《再见恒向线》Sable塞布尔

23、家人

　　王航最后一个从船上下来，走到舷梯上便看见许衡在同张建新争执。

　　“不行，张大哥，这钱我不能拿。”她的头摇得像拨浪鼓，“船员兄弟们拿命换回来的，我只是坐在一边看而已，什么力都没出。”

　　张建新表示不以为然：“你参加演习了，是船上的一份子，船长说这钱有你的份，就有你的份。”

　　“那我找他说去。”

　　许衡习惯性地一跺脚，扭头却差点撞到王航身上，男人声音低沉道：“找我说什么？”

　　他换了衣服，淡蓝色的衬衫长裤，休闲中透着几分正式，显出十足的斯文气——许衡当场便看愣了。

　　张建新冲王航打了个手势，忙不迭地逃离冲突现场。

　　空荡荡的船台上，只剩下他们两个人。若非船壳里传出的敲打声，静得几乎能听到彼此的心跳。

　　许衡往后退了半步，不敢看他，声音微弱：“我不要钱。”

　　王航冷哼：“嫌少？”

　　她猛抬起头，一双杏眼瞪得溜圆，似声讨似控诉，拒绝为自己辩护。

　　王航垂眸与之对视，眼神清亮透明，嘴角有丝淡淡的笑意，不作言语。

　　许衡感觉自己的血槽瞬间就空了，磕磕巴巴道：“反正这钱我是不会要的。”

　　王航笑开了，大步走到前面去。

　　船员们早散光了，车间里只剩下印巴工人爬上爬下，大声说着他们听不懂的口音英语。

　　许衡环顾四周，终于还是转身追着王航问：“去哪儿啊？”

　　他斜睨了她一眼：“吃饭。”

　　许衡抬手看表，正是午饭时间。

　　王航头也不回：“这里制度很严的，吐痰嚼口香糖都要挨鞭子，你可别跟丢了。”

　　全身的血流又开始往头上涌，许衡跟在他身后亦步亦趋，像个害怕迷路的孩子。

　　男人腿长，走起路健步如飞，明知道身后有人，依然不肯放慢脚步，似乎根本不担心对方是否跟得上。

　　许衡赌着一口气，坚决不服输，宁可小跑着被遛，也没有开口让他等等自己的意思。

　　两人就这样一个走、一个追，很快便出了港口区。

　　九月的新加坡依然天气闷热，尽管城市里的绿化率很高，许衡还是被热出了一身的汗。

　　好在王航带着她走了没多远，便转入一条蜿蜒小巷，曲曲折折直通山顶，沿街有很多旧式的骑楼。

　　许衡替客户办理过移民手续，知道新加坡的房价有多高。这种房子被称为“店屋”，顾名思义便是前店后屋的意思。

　　尽管从正面看起来，它们大都四五米见宽，可入内之后却别有洞天：一家店屋的深度至少是宽度的三四倍，直通后巷。屋内被分割为楼梯、房间、走廊、厨房、厕所，中部还会留下天井。天井中养几盆花草，配一张茶几，颇有“大隐隐于市”的意味。

　　当年华人下南洋，辛苦赚钱之后的第一件事都是买地盖房。能有这样一间祖屋，不仅意味着安身立命的开始，更是家族事业的起点。

　　许衡一边走一边打量着四周的建筑，脚步也不由得放缓了——这些“店屋”早已不是商业街，明显是属于大家族的聚居区——独门独栋带小院，住在里面的人起码千万身家起跳。

　　不远处，王航在一所挂着“黄宅”匾额的宅院前站定，回身冲她点了点头。

　　“到了。”

　　许衡气喘吁吁，既犹豫又疑惑地问：“到哪儿了？”

　　他不着痕迹地勾起唇角，理所当然道：“吃饭的地方。”

　　随即抬手按响了门铃。

　　一个扎着羊角辫，肤色略黑的小姑娘蹦蹦跳跳地从屋子里出来，看到栅栏外的王航时，明显眼睛一亮：“二叔！”

　　她的口音很怪，听起来有些刻意的咬文嚼字。

　　许衡还没猜出这个十一二岁的女孩子的身份，便见她回头朝屋里招呼：“爷爷、奶奶、爸爸、妈妈、姑姑、姑父、小欢、小振，二叔来了！”

　　一连串的人称听得许衡头皮发麻，却见王航伸手便将小姑娘托过头顶，一边转圈一边抛举，将她逗得咯咯乱笑。

　　严肃惯了的王船长显然也很高兴，与屋里涌出来的众人一一打过招呼，再将许衡推至他们面前介绍道：“许律师，这次跟船出海考察，我带她过来蹭顿饭。”

　　看上去与父母同辈的一对老夫妻；相貌与王航相似，身材却更加壮硕的中年男子及其夫人；气质温润的学者夫妻；两男一女三个孩子——这样热闹的一大家子凑在屋里，似乎就是等着他们一起吃饭。

　　许衡被眼前的阵势吓到了。

　　扎着羊角辫的小姑娘叫乐乐，和双胞胎弟弟小欢同是这家长子所出。年龄最小的小振只有十岁，是那对学者夫妇的独生子。

　　王航管老夫妻叫叔叔婶婶，管中年夫妻叫哥嫂，管小振的父母叫姐姐姐夫。若是不考虑他与众人口音的差异，仅凭五官和肤色辨认，确实看着就是一家人。

　　许衡在沙发上坐着，任由三个小家伙围住，叽叽喳喳地说个不停。

　　“auntie，你也是从中国来的吗？”性格开朗的乐乐首先发问。

　　还没等她点头，小欢立刻打断道：“这还用问吗？她长得这么白。”

　　“黄欢，你很烦耶，我又没有问你。”

　　“黄乐，你很烦耶，”当弟弟的模仿姐姐口气道，“问问题都不动脑子的吗？”

　　许衡怕两个小家伙吵起来，连忙插嘴：“我是从中国来的，坐你们二叔开的船。”

　　“哇……”还没有褪去婴儿肥的小振满脸向往：“是那种特别大特别大的船吗？我们家也有哦，妈妈说长大了就让我开。”

　　“做梦！”黄欢正是嫌死狗的年纪，凡事半懂不懂地都要插句嘴，“你这个矮冬瓜，连舵柄都摸不到，怎么可能让你开船！”

　　“黄欢，再这样欺负小振，我就去告诉妈妈！”扎着羊角辫的黄乐叉腰站起，满脸小大人的模样。

　　保养得宜的中年美妇弯下腰，摸了摸一双儿女的头：“谁又做坏事了？”

　　三个小家伙笑闹着一哄而散，很快便不见了踪影。

　　许衡早已起身，却不知该如何称呼对方，只好随着王航叫了声“大嫂”。

　　客厅的另一边，黄家人正陪着有说有笑，王船长俨然忘了自己带来的人，根本没打算过来解围。

　　美妇的目光在许衡身上逡巡几次，眉眼里都含着笑意：“孩子们不懂事，如有冒犯，请许小姐不要介意。”

　　这种不正式却又明显讲究的大户人家做派，纵是许衡当了律师多年，也未曾有过体验。海外华人没有经历文化浩劫，很多传统保留得很完整，比起国内的那些暴发户，更是有礼有节不失分寸。

　　站在这样的人面前，她简直不知道手脚该往哪里摆。

　　“随意吧，随意。”美妇看出客人的拘谨，也没有着急回话，而是身形款款地落座于沙发的另一端，“许小姐哪里人？”

　　对方的声音很柔和，遣词造句也非常温婉，聊起天来一点也没有压力，反倒能让初次见面的人感觉到舒适惬意。

　　正因如此，许衡在不知不觉中便将自己的生辰籍贯、知识背景、工作经历一股脑儿地说了出来；相应的，也知道了这家人与王航的关系：

　　早年间，南洋跑船是条谋生的好出路。

　　那时候的航海技术没有如今这么先进，风险更是大到难以想象。为了防止船员们一去不复还，大部分人家都会提前给儿子说门亲事，既延续了香火，也解决了后顾之忧。

　　待到王航爷爷第一次上船前，照例摆了酒席娶了媳妇，而后便义无反顾地出了海。

　　国内政治形势波动大，出了港的船很多就再没有回来，王航的爷爷奶奶也不例外——男的在新加坡入赘，女的则生下“遗腹子”独自抚养成人——后者便是王航的父亲。

　　在黄家长媳的娓娓道来中，华人移民的多年奋斗经历被浓缩成一幅画卷，充斥于许衡的眼前，仿若历历在目。其中有人间聚散的悲欢，也有白手起家的艰辛，更有时光荏苒不复曾经的唏嘘感慨。

　　如果不是大家都穿着现代服装，她肯定以为自己穿越到了半个世纪前：面容慈祥的老人，大方得体的伉俪，儿孙满堂的热闹。这恐怕也是第一代华人移民梦想的最终实现吧。

　　只是不晓得，那个在老家苦守空房，带着独子艰难求生的原配，知道自己的丈夫异乡另娶后，又是怎样的心情。

　　“不敢讲给大奶奶听的，她直到去世都以为爷爷出了海难，认了命才守寡一辈子。如果不是大伯后来也跑船，又恰好有机会来新加坡，我们一家人恐怕早就失散了。”

　　美妇口中的“大伯”，想必就是王航的父亲，大洋集团的董事长王允中无疑。