秀爹的错。再这样下去，不要说秀秀爹还能不能继续行医，连他们家能不能还在天河村住都是个问题。
　　这十里八乡都是一个宗族的，得罪了一个就不好过，更何况还是这么多条人命。就算是报到官府那边去，秀秀爹也讨不了好。

　　秀秀爹望着女儿秀美的脸庞，再看看她早已吓得六神无主的模样，心疼不已。
　　“要不然还是请族里的宗老来评判吧。”他想了许久才说话，医者只能尽人事，天命他是真的无能为力。
　　但愿族里能理解他。
　　他终于下定决心，动身开门，大声道：“各位乡亲，且听我一言，出来这样的事绝非我本愿。医者仁心，能救我肯定不会放弃，我自认已经努力，问心无愧。逝者已逝，生者如斯，还万望各位能节哀顺变。若是不服，我们可请族内宗老来评判！”
　　门外的家属互相对望一眼，退下去讨论片刻，那妇人的汉子走出来：“这可是你说的，到时候宗老怎么评判的，你可不能矢口否认！人命关天的事，别想赖账！”
　　“自是不会。”秀秀爹苦笑，他行医多年，就算是这次宗老认定他无辜，他以后也不会再行医了。

　　一群人浩浩荡荡的，吵吵囔囔地要求开祠堂搬出祖宗牌位。
　　秀秀悄悄跟在他们后面，一同到了祠堂。放着妇人的担架被放到门口，三伯被个年轻人背了过来，一到达就被要求快开始。
　　祠堂门口便有一块很大的空地，秀秀爹被人围在中间，等着祠堂门打开。
　　三伯枯黄的手指捏着烟杆，听完他们的说法，直皱眉：“一胎六个？能生也不是这么个生法。”他是村里的老人，辈分又大，年轻时也出去闯荡过，在族里说话很有分量。
　　秀秀爹道：“我去的时候，那妇人都只有进的气儿了，孩子太多，挤在腹内出不来，我真是什么办法都用了。当时除了我，还有产婆在，也可作证，句句属实，绝无谎话。”
　　三伯看了一眼披麻戴孝的妇人家人，也不多话，吧嗒吧嗒地抽烟：“你们怎么说？秀秀爹都尽力了，你们这么一闹太伤情分了，大家都是一家人，那有不尽心的。”