《HP午夜之光》一粒芝麻

32、棋局与棋子

　　“我们已经有了一个女战士，因此，那株山茱萸显得不是那么有必要了。”
　　“但是山茱萸永远都只是山茱萸，不是么？一朵花能翻出多大的风浪？”
　　“你可不是一个仁慈的人，艾德蒙。”西格纳斯放下茶杯，若有所思地垂下眼睛，再开口时他的语气略显郑重，“我之前向你提过的事怎么样了？”
　　艾德蒙轻声笑了笑：“我不是雷古勒斯•布莱克。你对我开出的条件还不足以让我下定决心。”
　　“艾德蒙，你真狡猾。我认为我已经提供了足够丰厚的奖赏——”
　　“虚名和财富对我毫无意义。”
　　“如果你是想要那个女孩……”
　　“一个男人至少要完全凭借自己的力量去夺得两样东西：土地和女人。”艾德蒙顺其自然地岔开话题，“言归正传，你和玛格丽特•沃森的事是否敲定了？”
　　“她的父亲主动向我抛出橄榄枝……我自然欣然接受。玛格丽特是个很好的人选：血统高贵、背景雄厚、相貌上佳。”
　　“你评价她的语气就像是在给物品估价。”
　　“婚姻本就是一场交易，艾德蒙。”西格纳斯冷静地回答，“当然，我知道你不会同意我的观点。”
　　艾德蒙轻声笑了笑：“我只是单纯好奇沃森先生能从中获得什么。”
　　“获得什么？哦——一个门当户对、无可挑剔的女婿，这还不够吗？我的意思是，难道他会接受西弗勒斯•斯内普？”西格纳斯嘲讽般地嗤笑一声，但他迅速收敛住了，“作为黑魔王的支持者，斯内普倒还不错，可是作为乘龙快婿，他还远不够格。”
　　“因此斯内普干脆全身心投入了我们的黑魔法事业。”
　　“斯内普不傻，他知道如果他专心为大人效力的话，他会得到所有他梦寐以求的东西——”
　　“好啦，西格纳斯，你又要开始那套说辞了！”
　　“那么就暂时先不提这个——下星期就是测试日了，那一天你会出席吧？”
　　艾德蒙为自己加了杯茶：“自然，我可不想错过这场好戏。”

　　“这是什么？”
　　科妮莉亚退后一步，好让雷古勒斯看清摆在桌上的东西。
　　“项链？”雷古勒斯怀疑地问。
　　“目前仅是一串普通的项链。”科妮莉亚似笑非笑地递给雷古勒斯一张羊皮纸，“这恐怕会是出自我手的第一样杰作。”
　　雷古勒斯展开那张羊皮纸，上面写着一串被摘抄下的符咒——
　　“爱人的血，令腐肌重生；
　　宿敌的泪，让盲目视光；
　　友人的发，使心神清净；
　　先人的骨，将断肢拼凑；
　　晚辈的甲，叫五感敏锐；
　　同伴的齿，命舌灿莲花；
　　门客的肉，迫残者疾走。”
　　“这是什么？”
　　科妮莉亚指了指那串华贵的蛋白石项链：“我需要你的合作，雷古勒斯。仅凭我一人之力是无法收集所有材料的。”
　　“你从哪里搞来的这个？”
　　“我父亲偶然得到的。”科妮莉亚不愿多说，她示意雷古勒斯注意看镶嵌在项链上的七块蛋白石，“将所有材料混合在一起，加上黑湖的湖水熬上七天，随后将项链放入其中浸泡直至下一个满月。这串项链将变成一件利器——我还不太确定，但它的威力会不逊于索命咒。”
　　科妮莉亚所描述的制作过程让雷古勒斯不自觉地皱起眉：“我不知道要去哪里弄这些东西——”
　　“你至少可以提供爱人的血和友人的发——”
　　“我不可能去伤害奥丽！”
　　“那只是一点血而已，雷古！”科妮莉亚好言相劝道，“这些血完全不会影响到她的健康，更何况我相信奥丽为了你也完全会自愿献出鲜血。”
　　“我无法对她动手，我加入你们的目的之一就是保护她，让她远离纷争和危险——”
　　“是的，雷古，所以我叫你做的事情并不与你的目的相悖。”科妮莉亚耐心劝道，“这条项链会给予你额外的力量，难道这对你而言不是一件好事吗？你变得强大后，奥丽就能更好地受到保护……”
　　“那么其它的东西呢，你会从哪里搞到？”雷古勒斯敏锐地反问。
　　“我自然有我的门路，过几天你就会知道了。”科妮莉亚高深莫测地微微一笑，她将一个小小的玻璃瓶塞到雷古勒斯手中，“哦，对了，测试日那天我们可不能让奥丽参与。我担心她会受到惊吓。”
　　“我当然知道。”雷古勒斯迟疑了一下，随后他压低了声音，“西格纳斯向我许诺会促成我和奥丽的婚事，所以——我计划暑假去和母亲商讨一下……你认为她答应的可能性有多大？”
　　科妮莉亚笑了：“你的神经绷得太紧啦，雷古！沃尔布加夫人显然会双手赞成，我甚至想不到这个世界上有比奥丽更适合你的人。”
　　“是啊……我想我太过紧张了。”雷古勒斯释然地吐出一口气，“自从西里斯离家出走后家里的气氛就非常紧张。也许我不该给自己太大压力……说起来，你最近和海厄辛丝说过话吗？”
　　“没有。”科妮莉亚冷淡地说，“不过我想她已经从她的黄粱美梦中醒来了吧？我是指，和西里斯。近期他和马琳•麦金农走得很近，不少人都说他们是天造地设的一对。如果海厄辛丝肯回头的话，我也许会原谅她，毕竟……她仍属于我们。”
　　“马琳•麦金农……如果我没记错，她是莉莉•伊万斯的朋友之一？她们和玛丽•麦克唐纳也是好友？那可真有趣。如果莱姆斯•卢平能与玛丽擦出火花的话……”雷古勒斯摇了摇头，“算了，那都是无关紧要的事。”
　　“暂且忘掉你哥哥那些烦心事吧，雷古，你前程似锦——只要记住这一点就好了。”科妮莉亚轻挥魔杖，蛋白石项链被绸缎包裹好，“测试日那天见！”

　　饲养一只幼小的猫，看着它一天一天长大，从只会蹭你的手到跳上膝头对着你喵喵叫。其间需要花多少心思？
　　你伸出手，挠一挠猫耳朵，它眯起眼睛舒服地蜷成一团。接着你摸摸它的头，猫在你膝头趴下，毫无防备地翻身露出柔软的肚皮——它感受到的先是来自颈部的威胁：冰冷陌生的触感。然而为时已晚，它嗅到了危险的气息却不及做出反应。那双方才温柔抚摸它的手此时变成夺命的利器，你手握匕首让它割开它的喉咙……
　　“匕首。”科妮莉亚平静地宣布，“你们都知道这是最终测试。”
　　“但、但我们难道不应该用魔杖吗？”一个女孩颤抖着问道。
　　“将她的名字从名单上划掉。”科妮莉亚冷酷地宣布，她的嘴角噙着不带感情的假笑，“上前来，女孩。”
　　女孩犹犹豫豫地上前一步，科妮莉亚伸出手握住她的手。冰冷的手指攥住那双绵软温热的手，科妮莉亚触碰到对方潮湿的手心，她感受到女孩的颤抖，这使得科妮莉亚不免满意地微笑：“你害怕吗，小姑娘？”
　　她微微颤抖着，没有回答。科妮莉亚笑的更开心了——这是某种预兆吗？——“啊！”女孩发出一声惨叫，科妮莉亚面无表情地回身将一片沾血的东西丢到桌上：
　　“这是对你胆怯的惩罚以及警告。现在你可以走了。如果你胆敢将任何事情泄露出去半分，你将体会到比这可怕二十倍的疼痛！”她厉声说道，“现在，如果有任何人感到害怕或是想退缩的话，不如现在就走出去。”她的目光在室内巡回，没有人动，“如果过一会儿你们流露出后悔或退却的意思，等待你们的恐怕不是失去一片指甲这样简单！”
　　人群中发出窸窸窣窣的声音，有两个低年级学生面色惨白地朝门口跑去，其中一个搀住泫然欲泣的女孩，这三个未谙世事的孩子被吓坏了，他们迫不及待地逃出门去，仿佛下一秒房间里就会蹿出索命的猛兽一般。
　　“很好。”科妮莉亚快慰地笑了，“你们都是勇敢的人……不错，让我们别浪费时间，径入正题好了……诸位，请上前来挑选一把匕首，我想我不需要指导你们怎样去做吧？”她伸手挑选出一把匕首，光亮的刃面上映出她那冷酷而美丽的脸庞，科妮莉亚侧了侧手，刀刃上依次折射出面无表情的雷古勒斯、以及含笑等候好戏开场的两位高年级生。
　　“我不得不说，你在这方面极有天赋，科妮莉亚。”西格纳斯闲适地往杯中倒入热水，称赞道，“你让我想起了莱斯特兰奇夫人。”
　　这对科妮莉亚无疑是最有效的赞美，她的眼中登时燃起了欣喜的火苗：“此话当真？”
　　“显而易见，你完全承袭了她的风格。”西格纳斯凝视着茶叶在杯中上下翻滚。
　　科妮莉亚的眼睛亮了又暗下，她的手在袖中攥紧，不知在想些什么。
　　身后的学生们挨个上前拿过匕首。科妮莉亚的手轻轻垂下，她走向西格纳斯，俯身凑近他耳旁：“你知道……我向来不甘于平庸。”她蓄意压低声音，仿佛要蛊惑人心一般。但西格纳斯未受影响：
　　“是的，科妮莉亚，你父亲会为你感到骄傲。”
　　这句平淡无奇的应酬话让科妮莉亚的脸上流露出毫不掩饰的失望：“我不明白为何要等到明年，西格纳斯。我巴不得能在这个夏天就开始为黑魔王做事——”
　　“好了，亲爱的科妮莉亚。”西格纳斯竖起一根手指打断了她愈发激动的语气，“多一年少一年又有什么差异呢？你瞧——你出了如此绝妙的主意，难道你还在担心黑魔王会不重视你对于他的意义？”
　　科妮莉亚重又冷静下来：“我不认为黑魔王会因此而高看我多少。”
　　“那可未必，据我所知黑魔王对你父亲愈发倚重，这难道不是一个风向吗？”西格纳斯低笑道，“放心，假以时日，你必然可以像贝拉一样成为黑魔王的左膀右臂。”
　　这番话让科妮莉亚脸上激动的神色彻底消失不见。似乎是为了弥补方才一时的激动，她微微一笑，从果盘中取过一个柠檬：“两位需要往茶中加些柠檬汁吗？”
　　得到肯定的回答后，她将柠檬在茶几上放稳，手持匕首左右比划了几下之后果断切开，一些零星的汁水溅到了桌面上，然而她未加理睬，拿起切开的柠檬亲自为两位前辈的杯中挤入柠檬汁，柠檬的清香瞬间溢满房间：
　　“动手！”她没有回头，冷声吩咐道。

　　五年级的最后一天，海厄辛丝早早收拾好回家的行李，拿着本书在公共休息室坐下。她出神地望着炉火，一年前的夏天她在伦敦偶遇西里斯，那时她可没想到仅仅一年之后他们居然再度形同陌路。
　　真是一场“仲夏夜之梦”。
　　她太过入神，以至于艾德蒙•帕金森在她对面的扶手椅上坐下时，她才察觉到他的存在。
　　“所以，暑假时你有什么计划？”
　　“这好像和你没什么关系。”艾德蒙总带给海厄辛丝一种不安的感觉，或许是他的眼神吧。她匆匆看他一眼，欲起身离开。她当然也没忘记眼前这个人有多么善变——他能够前一秒轻言慢语，后一秒就索人性命。
　　“你也太善变了吧！”艾德蒙惊讶地说道，“前两天主动邀请我喝一杯的难道不是你吗？”
　　“我一直这么善变。”海厄辛丝冷冰冰地回答，“也不过是喝一杯罢了。”代价是坐如针毡的半小时。
　　艾德蒙示意她入座：“请别这样。我只是很好奇为什么你总是一副不情愿与我交谈的样子？你我之间似乎没什么矛盾吧？”
　　“你是西格纳斯的朋友。”海厄辛丝冷淡地说。
　　“这就是你对我厌恶的原因？因为西格纳斯的身份？”艾德蒙嗤笑着摇摇头，“那么你该知道我并非他们中的一员。”
　　她抿起嘴，不愿多谈：“你不需要向我澄清。我不认为我们交流的必要。”
　　“或许你可以把我视作为一个潜在的朋友人选？”
　　“现在我对和斯莱特林的人交朋友可没有什么兴趣。”海厄辛丝微微讽笑道。
　　“你和沃森小姐的关系不是不错吗？”艾德蒙故意说道，“所以你究竟会不会去出席她的订婚宴呢？”
　　“你在说什么？”海厄辛丝果然警惕地看过来。
　　“西格纳斯和玛格丽特的订婚宴啊，虽然还没有大肆张扬，但他们的朋友私下里都已经知道了啊。”艾德蒙心满意足地看着海厄辛丝剧变的神色，他甚至能听到她心里堡垒崩塌的声音，“等等——”
　　但海厄辛丝已经丢下书跑回了宿舍，她急于要去求证一些东西……
　　“奥丽维娅。”她莽撞地推开门走进宿舍，不出意料，奥丽维娅和科妮莉亚正在最后收拾她们的行李，海厄辛丝不顾科妮莉亚谴责的目光，径直对奥丽维娅开口，“你哥哥要和玛格丽特•沃森订婚了？”
　　“是的。”奥丽维娅承认道。
　　海厄辛丝步步紧逼，她甚至懒得用词汇去修饰自己的语言：“这是一桩联姻吗？你们从中获取了什么利益？”她突然明白了之前玛格丽特的失魂落魄。
　　“对，这从某种意义上来说的确是联姻。但西格纳斯与玛格丽特非常般配，他们会幸福的。”奥丽维娅避重就轻地回答道。海厄辛丝对于西格纳斯的厌恶濒临崩溃：“所以说，你那位好哥哥并没有借此良机将沃森家族拖进黑暗深渊了？”
　　“海厄辛丝！”科妮莉亚终于怒斥道，“道不同而不为谋，你不必在这里讥讽什么。假设你多读些书，你就会明白这种婚姻形式在大部分高贵的纯血家族里都极为普遍，并且那些夫妇也能够白头偕老。哦，我忘了，你是不会明白的，毕竟你父母的婚姻只维持了极短的时间吧！”
　　海厄辛丝并未朝科妮莉亚发怒，艾德蒙口中说出的消息让她瞬间想明白了一些事——譬如雷古勒斯突然决定加入食死徒、西格纳斯的领军位置，以及……奥丽维娅在其中的作用。
　　“奥丽维娅，”她悲哀地望着渐行渐远的挚友，“今日他能用自己的婚姻去谋利，他日难道西格纳斯就不会拿你的幸福做垫脚石吗？”
　　她没有忘记奥丽维娅在猪头酒吧里出言维护了她，因此她依然希望能够唤醒她的理智。
　　“我想你误解了，海厄辛丝。我与雷古勒斯相互喜欢，或许这其中有一些利益的牵扯吧，但本质上我们彼此情投意合。”奥丽维娅平和地微笑着，“如果你想说混合了利益的爱情就不再纯粹，那么，你太天真了。现实中的爱情和童话终究不同。”
　　海厄辛丝怔住了，这番话不像是出自奥丽维娅的本心。她仔细打量着她的脸庞，不知何时，奥丽维娅已不具有昔日那种纯真烂漫，取而代之的则是隐隐约约的世故和成熟。
　　“你在惊讶我的改变？海厄辛丝，我不可能永远龟缩在象牙塔里，即便是为了雷古勒斯，我也要成长。”奥丽维娅从容地看着她，“这是我的选择。”
　　是的。你们的锦绣姻缘下会藏着不见光的黑暗交易，正如同玛格丽特与西格纳斯的婚约看似仓促惊人却实则合情合理一样。西格纳斯看似操纵全局，然而他却也受人牵制，一环扣一环，网罗万象，真正的幕后人却只有一个。
　　“你们都只是棋子罢了。”海厄辛丝说。
　　“你难道就不是吗？”科妮莉亚轻轻松手，刚折叠好的一条丝巾轻飘飘落到箱子里。